Was macht das menschliche Gehirn so besonders?

Das menschliche Gehirn ist außergewöhnlich einzigartig, hat sehr komplexe Eigenschaften in Bezug auf den Rest der Tierarten, einschließlich unserer phylogenetischen Cousins, den Primaten.

Die Fähigkeiten des Menschen sind sehr artspezifisch: Wir können sehr komplex denken, Seien Sie kreativ und schaffen technologische Artefakte, die unser Leben erleichtern und außerdem sind wir die einzige Spezies mit der Fähigkeit, andere Tiere und ihr Verhalten zu studieren.

Warum sind wir so besonders? Das menschliche Gehirn ...

Jahrelang postulierte die wissenschaftliche Literatur, dass kognitive Fähigkeit war proportional zur Gehirngröße. Das ist nicht ganz richtig, da zwei Säugetiere mit ähnlich großen Gehirnen, wie es sein könnte das einer Kuh und eines Schimpansen, sollten sie Verhaltensweisen von gleicher Komplexität aufweisen, was nicht der Fall ist. Und was noch schlimmer ist: Unser Gehirn ist nicht das größte, das es gibt. Auf jeden Fall ist unser Gehirn, obwohl es nicht das größte ist, das beste in Bezug auf seine kognitive Kapazität..

Die besondere Qualität unserer großen kognitiven Fähigkeiten liegt offenbar nicht in der Größe des Gehirns in Bezug auf seine Masse, sondern in der Größe des Gehirns Anzahl der darin enthaltenen Neuronen. Und hier finden wir eine Studie von Suzana Herculano-Houzel, Neurowissenschaftlerin Brasilianer, der mit der Bestimmung der Anzahl der Neuronen im Gehirn betraut war Mensch.

Vor ihrer Untersuchung hat die überwiegende Mehrheit der Neurowissenschaftler argumentiert, dass das menschliche Gehirn 100 Milliarden Neuronen hat. Die Wahrheit ist, dass diese Zahl in keiner Studie ermittelt wurde und jahrelang in der wissenschaftlichen Literatur üblich war.

So gelingt es Suzana Herculano-Houzel durch eine von ihr entwickelte Methode, die endgültige Zahl für die Anzahl der Neuronen im menschlichen Gehirn zu bestimmen: 86.000 Millionen Neuronen insgesamt, davon 16.000 Millionen in der Großhirnrinde (Kortex an komplexen kognitiven Prozessen beteiligt). Und indem er dieselbe Methode auf das Gehirn verschiedener Säugetiere anwendete und sie verglich, entdeckte er, dass das menschliche Gehirn, obwohl es nicht das größte in der Welt ist, Was die Masse angeht, so ist es quantitativ in der Anzahl der Neuronen, die es hat, selbst bei Primaten, mit denen wir einen Großteil unserer genetischen Last teilen (97%). Und das wäre der spezifische Grund für unsere kognitiven Fähigkeiten.

Warum hat sich der Mensch zu dieser überraschenden Komplexität entwickelt?

Daraus ergeben sich weitere Fragen: Wie sind wir zu dieser erstaunlichen Anzahl von Neuronen gekommen? Und vor allem, wenn Primaten größer sind als wir, warum haben sie dann keine Gehirn größer mit mehr Neuronen?

Um die Reaktion auf diese Situationen zu verstehen, muss man die Größe des Körpers und die Größe des Gehirns von Primaten vergleichen. So entdeckte er, dass sich die Größe des Körpers und die Anzahl der Neuronen ausgleichen, da Neuronen so teuer sind. Ein Primat, der 8 Stunden am Tag frisst, kann also maximal 53 Milliarden Neuronen haben, aber seine Körper darf nicht mehr als 25 kg wiegen. Um viel mehr zu wiegen, müssen Sie die Menge an Neuronen.

Aus der Bestimmung der Anzahl der Neuronen des menschlichen Gehirns geht hervor, dass es enorm viel Energie benötigt, um es zu erhalten. Das menschliche Gehirn verbraucht 25 % der Energie, obwohl es nur 2 % der Körpermasse ausmacht. Um ein Gehirn mit einer so großen Anzahl von Neuronen, das durchschnittlich 70 kg wiegt, aufrechtzuerhalten, sollten wir mehr als 9 Stunden pro Tag aufwenden, was unmöglich ist.

Wir Menschen kochen Essen

Wenn also das menschliche Gehirn so viel Energie verbraucht und wir nicht jede wache Stunde damit verbringen können, uns zu widmen unsere Ernährung ist also die einzige Alternative, irgendwie mehr Energie daraus zu gewinnen Lebensmittel. Es ist so, dass dies mit zusammenfällt die Aufnahme des Kochens von Speisen durch unsere Vorfahren vor anderthalb Jahren.

Beim Kochen wird Feuer verwendet, um Nahrung aus dem Körper vorzuverdauen. Gekochte Speisen sind weicher, wodurch sie leichter zu kauen sind und im Mund zu Brei werden, sodass Sie leichter was dazu führt, dass es im Magen besser verdaut wird und mehr Energie in viel weniger aufgenommen werden kann Wetter. So, Wir gewinnen in viel kürzerer Zeit eine große Menge an Energie für das Funktionieren all unserer Neuronen, die es uns ermöglicht, uns anderen Dingen zu widmen, als uns selbst zu ernähren, und so unsere mit einem Gehirn dieser Größenordnung erreichten kognitiven Fähigkeiten zu stimulieren.

Was ist also der Vorteil, den wir als Menschen haben? Was haben wir, was kein anderes Tier hat?

Die Antwort ist, dass wir das Gehirn mit der größten Anzahl von Neuronen in der Großhirnrinde haben, was der ganzen Natur unsere komplexen und außergewöhnlichen kognitiven Fähigkeiten erklärt.

Was tun wir und was macht kein Tier, damit wir so viele Neuronen in der Großhirnrinde erreichen können?

In zwei Worten: Wir kochen. Kein anderes Tier kocht seine Nahrung, um es zu verdauen, nur der Mensch tut es. Und das ist es, was uns erlaubt, Mensch zu werden, wie wir sind.

Aus dieser Konzeption heraus müssen wir die Bedeutung von Nahrung erkennen, wie Nahrung die Aufrechterhaltung unserer kognitiven Fähigkeiten beeinflusst und den Spielraum, den wir haben, um Verhaltensweisen von enormer Komplexität zu erreichen.

Jetzt weißt du also: Wenn deine Mutter das nächste Mal etwas für dich kocht, was dir nicht schmeckt oder du hörst, dass jemand studieren wird Gastronomie, gratuliere ihnen, denn mit ihren Beiträgen sorgen sie weiterhin dafür, dass unsere kognitiven Fähigkeiten auch weiterhin so bleiben Komplex.