Hvad er det manglende led, og hvorfor er det en myte?

Hvornår bliver det manglende link fundet? Hvad hvis de allerede har fundet det? Hvor mange kunne der være?

Ideen, eller rettere, myten om det manglende led har haft stor betydning både i det videnskabelige samfund og i populærkulturen., selvom det i sig selv er en idé, der udspringer af en noget forenklet fortolkning af, hvad evolution er som en proces.

Der er mange, der er gået på jagt efter den, men hver gang de har "fundet" den, er de endt med at opdage, at der var flere. Dernæst vil vi se nærmere på kontroversen om manglende led, dens oprindelse og dens konsekvenser på det populære niveau.

• Relateret artikel: "Teorien om biologisk evolution: hvad det er, og hvad det forklarer"

Det manglende led: hvad er det præcist?

I daglig tale er udtrykket "missing link" henviser til fossiler af mellemformer mellem to arter, som der er rester af, og at man ved, at den ene kunne nedstamme fra den anden. Med andre ord et missing link, forstået i populærkulturen, medierne og sektorer med en viden ikke-ekspert i evolutionære teser, er det mellemstadie i fossiloptegnelsen, der stadig skal komme. blive opdaget.

Dette udtryk er meget kontroversielt på det videnskabelige område, fordi det slet ikke er passende baseret på, hvad man i dag ved om evolution. Ideen om det manglende led indebærer, at man tænker, at arter udvikler sig på en lineær måde, og at de går fra scene til scene, alle mere eller mindre definerede, brat og tydeligt afgrænset. Det vil sige, indebærer at tænke, at en art udvikler sig til en anden og derefter til en anden, men pludselig at være i stand til at etablere en meget tydeligt synlig før og efter.

Selvom det er klart, at der inden for en evolutionær afstamning vil være organismer, der er meget forskellige fra de tidligere, skal det ikke forstås, at evolutionen er sket pludseligt. Evolution er en gradvis proces, der finder sted over tusinder af år, hvor subtile modifikationer introduceres i et sæt af individer, som vil gå videre til de følgende generationer afhængigt af hvor tilpasningsdygtige de er i forhold til kravene fra det miljø, de lever i den art.

Tages dette i betragtning, hvis de fossile rester af to individer, der menes at have et direkte evolutionært forhold, med mistanke om, at den ene nedstammer fra den anden, blandt dem der vil ikke være et eller to "missing links", men der er gået så mange som generationer fra den ene levede til den anden levede. Den enes efterkommere og den andens forfædre ville alle være "missing links", individer, der iscenesatte den evolutionære proces, der gav anledning til det mest moderne individ.

Det er af denne grund, fra et videnskabeligt synspunkt giver det ingen mening at tale om manglende led, da der ville være et praktisk talt uendeligt antal af dem. Egen Charles Darwin Han talte allerede om, at der mellem to former kunne være et uendeligt antal mellemformer, hvoraf mange af dem aldrig vil finde deres fossil, da af alle de livsformer, der nogensinde har beboet planeten, er det meget få, der er "heldige" at forlade forbliver.

På trods af denne videnskabelige kendsgerning er der ikke få medier, der har en tendens til at kalde et fossil for nylig fundet som det "missing link", især hvis det har at gøre med væsenernes evolutionære historie mennesker. Så snart der er fundet en form mellem en hominid og en anden, har nyhedsudsendelser, aviser og andre ingen betænkeligheder ved at bruge "missing link"-krykken til at sælge overskrifter. Det er uden tvivl et begreb, der har sin oprindelse i videnskaben, og som har overskredet populærkulturen.

Idéens oprindelse

Selvom Charles Darwin fornemmede, at når hans arbejde var blevet populært, ville mange desperat søge efter linket, der forbinder primater med mennesker, Vi skylder ideen om det manglende led til den tyske naturforsker Ernst Haeckel. Uden at ville eller drikke det gav denne videnskabsmand verden et koncept, der ville blive en udbredt myte både i det videnskabelige samfund i det 19. århundrede og i populærkulturen og medierne.

Haeckel var stærkt påvirket af evolutionære teser og mente, at evolution var en fremskridtsproces, hvor alle formerne spænder fra enklere til mere komplekse strukturer og funktioner, hvor den menneskelige art er øverst på den evolutionære linje. Baseret på disse ideer, Haeckel vovede at lave et diagram, hvori han beskrev en evolutionær sekvens for mennesket.. I den tegnede han 24 figurer lige fra den simpleste af mikroorganismer til den menneskelige art.

Nummer 23 påkaldte opmærksomhed, da det var et abelignende væsen, trukket bagfra, og det var mellem nummer 22, primaterne, og nummer 24, menneskene selv. Dette tal 23 var hans fortolkning af mellemstadiet mellem aber og mænd, det "missing link", der angiveligt forbinder menneskers verden med dyrs. Han gav det endda et navn: det er den Pithecanthropus alalus eller et målløst abemenneske.

For Haeckel var sproget det menneskelige træk, der adskilte os mest fra dyr., en idé, der i dag stadig er ganske gyldig både i videnskabelige og ikke så akademiske kredse. Han spekulerede i, at bipedalisme og den humanoide form kom først, og senere udviklede mentale evner, som gav anledning til talt kommunikation. Så hans manglende led var et væsen, der ligner mennesker, men uden evnen til at tale.

• Du kan være interesseret i: "Fylogeni og ontogeni: hvad er de, og hvordan adskiller de sig"

Fra den videnskabelige kreds til verden

Ideen om det manglende led og også selve evolutionsideerne vakte modstridende meninger i det videnskabelige samfund. På grund af forskellige sociale og kulturelle faktorer var der selv blandt de mest omhyggelige og strenge videnskabsmænd nogle, der ikke helt troede på, at arter udviklede sig over tid. tidens gang, og meget mindre, ønskede de at acceptere, at mennesker nedstammede fra aber, selvom det er rigtigt, at vi ikke nedstammer direkte fra dem, men vi er relaterede.

De mindre evolutionære videnskabsmænd insisterede på, at hvis darwinistiske ideer var sande, så Hvad ventede forsvarerne på for at vise verden det abemenneske, som Haeckel havde kommenteret? Og som en konsekvens af dette, begyndte mange evolutionister en ægte palæontologisk feber i jagten på det manglende led, forbindelsen mellem primater og mennesker.

Listen over personer, der gik i gang med jagten på det forsvundne led, er meget lang, og mange af dem fandt rester af både mulige hominider og andre pattedyr, men Sagen om en hollandsk læge ved navn Eugène Dubois er særligt slående.. Denne forsker flyttede til Java i 1890 for at udføre nogle udgravninger på stedet og havde en masse held og lykke, fordi han fandt resterne af en hominid, et fossil, som vi i dag ved svarer til af en erectus.

Denne opdagelse gik ikke ubemærket hen, og faktisk gav medierne dengang det mediedækning og kaldte det Java Man. De havde ingen betænkeligheder ved at kalde det det manglende led, og Haeckel selv gik endda så langt som til at sige at disse var resterne af Pithecanthropus alalus, som han havde forudsagt en dag ville blive fundet. Tilsyneladende var det, der bekræftede Darwins og andre evolutionisters teser, blevet fundet.

Dette var dog ikke overbevisende nok bevis for mange kritikere af evolution. At disse rester var blevet fundet, viste faktisk ikke helt forholdet mellem primater og mennesker. Ja, det var tilsyneladende en mellemform, men det kunne også være en abeart, der ikke havde noget med mennesker at gøre. Hvis de er relateret til vores art, burde der være andre mellemformer, der ligner lidt mere mennesker.

Dette, som tilsyneladende kunne være en kritik af kreationisterne, blev det bedste argument for evolutionisterne. Jagten på nye links gik længere, og faktisk, Det er takket være denne besættelse af at finde mellemformer mellem det, der allerede var fundet, der har bidraget til det 20. århundredes antropologi.. Det har dog også bidraget til meget misforståelser om begrebet evolution og har givet styrke til myten om, at det forekommer på en lineær snarere end en trælignende måde med forskellige slægter.

Efterdønninger i populærkulturen

I begyndelsen af ​​det 20. århundrede var der meget racistiske og suveræne ideer om "vilde". Selv inden for det videnskabelige samfund troede man, at stammerne i Afrika, Asien og Amazonas var et tydeligt eksempel på, hvordan forfædrene til moderne mennesker var. Den hvide mand blev set som det mest udviklede eksempel inden for den menneskelige art., mens resten var mellemliggende eller lidt udviklede former.

Men indenfor populærkulturen gik tingene endnu længere. Mange cirkusselskaber ønskede at drage fordel af "boomet" af ideen om det manglende led for at gøre forretninger, og en af ​​dem lykkedes med sparsommelighed. Antonio den Store Farini, alias William Leonard Hunt, slog guld ved at introducere verden til det, der blev kaldt et levende, manglende led: Krao. Det handlede om en laotisk pige med hypertrichosis, det vil sige mere hår på kroppen end normalt. Den Store Farini introducerede hende som medlem af en abestamme, alle behårede og træbeboende, og udnyttede en piges triste medicinske tilstand.

I dag har det manglende led fortsat en stor indflydelse i vores populærkultur. Det kræver ikke en meget dyb undersøgelse at se, at så snart en hominidknogle er opdaget, kan medierne ikke modstå at skabe overskrifter som "Er dette det manglende led?" da ideen om, hvor vi kommer fra, og fra hvem vi kunne stamme, kalder meget for opmærksomhed. Faktisk, hvis vi sætter "missing link" i vores søgemaskine og angiver, at vi vil søge efter nyheder, vil vi få omkring 43.000 poster, der viser, hvor levende denne myte stadig er.

Bibliografiske referencer:

• Gregory, T.R. (2009) Understanding Natural Selection: væsentlige begreber og almindelige misforståelser. Evolution: Education and Outreach 2:156-175
• Kjærgaard, P. c. (2010) The Darwin Enterprise: Fra videnskabeligt ikon til globalt produkt. Videnskabshistorie 48:105–22
• Kjærgaard, P. c. (2011) Ida og Ardi: De fossile dækpiger fra 2009. The Evolutionary Review 2:1–9
• Kjærgaard, P. c. (2011) Hurra for det manglende led!': A History of Apes, Ancestors and a Crucial Piece of Evidence. Notes and Records of the Royal Society 65: 83–98
• Kjærgaard, P. c. (2018) Det manglende led og menneskelig oprindelse: forståelse af et evolutionært ikon. I perspektiver på videnskab og kultur. ISBN: 978-1-61249-521-7
• Richter-Boix, A (2018). The missing link: konstruktionen af ​​en myte. EvOikos. Taget fra https://andaresdelaciencia.com/2018/06/17/el-eslabon-perdido-la-construccion-de-un-mito/