Ιστορία της μελέτης του ανθρώπινου εγκεφάλου

Στις μέρες μας, η μελέτη του εγκεφάλου είναι πολύ προχωρημένη (αν και όχι όσο θα θέλαμε, αφού ο ανθρώπινος εγκέφαλος κρύβει ακόμα πολλές ερωτήσεις). Πράγματι, έχει σημειωθεί μεγαλύτερη πρόοδος στη μελέτη του εγκεφάλου τα τελευταία 20 χρόνια από ό, τι σε όλες τις προηγούμενες χιλιετίες.

Η ιστορία της μελέτης του εγκεφάλου είναι συναρπαστική.. Πώς έχει θεωρηθεί αυτό το όργανο από διαφορετικές εποχές και πολιτισμούς; Από την Προϊστορία μέχρι σήμερα, περνώντας από την Αρχαία Αίγυπτο και τον Ευρωπαϊκό Μεσαίωνα, ο εγκέφαλος έχει περάσει από διαφορετικές καταστάσεις εκτίμησης.

• Σχετικό άρθρο: «Οι 5 εποχές της Ιστορίας (και τα χαρακτηριστικά τους)»

Ιστορία της έρευνας στον ανθρώπινο εγκέφαλο

Σε αυτό το άρθρο σας προσφέρουμε ένα σύντομο ταξίδι στη μελέτη του ανθρώπινου εγκεφάλου.

Ο εγκέφαλος στην Προϊστορία: η αρχή των τρέμουλων

Η περιοχή του εγκεφάλου και του κρανίου ήταν ήδη σημαντικά για τους άνδρες και τις γυναίκες τις πρώτες χιλιετίες. Οι παλαιότερες εκδηλώσεις της χειρουργικής του κρανίου χρονολογούνται όχι λιγότερο από την 6η χιλιετία π.Χ. ντο.

Έχουν βρεθεί πολυάριθμα ανθρώπινα λείψανα με εμφανή σημάδια τρόμου; Διάσημη είναι η περίπτωση των 12 τάφων που βρέθηκαν στο Ροστόφ-ον-Ντον της Ρωσίας, όπου τουλάχιστον 3 άτομα παρουσίασαν τρύπες στο κρανίο τους που προφανώς είχαν γίνει με αιχμηρά όργανα. Αλλά η πρακτική ήταν πολύ διαδεδομένη σε άλλες περιοχές του κόσμου που, θεωρητικά, δεν ήταν συνδεδεμένες πολιτισμικά: βρίσκουμε επίσης περιπτώσεις στην Αφρική και τη Νότια Αμερική, όπου οι πολιτισμοί πριν από τις Ίνκας (III χιλιετία π.Χ Γ.) έκαναν τρεφίνες για να ανακουφίσουν την ημικρανία ή την επιληψία και, επιπλέον, χρησιμοποιούσαν κόκα ή άλλα λαχανικά για να ανακουφίσουν τον πόνο.

Αυτό έθεσε το ερώτημα: Αποτελούσαν οι θρύψαλες μέρος κάποιου τελετουργικού ή γίνονταν για ιατρικούς λόγους; Η πρώτη περίπτωση θα σήμαινε ότι, κατά τη διάρκεια της Προϊστορίας, ο εγκέφαλος είχε τεράστια σημασία στη θρησκεία αυτών των πρώτων ανθρώπινων κοινοτήτων. Σε κάθε περίπτωση, και παρά το χαμηλό ποσοστό επιβίωσης, υπήρξαν περιπτώσεις που ο ασθενής επιβίωσε από την επέμβαση για τουλάχιστον 4 χρόνια.

• Μπορεί να σας ενδιαφέρει: "Μέρη του Ανθρώπινου Εγκεφάλου (και Λειτουργίες)"

Στην Αίγυπτο, ο εγκέφαλος δεν έχει σημασία

Τα τελετουργικά κηδειών της αρχαίας Αιγύπτου είναι πλούσια και περίτεχνα. Αρχικά, τα όργανα του νεκρού εξήχθησαν και εναποτέθηκαν στα λεγόμενα κανωπικά βάζα. Το σώμα στη συνέχεια στέγνωσε με νάτρον. Η μούμια θάφτηκε, μετά από διάφορες τελετουργίες, με τα δοχεία της, καθώς τα όργανα είχαν εξαιρετική μεταθανάτια λειτουργία.

Κρατήθηκε όμως και ο εγκέφαλος; Η απάντηση είναι όχι. Οι υπεύθυνοι για τη μουμιοποίηση έβγαλαν τον εγκέφαλο από το πτώμα μέσα από τα ρουθούνια, χρησιμοποιώντας ένα σιδερένιο γάντζο, και στη συνέχεια το όργανο πετάχτηκε. Αυτό σημαίνει, φυσικά, ότι η αιγυπτιακή θρησκεία δεν έδινε καμία σημασία στον εγκέφαλο, ούτε είχε κάποια σημαντική λειτουργία στη μετά θάνατον ζωή.

Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι δεν του έδιναν καμία πνευματική αξία, υπάρχουν ενδείξεις ότι οι αρχαίοι Αιγύπτιοι γνώριζαν τη μορφολογία του εγκεφάλου και τη σχέση του με ορισμένους τραυματισμούς ή ασθένειες. Έτσι, στην κλήση Πάπυρος Edwin Smith (2η χιλιετία π.Χ.) ΝΤΟ.), βρίσκουμε μια λεπτομερή ανάλυση όπου για πρώτη φορά αναδεικνύεται η σημασία του κεντρικού νευρικού συστήματος, καθώς και του εγκεφάλου ως λειτουργίες του κυβερνώντος σώματος. Το έγγραφο είναι κεφαλαιώδους σημασίας, αφού αποτελεί την πρώτη ιατρική μαρτυρία που βασίζεται σε εμπειρική και αντικειμενική παρατήρηση.

Στην πραγματικότητα, πιστεύεται ότι, στην Αρχαία Αίγυπτο, πραγματοποιούνταν τρεφίνες για τη θεραπεία ημικρανιών, επιληψίας και άλλων παθήσεων. Και, όπως και κατά την Προϊστορία, πολλοί από τους ασθενείς επέζησαν. Ίσως μάλιστα, σε ορισμένες περιπτώσεις, ο πόνος τους να ανακουφίστηκε, καθώς η τρέμουλο θα μπορούσε να είναι σχετικά αποτελεσματική στην ανακούφιση από την πίεση στον εγκέφαλο ή στην αποστράγγιση των μώλωπες.

• Σχετικό άρθρο: "Ανθρωπολογία: τι είναι και ποια είναι η ιστορία αυτού του επιστημονικού κλάδου"

Η κλασική εποχή και τα θεμέλια της μελέτης του εγκεφάλου στη Δύση

Όλη η δυτική ιατρική, μέχρι πολύ πρόσφατα, βασιζόταν στις αρχές του Έλληνα ιατρού Ιπποκράτη (ο οποίος, με τη σειρά του, πιθανότατα βασιζόταν στην αιγυπτιακή παράδοση). Η γνώση συγκεντρώθηκε στην Αλεξάνδρεια μετά την κατάκτηση της Αιγύπτου από τον Μέγα Αλέξανδρο; η παγκοσμίου φήμης βιβλιοθήκη της πόλης φιλοξενούσε πλήθος βιβλίων που αφορούσαν την ιατρική και την ανατομία του ανθρώπου.

Μάλιστα, ο Ηρόφιλος της Χαλκηδόνας ήταν αυτός που καθιέρωσε ένα από τα ρεύματα που θα επικρατούσαν αργότερα στον Μεσαίωνα. Αυτός ο Έλληνας σοφός περιέγραψε τη διαμόρφωση του εγκεφαλικού φλοιού και των κοιλιών του, στην οποία επιβεβαίωσε ότι βρέθηκαν οι ανώτερες λειτουργίες. Ο Γκρέγκορ Ράιχ υιοθετεί αυτή τη θεωρία πολλούς αιώνες αργότερα, στο έργο του Margarita Philosophica.

Ο Γαληνός ήταν ένα άλλο από τα μεγάλα ονόματα της κλασικής ιατρικής. Τα έργα του περιέχουν αρκετά λάθη (πιστεύεται ότι λόγω της απαγόρευσης της ανατομής ανθρώπινων πτωμάτων, ο γιατρός έπρεπε να αρκείται στα ζώα). Ωστόσο, καθιέρωσε ποιο θα ήταν ένα άλλο από τα ρεύματα που θα συνέχιζαν να ισχύουν στους μεσαιωνικούς χρόνους: τοποθέτησε το μυαλό, και επομένως τη λογική, στον εγκεφαλικό ιστό.

Ο Μεσαίωνας, ο εγκέφαλος και η «πέτρα της τρέλας»

Κληρονόμος της κλασικής σοφίας, η μεσαιωνική περίοδος συγκεντρώνει, όπως ήδη αναφέραμε, τις κύριες θεωρίες του Ηρόφιλου και του Γαληνού. Στο Μεσαίωνα πιστεύεται ότι οι ανώτερες λειτουργίες (συλλογισμός, συναισθήματα...) βρίσκονται στις κοιλίες του εγκεφάλου. Έτσι, η τρέλα ή η άνοια θεωρείται ως η εκδήλωση ενός προβλήματος σε αυτές τις περιοχές του εγκεφάλου.

Για τον μεσαιωνικό άνθρωπο, Η τρέλα προκαλείται από το σχηματισμό ορυκτών στρωμάτων που πιέζουν τον εγκέφαλο ή φράζουν τις κοιλίες. Για το λόγο αυτό, είναι αρκετά σύνηθες αυτή την εποχή να βρίσκουμε τους λεγόμενους «γιατρούς» που προσφέρθηκαν να τρυπήσουν «τρελούς» (αρκετά διφορούμενος όρος στο Μεσαίωνα) και έτσι να εξάγουν την «πέτρα της τρέλας». Διάσημος είναι ο πίνακας του Ελ Μπόσκο, που σώζεται στο Μουσείο Πράδο, όπου ο καλλιτέχνης κάνει μια καρικατούρα με τέτοια δραστηριότητα: ένας τσαρλατάνος ​​βγάζει την πέτρα από το κεφάλι ενός ανθρώπου, ο οποίος αφήνει τον εαυτό του να εξαπατηθεί από τις κακές τέχνες του ψεύτης. Στον πίνακα του Bosch, αντί για την πέτρα εμφανίζεται μια τουλίπα, μια σαφής αναφορά στην εξαπάτηση της οποίας ο άνθρωπος πέφτει θύμα, καθώς και στη δική του ανοησία.

Κατά τον Μεσαίωνα, η τρέλα αντιμετωπίζεται με αντιφατικούς τρόπους. Ο «τρελός» μπορεί να φωτιστεί, ένα ον που βλέπει πράγματα που οι άλλοι δεν βλέπουν (και γι' αυτό του αφιερώνονται αφιερώματα όπως το Fiesta των ανόητων, μια αυθεντική εξύψωση της τρέλας) ή μπορεί να είναι ένας δαιμονισμένος που πρέπει να αποβληθεί από το κοινότητα.

Σε κάθε περίπτωση, η μόνη λύση είναι ο εξορκισμός ή η εξαγωγή του λίθου που προκαλεί άνοια.

Απαγορεύεται η ανατομή

Ο Μεσαίωνας δεν ήταν η μόνη εποχή που απαγορεύτηκε η ανατομή πτωμάτων για ανατομική μελέτη. Ήδη κατά τους ελληνικούς και ρωμαϊκούς χρόνους υπήρχαν προκαταλήψεις ως προς αυτό. Έχουμε ήδη συζητήσει πώς ο Γαληνός έπρεπε να πειραματιστεί με πτώματα ζώων για να βγάλει τα συμπεράσματά του.

Γύρω στον 13ο αιώνα, οι ανατομές ανθρώπινων σωμάτων άρχισαν να γίνονται πιο συχνές, αν και η Η έλλειψη πτωμάτων τροφοδοτεί την επίθεση στους τάφους, έτσι οι αρχές αποφασίζουν να αναβάλουν περιορισμούς. Ήδη τον δέκατο πέμπτο αιώνα βρίσκουμε μια περισσότερο ή λιγότερο κοινή δραστηριότητα όσον αφορά την ανατομή πτωμάτων: ο ίδιος ο Λεονάρντο ντα Βίντσι έκανε ανατομές για να μελετήσει την ανθρώπινη ανατομία.

Αυτή η πρόοδος όσον αφορά την άμεση εξερεύνηση του ανθρώπινου σώματος επέτρεψε στη μελέτη του εγκεφάλου να επιταχυνθεί και οι πρώτες νευρολογικές μελέτες άρχισαν να πολλαπλασιάζονται.

η επιστημονική επανάσταση

Τον 16ο αιώνα, ο Andrés Vesalio δημοσίευσε το δικό του De humani corpus fabrica, ένα κεφαλαιώδες έργο που αντιπροσωπεύει ένα σημείο καμπής στη μελέτη της ανθρώπινης ανατομίας και, επομένως, του εγκεφάλου. Αυτό το εκτενές έργο (τουλάχιστον 10 τόμοι) έθεσε τα θεμέλια της σύγχρονης ανατομίας του εγκεφάλου.

Βασισμένη στις διαλέξεις του στο Πανεπιστήμιο της Πάντοβα, αυτή η συλλογή του Vesalius βασίζεται σε ανατομές πτωμάτων για να παρουσιάσει μια λεπτομερή εξέταση διαφόρων οργάνων. Η πρόοδος στην εκτύπωση κατέστησε δυνατή τη συνοδεία των βιβλίων με χαρακτικά υψηλής ποιότητας που ήταν μια τέλεια απεικόνιση για επεξηγήσεις. Αυτή η εργασία τονίζει ότι οι κοιλίες του εγκεφάλου είναι το μέρος όπου βασίζονται λειτουργίες όπως η μνήμη ή τα συναισθήματα.

Λίγο αργότερα, ο Nicolás Steno, ένας Δανός γιατρός, επιβεβαίωσε ότι ο εγκέφαλος είναι το πιο ευαίσθητο μέρος του ανθρώπινο σώμα και, ως εκ τούτου, πρέπει να ληφθεί μέριμνα για να αποφευχθεί οποιαδήποτε δυσλειτουργία που καταλήγει σε τρέλα. Από την πλευρά του, ο Thomas Willis χρησιμοποίησε για πρώτη φορά τον όρο νευρολογία, ενώνοντας την ελληνική λέξη neuro (σχοινί) με λογότυπο. Ο Willis θεωρείται ο πατέρας της σύγχρονης νευρολογίας. Στο έργο του Cerebri Anatome, αυτός ο Άγγλος γιατρός κάνει μια πολύ ακριβή περιγραφή της εσωτερικής μορφολογίας του εγκεφάλου.

Ήδη τον δέκατο όγδοο αιώνα, Ο Giambattista Morgagni συνδέει για πρώτη φορά ασθένειες με ανατομικούς τραυματισμούς; για παράδειγμα, ισχυρίστηκε ότι το εγκεφαλικό προκλήθηκε από βλάβες στις φλέβες του εγκεφάλου. Ο Morgagni είναι ο συγγραφέας του πρώτου βιβλίου παθολογικής ανατομίας.

• Μπορεί να σας ενδιαφέρει: «Επιστημονική Επανάσταση: τι είναι και ποιες ιστορικές αλλαγές έφερε;»

19ος αιώνας, εποχή προόδου;

Ο 19ος αιώνας θα σημάνει μια σημαντική πρόοδο όσον αφορά τη μελέτη του εγκεφάλου. Ο Santiago Ramon y Cajal παρουσίασε την εργασία του για το νευρικό σύστημα, όπου δήλωσε ότι αποτελείται από ανεξάρτητα κύτταρα που συνδέονται μεταξύ τους σε συγκεκριμένα σημεία (νευρώνες). Το έργο του του χάρισε το Νόμπελ Ιατρικής το 1906 και έθεσε τα θεμέλια της τρέχουσας νευροεπιστήμης.

Ωστόσο, ο υποτιθέμενος αιώνας προόδου είχε και τα σκοτεινά του σημεία. Η θεωρία της εξέλιξης του Δαρβίνου οδήγησε στην εμφάνιση του ρατσιστικές θεωρίες που προσπάθησαν να «δικαιολογήσουν» την κατωτερότητα των φυλών. Με άλλα λόγια, διαδόθηκε η παράλογη θεωρία ότι ορισμένες ανθρώπινες ομάδες ήταν πιο εξελιγμένες από άλλες. Αυτή η ιδέα έφτασε στο ζενίθ της τον 20ο αιώνα, όταν το ναζιστικό κόμμα προσπάθησε να «αποδείξει» την υπεροχή της Άριας φυλής μετρώντας κρανία, και άλλα ακόμα πιο μακάβρια πειράματα.

Η μελέτη του εγκεφάλου συνεχίζει την πορεία της. Πλησιάζουμε στην κατανόηση αυτού του συναρπαστικού οργάνου στο σύνολό του, αλλά υπάρχουν ακόμα πολλές πόρτες να ανοίξουν.