Hjernebelønningssystem: hvad er det, og hvordan fungerer det?

Funktionen af ​​den menneskelige hjerne kan virke kaotisk på grund af dens kompleksitetMen sandheden er, at alt, hvad der sker i det, overholder en logik: behovet for overlevelse.

Naturligvis er et sådant vigtigt spørgsmål ikke blevet forsømt ved naturlig udvælgelse, og det er derfor, vores nervesystem indeholder mange mekanismer der gør det muligt for os at holde os i live: regulering af kropstemperatur, integration af visuel information, kontrol af vejrtrækning, etc. Alle disse processer er automatiske, og vi kan ikke frivilligt gribe ind på dem.

Men... Hvad sker der, når det, der bringer os tættere på eller tættere på døden, har at gøre med handlinger, der læres gennem erfaring? I de tilfælde, som ikke forudsiges af evolutionen, et element kendt som hjernens belønningssystem fungerer.

Hvad er belønningssystemet?

Belønningssystemet er et sæt mekanismer lavet af vores hjerne, og det giver os mulighed for at forbinde visse situationer med en fornemmelse af glæde. På denne måde ud fra disse læringer

 vi vil være tilbøjelige til at prøve, at de situationer, der har skabt denne oplevelse, fremover dukker op igen.

På en måde er belønningssystemet det, der giver os mulighed for at lokalisere mål i en meget primær forstand. Fordi mennesker udsættes for en lang række situationer, som den biologiske udvikling ikke har forberedt os på, disse Mekanismer belønner visse handlinger frem for andre, hvilket får os til at lære, når vi går, hvad der er godt for os, og hvad der ikke er det er.

Således er belønningssystemet tæt knyttet til grundlæggende behov: det får os til at føle os meget belønnet, når vi finder en sted, der indeholder vand, når vi ikke har drukket for længe, ​​og det får os til at føle os godt, når vi binder os sammen med nogen venlige.

Dens funktion er at sikre, at uanset hvad vi gør, og uanset hvor forskellige vores handlinger og adfærdsmæssige muligheder, lad os altid have et kompas som reference, der peger konsekvent mod bestemte kilder til motivation, i stedet for hvor som helst.

Hvor passerer belønningskredsløbet?

Selvom alt, hvad der sker i vores hjerne, sker meget hurtigt og modtager feedback fra mange andre regioner i nervesystemet, for bedre at forstå, hvordan belønningssystemet fungerer Driften forenkles ofte ved at beskrive det som et kredsløb med en klar begyndelse og slutning: den mesolimbiske sti, der blandt andet er kendetegnet ved dens betydning i den -en neurotransmitter hedder dopamin.

Begyndelsen af ​​denne transmission af information er placeret i et område af hjernestammen kaldet det ventrale tegmentale område. Denne region er relateret til de grundlæggende overlevelsesmekanismer, der automatiseres med den nedre del af hjernen, og derfra stiger de til limbisk system, et sæt strukturer, der vides at være ansvarlige for at skabe følelser. Specifikt kernen accumbens, er forbundet med fremkomsten af ​​fornemmelsen af ​​fornøjelse.

Denne blanding af behagelige følelser og en fornemmelse af glæde overgår til frontallappen, hvor informationen er integreret i form af mere eller mindre abstrakte motivationer, der fører til planlægning af sekvenser af frivillige handlinger, der gør det muligt at komme tættere på målet.

Således begynder belønningskredsløbet et af de mest basale og automatiserede steder i hjernen og går gå op til frontallappen, som er et af de steder, der er mest relateret til læring, fleksibel adfærd og beslutningstagning.

Den mørke side: afhængighed

Belønningssystemet giver os mulighed for at forblive forbundet med en følelse af pragmatisme, der giver os mulighed for at overleve, mens vi kan vælge mellem forskellige muligheder for handling, og vi behøver ikke holde fast ved automatiske og stereotype adfærd bestemt af vores gener (noget der sker for eksempel i myrer og insekter i generel).

Imidlertid, Denne mulighed for at give os en spillerum, når det kommer til at vælge, hvad vi skal gøre, har også en risiko, der kaldes afhængighed. Handlinger, der oprindeligt er frivillige og fuldt kontrollerede, såsom at vælge at prøve heroin, kan blive den eneste mulighed, hvis vi bliver afhængige.

I disse tilfælde vil vores belønningssystem kun blive aktiveret ved at indtage en dosis, hvilket efterlader os totalt ude af stand til at føle tilfredshed med noget andet.

Selvfølgelig er der mange typer afhængighed, og den der er afhængig af heroinbrug er en af ​​de mest ekstreme. Imidlertid er mekanismen bag dem alle grundlæggende den samme: belønningscentret forbliver "hacket" og bliver et værktøj, der guider os til et enkelt mål, hvilket får os til at miste kontrol over hvad hvad gør vi.

I tilfælde af stofbrug kan visse molekyler interferere direkte med belønningskredsløbet, hvilket får det til at gennemgå en transformation på kort tid, men afhængighed kan også forekomme uden stofbrug, simpelthen på grund af overdreven gentagelse af visse adfærd. I disse tilfælde er de stoffer, der producerer ændringer i belønningssystemet, neurotransmittere og hormoner, som vores egen krop genererer.

Tvetydighederne ved afhængighed

Undersøgelsen af ​​belønningssystemet får os til at undre os over, hvor grænsen er mellem afhængighed og normal adfærd. I praksis er det klart, at en person, der sælger alle deres ejendele til at sælge stoffer, har et problem, men hvis vi tager højde for, at vanedannende adfærd kan vises uden at tage noget, og som er produceret af funktionen af ​​et hjernesystem, der konstant fungerer i alle mennesker, er det ikke let at etablere tærsklen for afhængighed.

Dette har for eksempel ført til tale om kærlighed som en slags afhængighed Relativt godartet: belønningssystemet aktiveres, når vi interagerer med bestemte mennesker og holder op med at reagere så meget, når de ikke længere er til stede, i det mindste et stykke tid. Der sker noget lignende med mobiltelefon og internetafhængighed: Måske hvis vi ikke tager det meget alvorligt, er det simpelthen fordi det er socialt accepteret.

Bibliografiske referencer:

• Govaert, P. de Vries, L.S. (2010). Et atlas over neonatal hjernesonografi: (CDM 182–183). John Wiley & Sons.
• Moore, S.P. (2005). The Definitive Neurological Surgery Board Review. Lippincott Williams & Wilkins.
• Forælder, A. Tømrer, M.B. (nitten femoghalvfems). "Ch. 1". Carpenter's Human Neuroanatomy. Williams & Wilkins.