Люси Австралопитек: коя беше тя и какъв беше животът й?

Луси Австралопитек Това е жена хоминид, която е живяла преди повече от 3 милиона години. Останките на Луси са открити през 1974 г. в Хадар, село в североизточната част на Етиопия. Откритието му е исторически момент от човешката история.

Луси принадлежала към вида Australopithecus afarensis, прародител на Homo Sapiens. Смята се за първия двуноги хоминид. В тази статия ще обясним коя е била Люси, нейните характеристики и какво означава нейното откритие.

Люси Австралопитек: кой беше?

Луси Австралопитек беше много важна находка за историята на човешкия вид. На 24 ноември 1974 г. са открити скелетните останки на Люси (приблизително 40% от тях), благодарение на разкопки, извършени в Хадар. Хадар е село, разположено в североизточна Етиопия (това е и името на археологическия обект, разположен около него).

По-конкретно бяха събрани до 52 кости на Люси (години по-късно в същия район бяха открити скелетните останки на шест други индивида, две от които деца). Костите на Луси бяха намерени доста цялостни и запазени.

След като Луси Австралопитек беше открита, отне няколко седмици, за да се потвърди към кой вид принадлежат тези останки. Именно Доналд Йохансън, американски палеоантрополог, и неговият екип потвърдиха, че тези кости принадлежат към вида, наречен "Australopithecus afarensis", прародител на Homo Sapiens.

Експертите установиха, че Луси Австралопитек е живял преди 3,2 милиона години. Но коя беше Люси? Това беше жена, която беше висока приблизително 1,1 метра.

Кой беше Доналд Йохансън?

Палеоантропологът, който намери тялото на Луси Австралопитек, заедно с екипа му, беше Доналд Йохансън. Този американец, роден в Чикаго през 1943 г., беше само на 31 години, когато намери останките на Луси.

Находката е направена благодарение на антропологична мисия, финансирана отчасти от Кливландския природонаучен музей. Йохансън беше отговорен за тази мисия.

Години по-късно Йохансън основава Института за човешки произход в Бъркли, Калифорния. Известно е също така, че наскоро Йохансън изнесе лекция за Луси в Университета на Америка в Пуебла (UDLAP), в Мексико, озаглавена „Наследството на Луси: Стремежът към човешки произход“.

Значението на находката на Луси

Луси беше първата находка на хуманоид в добро състояние. Но защо Луси беше толкова важна? По принцип защото откритието им ни позволи да опишем връзката между приматите и хората за първи път.

Вече видяхме как Луси е била прародителка на Homo Sapiens; освен това неговият вид е пряка еволюционна връзка с вида примати.

От друга страна, откритието на Луси Австралопитек е от голямо значение, защото е известно, че това е първият хоминид, който ходи изправен.

Каква беше Люси?

Усъвършенствахме някои характеристики на Lucy, но ще обясним малко повече за това как е определена тази женска от вида "Australopithecus afarensis". Люси измерваше 1,1 метра горе-долу и имаше крака, много подобни на тези на хората днес. Живял е приблизително 22 години живот и е тежал 28 килограма.

Освен това беше открито, че Люси е имала деца; колко точно са неизвестни, но се смята, че е около 3 или повече.

По този начин чертите на Луси комбинираха човешките черти с черти, подобни на тези на шимпанзе. Що се отнася до интелигентността на Луси Австралопитек, се смята, че това не е било много високо; това е известно от големината на черепната му кухина (подобно на тази на шимпанзето).

От друга страна, различните проучвания върху Луси Австралопитек установяват, че този вид вече е ходил на два долни крайника. Краката на Люси бяха извити, точно както тези на хората днес (тестът показа, че е двунога).

Защо името Луси?

Името на Луси Австралопитек идва от песен, която звучи по радиото в деня на нейното откритие. Тази песен беше хит на "Бийтълс" и се казваше "Люси в небето с диаманти". По този начин Доналд Йохансън, палеоантропологът, отговорен за екипа, открил Луси, я кръсти с това име.

Последни изследвания за Луси

По-ново изследване, по-специално проучване, публикувано в списание "Nature", разкри, че Луси всъщност е живяла 20 години, а не 22, както се смята; Какво още, Изследователите на това проучване твърдят, че Луси е починала, когато е паднала от височина повече от 12 метра, и че е починал на място. Основната хипотеза е, че е паднал от дърво.

Тези данни се подкрепят, тъй като според изследователите костите на Люси са претърпели фрактури, съвместими с тези при падане от голяма височина. Следователно тези фрактури не биха били следствие от процеса на вкаменяване, както се смяташе.

Това проучване е ръководено от палеоантрополога Джон Капелман от Тексаския университет в Остин (САЩ). За да стигне до това заключение, Капелман и неговият екип анализираха CT сканиране на различни части от вкаменелостта на Люси (нейния череп, ръка, крак, таз и аксиален скелет). След като анализираха състоянието на тези елементи, те ги сравниха със състоянието на други клинични случаи.

По-конкретно, това изследване поддържа, че Люси е протегнала ръце, опитвайки се да избегне удара на падането; За да потвърдят това, експертите се основават на анализа на гореспоменатите фрактури, разположени в горната част на ръцете му.

Нови открития в Етиопия

От друга страна, след откриването на Луси Австралопитек, в същия регион на Етиопия бяха открити нови фосили; по-точно 250 вкаменелости, принадлежащи на 17 различни индивида.

Къде е Луси сега?

В момента скелетните останки на Луси Австралопитек се намират в Етиопския природонаучен музей, разположен в Адис Абеба. Те остават в охранителна камера (в бронирана витрина) и дори обществеността няма достъп до тях.

Но Луси винаги ли е отсядала в Етиопския музей? Не; През 2007 г. етиопското правителство реши да премахне скелета му и да го заведе „на турне“ в САЩ (САЩ). И го правят така; Луси пътуваше от град на град в продължение на седем години. Положителното на всичко това е, че много хора успяха да наблюдават останките му (парчета череп, таз, ребра ...).

Друго любопитство е, че през 2015 г. Барак Обама, тогавашен президент на Съединените щати, успя да види и докосне скелета на Люси при посещение в Етиопия.

Библиографски справки

• Едей, Мейтланд А.; Йохансън, Доналд С. (1990). Основният въпрос: въпроси и отговори за еволюцията. Редакционна Планета.

• Хайкал, И. (2018). Луси Австралопитек: това беше вкаменелостта, която промени всичко. Психология и ум.

• Йохансън, Д. и Идей, М. (1993). Първият прародител на човека. Редакционна Планета.