Джон Дюи: биография на този пионер на функционализма

Приносът на Джон Дюи беше много важен за различни области, свързани с хуманитарните науки. Въпреки че беше обучен за философ, Дюи имаше влияние и в психологията, педагогиката, логика и дори в американската политика, тъй като той открито защитаваше много прогресивни позиции.

В тази статия ще направим преглед на живота и творчеството на Джон Дюи. Ще поставим особен акцент върху неговия принос към философията и психологията в рамките на прагматизма и съответно функционализма.

• Свързана статия: "История на психологията: основни автори и теории"

Биография на Джон Дюи

Американецът Джон Дюи е роден през 1859 г. в Бърлингтън, щата Върмонт. Там той отиде в университет, за да учи философия. Еволюционните теории оказват ключово влияние върху развитието на неговата мисъл; По време на кариерата си той ще се фокусира върху взаимодействието между хората и тяхната среда, вдъхновено от идеята на Дарвин за естествен подбор.

След като завършва през 1879 г. Дюи работи две години като начален и среден учител, но в крайна сметка избира да се занимава с философия. Той докторат в Университета на Джон Хопкинс в Балтимор; Следващите 10 години е професор по философия в Мичиганския университет и през 1894 г. се присъединява към току-що основания Чикагски университет.

По това време Дюи вече е написал първите си две книги: Психология (1887) и Новите есета на Лайбниц относно човешкото разбиране (1888). В тези произведения синтезиран хегеловски идеализъм и експериментална наука приложен към човешкото поведение и мисъл.

По-късна еволюция на неговата мисъл

По-късно философията на Дюи еволюира, за да се доближи до северноамериканския прагматизъм, който започва да се развива по това време. Той прилага своите дисертации към образователния контекст, като публикува книгата Училище и общество (1899) и основата на педагогическа лаборатория, въпреки че в крайна сметка се оттегли от поста си на директор.

До края на живота си Дюи работи като професор по философия в Колумбийския университет в Ню Йорк. Там той установява връзки с много философи и мисленето му се обогатява благодарение на приноса от много различни гледни точки.

Фокусът му на интерес продължаваше да бъде педагогика, винаги свързана с философия, логика и политика; всъщност той беше активист, отдаден на каузи като защита на правата на имигрантите, обединение на учителите, избирателното право на жените и демокрацията на участието като цяло. Джон Дюи умира през 1952 г., на 92-годишна възраст.

Философско предложение: прагматизъм

Прагматизмът е философско течение, възникнало в САЩ през 1870-те години. Тази традиция защитава, че мисълта няма за основна функция представянето на реалността, а нейното предсказване и действие върху нея.

Счита се, че Чарлз Сандърс Пърс е основателят на прагматизма. Други релевантни философи, които го последваха, бяха Уилям Джеймс, Чонси Райт, Джордж Хърбърт Мийд и самият Джон Дюи. Този автор обаче се описва като инструменталист и консевенциалист, както и прагматик.

Дюи беше на мнение, че философите приемат за истински конструкции, които са създадени само с цел да помогнат за концептуализирането на реалността, като същевременно пренебрегват умствените функции, които съставляват самата мисъл. За него, както и за останалите функционалисти, това трябва да бъде фокусът на вниманието на философията.

От тази гледна точка мисълта се разбира като активна конструкция, която се осъществява от взаимодействието на човека с околната среда, така че тя постоянно се актуализира. Това е противоположно на класическия възглед за идеите като пасивни резултати от наблюдението на света.

По този начин, според прагматизма, човешките концепции не представляват отражение на реалността, нито има абсолютна истина, както се потвърждава от философите-рационалисти и формалисти. Практическата полезност на „истината“ или последиците от дадено действие са това, което им придава смисъли следователно философията трябва да се фокусира върху целта, а не върху концепциите.

• Свързана статия: "Как си приличат психологията и философията?"

Функционалистка психология

Функционализмът е теоретична насоченост на психологията, която анализира поведението и познанието от гледна точка на активната адаптация към околната среда. Логично има силен връзка между функционалистичната психология и прагматизма във философията. На по-общо ниво функционализмът е философия, която влияе и върху социологията и антропологията.

Уилям Джеймс основава функционализма, въпреки че не се смята за част от това течение, нито се съгласява с разделянето на учените на мисловни школи. Други автори, които са направили съответния принос в тази рамка, в допълнение към Дюи, са Джордж Хърбърт Мийд, Джеймс Маккийн Кател и Едуард Торндайк.

Функционализмът се появи като реакция на структурализма на Едуард Тихтенер; Джеймс или Дюи отхвърлиха неговата интроспективна методология, но продължиха да наблягат на съзнателния опит. По късно бихевиоризмът критикува функционалистки позиции тъй като те не се основават на контролирани експерименти и следователно нямат предсказващ капацитет.

Функционалистката психология е вдъхновена от еволюционните идеи на Дарвин и неговите последователи. Днес функционализмът продължава да живее главно в еволюционната психология, която анализира развитието на човешкия ум от филогенетична гледна точка.

• Свързана статия: "Теорията за биологичната еволюция"