Джеймс Уат: биография и приноси на този шотландски инженер и изобретател

Най-голямото изобретение, което 18-ти век можеше да предложи на света, беше това, което промени всичко, устройство, което беляза преди и след индустриалното производство и помогна действително да започне индустриалната революция: машината пара.

Първоначално е разработена от известен Томас Нюкомен през 1712 г., но едва когато Джеймс Уат я усъвършенства, машината може да се използва до максималния си блясък, мощност и ефективност.

Уат беше машинен инженер, изобретател и химик, който, ако не беше съществувал, светът, в който живеем, несъмнено би бил много различен. Нека разберем какво се случи с живота му в това биография на Джеймс Уат.

• Свързана статия: "10-те клона на физиката и техните области на познание"

Кратка биография на Джеймс Уат

Джеймс Уат е шотландски машинен инженер, изобретател и химик, известен с подобряването на двигателя на Нюкомен, което води до това, което сега познаваме като парна машина. Без фигурата на Уат, първата индустриална революция едва ли щеше да се осъществикакто в Обединеното кралство, така и по целия свят.

Детство

Джеймс Уат роден в Гринок, близо до Глазгоу, Шотландия, на 19 януари 1736 г. Баща му, също на име Джеймс Уат, е военноморски изобретател и изпълнител, а майка му е Агнес Мюърхед, която произхожда от изтъкнато и добре образовано семейство. Неговият дядо по бащина линия е Томас Уат, професор по математика и магистрат от Баронството на Картсбърн.

Детството на Джеймс Уат е на момче с лошо здраве, което му пречи да посещава редовно училище и да се образова предимно от майка си у дома. Когато се възстанови донякъде, той успя да посещава гимназия Гринок. В училище той показа голяма ръчна сръчност и способности за математика, за разлика от латински и гръцки, които изобщо не го интересуваха.

• Може да се интересувате: "5-те епохи на историята (и техните характеристики)"

Младостта като ученик

На осемнадесет години майка му почина, а баща му започна да има здравословни проблеми. Тогава Джеймс Уат пътува до Лондон, за да стане чирак производител на измервателни инструменти през 1755-1756. При завръщането си в Шотландия, се установява в Глазгоу с намерението да създаде свой собствен бизнес за производство на измервателни уреди. Там той изработва и ремонтира със собствените си ръце светлоотразителни месингови циферблати, успоредни линийки, везни, части за телескопи и барометри.

Въпреки интереса и квалификацията му, тъй като той не е работил като чирак в продължение на минимум седем години, изисквани от Гилдията на ковачите в Глазгоу, кандидатурата му в гилдията е блокирана. Най-пострадал от това решение беше самият съюз, т.к не е имало други производители на математически инструменти в цяла Шотландия.

За щастие на Уат, това ще се промени с пристигането на астрономически инструменти от екзотична Ямайка. Дадени назаем от Александър Макфарлейн на университета в Глазгоу, тези инструменти изискваха вниманието на експерти като Джеймс Уат. Младият инженер ги възстановява за стартирането им и получава заплата за това, създавайки място за себе си в света.

• Свързана статия: „Научната революция: какво е това и какви исторически промени донесе?“

Уат като бизнесмен

По късно, трима професори от университета в Глазгоу предложиха на Джеймс Уат възможността да създаде малка работилница в рамките на институцията. Той го започва през 1757 г. заедно с двама от тези професори, физикът и химикът Джоузеф Блек (въвеждащ концепцията за латентна топлина) и известният икономист и философ Адам Смит, който скоро се сприятелява с ват.

през 1759г създава бизнес партньорство с архитекта и бизнесмен Джон Крейг. И двете са предназначени да произвеждат и продават продуктова линия, която включва както музикални инструменти, така и играчки. Компанията функционираше доста добре в продължение на шест години, наемайки цели шестнадесет работници. Въпреки това, през 1765 г. Крейг почина и един от служителите, Алекс Гарднър, поема бизнеса.

• Може да се интересувате: "Чарлз Дарвин: биография на този известен английски натуралист"

Личен живот и последните години

Джеймс Уат се жени за братовчедка си Маргарет (Пеги) Милър през 1764 г., от която има пет деца., двама от които доживяват до зряла възраст: Джеймс младши (1769–1848) и Маргарет (1767–1796). Осем години по-късно, през 1772 г., за нещастие на Уот, любимата му съпруга умира, раждайки петото им дете.

През 1777 г. Ват се омъжи повторно, този път за Ан Макгрегър, дъщеря на производител на бои от Глазгоу. С нея той има две деца: Григорий (1777–1804), който става геолог и минералог, и Джанет (1779–1794). И Джеймс, и Ан надживяват децата си, тя умира през 1832 г.

Джеймс Уат е живял в Риджент Плейс, Бирмингам, Англия между 1777 и 1790 г. Там беше водещ член на местното Лунно общество, английски джентълменски клуб, чийто основен интерес се въртеше около науката.

Джеймс Уат умира на 25 август 1819 г. в Хийтфийлд, в своето луксозно и удобно имение, разположено в Хендсуърт, Англия, поради туберкулоза. Той беше на 83 години

• Свързана статия: "Двата вида електричество (обяснено)"

Постижения като инженер

Това, което несъмнено е най-голямото постижение на Джеймс Уат, е изобретяването на парната машина, или по-скоро, усъвършенстването й от първата машина на Томас Нюкомен. Това, което направи Watt, беше да го превърне в жизнеспособна и евтина измислица, произвеждаща енергия. Watt установи, че двигателят на Newcomen изразходва около три четвърти от енергията на парата за нагряване на буталото и цилиндъра.

За подобряване на производителността, Watt разработи отделна кондензационна камера, което значително увеличи мощността му. Това беше истински научен и икономически напредък, нещо, от което Уат знаеше как да се възползва икономически. През 1795 г., заедно с Матю Бултън, той открива леярна Сохо в Бирмингам, леярна и фабрика, специализирана в производството на парни двигатели. Благодарение на това той стана златен.

Един от най-впечатляващите аспекти на Уат е неговата категорична опозиция срещу използването на пара под високо налягане. Някои смятат този факт като нещо, което забави развитието на парната машина от други инженери, докато не можеха да работят свободно, когато патентите изтекоха през 1800 г. Подвигът, който той извърши заедно с партньора си Бултън срещу съперничещи инженери като Джонатан Хорнблауър, който се опита да разработи машини далеч от патентите на Wattian, е добре известен.

Друго постижение на Джеймс Уат е изобретяването на единица, конските сили., използвани за сравняване на мощността на различни парни машини. Използва се и днес, особено за превозни средства.

• Може да се интересувате: "15-те вида изследвания (и характеристики)"

Каква беше неговата личност?

Джеймс Уат нямаше да стане учен, ако не беше притежавал способността да комбинира теоретичните познания на науката със способността да ги прилага на практика. Той беше не само велик практичен механик, но и много добър химик и натурфилософ, чиито изобретения демонстрираха дълбоките му познания по различни природни науки. Неговият гений, способен да обедини знанията, които извлича от различни науки, му послужи да ги приложи под формата на велики изобретения. Освен това той беше отличен карикатурист.

Неговото звездно изобретение, парната машина, му позволи да се срещне с най-забележителните мъже на английската индустриална революция. Неговите колеги от Лунното общество в Бирмингам го описаха като много търсен събеседник и сътрудник, който винаги се интересува от разширяване на знанията си. Личните му приятели го описаха като приятен човек.

Въпреки че беше голям гений, той не спря да греши като човешко същество и имаше слабо място: бизнеса. За Джеймс Уат всичко, което беше пазарлък и договаряне на условия с тези, които възнамеряваха да използват парната му машина, беше лоша напитка. Не обичаше да говори за финанси. Въпреки това той винаги се тревожеше много за финансовите си въпроси, докато не се пенсионира.

Въпреки голямата си интелектуална и научна продуктивност, Джеймс Уат страдаше от чести пристъпи на депресия и нервни главоболия.

Признания

Джеймс Уат получава няколко награди през живота си. През 1784 г. е назначен за член на Кралското общество на Единбург, а през 1787 г. е приет за член на Батавското общество по експериментална философия. (Bataafsch Genootschap voor Proefondervindelijke Wijsbegeerte) от Ротердам, Холандия.

През 1789 г. той има късмета да се присъедини към елитна група, Смеатонското дружество на строителните инженери, първата подобна асоциация. През 1806 г. е удостоен с почетна докторска степен по право от Университета в Глазгоу. През 1814 г. става член на Френската академия на науките като чуждестранен сътрудник.

Единицата за електрическа мощност, ват или ват, е наречена в негова чест.. Тази мярка е приета от Втория конгрес на Британската асоциация за напредък на науката през 1889 г. и от 11-ти Генерална конференция по мерки и теглилки от 1960 г. като единица за мощност, включена в Международната система от единици.