Marco Polo: biografi om denne rejsende fra middelalderen

Han var ikke den eneste middelalderrejsende, der efterlod et skriftligt vidnesbyrd om sine rejser. Det var allerede blevet gjort af den kinesiske konfucianske munk Xuanzang i det 7. århundrede, og også senere af den muslimske rejsende Ibn Battuta i det 14. århundrede. Den første rejste fra Kina til Centralasien, og Battuta rejste langs Det Indiske Oceans kyster, halvøen Arabisk og en del af Afrika i en række spektakulære rejser, der fik store konsekvenser i verden Muslim.

I det kristne Europa må vi heller ikke glemme Rubruquis, det latiniserede navn på flamlænderen Willem van Ruysbroeck, der mere eller mindre samtidig med Marco Polo blev sendt af Kong Ludvig IX af Frankrig til Mughal-hoffet som ambassadør, og som også optog sin rejse gennem Tartar, som steppen, der strakte sig ud over Krim.

Hvorfor havde Marco Polos rejser så stor indflydelse? hvad gør Vidundernes bog, den velkendte og omfattende historie, hvor venetianeren samler sine eventyr, en nøglebog i middelalderens rejselitteratur?

I denne biografi om Marco Polo vil vi dykke ned i denne nysgerrige og ofte gådefulde karakters liv., og vi vil forsøge at besvare alle disse spørgsmål.

Kort biografi om Marco Polo

Som det sker med så mange historiske personer, er virkeligheden og legenden forvirret i Marco Polos liv. Og det er, at han selv gjorde meget for at gøre det til: hans vidunderbog den er fuld af rigtige referencer, men også mange opfindelser. Nogle forskere tvivler på, at Polo overhovedet nåede Kina. Lad os grave lidt i hans biografi.

Venedig, korstogene og Orienten

Efter det vestromerske imperiums fald var Venedig blot en landsby bygget på ustabile moser.. Byens geografiske situation var i høj grad strategisk: Venetos indbyggere, der flygtede fra de barbariske invasioner, søgte tilflugt der. Den komplicerede venetianske orografi, oversået med laguner og mudderflader, lettede dens isolation og beskyttede den mod de fortsatte angreb fra dens fjender.

Men i det 13. århundrede havde landskabet i kanalbyen ændret sig. Venedig var ikke længere den landsby bygget på mudder og oprørt vand, men var blevet en sand kommerciel magt. Byen udgjorde grænsen mellem det kristne Europa og det ukendte Østen, og venetianske købmænd satte altid deres forhåbninger mod øst. Faktisk havde den såkaldte Silkevej (et navn i øvrigt brugt i det 19. århundrede) kørt i mange århundreder, hvilket kommercielt forbundet fjerntliggende Kina med Europa, der passerer gennem hjertet af Asien.

Det fjerde korstog havde betydet den absolutte konsolidering af venetiansk handel i Østeuropa. Det hele startede, da korsfarerne bad rige venetianske købmænd om finansiering til gengæld for en del af krigsoverskuddet. I 1204 plyndrede korsfarerne hovedstaden i det byzantinske imperium, Konstantinopel, og det lykkedes venetianerne at beslaglægge et stort bytte. Blandt de varer, der ankommer til kanalernes by, er de majestætiske heste af bronze fra den byzansiske hippodrome, som var arrangeret på facaden af ​​selve basilikaen San Rammer.

Den forfærdelige plyndring af Konstantinopel og den enorme fortjeneste, venetianerne skaffede deraf, gjorde det let for købmændene i Venedig at åbne en række filialer i Konstantinopel. Polo-familien bliver ikke mindre; Efter at have boet nogle år i den byzantinske hovedstad flyttede de til havnen i Soldaia på Krim, et meget vigtigt punkt for handel med Asien. Derfra, Polo-brødrene (Marco den Ældre, Niccolò og Matteo) begynder en imponerende rejse på mere end femten år, hvilket fører dem til at følge karavaneruten, der går ind i det mystiske og fascinerende Orient. Det er 60'erne af det 13. århundrede.

• Relateret artikel: "Historiens 5 aldre (og deres karakteristika)"

det unge mærke

Da Niccolò og hans brødre vender tilbage til Venedig, opdager førstnævnte, at hans kone er død, og at deres søn (som han ikke kender), Marco, allerede er femten år gammel. Niccolò, der er meget tilfreds med den intelligente og opmærksomme dreng, tager ham med på sin anden rejse, men ikke før han gifter sig igen med en anden kvinde, som han heller ikke vil dele en tilværelse med. Det er år 1269. Marco Polo vender ikke tilbage til Venedig før treogtyve år senere.

De første fire år af denne store rejse tilbringer Polo-familien, nu med den yngste på slæb, på turné i Mellemøsten og Centralasien. I 1275, det vil sige seks år efter deres afrejse, ankommer de før Kublai Khan selv, kejser af Mughalerne, som nærer en særlig hengivenhed for denne unge venetianer i hans tidlige tyvere. Ifølge Marco Polo i sin vidunderbog, Khan stoler på ham til det punkt at sende ham til de nyligt annekterede sydlige lande i Burma som ambassadør.

Hvis vi skal tro den version, som forfatteren bruger i sit arbejde, har Khan krævet hans tjenester i mere end to årtier. I virkeligheden var Mughalerne perfekt vant til at finde europæiske rejsende i deres lande: Silkevejen vrimlede med russere, tyskere, frankere og arabere blandt mange andre.

Centralasien var en bro, hvorigennem øst og vest var forbundet siden umindelige tider, ved hvad det vestlige menneske slet ikke var ukendt for beboerne på steppen og det fjerne Kina. Ikke engang den kristne religion var det; I århundreder havde nestorianske munke rejst rundt i Asien og grundlagt klostre, hvilket i øvrigt gav oprindelse til middelalderlegenden om Prester John, en gådefuld kristen konge, der levede i grænserne af Asien.

• Du kan være interesseret i: "De 8 grene af humaniora"

Vend tilbage til Venedig og fængsling

Marco Polo tilbringer hele sin ungdom i asiatiske lande; Det er først i år 1295, da han er over fyrre år gammel, at han vender tilbage til Venedig. Efter så mange år med eventyr og eventyr ser det ud til, at Marco vil hvile. Så han bosatte sig permanent i kanalernes by, hvor han giftede sig og overtog tøjlerne i Polo-familievirksomheden.

Den strålende republik Venedig havde selvfølgelig mange fjender. Blandt dem var byen Genova, dens vigtigste kommercielle konkurrent i det østlige Middelhav. Uden at vide præcis hvorfor, faldt Marco Polo i hænderne på genueserne og blev fængslet.. Året er 1298; den rejsende, der har rejst så mange lande, vil blive tvunget til at forblive indespærret i et år i en celle.

Fængselsstraffen viser sig at være yderst frugtbar for Marco, da det er i disse år i fængslet i Genova, at han skriver (eller rettere dikterer) sin vidunderbog. I sin afsondrethed møder han Rustichello af Pisa, en ret lærd forfatter, der var forfatter til adskillige ridderromancer, og som havde tjent i korstogene. Marco Polo forener sine erfaringer i Asien med det litterære talent Rustichello, og begge konfigurerer det, der ville være mesterværket af middelalderlige rejsebøger.

• Relateret artikel: "Middelalderen: de 16 hovedtræk ved denne historiske periode"

Il Milione, Vidundernes bog enten Marco Polos rejser

Dette mesterværk af den såkaldte vidundere eller mirabilia er kendt på disse tre måder, en middelaldergenre, der kompilerede rejser gennem eksotiske og fjerne lande, ikke altid med en vilje realistisk. Han vidunderbog Marco Polo er bestemt ingen undtagelse. I det, den rejsende kombinerer minderne om rejserne med sin far og onkler med elementer hentet fra en ophøjet fantasi, som mange forfattere har relateret til Rustichellos frugtbare pen, mere vant end Marco til at beskæftige sig med litterære emner.

Hvordan kunne det være anderledes, bogen er en sand succes. I Italien blev den kendt som Il Milione, der hentyder til antallet af fantastiske og hurtige historier, den fortæller. Nogle forfattere hævder, at navnet kan være en insinuation til de fupnumre, som Marco fortæller, og at hans samtidige aldrig helt troede; deraf hentydningen til historiens "million" fantasier.

Ja, måske kom datidens europæere aldrig til at tro på alle vidundere af teksten (trods alt er rigtigheden af ​​nogle af dens dele stadig i tvivl i dag), men det var ikke en hindring for, at værket var sandt bedst sælgende. Vi har ikke originalen, sandsynligvis skrevet på fransk-italiensk, men vi har mere end hundrede af de kopier, der blev lavet efter kendsgerningen for at tilfredsstille offentlighedens efterspørgsel. Desværre adskiller alle disse kopier sig væsentligt i nogle henseender, så det er umuligt at fastslå, hvordan den originale beretning var.

Rejse- eller vidunderhistorier gjorde det nemt for læserne at flygte fra deres egen verden. Middelaldermentaliteten var desuden meget glad for det mærkelige, usædvanlige eller eksotiskeDerfor krydrede forfatterne ofte deres forfatterskab med de mest bizarre episoder og med fantasifulde væsener, der langt fra at få publikum til at rynke panden, satte endnu mere næring til deres passion. Således introducerer Polo i sin historie de berømte cynocephalians, hundehovedet mænd, som han angiveligt havde fundet i asiatiske lande.

Middelaldergeografi etablerede monstre (et navn, der refererer til noget usædvanligt, ikke altid forfærdeligt), i verdens ukendte rammer; væld af kort fra tiden viser mærkelige tegn på grænserne. Disse lande var de perfekte rammer til at placere fascinerende historier, ofte oversået med nysgerrige væsener.

rejsendes død

Marco Polo blev løsladt og vendte tilbage til sin hjemby i 1299, under fredsaftalen mellem Genova og Venedig. De sidste år af hans liv oplever vi, at han lever fredeligt og stille sammen med sin familie og tager sig af sine forretninger. Den berømte rejsende døde ved solnedgang den 8. januar 1324. Ifølge traditionen sagde han, før han døde, at det, han havde skrevet i sin bog, ikke engang var halvdelen af ​​det, han havde set i Asien.

Fortalte Marco Polo sandheden? Ser man bort fra de vidundere, der åbenlyst er fantasiens frugt, er det tydeligt, at hans asiatiske rejse er ægte. Mange historikere tvivler dog på, at han ville have nået Kina, endda at han ville have arbejdet for Mughal-kejseren Kublai Khan. De, der hævder dette, er baseret på en række fejl og modsætninger, der kan spores i deres vidunderbog, sådan som det forfatteren nævner aldrig Den Kinesiske Mur eller te-ceremonien under sit ophold i Kina.

Uanset om alt, hvad den rejsende fortæller, er sandt eller ej, er det sikkert, at Marco Polos rejsebog påvirkede en hel generation af europæere og ansporede deres tørst efter at udforske verden. Det er ingen overdrivelse at betragte værker som Il Milione som forløberne for den store opdagelsestid, som fandt sted lidt over et århundrede senere.