Fra hvornår føler et menneskefoster smerte?

Et af de hyppigste og mest kontroversielle spørgsmål, der er blevet genereret inden for seksuel sundhed og reproduktiv sundhed, sammen med diskussionerne om lovgivning og håndtering af abort, er følgende: Føler et menneskefoster smerte? Disse diskussioner har til dels fulgt ideen om, at tidlig udvikling af centralnervesystemet er en tilstrækkelig betingelse for oplevelsen af ​​smerte.

I betragtning af, at der ikke er konsensus om tilgangen til dette problem, præsenterer vi i denne artikel nogle af de undersøgelser og teorier, der er blevet udført for at diskutere spørgsmålet.

• Relateret artikel: "De 3 faser af intrauterin eller prænatal udvikling: fra zygoten til fosteret"

Kan et menneskefoster føle smerte?

I 2006 Stuart Derbyshire, medlem af psykologiafdelingen ved National University of Singapore og en ekspert i kognitiv videnskab, diskuterer dette spørgsmål med en amerikansk regeringspolitik som sin akse. Sidstnævnte fastslog, at det var lægens pligt rådgive kvinder, der har til hensigt at abortere om eksistensen af ​​nogle indikationer på, at abort kan forårsage smerter hos fosteret.

Ud fra dette havde lægen også pligt til at tilbyde kvinden mulighed for at mindske nævnte smerter ved at påføre medicin inden abort. Konsekvensen af ​​ikke at advare om alt ovenstående kan koste lægerne tusindvis af dollars.

På den anden side af kloden, i England, blev der i begyndelsen af ​​det sidste årti tilbudt en række billeder søgte at argumentere for ideen om, at fosteret har en række kognitive og følelsesmæssig. Sagde billeder til sidst påvirket af britiske politikker om farmakologiske interventioner før abort for at lindre fosterets smerter.

Stuart Derbyshire diskuterer den tilgængelige evidens for alle ovenstående, og ser på den neurobiologiske udvikling af fosterperioden sammen med den erfaringsmæssige dimension af smerte.

• Du kan være interesseret i: "Nociceptorer (smertereceptorer): definition og typer"

Hvornår begynder fosterudviklingen?

Fosterudvikling er den, der sker efter den 12. uge. Med andre ord, det embryo, der har udviklet sig efter de første 3 måneder af svangerskabet, betragtes som et "foster".

I løbet af de næste 5 til 6 måneder, indtil fødslen finder sted, forventes fosteret at gøre det udvikle celler, organer, væv og endda systemer, der vil være en nødvendig betingelse for at sikre dens fødsel. Når dette er sagt, vil vi definere, hvad smerte er ud fra et psykologisk perspektiv, samt de elementer, der anses for nødvendige for at kunne opleve det.

Hvad er smerten?

International Association for the Study of Pain (IASP) siger, at smerte er en ubehagelig fornemmelse og følelsesmæssig oplevelse forbundet med potentiel eller faktisk vævsskade, eller det er en oplevelse, der er beskrevet i forhold til nævnte skade.

Ud fra dette kan vi sige, at smerte er en bevidst oplevelse, og ikke kun en reaktion på skadelige stimuli (Derbyshire, 2006). Hvormed det også er en subjektiv oplevelse, der kvalitativt kan modificeres fra en person til en anden. Derudover, for at en organisme kan opleve smerte, har den brug for det en række fysiologisk modne strukturer. Et komplekst netværk af kortikale regioner skal aktiveres; som kan forekomme selv i fravær af egentlig skadelig stimulering.

I tilfælde af at der opstår skadelig stimulation, er sidstnævnte en ekstern hændelse, der genererer elektrisk aktivitet mellem hjernen og nerverne i huden, som i sidste ende genererer en oplevelse smertefuld. Det vil sige, at en organisme skal føle smerte, der skal først være mulighed for at nervesystemet bliver aktiveret.

Ligeledes skal der udvikles andre kognitive processer relateret til bevidsthedstilstanden og hukommelsen, for at oplevelsen af ​​smerte kan opstå, som muliggør igen betegne og diskriminere en begivenhed som "smertefuld" (et problem, hvor den måde, hvorpå vi lærer at navngive nævnte begivenhed gennem resten).

Med andre ord, selvom smerte er en individuel oplevelse (af fysiologiske processer og kognitive processer, hvormed vi genererer en mental repræsentation af smerte), kan det også ses som en oplevelse, der opleves i samspil med andre.

Smerteoplevelse og fosterudvikling

Det er cirka i 7. svangerskabsuge, hvor nerveterminalerne begynder at udvikle sig, såvel som nogle dele af rygrad (som er en grundlæggende forbindelse til hjernen, og som vil give anledning til thalamus, et vigtigt organ for sanseoplevelser).

Dette lægger grundlaget for at skabe en hypothalamus struktur, der er en nødvendig betingelse for oplevelsen af ​​smerte. Men sidstnævnte betyder ikke, at hypothalamus aktivitet konsolideres: tætheden af ​​neuronale celler, der beklæder hjernen, er i færd med at konsolidere sig. Før denne konsolidering slutter, er neuroncellerne ikke i stand til at behandle skadelig information. fra periferien.

Med andre ord er nervesystemet ikke fuldt udviklet og modent, hvormed vi kan næppe fastholde eller konkludere, at smerteoplevelsen opstår under udviklingen foster.

Det første tegn på tilstrækkelig hypothalamus aktivitet begynder at dukke op mellem 12. og 16. graviditetsuge.. Det er derefter, at de neurale forbindelser i hjernebarken begynder at modnes. Afferente fibre udvikler sig fra 23 til 25 uger. Der er dog ikke nok funktionel neuronal aktivitet at tale om en oplevelse af smerter i fosteret, fordi spinothalamiske fibre ikke er forbundet i cortexpladen cerebral.

Den 26. uge og andre grundlæggende stadier

Thalamiske fremspring på pladen af ​​hjernebarken er den mindste anatomiske tilstand, der er nødvendig for at opleve smerte, og er afsluttet ved 23. svangerskabsuge. Samtidig udvikles de perifere nerveterminaler, der vil generere reflekser i hjernebarken.

Af denne grund har flere undersøgelser antydet, at den mindste svangerskabsuge at mistænke smerteoplevelse hos fosteret er nummer 26 (omkring 7 måneders drægtighed), hvilket er når aktiviteten elektrisk er svarende til det, børn og voksne præsenterer, når de reagerer på skadelige situationerEller når de forklarer en oplevelse som smertefuld.

På den anden side er der også brug for udskillelse af forskellige hormoner; proces, der begynder at kunne observeres hos fostre fra de første 18 uger af graviditeten.

Problemet, fortæller Derbyshire (2006), er det hvad der sker inde i moderkagen er væsentligt forskelligt fra hvad der sker uden for moderkagen, både i neurokemiske termer og i måden at reagere på skadelige stimuli og derfor på følsomme oplevelser.

I samme forstand har de mest klassiske undersøgelser om smerteoplevelser bestået i at relatere hjernens elektriske aktivitet med oplevelsen af ​​smerte, der er verbalt rapporteret af samme person.

Fordi dette ikke kan lade sig gøre med et foster, har videnskabelige undersøgelser fokuseret på at teoretisere om muligheden for, at der er en smerteoplevelse ved at analysere den embryonale udvikling af nervesystemet. Derfra antyder de, at oplevelsen af ​​smerte eksisterer, fordi den ligner, hvad et barn eller en voksen allerede verbaliserer.

Undersøgelser har med andre ord måttet ty til fortolkningen af ​​sekundære beviser og af samme grund grunden til, at de kun har kunnet tale om indikationer, ikke om afgørende resultater om oplevelsen af ​​smerte i udviklingen foster.

Sammenfattende

At føle smerte ikke kun vi har brug for evnen til at skelne mellem forskellige sansestimuli. Det handler heller ikke om at reagere på potentielt skadelige stimuli (en kvalitet kendt som "nociception"). Oplevelsen af ​​smerte indebærer også at reagere bevidst, det vil sige, at vi også har brug for evnen til at skelne mellem forskellige oplevelser; problem, der er genereret af interaktioner med vores omsorgspersoner efter fødslen, blandt andre processer såsom udvikling af sindet.

Derfor har vi brug for et modent nervesystem, der giver os mulighed for at behandle og repræsentere nævnte stimulus som skadelig og senere som smertefuld.

Der er talrige Vigtige neurobiologiske processer, der begynder i uge 7, uge ​​18 og uge 26 af graviditeten. De samme er af mange blevet betragtet som de stadier, hvor et menneskefoster kunne føle smerte. Hvad Derbyshire (2006) hurtigt advarer os om er, at den subjektive oplevelse, der ledsager smerte, ikke kan udledes direkte fra den anatomiske udvikling, da disse udviklinger ikke er dem, der giver anledning til det bevidste indhold smerte.

Bibliografiske referencer:

• Derbyshire, S. (2006). Kan fostre føle smerte? BMJ, 332: 909-912.