Ύστερος Μεσαίωνας: Περιοδοποίηση και κύρια χαρακτηριστικά

Αυτό που γνωρίζουμε ως «Ύστερος Μεσαίωνας» και το οποίο η παραδοσιακή ιστοριογραφία τοποθετεί μεταξύ του 13ου και του 15ου αιώνα, Είναι μια επιτομή οικονομικών, πολιτικών και κοινωνικών αλλαγών που προεικόνισαν την έλευση της Σύγχρονης Εποχής. Έτσι, παρά το γεγονός ότι οι ιστορικές αναφορές και οι υποψηφιότητες είναι εχθροί της πραγματικότητας, είναι αλήθεια ότι μπορούμε διακρίνουν μια σειρά από χαρακτηριστικά σε αυτούς τους ύστερους μεσαιωνικούς αιώνες που καθορίζουν μια συγκεκριμένη περίοδο με προσωπικότητα τα δικά.

Σε αυτό το άρθρο θα δώσουμε 8 κλειδιά για την κατανόηση των αλλαγών που συνέβησαν κατά τους αιώνες του Ύστερου Μεσαίωνα και ποια ήταν η σημασία του στην ιστορία.

• Σχετικό άρθρο: «Οι 3 φάσεις του Μεσαίωνα (χαρακτηριστικά και σημαντικότερα γεγονότα)»

Ύστερος Μεσαίωνας: εποχή αλλαγής

Πράγματι, οι τελευταίοι μεσαιωνικοί αιώνες είναι γεμάτοι από αλλαγές. Ο παλιός φεουδαρχικός κόσμος, που ήταν το στήριγμα του Μεσαίωνα, βρίσκεται σε κρίση. Οι δικές του αντιφάσεις είναι η κινητήρια δύναμη της αλλαγής. Από την άλλη πλευρά, ο πληθυσμός παρουσιάζει τα υψηλότερα ποσοστά τον 13ο αιώνα, με συνέπεια τον υπερπληθυσμό της υπαίθρου και των πόλεων.

Η άφιξη του Μαύρου Θανάτου (1348) σηματοδοτεί ένα πριν και το μετά, σε σημείο που, χωρίς αυτό, η πορεία της ιστορίας θα μπορούσε να ήταν πολύ διαφορετική. Η βίαιη δημογραφική πτώση, που προκαλείται από την υψηλή θνησιμότητα, οδηγεί μια σειρά κοινωνικών αλλαγών που έχουν πολιτικές, οικονομικές και πολιτιστικές συνέπειες.

Θα κάνουμε μια ανασκόπηση του Ύστερου Μεσαίωνα μέσα από 7 κεφαλαία σημεία, για να καταλάβουμε σε τι συνίστατο αυτή η ιστορική περίοδος.

1. Ο Μαύρος Θάνατος, οι αποτυχίες των καλλιεργειών και η «Μικρή Εποχή των Παγετώνων»

Κάθε περίοδος ευημερίας ακολουθείται από μια περίοδο κρίσης. Σε γενικές γραμμές, αυτό συνέβη τον 13ο αιώνα. Μετά από μια περίοδο άνθησης στις καλλιέργειες και τεράστιας αύξησης του πληθυσμού, ακολούθησε μια περίοδο κακής συγκομιδής, εν μέρει υποκινούμενη από που ονομάζεται μεσαιωνική «Μικρή Εποχή των Παγετώνων», η οποία ξεκίνησε στις αρχές του 14ου αιώνα και η οποία ήταν μια από τις ψυχρότερες περιόδους στην ιστορία του Ευρώπη. Οι θερμοκρασίες έπεσαν στους 3 βαθμούς Κελσίου και οι μεγάλες πλημμύρες εναλλάσσονταν με λίγες βροχές. Όλα αυτά προκάλεσαν μια πολύ μακρά περίοδο κακών συγκομιδών που αποδυνάμωσαν την υγεία των Ευρωπαίων.

Όταν ο Μαύρος Θάνατος έφτασε από την Ασία το 1348, ακολουθώντας τους ιταλικούς εμπορικούς δρόμους, ο πληθυσμός δεν ήταν έτοιμος να αντιμετωπίσει την ασθένεια. Η αδυναμία που παρήγαγε η κακή διατροφή και το κρύο προκάλεσαν τον όλεθρο. Υπολογίζεται ότι το ένα τέταρτο του ευρωπαϊκού πληθυσμού υπέκυψε στην πανώλη (σύμφωνα με ορισμένους συγγραφείς, υπήρξαν πολλοί περισσότεροι θάνατοι), με τις οικονομικές και κοινωνικές συνέπειες που είχε αυτή η ξαφνική δημογραφική πτώση. Θα αναλύσουμε αυτές τις συνέπειες στις επόμενες ενότητες.

• Μπορεί να σας ενδιαφέρει: "Οι 4 διαφορές μεταξύ του Υψηλού Μεσαίωνα και του Χαμηλού Μεσαίωνα"

2. Κρίση και εξέλιξη του φεουδαρχικού συστήματος

Αν και αυτό το πολιτικό, κοινωνικό και οικονομικό σύστημα δεν θα εξαφανιστεί εντελώς, στους τελευταίους μεσαιωνικούς αιώνες γινόμαστε μάρτυρες μια σταδιακή εξέλιξη του ίδιου που θα καταλήξει, τελικά, στη μερκαντιλιστικού τύπου δομή της εποχής μοντέρνο. Ας δούμε σε τι οφείλεται αυτή η σημαντική αλλαγή.

Το 1348, όπως έχουμε ήδη επισημάνει, ο τρομακτικός Μαύρος Θάνατος έφτασε στην Ευρώπη. Οι δημογραφικές συνέπειες αυτής της επιδημίας ήταν καταστροφικές, αφού υπολογίζεται ότι μεταξύ 30 και 60% του ευρωπαϊκού πληθυσμού υπέκυψε στη νόσο. Αυτή η ξαφνική δημογραφική πτώση προκαλεί, φυσικά, ότι η ύπαιθρος πρακτικά ερημώνεται. Οι φεουδάρχες δεν είναι ικανοί να υποστηρίξουν την αγροτική κρίση και τα εδάφη απορροφώνται σταδιακά από μεγαλογαιοκτήμονες.

Έτσι, παράγεται συγκέντρωση γης όπου κυριαρχεί η εκμετάλλευση μεγάλης κλίμακας, η οποία δίνει τη θέση της στην εμφάνιση νέων μοντέλων αγροτικής εργασίας, όπως ενοικιαστές και μεροκαματιάρηδες. Οι πρώτοι είναι υπεύθυνοι για κάποια γη δυνάμει σύμβασης. Πολύ συχνά, αυτά τα εδάφη ανήκουν σε αστικές ολιγαρχίες που γίνονται έτσι μέρος της ιδιοκτησίας αγροτικών περιουσιακών στοιχείων. Από την άλλη, οι μεροκαματιάρηδες εισβάλλουν στο αγροτικό τοπίο με μεγάλη δύναμη και αντιπροσωπεύουν ισχυρό ανταγωνισμό για σταθερούς αγρότες, αφού λαμβάνουν το μισθό τους για κάθε μέρα εργασίας. Αυτοί οι μεροκαματιάρηδες θα είναι η βάση της μελλοντικής προλεταριοποίησης της αγροτιάς.

• Σχετικό άρθρο: «Οι 15 κλάδοι της Ιστορίας: τι είναι και τι μελετούν»

3. Πνευματική και κοινωνική κρίση

Ο δέκατος τέταρτος αιώνας είναι ο αιώνας της κρίσης του παπισμού. Η διχοτόμηση μεταξύ πνευματικής και σωματικής εξουσίας δεν ήταν νέα. Οι διαμάχες μεταξύ του Πάπα και των βασιλιάδων και των αυτοκρατόρων διαρκούσαν από τον 11ο αιώνα. Ωστόσο, ο ύστερος Μεσαίωνας είναι μια βαθιά κρίση από αυτή την άποψη. Διανοούμενοι όπως ο Μαρσίλιο ντε Πάντοβα και ο Χουάν ντε Παρίς δημοσίευσαν τη θεωρία της ανοδικής πορείας της εξουσίας. αλλά είναι πάνω απ' όλα ο Γουίλιαμ του Όκαμ που θέτει μια τελεία με το περίφημο "ξυράφι του Όκαμ", όπου προτείνει έναν απόλυτο διαχωρισμό μεταξύ της παπικής εξουσίας, αυστηρά περιορισμένης σε πνευματικά ζητήματα, και της εγκάρσιας εξουσίας.

Τρεις ημερομηνίες είναι σημαντικές. Ένα, το 1302, το έτος κατά το οποίο ο Πάπας Βονιφάτιος Η' εκδίδει τον ταύρο Unam Sanctam, όπου επιβεβαιώνεται η παπική υπεροχή έναντι των βασιλιάδων και των αυτοκρατόρων. Το δεύτερο, το 1303, όταν ο ίδιος ο Bonifacio πέφτει θύμα επίθεσης στο Agnani. Και το τρίτο και πιο σημαντικό, το 1305, το έτος κατά το οποίο εκλέγεται ο Πάπας Κλήμης Ε', γαλλικής καταγωγής.

Αυτές οι εκλογές υποστηρίζονται σαφώς από τον Γάλλο μονάρχη, Φίλιππο Δ' της Γαλλίας, βυθισμένος σε μια μακρά πάλη ενάντια στην παπική εξουσία (και ποιος ήταν πίσω από την επίθεση στον Βονιφάτιο VIII). Το παπικό δικαστήριο μετακομίζει στη συνέχεια στην Αβινιόν, όπου ο Φίλιππος ελέγχει τις παπικές αποφάσεις κατά βούληση. Ο Clement V γίνεται μαριονέτα στα χέρια των γαλλικών ιδιοτροπιών. Η υπεροχή της Γαλλίας έναντι του ποντικιού διήρκεσε όχι λιγότερο από εβδομήντα χρόνια, κατά τα οποία διορίστηκαν πέντε Γάλλοι πάπες.

Η παπική έδρα επέστρεψε στη Ρώμη μέχρι το 1378, με τον Γρηγόριο ΙΔ'. Ωστόσο, η εξουσία του Ποντίφικα είχε καταστραφεί οριστικά. Δεν ήταν λίγοι οι διανοούμενοι και οι μύστες που επέκριναν τον πενιχρό θρησκευτικό ρόλο που είχε προέλθει από τον ποντίφικα κατά τη διάρκεια της «βαβυλωνιακής αιχμαλωσίας», όπως ονομαζόταν η εποχή της Αβινιόν. Τότε άρχισε μια κρίση που θα διαρκούσε σαράντα χρόνια, κατά την οποία το παπικό κύρος θα διακυβευόταν σοβαρά.

Τελικά, και ήδη από τον δέκατο πέμπτο αιώνα, ο αγώνας «sacerdocium-imperium» ή, το ίδιο, μεταξύ πνευματικής και γήινης δύναμης, φαινόταν να έχει καταλήξει σε συμφωνία. Οι Πάπες περιορίστηκαν στις κτήσεις τους στην ιταλική χερσόνησο και άφησαν αυτές τις υπόλοιπες περιοχές στα χέρια των αντίστοιχων μοναρχών τους. Ωστόσο, η σχισμή είχε ήδη γίνει. ο επόμενος αιώνας θα ήταν ο αιώνας της Μεταρρύθμισης.

• Μπορεί να σας ενδιαφέρει: «Οι 8 κλάδοι των Ανθρωπιστικών Επιστημών (και τι σπουδάζει ο καθένας από αυτούς)»

4. Η άνοδος των πόλεων

Όπως έχουμε επισημάνει στην πρώτη ενότητα, οι κακές σοδειές και η έλευση του Μαύρου Θανάτου σηματοδότησε ένα πριν και το μετά στην ευρωπαϊκή δημογραφική εξέλιξη. Οι αιώνες πριν από τη «Μικρή Εποχή των Παγετώνων» και τη μεγάλη επιδημία πανώλης ήταν αιώνες οικονομικής ευημερίας, αλλά και πληθυσμού. Μάλιστα, στην αυγή του 14ου αιώνα, η ύπαιθρος και οι πόλεις άρχιζαν να συναντώνται στο όριο, με εμφανή σημάδια υπερπληθυσμού.

Ιδίως οι πόλεις συγκεντρώνουν το μεγαλύτερο μέρος του ευρωπαϊκού πληθυσμού: Υπολογίζεται ότι στην Ιταλία (που μαζί με τη Φλάνδρα ήταν η πιο αστικοποιημένη περιοχή) υπήρχαν 200 πόλεις με περισσότερους από 5.000 κατοίκους, μια πραγματική οργή για την εποχή. Οχι μόνο αυτό; Στην ιταλική χερσόνησο συναντάμε τις λεγόμενες μεσαιωνικές «μητροπόλεις»: Μιλάνο, Βενετία και Φλωρεντία, που στα τέλη του 13ου αιώνα ξεπερνούσαν ήδη τους 100.000 πολίτες. Στο δυτικότερο μέρος της Ευρώπης, το Παρίσι αποτελεί το μεγάλο αστικό κέντρο, αφού μπορεί να υπερηφανεύεται για τον διόλου ευκαταφρόνητο αριθμό των 50.000 κατοίκων.

Αυτός ο αστικός πληθυσμός που συγκεντρώνεται στη μεσογειακή περιοχή (με εξαίρεση, όπως είπαμε ήδη, τη Φλάνδρα), είναι κατανοητός αν λάβουμε υπόψη το ήδη υπάρχον δίκτυο των ρωμαϊκών πόλεων. Πράγματι, τόσο η ιταλική όσο και η ιβηρική χερσόνησος, καθώς και μέρος της Γαλλίας, έχουν ένα εξαιρετικό δίκτυο πόλεων ρωμαϊκής καταγωγής που διατηρούν ακόμη την οργάνωσή τους. Από την άλλη πλευρά, στη βόρεια Ευρώπη, οι πόλεις τείνουν να είναι νεόκτιστες. παλαιά χωριά που λαμβάνουν προνόμια πληθυσμού για να ενθαρρύνουν την αστική εγκατάσταση και που, τελικά, είναι η προέλευση των ευημερούμενων φλαμανδικών πόλεων.

Ο Μαύρος Θάνατος του 14ου αιώνα προϋποθέτει, φυσικά, σημαντική παρακμή αυτών των αστικών κέντρων. Ωστόσο, τα θεμέλια της νέας αστικής πραγματικότητας έχουν ήδη τεθεί και, κατά τη διάρκεια του δέκατου πέμπτου αιώνα, τόσο οι ιταλικές πόλεις όσο και Οι γυναίκες φλαμένκο θα ζήσουν την περίοδο της λαμπρότητάς τους, όχι μόνο πολιτικά και οικονομικά, αλλά και καλλιτεχνικά, χάρη στην ισχυρή κοινωνική ομάδα την αστική τάξη, η οποία από τότε θα λειτουργήσει ως πολύ σημαντικοί προστάτες.

5. Αλλαγές στα κοινωνικά μοντέλα

Η άνοδος των πόλεων συνεπάγεται, προφανώς, την οριστική ανάπτυξη της τάξης του εμπόρου, του τραπεζίτη και της αστικής τάξης. Αυτή η κοινωνική ομάδα είναι η πιο ισχυρή στην κοινωνική, οικονομική και πολιτική πραγματικότητα των πόλεων. Δεν λειτουργούν μόνο ως προστάτες (είναι προστάτες και προστάτες των πιο διάσημων καλλιτεχνών), αλλά ασκούν και αυστηρό πολιτικό έλεγχο εντός του αστικού πλαισίου. Η πλούσια αστική τάξη είναι παρούσα στις αστικές πολιτικές ομάδες και είναι αυτές που θέτουν τις κατευθυντήριες γραμμές. Έτσι, σχηματίστηκε μια ισχυρή αστική ολιγαρχία., με δύναμη και χλιδή παρόμοια με αυτή που είχε η αριστοκρατία τους προηγούμενους αιώνες.

Φυσικά, αυτή η αλλαγή στην κοινωνική κατεύθυνση συνεπάγεται αλλαγή στα μοντέλα παραγωγής. Τώρα είναι οι αστοί που ελέγχουν ολόκληρη τη διαδικασία παραγωγής. Δεν είναι ακόμη εργοστασιακό μοντέλο, όπως θα δούμε αργότερα κατά τη διάρκεια της Βιομηχανικής Επανάστασης, αλλά είναι παρόντα. στην οργάνωση της παραγωγικής αλυσίδας, ελέγχοντας τους τεχνίτες και τους άλλους εργάτες που εμπλέκονται στην επεξεργάζομαι, διαδικασία. Η συνέπεια είναι μια σημαντική απώλεια ελευθερίας από την πλευρά των τεχνιτών και μια κρίση στο μεσαιωνικό κοινοτικό σύστημα των συντεχνιών.

Από την άλλη, η δημογραφική πτώση μετά την πανούκλα προκάλεσε σημαντική μείωση του αριθμού των μελών του οικογενειακού πυρήνα. Έτσι, έχουμε ότι, τον δέκατο τέταρτο αιώνα, η οικογένεια έχει περιοριστεί σε περίπου 4 μέλη (το παντρεμένο ζευγάρι και δύο παιδιά), κάτι που καταρρίπτει κάπως τον μύθο ότι, στο Μεσαίωνα, οι οικογένειες ήταν πολύ μεγάλες. Η υψηλή θνησιμότητα και το χαμηλό προσδόκιμο ζωής σημαίνουν ότι μετά βίας βρίσκουμε δύο γενιές στον πυρήνα της οικογένειας. Από την άλλη, μια πρόοδος στην ηλικία του γάμου παρατηρείται στους νέους, πιθανότατα με κίνητρο την ανάγκη να αυξηθεί η γονιμότητα σε έναν κόσμο που είχε σχεδόν εξαντληθεί έρημος.

Κατά τον Ύστερο Μεσαίωνα, η πόλη άσκησε απόλυτη κυριαρχία έναντι του άμεσου αγροτικού περιβάλλοντος. Η δημογραφική κατάρρευση μετά την πανούκλα έκανε εξειδικευμένες αστικές ομάδες (τεχνίτες και εργάτες), γεγονός που προκαλεί, όπως έχουμε ήδη σχολιάσει, ότι η αστική ολιγαρχία αναλαμβάνει τα ηνία του συνόλου παραγωγή. Αυτό οδηγεί, με τη σειρά του, μεγαλύτερη ζήτηση για αντικείμενα πολυτελείας, που προορίζονται να ικανοποιήσουν αυτήν την ολιγαρχία που διψάει για επιδεικτικότητα και εξουσία.

6. Εμφάνιση των μεγάλων μεσαιωνικών νοσοκομείων

Η αύξηση του πληθυσμού στις πόλεις συνεπάγεται μεγαλύτερη ανάγκη για νοσοκομεία. Έτσι, βρίσκουμε μια εξέλιξη από τα παλιά νοσοκομεία για τους προσκυνητές (επικεντρωμένη, κυρίως, σε άσυλο και φροντίδα) προς μεγαλύτερη εξειδίκευση στη θεραπεία και θεραπεία των ασθένειες.

Σε πολλές ευρωπαϊκές πόλεις οι υπηρεσίες των διαφόρων νοσοκομείων της πόλης συγκεντρώνονται σε ένα ενιαίο κτίριο, που είναι συνήθως η προέλευση των σημερινών νοσοκομείων που είναι ακόμη ενεργά. Ως παράδειγμα, μπορούμε να αναφέρουμε το Hospital de la Santa Creu στη Βαρκελώνη, του οποίου το υπέροχο μεσαιωνικό κτήριο εξακολουθεί να μπορεί να δει στη γειτονιά Raval, και η οποία μέχρι τον 19ο αιώνα ήταν το μόνο ενεργό νοσοκομείο της πόλης.

7. Η γοητεία για τον κόσμο

Στους αιώνες του Ύστερου Μεσαίωνα, η λεγόμενη «ταξιδιωτική λογοτεχνία» πολλαπλασιάστηκε., καρπός της ανάγκης να γνωρίσουμε νέους κόσμους. Ο πληθυσμός ήταν πεινασμένος για ιστορίες σε υπέροχα μέρη. Στην πραγματικότητα, αυτή η λογοτεχνία δεν επιδίωκε να προσφέρει μια ρεαλιστική θεώρηση του κόσμου, αλλά ήταν απλώς μια αφήγηση επών σε απομακρυσμένα μέρη που περιγράφονταν με τον πιο φανταστικό τρόπο. Έτσι εμφανίζεται το λογοτεχνικό είδος των «θαυμάτων», του οποίου ο μεγαλύτερος εκφραστής είναι ο βιβλίο των θαυμάτων του Μάρκο Πόλο.

Γράφτηκε όταν ο διάσημος ταξιδιώτης ήταν στη φυλακή, αυτό το ταξιδιωτικό βιβλίο περιγράφει απόλυτα τα ασιατικά εδάφη, όπου ταξίδεψε το Polo, αλλά και η αφρικανική ήπειρος, όπου ο Ιταλός δεν πάτησε το πόδι του η ζωή του. Αυτό είναι χαρακτηριστικό αυτού του τύπου λογοτεχνίας: οι συγγραφείς έγραφαν συχνά για χώρες που δεν είχαν υπάρξει ποτέ δει, γνωρίζοντας ότι το κοινό δεν ζητούσε την πραγματικότητα, αλλά για να ξεφύγει για λίγες ώρες από τη μονότονη ζωή τους καθημερινά.

Αυτό το είδος των «θαυμάτων» θα αποτελέσει τη βάση του ενδιαφέροντος στον κόσμο που σιγά σιγά ξυπνά στην Ευρώπη. Κατά τον 14ο αιώνα και, πιο συγκεκριμένα, τον 15ο αιώνα, Γενουάτες και Βενετοί έμποροι άρχισαν να αναζητούν νέους εμπορικούς δρόμους. Σε αυτό το αυξανόμενο ενδιαφέρον για την Ασία και τον Ατλαντικό Ωκεανό, προστέθηκε αργότερα, η Πορτογαλία, η οποία θα ήταν μια από τις ναυτικές δυνάμεις των επόμενων αιώνων.

8. Η γέννηση των κρατών

Στα τέλη του Μεσαίωνα άρχισε να διαμορφώνεται η έννοια του «κράτους», η οποία, παρόλο που εξακολουθεί να είναι μια πολύ διάχυτη έννοια, θα έβρισκε τα θεμέλιά της στις κοινωνικές αλλαγές αυτής της περιόδου. Η ανάπτυξη του ρωμαϊκού δικαίου, που ενισχύθηκε στα μέσα του Μεσαίωνα, είχε μεγάλη σχέση με όλη αυτή τη διαδικασία..

Έτσι, στους τελευταίους μεσαιωνικούς αιώνες σκιαγραφήθηκαν τα έμβρυα αυτών που αργότερα θα ήταν απόλυτες μοναρχίες. Η εξουσία του βασιλιά ενισχύεται εξαιρετικά, εις βάρος της αριστοκρατίας. Στην πραγματικότητα, ο δέκατος πέμπτος αιώνας είναι ο αιώνας των συγκρούσεων μεταξύ του μονάρχη και των ευγενών, οι οποίοι έχουν εμμονή με διατηρούν τα παλιά τους προνόμια, αλλά και με τις πόλεις, που απαιτούν όλο και περισσότερο αυτονομία. Από αυτόν τον αγώνα προέκυψαν ισχυρές μοναρχίες (αν και όχι ακόμη απολυταρχικές), όπου η υπεροχή του βασιλικού ρόλου έναντι της αριστοκρατίας, του κλήρου και των πόλεων ήταν σαφέστατη. Με αυτόν τον τρόπο, ο μονάρχης και η καταγωγή του ταυτίζονται με το κράτος, κατανοώντας το όχι με τη σημερινή έννοια, αλλά μάλλον ως κληρονομιά αυτής της οικογένειας μοναρχών που αναλαμβάνει τα ηνία.