Ossido nitrico (neurotrasmettitore): definizione e funzioni

Alcuni di voi potrebbero pensare che l'ossido nitrico sia un gas esilarante, meglio conosciuto come "gas esilarante". Bene, questo è il protossido di azoto (N2O).

In questo articolo parleremo dell'ossido nitrico, chiamato anche monossido di azoto o NO (per il suo acronimo in inglese), è una molecola gassosa liposolubile che funge da neurotrasmettitore nel cervello e svolge diverse funzioni all'interno del nostro corpo.

Dalla sua scoperta, l'ossido nitrico è diventato una delle molecole più studiate nella fisiologia umana. Gli studi confermano la capacità naturale dell'ossido nitrico di prevenire la coagulazione, regolare l'infiammazione, rivitalizzare i tessuti, migliorare la disfunzione erettile o uccidere i microrganismi invasori e persino sradicare le cellule canceroso.

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Inoltre, l'ossido nitrico favorisce l'erezione, e come integratore viene consumato nei circuiti del allenamento sportivo e bodybuilding, in quanto favorisce la resistenza alla fatica e migliora lo sviluppo muscolare.

Caratteristiche dell'ossido nitrico

Ed è che questo gas ha suscitato un grande interesse scientifico. Già nel 1970, un medico americano di nome Ferid Murad si rese conto che i nitrati utilizzato quando le persone soffrono di dolori al petto o problemi cardiovascolari rilasciano ruggine nitrico, beh questa sostanza ha un effetto dilatatore sui vasi sanguigni e rilassa lo strato muscolare nell'endotelio.

Alcuni anni dopo, nel 1987, gli studi hanno confermato che il corpo umano produce ossido nitrico, che ha portato a per indagare come si forma, cosa fa e quali sono le funzioni di questo composto all'interno dell'organismo umano. Nel 1998, gli autori di queste scoperte, Robert Furchgott, Ferid Murad e Louis J. Ignarro, ha ricevuto il Premio Nobel.

Come viene sintetizzato l'ossido nitrico

L'ossido nitrico è sintetizzato dall'aminoacido proteico arginina e L-citrullina, un amminoacido non proteico, grazie all'azione di un enzima chiamato ossido nitrico sintasi (NOS). Inoltre, affinché avvenga la sintesi, è necessaria la presenza di ossigeno e di un coenzima (una molecola organica che si lega all'enzima). nadfosfato ridotto (NADPH). Nella maggior parte degli esseri viventi, l'NO viene prodotto in diversi tipi di cellule.

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Funzioni nel nostro corpo

Oltre agli studi che ho citato prima e che hanno valso ai loro autori il Premio Nobel, negli ultimi tre decenni sono state effettuate più di 60.000 indagini su questo gas.

L'ossido nitrico svolge ruoli diversi sia nel sistema nervoso centrale che periferico, tra cui spiccano:

• Riduce l'infiammazione e la coagulazione del sangue
• Migliora le prestazioni del sistema immunitario difendendosi dai batteri e combattendo il cancro.
• Aumenta il riconoscimento dei sensi (ad esempio l'olfatto)
• Aumenta la resistenza e la forza e lo sviluppo muscolare
• Ha un effetto positivo sulla motilità gastrica
• Migliora la qualità del sonno
• Migliora la memoria

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Ossido nitrico come neurotrasmettitore

I neurotrasmettitori sono molecole chimiche che inviano segnali all'interno del sistema nervoso. L'ossido nitrico, essendo un gas, non rientra nella definizione classica di altri neurotrasmettitori come such dopamina onda serotonina.

Tuttavia, questa molecola gassosa svolge funzioni di neurotrasmettitore e neuromodulatore.

Secondo gli autori Fernández-Álvarez e Abudara Morales, i neurotrasmettitori, classicamente, dovrebbero soddisfare questi requisiti:

1. Dovrebbe essere presente alla presinapsi
2. Dovrebbe essere conservato nel terminale presinaptico
3. Dovrebbe essere rilasciato dalla stimolazione del nervo presinaptico
4. La somministrazione esogena della sostanza provocherebbe una risposta identica a quella provocata dalla stimolazione nervosa. presinaptico e farmaci dovrebbero suscitare le stesse modifiche nella risposta causata dalla stimolazione nervosa presinaptico
5. Nella sinapsi devono esistere meccanismi che consentano la fine dell'azione di detta sostanza neurotrasmettitrice sul neurone postsinaptico

Poiché l'NO è un gas e le sue funzioni fisico-chimiche sono diverse dagli altri neurotrasmettitori, non soddisfa tutti i criteri di cui sopra. Tuttavia, questo non significa che non agisca come un messaggero chimicoPiuttosto, questo tipo di trasmissione costituisce una forma particolare di trasmissione.

Generalmente, i neurotrasmettitori vengono prodotti, immagazzinati e utilizzati quando richiesto dal sistema nervoso. Una volta utilizzati, un enzima agisce su di essi, in molti casi, degradandoli. Nel caso di NO ciò non avviene, in quanto non avviene anticipatamente. Viene sintetizzato quando è necessario.

Inoltre, a differenza di altri neurotrasmettitori, non ha un effetto localizzato, ma si diffonde in molte direzioni e, essendo un gas, può colpire molte cellule. Pertanto, sebbene sia i neurotrasmettitori classici che l'NO inviino informazioni, lo fanno in modo diverso.

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L'ossido nitrico e la sua relazione con il Viagra

La ricerca su questo composto gassoso ha anche concluso che l'ossido nitrico è della massima importanza nell'erezione maschile. Infatti, i farmaci usati per trattare la disfunzione erettile agiscono sulla via dell'ossido nitrico che permette al sangue di fluire verso l'organo maschile.

Uno dei farmaci più conosciuti per trattare questo problema è il Sildenafil, che sicuramente conoscerai con il suo nome commerciale: "Viagra". Ma qual è la relazione tra Viagra e ossido nitrico? Bene, quando pensiamo di avere relazioni intime con qualcuno o ci troviamo in una situazione in cui si verifica una stimolazione intima, l'ossido nitrico viene rilasciato nelle terminazioni nervose dell'organo maschile.

Questo composto provoca il rilassamento, il rilassamento dei muscoli, la dilatazione dei corpi cavernosi e la vasi sanguigni in questa zona, e questo rilassamento permette al sangue di entrare nelle arterie e, di conseguenza, erezione. Quando l'ossido nitrico si sposta nelle cellule muscolari lisce nei vasi sanguigni, provoca diverse reazioni chimiche aumentando il messaggero chimico GMPc, questo produce la dilatazione dei vasi che permette il flusso di il sangue. Una volta che il cGMP ha svolto la sua funzione, viene degradato dall'enzima fosfodiesterasi (PDE). Il Viagra blocca la fosfodiesterasi, prevenendo così la degradazione del cGMP e migliorando l'erezione.