De seks egenskapene til levende vesener

Å definere at det er et levende vesen er noe komplekst, et tema for omfattende debatt om at vitenskapen i dag ikke er så sikker på om det er klart eller ikke.

Som vi bare kjenner livsformer på jorden, er funksjonene vi anser for å være de som avgrenser det det som er levende enn det som ikke er, blir ikke ekstrapolert til resten av universet, men de er det beste vi har for nå.

Deretter vil vi oppdage hva de er de 6 viktigste egenskapene til levende vesener.

• Relatert artikkel: "Teorien om biologisk evolusjon: hva det er og hva det forklarer"

De seks egenskapene til levende vesener (forklart og oppsummert)

Hva er livet? Dette spørsmålet har et komplekst svar, siden det er like komplisert å lete etter definisjoner av livet som å prøve å finne nøyaktig hvor menneskesjelen er. Det er ikke mulig å gi en enkel definisjon av hva livet er uten å ty til vilkårlighet, debatt og diskusjon.

Imidlertid, selv om det medfører en viss subjektivitet, og ikke setter en grense mellom det som blir vurdert Jeg lever på det som ikke kan få oss til å gjøre den feilen å tro at alt er levende eller ingenting er i live. er.

Det er vanskelig å definere med ord hva som er levende, men det ser ut til at vår sunne fornuft synes det er en veldig enkel oppgave å identifisere det. For eksempel når vi går nedover gaten og vi ser en herreløs katt, et tre, en hund som går sammen med eieren eller selv en kakerlakk vet vi at de alle er levende vesener, biologiske organismer som rommer det vi kaller liv. På den annen side, steinene på veien, skyene på himmelen, en bil på veien eller en lyktestolpe, vi vet godt at de ikke lever.

Alt vi vet som er levende kommer fra planeten vår, noe som gjør det umulig for oss å generalisere det til resten av det som kan være i universet. Inntil vi møter en fremmed sivilisasjon, kan den nåværende definisjonen av hva som er levende bare være basert på vår lille terrestriske erfaring. For nå antas det at levende vesener er de som oppfyller et sett med egenskaper, som skiller dem fra livløse objekter og som vi vil se i dybden nedenfor.

• Du kan være interessert i: "De 10 grenene av biologi: deres mål og egenskaper"

1. Organisering og kompleksitet

I følge celleteorien, som er et av de samlende begrepene i biologien, er den strukturelle enheten til alle organismer cellen. Celler selv har en bestemt organisasjon, de har alle bestemte størrelser og former, men er generiske nok til å lette gjenkjennelsen.

Det er organismer som består av en enkelt celle som heter encellede, mens andre er mer komplekse, består av flere celler og kalles flercellede. I flercellede organismer fungerer cellene som komponerer dem på en koordinert måte og er organisert i komplekse strukturer som vev, organer og systemer.

Levende ting viser en høy grad av organisasjon og kompleksitet. Livet er strukturert på forskjellige organisasjonsnivåer, hvor hvert av dem er basert på det forrige nivået og utgjør grunnlaget for det neste nivået. For eksempel har vi i flercellede organismer vev, inndelt i celler som igjen er inndelt i organeller.

• Relatert artikkel: "Biotisk potensial: hva det er og hvordan det gjenspeiles i biologisk evolusjon"

2. Vekst og utvikling

Alle levende organismer vokser på et tidspunkt i livssyklusen. Når vi snakker om vekst i biologisk forstand, refererer vi til økningen i cellestørrelse, antall celler eller begge deler. Selv de minste organismer, som bakterier, vokser ved å doble i størrelse før de deler seg igjen.

Vekst er et fenomen som kan variere sterkt fra art til art. Det er organismer, som mange trær, der vekst skjer gjennom hele livet, mens de er i andre er begrenset til et bestemt stadium eller til en viss høyde er nådd, slik tilfellet er med vesener mennesker.

Utvikling inkluderer alle endringer som skjer i løpet av en organisme siden den ble unnfanget. Når det gjelder den menneskelige arten, kan vi si at denne prosessen begynner når egget er befruktet, etter de forskjellige stadiene av embryonal utvikling.

• Du kan være interessert i: "Fylogeni og ontogeni: hva de er og hvordan de er forskjellige"

3. Homeostase

I universet er det en naturlig tendens til å miste orden som kalles entropi. Levende, organiserte og komplekse strukturer er ofre for denne trenden, og det er derfor å holde seg i live og fungere skikkelig, organismer må opprettholde konsistensen i det indre miljøet i organismen. Denne prosessen er homeostase.

Det er flere forhold i kroppen som må reguleres. Blant dem har vi kroppstemperatur, pH, elektrolyttkonsentrasjon, vanninnhold... Å opprettholde kroppen er en veldig kostbar prosess, og det er derfor Mye av energien som et levende vesen får fra sitt miljø, brukes til å opprettholde sitt indre miljø innenfor homeostatiske grenser.

4. Irritabilitet

Når vi snakker om irritabilitet som en av egenskapene til levende vesener, mener vi at livet er det i stand til å oppdage og svare på stimuliene den mottar. Disse stimuliene er fysiske og kjemiske endringer, både fra det ytre og indre miljøet. Blant disse stimuliene kan vi finne:

• Lys: intensitet, fargeendring, retning eller varighet av lys-mørke sykluser
• Press
• Temperatur
• Kjemisk sammensetning av omkringliggende jord, vann eller luft.

I encellede organismer består den av en enkelt celle som utfører alle vitale funksjonerDet er hele individet som reagerer på stimulansen. På den annen side er det i mer komplekse organismer celler som har ansvaret for å oppdage visse stimuli.

For eksempel oppdager mennesker lys gjennom spesialiserte celler som vi har i øyets netthinne, kalt kjegler (de oppdager farger) og stenger (de oppdager lysintensitet).

5. Metabolisme

For å opprettholde sin høye grad av kompleksitet, organisering, vekst og reproduksjon, trenger organismer materialer fra det ytre miljøet og forvandler dem til andre som kan tjene dem. Alle de kjemiske reaksjonene som oppstår i cellene til levende vesener og som tillater vekst, bevaring og reparasjon, kalles metabolisme.

På den ene siden har vi anabolisme, prosessen der de enkleste stoffene omdannes til mer komplekse, og syntetiserer nye stoffer mens de bruker energi. Et eksempel på dette er syntesen av karbohydrater, lipider og proteiner som igjen hjelper til med å danne celler og vev og at de er ansvarlige for vekst.

På den annen side har vi katabolisme, som er prosessen der komplekse stoffer brytes ned til enklere, nedbrytende stoffer og skaffer energi. Et eksempel på en katabolisk prosess er fordøyelsen, der maten brytes ned til enklere forbindelser som sukker, aminosyrer og fettsyrer.

• Relatert artikkel: "Basal metabolisme: hva det er, hvordan det måles og hvorfor det lar oss overleve"

6. Reproduksjon

En av hovedpremissene i biologien er at hver celle kommer fra en annen, så det må være en form for reproduksjon som har brakt den til verden. Det er to former for reproduksjon: aseksuell og seksuell.

Aseksuell reproduksjon er det som skjer uten deltakelse av kjønnsceller eller reproduktive celler. Denne typen reproduksjon er typisk for enklere organismer, for eksempel bakterier eller protozoer, men det er sant at det er dyre- og plantearter som utfører det.

Fra dyr med aseksuell reproduksjon har vi maneter, anemoner, snegler og sjøstjerner, og fra planter med denne typen reproduksjon finner vi tulipaner, løvetann, løk og gladioli. Metodene som brukes av organismer med aseksuell reproduksjon er mange, blant dem kan vi finne partenogenese, stoloner, podninger, stiklinger, spirende, sporer ...

Seksuell reproduksjon er det som skjer med deltagelse av kjønnsceller, den ene hunnen og den andre hannen. Når disse cellene kombineres, produserer de et befruktet egg eller en zygote, som etter hvert som tiden går og de ideelle forholdene oppstår, vil det bli en ny levende organisme.

Seksuell reproduksjon er det som forekommer hos den menneskelige arten, der hunnens egg er befruktet med en mannlig sæd som gir opphav til en zygote som, omtrent ni måneder senere, det blir en baby. Det er en form for reproduksjon som vi finner hos de fleste pattedyr, fugler, fisk og også i planter som kaktus, georginer eller fioler.

Seksuell reproduksjon har fordelen at den bidrar til variasjonen av trekk i en art, et faktum at Charles Darwin og Alfred Wallace anerkjente allerede sine studier av biologisk arv.

De fleste levende ting bruker et molekyl kalt DNA eller deoksyribonukleinsyre, som er den fysiske bæreren av den arvelige informasjonen de inneholder. Det er enheter, hvis klassifisering som levende vesener kan diskuteres, som bruker andre typer molekyler, for eksempel Dette er tilfellet med retrovirus som bruker RNA eller ribonukleinsyre som fysisk støtte for informasjonen deres arvelig.

• Du kan være interessert i: "De 8 reproduksjonstypene og deres egenskaper"

Reproduksjon og evolusjon: grunnleggende egenskaper for livet

I de fleste debatter om hvor man skal sette grensen mellom det som er levende og det som ikke er, evnen til å reprodusere seg selv anses som den vesentlige egenskapen for å fastslå at noe er et levende vesen. En mulig definisjon for livet er alt som er i stand til å reprodusere seg selv ved en mekanisme og reagerer på evolusjonært press.

De genetiske egenskapene til en enkelt organisme er de samme gjennom livet som et individ, men Den genetiske sammensetningen av arten endres gjennom hele sin eksistens takket være rekombinasjonsprosesser og mutasjoner. Disse fenomenene bidrar til genetisk variasjon, noe som får arten til å forandre seg gjennom generasjonene og derfor stadig i utvikling.

Det som mest bestemmer overlevelsen til en art som helhet er naturlig utvalg. Personer som har gunstige egenskaper for å overleve i miljøet de lever i mer sannsynlig å nå reproduktiv alder, få avkom og overføre genene til den neste generasjon. I stedet, organismer med maladaptive trekk er mindre sannsynlig å overleve og reprodusere, som fører til at den genetiske belastningen reduseres fra generasjon til generasjon.

Basert på dette kan det sees at de grunnleggende søylene for en art for å holde seg i live er reproduksjon og evolusjon, for så vidt det innebærer evnen til å tilpasse seg kravene til miljø. Enhver art, eukaryot eller prokaryot, dyr eller plante, uni eller flercellet, vil bli betraktet som en form for liv hvis den er i stand til å reprodusere seg selv og svare på miljøkravene.

• Relatert artikkel: "Richard Dawkins: biografi og bidrag fra denne britiske popularisereren"

Er virus levende vesener?

I prinsippet anses det ikke som det viruset være levende vesener. Blant de viktigste motargumentene til de som anså dem som organismer, har vi at de ikke er celler og derfor ikke kan overholde alle viktige funksjoner som vi har snakket om tidligere: organisering og kompleksitet, vekst og utvikling, metabolisme, homeostase, irritabilitet og reproduksjon og tilpasning.

Virus kan ikke inkluderes i livets fylogenetiske treDe inneholder ikke ribosomer, de mangler en nukleinsyre, de har ingen fossilrekord og det er ikke et eneste gen som deles mellom de fleste virale grupper, siden de er nylig syntetisert siden de fleste av genene deres er blandet med de til cellulære organismer som De parasitterer, og derfor har viruspartikler ikke en felles stamfar, noe som gjør dem til et polyfletisk sett med forskjellig opprinnelse.

Men til tross for dette har det fortsatt blitt fremført forskjellige argumenter for å forsvare at virus lever. En av dem er at de er komplekse enheter som er i stand til å multiplisere, inneholde gener og som utvikler seg, slik tilfellet er med varianter av COVID-19. Imidlertid antas det at de samme argumentene lett kan tilbakevises hvis viral oppførsel observeres og evolusjonære data tas i betraktning.

For noen forskere ligner virus på mobile genetiske elementer som plasmider, transposoner, viroider og prioner, subvirale midler som ikke regnes som vesener i live. Videre kan virus ikke betraktes som komplekse enheter fordi de mangler cellemembraner, kromosomer, ribosomer og organeller, men er ganske inerte partikler sammensatt av en eller annen type nukleinsyre og proteiner.

Partikler identiske med virus, men uten genom, har blitt funnet å fungere som organeller av bakterier og archaea, for eksempel bakterielle mikrokompartimenter, en organell av encellede organismer som utfører metabolske og ernæringsfunksjoner. De "frie" virusene, når de kommer inn i cellen de invaderer, oppløses fullstendig og deler seg i syrer nukleiske celler og proteiner som vil begynne å passere gjennom vertens molekylære synteseprosess, replikere.

Det er av denne grunn at virus replikerer, et mer korrekt begrep enn å si at de "reproduserer". De replikeres delvis av vertspolymeraser, ribosomer og messenger -RNA, men ikke på egen måte eller fordi de gjør det frivillig. Denne prosessen har blitt kalt virionfabrikken, med henvisning til det faktum at virus produseres av mobilmaskiner. Faktisk kan virus bare formere seg og utvikle seg i celler. Uten dem er de helt livløse organiske stoffer.