Ανακαλύπτονται γιγαντιαίοι νευρώνες που σχετίζονται με τη συνείδηση

Ποια είναι η φύση της συνείδησης; Αυτό είναι ένα από τα μεγάλα μυστήρια της ψυχολογίας, της νευροεπιστήμης και της φιλοσοφίας του νου, και περίεργα, Η έρευνα για τα ζώα, των οποίων η αίσθηση της συνείδησης πρέπει να είναι κάπως διαφορετική από τη δική μας, βοήθησε διευκρινίστε το.

Στην πραγματικότητα, πρόσφατα μια ομάδα ερευνητών από το Ινστιτούτο Άλλεν για τις Επιστήμες του Εγκεφάλου με επικεφαλής τον Christof Koch αποκάλυψε την ανακάλυψη τρεις γιγαντιαίους νευρώνες που συνδέουν μεγάλο μέρος του εγκεφάλου ποντικών. Τέτοιοι νευρώνες θα μπορούσαν να είναι η φυσιολογική βάση της συνείδησης, αλλά άλλοι ειδικοί διαφωνούν.

• Σχετικό άρθρο: "Τύποι νευρώνων: χαρακτηριστικά και λειτουργίες"

Οι τρεις γιγαντιαίοι νευρώνες

Ο Christof Koch και η ομάδα του έδωσαν μια παρουσίαση σε μέλη της νευροεπιστημονικής κοινότητας στην οποία παρουσίασε τη μεθοδολογία και τα αποτελέσματα της έρευνάς τους σχετικά με τη νευρωνική συνδεσιμότητα στον εγκέφαλο του ποντίκια.

Η πιο σημαντική πτυχή της παρουσίασής του ήταν η αναγνώριση τριών γιγαντιαίων νευρώνων που προκύπτουν από την εγκεφαλική δομή που είναι γνωστή ως «μοναστήρι» και τη συνδέουν με ένα μεγάλο μέρος του εγκεφάλου.

Το μεγαλύτερο από τα τρία φτάνει σε ολόκληρο τον εγκέφαλο, ενώ τα άλλα δύο καλύπτουν επίσης σημαντικό μέρος των ημισφαιρίων.

Όπως αποκαλύπτεται από τις τρισδιάστατες εικόνες που ελήφθησαν από την έρευνα, αυτές οι τρεις Τα κύτταρα διατηρούν ισχυρές συναπτικές συνδέσεις με νευρώνες σε πολλές διαφορετικές περιοχές του εγκέφαλος. Αυτό υποδηλώνει ότι μπορεί να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στο συντονισμό των ηλεκτροχημικών παλμών του κεντρικού νευρικού συστήματος.

Ωστόσο, προς το παρόν Η ύπαρξη αυτών των τριών νευρώνων δεν έχει επιβεβαιωθεί σε άλλα είδη ζώα, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων, τόσο μεγάλη προσοχή πρέπει να δίνεται κατά την προσπάθεια γενίκευσης των ισχυρισμών της ομάδας του Koch.

• Σχετικό άρθρο: "Μέρη του ανθρώπινου εγκεφάλου (και λειτουργίες)"

Τι είναι το μοναστήρι;

Το μοναστήρι είναι ένα στρώμα νευρώνων που είναι προσκολλημένο στην κάτω όψη του εγκεφαλικού νεοφλοιού, πολύ κοντά στη μόνωση και τα βασικά γάγγλια. μερικές φορές θεωρείται μέρος αυτής της δομής. Το πλάτος του είναι ακανόνιστο, μετρώντας αρκετά χιλιοστά σε ορισμένες περιοχές και πολύ λιγότερο από ένα χιλιοστό σε άλλες.

Αυτή η περιοχή του εγκεφάλου συνάπτει με πολλές φλοιώδεις και υποφλοιώδεις δομές, συμπεριλαμβανομένης της ιππόκαμπος, απαραίτητη για τη μακροχρόνια μνήμη και την αμυγδαλή, που εμπλέκονται στη συναισθηματική μάθηση.

Όχι μόνο οι νευρώνες στο μοναστήρι διατηρούν σχετικές συνδέσεις με άλλα μέρη του εγκεφάλου, αλλά επίσης συνδέονται πολύ στενά μεταξύ τους. Αυτό έχει συσχετιστεί με την ομοιόμορφη επεξεργασία διέγερσης που διέρχεται από το μοναστήρι.

Η πρόταση της ομάδας του Koch

Με βάση την πρόσφατη έρευνά του και άλλους που είχε συνεργαστεί στο παρελθόν, Koch υποστηρίζει ότι η συνείδηση ​​θα μπορούσε να βρίσκεται στο μοναστήρι, που ήταν το κύριο επίκεντρο της επαγγελματικής του καριέρας

Σύμφωνα με την πρόταση αυτής της ομάδας, οι τρεις γιγαντιαίοι νευρώνες που έχουν βρει θα επιτρέψουν συντονισμός των νευρικών παλμών στο μοναστήρι: συσχετίστε τη λήψη και την αποστολή σημάτων από αυτήν τη δομή με την εμφάνιση του συνείδηση, λαμβάνοντας υπόψη τη σφαιρικότητα αυτής της μετάδοσης και τις λειτουργίες που έχουν αποδοθεί στο μοναστήρι.

Μια άλλη σχετική έρευνα για αυτήν την υπόθεση είναι αυτή που πραγματοποιήθηκε από την ομάδα του Mohamad Koubeissi (2014) με μια γυναίκα που πάσχει από επιληψία. Αυτή η ομάδα το βρήκε διέγερση του μοναστηριού από ηλεκτρόδια «απενεργοποιημένη» συνείδηση του ασθενούς, ενώ η διακοπή της εν λόγω διέγερσης την έκανε να την ανακτήσει.

Μεθοδολογία έρευνας

Η ερευνητική ομάδα του Allen Institute ενεργοποίησε την παραγωγή πρωτεϊνών φθορισμού σε μεμονωμένους νευρώνες που προέρχονταν από το μοναστήρι διαφόρων ποντικών. Γι 'αυτό χρησιμοποίησαν μια ουσία που, παρόντα στο σώμα, προκάλεσε την ενεργοποίηση ορισμένων γονιδίων.

Με τη διάδοση μέσω των νευρώνων στόχων, αυτές οι πρωτεΐνες έδωσαν σε όλο το μήκος αυτών των κυττάρων ένα διακριτικό χρώμα. Αργότερα πήραν 10.000 εικόνες τμημάτων του εγκεφάλου και χρησιμοποίησαν λογισμικό υπολογιστή για να δημιουργήσουν τρισδιάστατοι χάρτες ενεργοποιημένων νευρώνων.

Κριτικές αυτής της υπόθεσης

Διάφοροι ειδικοί στις νευροεπιστήμες έχουν διαφωνήσει με την πρόταση της ομάδας του Koch. Κατά γενικό τρόπο, ο εντοπισμός της υπόθεσής του έχει επικριθεί, ο οποίος αποδίδει στο μοναστήρι τον κύριο ρόλο στην ανθρώπινη συνείδηση ​​χωρίς να υποστηρίζεται από μια σταθερή ερευνητική βάση.

Για να μελετήσει την αλήθεια αυτών των δηλώσεων, οι Chau et al. (2015) πραγματοποίησαν μια μελέτη με 171 βετεράνους πολέμου που είχαν υποστεί τραυματισμό στο κεφάλι. Το βρήκαν αυτό τραυματισμοί στο μοναστήρι συσχετίστηκαν με βραδύτερη ανάκαμψη της συνείδησης μετά από βλάβη, αλλά όχι με πιο σοβαρές μακροπρόθεσμες συνέπειες.

Προς το παρόν, τα στοιχεία υπέρ της υπόθεσης ότι το μοναστήρι είναι το κλειδί για τη συνείδηση ​​είναι ασαφή, ειδικά όταν πρόκειται για ανθρώπινα όντα. Ωστόσο, τα στοιχεία δείχνουν ότι Αυτή η δομή μπορεί να είναι κατάλληλη για έλεγχο προσοχής μέσω της σύνδεσης διαφορετικών περιοχών και των δύο εγκεφαλικών ημισφαιρίων.

Βιβλιογραφικές αναφορές:

• Chau, Α.; Σαλαζάρ, Α. Μ.; Krueger, F.; Κριστοφόρι, Ι. & Grafman, J. (2015). Η επίδραση των βλαβών του κλειστήρου στην ανθρώπινη συνείδηση ​​και στην αποκατάσταση της λειτουργίας. Συνείδηση ​​και Γνώση, 36: 256-64.

• Crick, F. ΝΤΟ. & Κοχ, Γ. (2005). Ποια είναι η λειτουργία του κλειστούρου; Φιλοσοφικές Συναλλαγές της Πραγματικής Εταιρείας του Λονδίνου Β: Βιολογικές Επιστήμες, 360 (1458): 1271-79.

• Κουμπέσι, Μ. Ζ.; Bartolomei, F.; Beltagy, Α. & Picard, F. (2014). Η ηλεκτρική διέγερση μιας μικρής περιοχής του εγκεφάλου διαταράσσει αναστρέψιμα τη συνείδηση. Επιληψία & Συμπεριφορά, 37: 32-35.

• Torgerson, Γ. Μ.; Irimia, Α.; Goh, Σ. Υ. Μ. & Van Horn, J. ΡΕ. (2015). Η συνδεσιμότητα DTI του ανθρώπινου κλειστού. Ανθρώπινη εγκεφαλική χαρτογράφηση, 36: 827-38.