Οπτικό νεύρο: μέρη, πορεία και σχετικές ασθένειες

Η όραση είναι μια από τις πιο ουσιαστικές μας αισθήσεις, καθώς είναι ίσως η πιο ανεπτυγμένη εξωπεριληπτική αίσθηση στον άνθρωπο. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι αφιερώνουμε ένα μεγάλο μέρος του εγκεφάλου μας στην επεξεργασία οπτικών πληροφοριών αντιλαμβάνεται μια ευρεία ποικιλία παραμέτρων όπως χρώμα, σχήμα, βάθος ή φωτεινότητα με ευκρίνεια και ακρίβεια διαβόητος.

Αλλά για να μπορέσουμε να επεξεργαστούμε όλες αυτές τις πληροφορίες, και πράγματι να μπορούμε να δούμε γενικά, είναι πρώτα απαραίτητο οι πληροφορίες που συλλαμβάνουν τα μάτια να φτάσουν στους σχετικούς πυρήνες του εγκεφάλου. ΚΑΙ αυτό δεν θα ήταν δυνατό χωρίς την ύπαρξη του οπτικού νεύρου, για το οποίο θα μιλήσουμε στη συνέχεια.

• Σχετικό άρθρο: "Τα 11 μέρη του ματιού και οι λειτουργίες τους"

Οπτικό νεύρο: βασική περιγραφή και τοποθεσία

Δίνουμε το όνομα του οπτικού νεύρου σε μια οδό ή σε ένα σύνολο νευρικών ινών που πηγαίνουν από το μάτι στο κεντρικό νευρικό σύστημα και των οποίων η παρουσία επιτρέπει την όραση. Αυτή η οδός είναι μέρος των κρανιακών νεύρων, συγκεκριμένα του ζεύγους II, και αποτελείται από περισσότερους από ένα εκατομμύριο νευρώνες (περίπου Υπολογίζεται ότι περίπου ενάμιση εκατομμύριο) αισθητηριακού τύπου, που δεν μεταδίδει πληροφορίες στο μάτι, αλλά τις λαμβάνει μόνο από αυτός.

Αυτό το νεύρο μπορεί να βρίσκεται σε ένα διάστημα μεταξύ του πίσω μέρους του βολβού του ματιού, έχοντας ένα από τα άκρα του στα γαγγλιακά κύτταρα του αμφιβληστροειδούς, αφενός, και το οπτικό χίασμα, αφετέρου. Αυτό το μικρό τμήμα, μήκους μεταξύ 4 και 5 εκατοστών, είναι ζωτικής σημασίας και χωρίς αυτό δεν θα μπορούσαμε να δούμε.

Από το χίασμα οι περισσότερες ίνες των οπτικών νεύρων και των δύο ματιών θα αποκολληθούν (δηλαδή, αυτό του αριστερού ματιού θα περάσει στο δεξί ημισφαίριο και αντίστροφα), σχηματίζοντας μια οδό που θα μεταβεί στον πλάγιο γεννητικό πυρήνα και από εκεί σε διαφορετικούς πυρήνες του φλοιού εγκεφαλικός.

Το οπτικό νεύρο έχει την ιδιαιτερότητα ότι αρχικά οι ίνες που πρόκειται να το σχηματίσουν (οι νευρώνες που συνδέονται με τα κύτταρα γαγγλιακά κύτταρα) δεν μυελωνίζονται μέχρι να συναντηθούν στον λεγόμενο οπτικό δίσκο ή στο τυφλό σημείο, μια περιοχή όπου δεν υπάρχουν ράβδοι ούτε κώνοι και από τους οποίους οι νευρώνες θα σχηματίσουν το ίδιο το οπτικό νεύρο, ήδη μυελωμένο για να επιτρέψει μια γρήγορη και αποτελεσματική μετάδοση του οπτικές πληροφορίες.

Έτσι το οπτικό νεύρο, το οποίο αποτελείται κυρίως από μυελοποιημένους νευράξονες, είναι κυρίως λευκή ύλη. Αν και προέρχεται από το κρανίο (στον αμφιβληστροειδή), μόλις εισέλθει σε αυτό και ειδικά στο οστέινο τμήμα, το οπτικό νεύρο καλύπτεται και προστατεύεται από το μηνίγγες.

• Μπορεί να σας ενδιαφέρει: "Κρανιακά νεύρα: Τα 12 νεύρα που φεύγουν από τον εγκέφαλο"

Σε τι χρησιμεύει;

Η κύρια λειτουργία του οπτικού νεύρου, όπως μπορείτε ήδη να μαντέψετε, είναι η μετάδοση των οπτικών πληροφοριών που συλλαμβάνουμε μέσω των φωτοϋποδοχέων του αμφιβληστροειδούς στον υπόλοιπο εγκέφαλο για να μπορούμε να τον επεξεργαστούμε και ερμηνεύστε το.

Πρώτα ο φωτοϋποδοχέας συλλαμβάνει τις εξωτερικές πληροφορίες, δημιουργώντας μια σειρά ηλεκτροχημικών αντιδράσεων που με τη σειρά τους θα μετατρέψουν τα δεδομένα σε βιοηλεκτρικές ώσεις που θα ενεργοποιήσουν τα γαγγλιακά κύτταρα του αμφιβληστροειδούς, ο οποίος με τη σειρά του θα ταξιδέψει στο τυφλό σημείο όπου οι νευρικές ίνες ενώνονται για να σχηματίσουν το οπτικό νεύρο, το οποίο θα προχωρήσει στην αποστολή του μήνυμα.

Περιέργως, παρά το γεγονός ότι είναι το νεύρο που είναι ίσως το πιο σημαντικό όταν πρόκειται να δούμε τη θέση του στον αμφιβληστροειδή, είναι αυτό που προκαλεί την ύπαρξη του τυφλού σημείου μας.

Τμήματα του οπτικού νεύρου

Αν και το οπτικό νεύρο είναι σχετικά μικρό καθώς ταξιδεύει στον οπτικό χίασμα, η αλήθεια είναι ότι Διακρίνονται διαφορετικά τμήματα στο ταξίδι τους ανάμεσα στο μάτι και το χίασμα. Μεταξύ αυτών, ξεχωρίζουν τα ακόλουθα.

1. Ενδοφθάλμιο τμήμα

Αυτό το πρώτο τμήμα του οπτικού νεύρου είναι αυτό που εξακολουθεί να περνά μέσα από το μάτι, στο τμήμα που πηγαίνει από τα γαγγλιακά κύτταρα στο τυφλό σημείο και στη συνέχεια περνά μέσα από το έλασμα ή τη ζώνη κρυοειδούς, που διασχίζει τον σκληρό και χοριοειδή.

2. Ενδοκοιλιακό τμήμα

Είναι το τμήμα του οπτικού νεύρου που τρέχει από την έξοδο του οφθαλμού έως την έξοδο του από τις κόγχες των ματιών. Σε αυτό το μέρος το νεύρο περνά γύρω από τους μυς που ελέγχουν το μάτι και το λίπος μετά από αυτό.

3. Ενδοαυλικό τμήμα

Σε αυτό το τρίτο τμήμα, το οπτικό νεύρο φτάνει τελικά στο κρανίο, δίπλα στην οφθαλμική αρτηρία. Για αυτό το νεύρο εισέλθετε μέσω μιας τρύπας που ονομάζεται οπτικό άνοιγμα. Αυτή η περιοχή είναι μία από τις πιο ευαίσθητες και εύκολο να τραυματιστεί.

4. Ενδοκρανιακό τμήμα

Το τελευταίο από τα τμήματα είναι το ενδοκρανιακό, στο οποίο το οπτικό νεύρο είναι ήδη εντελώς μέσα στο κρανίο και ταξιδεύει στον οπτικό χιασμό. Εδώ λαμβάνετε την προστασία των μηνίγγων.

Παθολογίες και προβλήματα που σχετίζονται με τον τραυματισμό σας

Το οπτικό νεύρο είναι ένα από τα πιο σημαντικά στην όρασή μας και χωρίς αυτό, η όραση ως τέτοια δεν θα ήταν δυνατή. Υπάρχουν πολλές πιθανές καταστάσεις που μπορεί να εμφανιστούν σε αυτό το νεύρο και μας προκαλούν είτε τύφλωση είτε αλλοιώσεις και δυσκολίες στην όραση.

Μεταξύ αυτών μπορούμε να βρούμε την ατροφία του οπτικού νεύρου που προέρχεται για παράδειγμα από μια νευροπάθεια (για παράδειγμα προέρχεται από μεταβολικά προβλήματα όπως ο διαβήτης), μια μέθη, μηνιγγίτιδα (Θυμηθείτε ότι οι μήνιγγες καλύπτουν αυτό το νεύρο σε ορισμένες μερίδες, οπότε σε περίπτωση φλεγμονής θα μπορούσαν να το συμπιέσουν και να το βλάψουν), εγκεφαλικά επεισόδια ή όγκοι που δημιουργούν πίεση ή καταστρέφουν το νεύρο.

Μια άλλη πιθανότητα είναι ότι το ίδιο το νεύρο φλεγμονή, μια κατάσταση που ονομάζεται οπτική νευρίτιδα και συχνά συνδέεται με λοιμώξεις και αυτοάνοσα προβλήματα. Συσσωρεύσεις ουσιών που σχηματίζουν το λεγόμενο απότομο μπορεί επίσης να εμφανιστούν, ειδικά στην κεφαλή του οπτικού νεύρου (η περιοχή όπου αρχίζει στο τυφλό σημείο).

Τέλος, και πιθανώς το πιο γνωστό και συχνότερο πρόβλημα που μπορεί να προκαλέσει τύφλωση που σχετίζεται με το οπτικό νεύρο, είναι γλαυκώμα. Αυτή η ασθένεια προέρχεται από μια προοδευτική αύξηση της ενδοφθάλμιας πίεσης, η οποία βλάπτει προοδευτικά το νεύρο.

Βιβλιογραφικές αναφορές:

• Miller, N.R. & Νέος άντρας. N.J. (εκδ.) (2005).. Η κλινική νευρο-οφθαλμολογία Walsh και Hoyt. 6η έκδοση. Βαλτιμόρη: Williams & Wilkins, 385-430.
• Σάντσεθ, Φ. (2001). Διαταραχές του οπτικού νεύρου και της όρασης. Ολοκληρωμένη Ιατρική, 38 (9): 377-412. Elsevier.