O que acontece em seu cérebro quando você come chocolate ou cacau?

Com a chegada à Europa das diferentes frutas do continente americano, a fúria pelo cacau e, consequentemente, para o chocolate, não demorou muito para se expandir, consolidando-se como mais um alimento na gastronomia de qualquer lugar do mundo. mundo.

No entanto, quase desde a sua própria aparência, os debates sobre seus benefícios e as propriedades não tão saudáveis ​​do chocolate têm sido amplamente discutidos. Este artigo descreve os benefícios do chocolate a nível psicológico e os efeitos que tem no cérebro de acordo com os seus diferentes compostos.

Cacau, cacau em pó e chocolate

O cacau em pó e sua consequente transformação no conhecido e desejado chocolate, são as elaborações mais conhecidas que são extraídas do fruto chamado cacau. Da mesma forma, esta fruta se origina e se desenvolve em uma árvore tropical conhecida como Theobroma cacao, que é cultivada na África e na América Tropical.

Theobroma cacao refere-se à nomenclatura científica atribuída ao cacaueiro, também chamado de cacaueiro. Antigamente, era apreciada como uma árvore divina, daí a tradução de seu nome especializado Theobroma pode ser traduzido literalmente como "alimento dos deuses".

Do fruto desta árvore, o cacau, é extraído o cacau em pó. Que é obtido esmagando ou moendo os grãos que abriga em seu interior. Em um nível nutricional, o cacau em pó pode fornecer muitas calorias e proteínas e muito poucos carboidratos., por isso é um alimento ideal em dietas hiperproteicas. Além de um grande número de vitaminas, como vitaminas do complexo B, vitamina A e vitamina E.

No entanto, também existem muitos benefícios a nível psicológico. Além da conhecida sensação de bem-estar que produz, o cacau é energético, promove a memória e previne o envelhecimento cerebral.

Finalmente, é necessário fazer uma distinção entre cacau e chocolate. Como mencionado acima, o cacau é obtido diretamente da fruta, enquanto o chocolate requer um processo de elaboração posterior durante o qual açúcares, leite, nozes, etc.

Portanto, os benefícios do cacau serão maiores desde que seja o mais natural possível, ou seja, tenha menos aditivos e seja o menos processado possível.

Efeitos psicológicos do consumo de cacau

Os efeitos benéficos do chocolate no nosso humor são bem conhecidos. Tradicionalmente associado a sensações prazerosas, o cacau é um conhecido liberador de endorfina e fonte de cafeína. Mas há muitas contribuições que o chocolate pode fazer para o funcionamento do cérebro.

1. Chocolate, endorfinas e prazer

O cacau é um poderoso gerador natural de endorfinas, tão potente que a sensação de bem-estar que provoca é praticamente imediata.

As endorfinas, popularmente conhecidas como os hormônios da felicidade, são peptídeos opióides endógenos, ou seja, são opióides fabricadas pelo nosso próprio corpo para gerar uma sensação de bem-estar e também são capazes de reduzir a sensação de dor.

Outros benefícios que as endorfinas têm sobre a pessoa e, portanto, o chocolate também pode causá-las, são:

• Produzem uma sensação de prazer e bem-estar
• Favorecem a liberação de hormônios sexuais, ou seja, aumentam o desejo sexual
• regular o apetite
• Eles fortalecem o sistema imunológico
• Eles acalmam a sensação de dor causada por inflamação, trauma, etc.
• Chocolate para ficar acordado

Embora o cacau contenha menos cafeína em comparação com o café, ele ainda a contém. Portanto, gera maior atividade cerebral e causa um leve efeito estimulante.

A cafeína é uma substância que pode ser encontrada em mais de 60 plantas, incluindo o cacaueiro.. Os efeitos psicológicos que a cafeína Você pode exercitar incluir a sensação de estar mais acordado, alerta e energizado devido à estimulação do sistema nervoso central.

No entanto, é necessário salientar que um consumo excessivo de cafeína também pode ter consequências negativo, como aumento da pressão arterial ou acidez no estômago, por isso é necessário consumi-lo regularmente. moderado.

2. É uma euforia natural

O cacau é uma excelente fonte de feniletilamina, esta substância, gerada naturalmente no cérebro, é semelhante à anfetaminas, produzindo uma agradável sensação de bem-estar e euforia.

Além disso, quando quantidades significativas de feniletilamina são geradas, o cérebro reage liberando dopamina, noradrenalina e ocitocina, neurotransmissores responsáveis, entre outras coisas, por causar sensações de prazer e bem-estar.

3. Cacau como fonte de energia

Devido às propriedades acima, o cacau tem sido usado como alimento energético desde os tempos antigos.. Civilizações da América Latina já usavam o cacau como estimulante e até como bebida obrigatória antes da guerra.

4. Chocolate, memória e envelhecimento cerebral

O cacau puro é abundante em compostos de construção do cérebro chamados flavonóides. Um estudo recente da American Heart Association relatou que comer cacau rico em flavonóides diariamente pode ter um impacto positivo nas funções da memória e melhorar comprometimento cognitivo leve.

Os flavonóides presentes no cacau também podem ser encontrados em outros alimentos, como uvas, maçãs, vinho ou chá.; e têm a capacidade de proteger os neurônios de possíveis lesões, além de promover o metabolismo e a interação com a estrutura molecular. Também e indiretamente, os flavonóides promovem o fluxo sanguíneo no cérebro.

5. Dicas e avisos

Porém, apesar de todos os benefícios citados no artigo, não é recomendado abusar do seu consumo, pois devido ao seu processamento e combinação com outras substâncias, o chocolate é rico em gordura e calorias.

Por isso, e como qualquer outro alimento, o consumo moderado é sempre melhor do que o abuso.