Epithalamus: dele og funktioner af denne hjernestruktur

Den menneskelige hjerne er ikke en homogen, amorf masse., men i den kan findes en lang række strukturer og understrukturer med store forskelle fra hinanden, som arbejder med forskellige neurotransmittere og har forskellige funktioner.

Selvom nogle af disse hjernestrukturer er velkendte for mange mennesker, såsom amygdala eller hippocampus, andre er mindre kendte på trods af at de har en vigtig rolle i at regulere vores adfærd. For eksempel ved at hjælpe med at regulere hormoner og følge døgnrytmer. Dette er tilfældet med epithalamus, som vi skal tale om i denne artikel.

• Relateret artikel: "Dele af den menneskelige hjerne (og funktioner)"

Hvad er epithalamus?

Epithalamus er en relativt lille struktur, der er en del af diencephalon og? kan findes lige over thalamus og røre ved taget af tredje ventrikel. Det er en struktur, der hovedsageligt er knyttet til limbiske system, at være relevant i håndteringen af ​​instinkt og følelser.

Det er også forbundet med det neuroendokrine system gennem pinealkirtlen, en af ​​hovedstrukturerne, der er en del af epithalamus, som også er en del af nævnte system. Vi har at gøre med en struktur med en bred vifte af forbindelser med resten af ​​hjerneregionerne, herunder olfaktoriske system (også relateret til opfattelsen og reaktionen på lugte) og mange andre strukturer af hjerne.

• Relateret artikel: "Hvad er thalamus, og hvad er dens funktion i vores nervesystem?"

Dele af epithalamus

Epithalamus består af et sæt strukturer af stor betydning for mennesker. Bortset fra spinal striae, nervefibre, der etablerer forbindelser med andre områder af hjerne, kan vi finde to store strukturer, som er de mest relevante og velkendte af de epithalamus.

epifyse eller pinealkirtlen

Den bedst kendte struktur af epithalamus er pinealkirtlen. Det er et element kendt siden antikken (specifikt den første information, der er blevet fundet om det stammer fra det 3. århundrede f.Kr.), Descartes foreslår eksistensen i det af dyreånder relateret til følelser.

Innerveres af det autonome nervesystem og er forbundet med andre kerner såsom septalerne, Pinealkirtlen er en vigtig regulerende hjernestruktur i det neuroendokrine system., deltagelse i funktioner som energiregulering og seksualitet.

Et af de vigtigste aspekter af pinealkirtlen er det faktum, at den er ansvarlig for udskillelsen melatonin fra serotonin, når belysningen er ikke-eksisterende eller meget lav. Således er epifysen essentiel i regulering af døgnrytmer og søvn og vågenhed.

Det er også involveret i syntesen af ​​endorfiner og kønshormoner såsom luteiniserende hormon, såvel som vækst og seksuel modning (hvilket dets aktivitet forsinker).

• Relateret artikel: "Pinealkirtlen (eller epifyse): funktioner og anatomi"

Habenula eller habenulære kerner

Ud over pinealkirtlen er epithalamus anden hovedstruktur habenula eller habenulære kerner (da der faktisk er to strukturer). Den er knyttet til den forrige, og har stor relevans, når det kommer til at modtage og sende forbindelser kerner i det limbiske system og den retikulære formation. De habenulære kerner er grundstoffer, der i modsætning til epifyser ikke har endokrine funktioner.

Det fungerer i vid udstrækning som en bro mellem forskellige hjerneområder (inklusive thalamuskernerne, dem i forhjernen eller det præoptiske område), selvom det netop er På grund af disse forbindelser ser det også ud til at være involveret i motivationen til ikke at handle, frygt og negative evalueringer af begivenheder, der ligner dem, der kunne have forårsaget os i fortiden. skade. Endelig er de også knyttet til evnen til give følelsesmæssig information til lugte.

Dens funktioner

Som vi tidligere har indikeret, selvom epithalamus ikke er særlig kendt om dets eksistens og funktion i Hjernen har stor relevans for mennesket, idet den har vigtige funktioner for vores tilpasning og overlevelse.

Som en del af det limbiske system, deltager i håndteringen af ​​følelser og motivation. I denne forstand kan dets rolle i forskellige lidelser såsom depression eller forventningsangst undersøges.

En af disse funktioner er styring af døgnrytmer, vores biologiske ur, der regulerer på hvilke tidspunkter af døgnet vi har og bruger mere eller mindre energi. I denne forstand er det også af stor betydning i søvnhåndtering, fordi pinealkirtlen til stede i epithalamus reagerer på fravær af lys ved at producere melatonin og sænke energiniveauet, hvilket letter drøm.

Det er også involveret i vækst og seksuel modning., justering af den biologiske rytme, hvori vi udvikler os og bliver voksne. Endelig gør deres forbindelser med de olfaktoriske veje dem til at relatere til evnen til at opfatte lugte og give dem en følelsesmæssig betydning.

Bibliografiske referencer

• Kandel, E.R.; Schwartz, J.H. & Jessell, T.M. (2001). Principper for neurovidenskab. Fjerde udgave. McGraw-Hill Interamericana. Madrid.