Nieuwsgierige mensen zijn slimmer

Een studie gepubliceerd in het tijdschrift neuron, zegt dat nieuwsgierigheid is gunstig voor het leren. Volgens dit onderzoek vinden mensen het gemakkelijker om informatie te onthouden en vast te houden over onderwerpen die hen interesseren, omdat deze gemoedstoestand intrinsieke motivatie verhoogt de activiteit van de middenhersenen, de nucleus accumbens en de hippocampus (hersengebieden die verband houden met leren, geheugen en de herhaling van aangenaam gedrag).

Hoewel velen van ons het al hebben meegemaakt, kunnen deze bevindingen wetenschappers helpen om nieuwe manieren vinden om leren en geheugen te verbeteren, en nieuwe educatieve strategieën voor kinderen kunnen bieden leraren.

De relatie tussen nieuwsgierigheid en leren is niet nieuw

Dat we sneller leren over die onderwerpen die onze interesse en onze nieuwsgierigheid wekken, is niet nieuw. Zeker, wanneer een persoon zegt "dat hij het niet leuk vindt of dat hij niet nieuwsgierig is naar wat hij studeert", zal hij zeker moeilijkheden hebben om een ​​goede studie uit te voeren. In feite leren we veel beter door 

belangrijk leren. Maar dit onderzoek geeft informatie over: hoe nieuwsgierigheid zich verhoudt tot de hersenfunctie en hoe intrinsieke motivatie het leren beïnvloedt.

Matthias Gruber en zijn medewerkers voerden het onderzoek uit aan de Universiteit van Californië en ontdekte dat wanneer we nieuwsgierig zijn naar iets, onze geest niet alleen absorbeert wat ons interesseert, maar We onthouden ook de gegevens rond het onderwerp van onze interesse, en dat is in eerste instantie vreemd aan het object van nieuwsgierigheid. Aan de andere kant concludeerden de onderzoekers ook dat de hippocampus, die de geheugenvorming bevordert, meer geactiveerd wordt als we meer interesse tonen.

Nucleus accumbens: motivatie, plezier en leren

EEN hersengebied betrokken bij de motivatie en herhaling van plezierig gedrag is de nucleus accumbens (dat deel uitmaakt van het beloningssysteem). Het wordt gevonden in beide hemisferen en ontvangt input van verschillende hersencentra die verband houden met de emoties (amygdala en hypothalamus) en de geheugen (emotioneel, procedureel en declaratief). Bovendien ontvangt het dopaminerge inputs van het ventrale tegmentale gebied en motorische gebieden van de cortex. De aanwezigheid van dopamine in de nucleus accumbens vergemakkelijkt het langetermijngeheugen en het leren.

Maar de nucleus accumbens is ook gerelateerd aan motivatie, en nieuwsgierigheid triggert de activering van het beloningscircuit (waarvan de nucleus accumbens deel uitmaakt). Guber stelt: "We hebben aangetoond dat intrinsieke motivatie in feite dezelfde hersengebieden rekruteert die sterk betrokken zijn bij tastbare extrinsieke motivatie."

Aan de andere kant, zoals ander onderzoek in het verleden had geconcludeerd, om de nucleus accumbens te activeren de gebeurtenis moet nieuw en onverwacht zijn (dat komt niet overeen met de informatie die we in het geheugen hebben opgeslagen). Na dit onderzoek blijkt dat nieuwsgierigheid, die kan worden opgevat als de zoektocht naar nieuwigheid of de wens om iets te weten of te ontdekken, deze ook activeert.

Studiegegevens en conclusies

Om het onderzoek uit te voeren, werden 19 studenten geworven om meer dan 100 vragen van één te scoren trivia, wat hun mate van nieuwsgierigheid aangeeft (van 0 tot 6) en hun perceptie van zelfvertrouwen bij het beantwoorden ervan correct.

Dan de wetenschappers de hersenactiviteit van elk onderwerp gemeten met behulp van een beeldvormende techniek genaamd functionele magnetische resonantie beeldvorming (FMRI). Ondertussen kreeg elke deelnemer op een scherm de vragen te zien die ze als nieuwsgierig of niet nieuwsgierig beoordeelden, en het duurde 14 seconden voordat elke vraag verscheen. In dit tijdsinterval verschenen afbeeldingen van gezichten met een gezichtsuitdrukking die niets met de vragen te maken had.

Later beantwoordden de leerlingen deze vragen en kregen ze bovendien een popquiz waarin ze de gezichten moesten onthouden. De resultaten gaven aan dat lDe proefpersonen herinnerden zich de gezichten in 71% van de gevallen waarin ze de vraag als curieus hadden omschreven. Integendeel, in de vragen die als niet-nieuwsgierig waren geclassificeerd, werd slechts 54% van de gezichten teruggeroepen. Iets wat niemand verbaasde.

Maar wat de onderzoekers wel verraste, is dat bij het analyseren van de herkenningstest van gezichten, hoe nieuwsgieriger de deelnemers een foto hadden beoordeeld (van 0 tot 6), hoe duurder ze herinnerden zich. Bovendien, hoewel de gezichten niets met de vragen te maken hadden, memoriseerden ze ze zelfs 24 uur later.

samenvatten

Samengevat verklaarden de onderzoekers na het onderzoek dat:

• Nieuwsgierigheid helpt het leren te verbeteren, omdat we onderwerpen onthouden die voor ons interessanter zijn (zelfs als ze moeilijker zijn).
• Wanneer "de staat van nieuwsgierigheid" in onze hersenen wordt geactiveerd, zijn we in staat om informatie vast te houden, zelfs incidenteel materiaal (degene waar we eerst niet zo nieuwsgierig naar waren).
• De staat van nieuwsgierigheid activeert de nucleus accumbens en middenhersenen in onze hersenen (gebieden die betrokken zijn bij leren, geheugen, motivatie en het versterken van prettig gedrag) en de hippocampus.
• De stof die we leren als onze hersenen op deze manier worden geactiveerd duurt veel langer, wat leidt tot betekenisvol leren.