לוסי האוסטרלופיתקוס: מי היא ואיך נראו חייה?

לוסי האוסטרלופיתקוס זו הייתה נקבה הומנידית שחיה לפני יותר מ -3 מיליון שנה. שרידי המאובנים של לוסי נמצאו בשנת 1974 בהדר, כפר בצפון מזרח אתיופיה. גילויו היה רגע היסטורי בהיסטוריה האנושית.

לוסי השתייכה למין Australopithecus afarensis, אב קדמון של הומו ספיינס. זה נחשב להומיניד הדו-כיווני הראשון. במאמר זה נסביר מי הייתה לוסי, מאפייניה ומה משמעות תגליתה.

לוסי האוסטרלופיתקוס: מי זה היה?

לוסי האוסטרלופיתקוס הייתה ממצא חשוב מאוד להיסטוריה של המין האנושי. ב- 24 בנובמבר 1974 נמצאו שרידי השלד של לוסי (כ- 40% מהם) הודות לחפירות שנערכו בהדר. הדר הוא כפר שנמצא בצפון מזרח אתיופיה (זה גם שמו של האתר הארכיאולוגי שנמצא סביבו).

באופן ספציפי, נאספו עד 52 עצמות של לוסי (שנים אחר כך, באותו אזור, נמצאו שרידי שלד של שישה אנשים אחרים, שניים מהם ילדים). העצמות של לוסי נמצאו שלמות ושמורות למדי.

מרגע שנמצאה לוסי האוסטרלופיתקוס, לקח כמה שבועות לאשר לאיזה מינים שרידים אלה שייכים. היה זה דונלד ג'והנסון, פליאו-אנתרופולוג אמריקאי, וצוותו, אשר אישרו כי עצמות אלו שייכות למין המכונה "אוסטרלופיתקוס אפארנסיס", אביו של הומו ספיינס.

מומחים קבעו כי לוסי האוסטרלופיתקוס חיה לפני 3.2 מיליון שנה. אבל מי הייתה לוסי? זו הייתה נקבה שגובהה כ -1.1 מטר.

מי היה דונלד ג'והנסון?

הפליאו-אנתרופולוג שמצא את גופתה של לוסי האוסטרלופיתקוס, יחד עם צוותו, היה דונלד ג'והנסון. אמריקאי זה, שנולד בשיקגו בשנת 1943, היה רק ​​בן 31 כשמצא את שרידיו של לוסי.

הממצא נעשה בזכות משימה אנתרופולוגית במימון, בין השאר, על ידי מוזיאון קליבלנד להיסטוריה של הטבע. יוהנסון היה אחראי למשימה זו.

כעבור שנים ייסד ג'והנסון את המכון למוצא אנושי בברקלי, קליפורניה. ידוע גם כי לאחרונה העביר ג'והנסון הרצאה על לוסי באוניברסיטת אמריקה בפואבלה (UDLAP), במקסיקו, שכותרתה "מורשת לוסי: החיפוש אחר מקורות אנושיים".

חשיבות הממצא של לוסי

לוסי הייתה הממצא הראשון של הומניואיד במצב טוב. אבל מדוע לוסי הייתה כה חשובה? בעיקרון בגלל הממצא שלהם אפשר לנו לתאר לראשונה את הקשר בין פרימטים לבני אדם.

כבר ראינו איך לוסי הייתה אב קדמון של הומו ספיינס; יתר על כן, המין שלו היה קשר אבולוציוני ישיר עם המינים הפרימטים.

מצד שני, לגילוי של לוסי האוסטרלופיתקוס יש חשיבות רבה מכיוון שידוע שהוא היה ההומיניד הראשון שהלך זקוף.

איך הייתה לוסי?

קידמנו כמה מאפיינים של לוסי, אבל אנחנו הולכים להסביר קצת יותר על האופן שבו נקבה זו מהמין "Australopithecus afarensis" הייתה נחושה להיות. גובהה של לוסי היה 1.1 מטר בערך, והיו לה רגליים דומות מאוד לאלה של בני האדם כיום. הוא חי 22 שנות חיים, בערך, ומשקלו 28 קילו.

יתר על כן, התגלה שלוסי ילדה; כמה לא ידוע בדיוק, אך הוא נחשב לסביבות 3 ומעלה.

לפיכך, תכונותיו של לוסי שילבו תכונות אנושיות עם מאפיינים דומים לאלה של שימפנזה. באשר לאינטליגנציה של לוסי האוסטרלופיתקוס, הוא האמין כי זה לא היה גבוה במיוחד. זה ידוע מגודל חלל הגולגולת שלו (דומה לזה של שימפנזה).

מצד שני, המחקרים השונים על לוסי האוסטרלופיתקוס קבעו שמין זה כבר הלך על שתי גפיים תחתונות. כפות רגליה של לוסי היו מקושתות, בדיוק כמו אלה של בני האדם כיום (זו הייתה הבדיקה שהראתה שהיא דו-צדדית).

למה השם לוסי?

שמה של לוסי האוסטרלופיתקוס מקורו בשיר שנשמע ברדיו ביום הגילוי שלה. השיר הזה היה להיט של הביטלס, והוא נקרא "לוסי בשמיים עם יהלומים". באופן זה, דונלד ג'והנסון, הפליאו-אנתרופולוג האחראי על הצוות שגילה את לוסי, הטביל אותה בשם זה.

מחקר שנערך לאחרונה על לוסי

מחקר עדכני יותר, ובמיוחד מחקר שפורסם בכתב העת "Nature", גילה שלוסי חיה בפועל 20 שנה, ולא 22 כפי שהאמינו; מה עוד, חוקרי המחקר טוענים כי לוסי מתה כשנפלה מגובה של יותר מ -12 מטרים, ושהוא מת במקום. ההשערה העיקרית היא שהוא נפל מעץ.

נתונים אלה נתמכים מכיוון שלטענת החוקרים, עצמותיה של לוסי סבלו משברים התואמים לנפילות מגובה רב. שברים אלה, אם כן, לא יהיו תוצאה של תהליך ההתאבנות, כפי שהאמינו.

מחקר זה הובל על ידי הפליאו-אנתרופולוג ג'ון קפלמן, מאוניברסיטת טקסס באוסטין (ארצות הברית). קפלמן וצוותו, כדי להגיע למסקנה זו, ניתחו סריקות CT של חלקים שונים של המאובן של לוסי (הגולגולת, היד, הרגל, האגן והשלד הצירי שלה). לאחר ניתוח מעמדם של אלמנטים אלה, הם השוו אותם למצבם של מקרים קליניים אחרים.

ליתר דיוק, מחקר זה טוען כי לוסי מתחה את זרועותיה בניסיון למנוע את מכת הנפילה; כדי לאשש זאת, המומחים מתבססים על ניתוח השברים האמורים, הממוקמים באזור העליון של זרועותיו.

תגליות חדשות באתיופיה

מצד שני, לאחר גילוי לוסי האוסטרלופיתקוס, התגלו מאובנים חדשים באותו אזור אתיופיה; במיוחד 250 מאובנים, השייכים ל -17 פרטים שונים.

איפה לוסי עכשיו?

נכון לעכשיו שרידי השלד של לוסי האוסטרלופיתקוס נמצאים במוזיאון האתיופי להיסטוריה של הטבע, הממוקם באדיס אבבה. הם נשארים במצלמת אבטחה (בוויטרינה משוריינת), ואפילו לציבור אין גישה אליהם.

אבל האם לוסי תמיד נשארה במוזיאון אתיופיה? לֹא; בשנת 2007 החליטה ממשלת אתיופיה להסיר את שלדו ולקחת אותו "לסיור" לארצות הברית (ארה"ב). והם עושים את זה ככה; לוסי נסעה מעיר לעיר במשך שבע שנים. החיובי מכל זה הוא שאנשים רבים הצליחו לצפות בשרידיו (פיסות גולגולת, אגן, צלעות ...).

סקרנות נוספת היא שבשנת 2015 הצליח ברק אובמה, אז נשיא ארצות הברית, לראות ולגעת בשלד של לוסי בביקור באתיופיה.

הפניות ביבליוגרפיות

• אדי, מייטלנד א. ג'והנסון, דונלד סי. (1990). השאלה המהותית: שאלות ותשובות על האבולוציה. פלנטה עריכה.

• הייקל, אני. (2018). לוסי האוסטרלופיתקוס: זה היה המאובן ששינה הכל. פסיכולוגיה ומוח.

• ג'והנסון, ד. ואדי, מ. (1993). האב הקדמון הראשון של האדם. פלנטה עריכה.