Θεωρία βιογένεσης: εξηγώντας την εμφάνιση της ζωής

Η ίδια η ζωή κρύβει πολλά μυστικά που ξεφεύγουν από την ανθρώπινη κατανόηση. Ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια είναι η προέλευση όλης της ζωής, μια ιδέα που στοιχειώνει τις σκέψεις της ανθρωπότητας και που πάντα δελεάζει την περιέργειά μας. Για αυτόν τον λόγο, έχουν γίνει πολλές προσπάθειες να εξηγηθεί αυτό το στάδιο, είτε μέσω της πίστης είτε της επιστήμης.

Πολλές θεωρίες έχουν αναδυθεί σε όλη την ιστορία για να προσπαθήσουν να εξηγήσουν την προέλευση της ζωής, όπως η θεωρία της βιογένεσης. Αυτό το μοντέλο δείχνει ότι η ζωή μπορεί να δημιουργηθεί μόνο από προϋπάρχουσα ζωή. Πολύ απλό στην κατανόηση: μια κότα γεννιέται από το αυγό που γεννά μια άλλη κότα. Δεν είναι μια εξήγηση με πολύ περισσότερο μυστήριο, αλλά η σημασία της έγκειται στο γεγονός ότι έδωσε το επίκεντρο της προσοχής στο θέμα της προέλευσης της ζωής, καθώς κατά τη στιγμή της εμφάνισής της η ιδέα της γενιάς αυθόρμητος.

• Μπορεί να σας ενδιαφέρει: "Η θεωρία της βιολογικής εξέλιξης"

Στην αρχή: η θεωρία της αυθόρμητης παραγωγής

Η αλήθεια είναι ότι δεν μπορεί κανείς να μιλήσει για τη βιογένεση χωρίς να αναφέρει πρώτα το μοντέλο που εκτόπισε την επιστημονική και δημοφιλή σκηνή. Η αυθόρμητη γενιά πρότεινε αυτό

η ζωή μπορεί να δημιουργηθεί από αδρανή ύλη. Αυτή η ιδέα προήλθε από την παρατήρηση ότι μετά την αποσύνθεση ενός οργανικού δείγματος εμφανίζονται έντομα και μικροοργανισμοί που δεν υπήρχαν πριν.

Ήταν αρκετά επίτευγμα ότι η θεωρία της βιογένεσης κατάφερε να διαψεύσει ένα μοντέλο που είχε ριζωθεί στη σύλληψη του κόσμου για πολλά χρόνια. Η ιδέα της αυθόρμητης γενιάς χρονολογείται από την αρχαία Ελλάδα, από το χέρι του Αριστοτέλη. Ο φιλόσοφος υποστήριξε ότι ορισμένες μορφές ζωής θα μπορούσαν να εμφανιστούν χωρίς περισσότερα από την αδρανή ύλη. Για παράδειγμα, τα σκουλήκια βγήκαν από θερμαινόμενη λάσπη ή πετούν από σάπιο κρέας.

Αυτές οι πεποιθήσεις που πρότεινε ο Αριστοτέλης επέζησαν πολλούς αιώνες χωρίς να αμφισβητηθούν. Μόνο τον δέκατο έβδομο αιώνα όταν κάποιος ήθελε να αρνηθεί την ιδέα. Ήταν ο Ιταλός φυσιοδίφης Francesco Redi.

Το πείραμα του Redi

Αυτός ο ερευνητής επινόησε ένα πείραμα για να δείξει ότι τα έντομα δεν δημιουργούνται αυθόρμητα. Για να το κάνει αυτό, έβαλε σε οκτώ γυάλινα βάζα διαφορετικούς τύπους κρεάτων, αφήνοντας τέσσερα από αυτά εντελώς ακάλυπτα, ενώ το άλλο μισό τους κάλυψε με γάζα, η οποία επέτρεπε στον αέρα να περάσει αλλά όχι έντομα.

Μετά από λίγες μέρες, τα ακάλυπτα κρέατα παρουσίαζαν προνύμφες, ενώ τα καλυμμένα προφανώς δεν έφεραν ζωή. Το αποτέλεσμα του πειράματος έδειξε ότι είναι απαραίτητο για τις μύγες να γεννήσουν τα αυγά τους στο κρέας έτσι ώστε να εμφανίζονται άλλες μύγες του είδους τους. Είναι ένα πείραμα που συνδέεται με τη θεωρία της βιογένεσης και που θα ήταν μια επιτυχία για να ξεθωριάσετε το αυθόρμητη γενιά δεν ήταν για τις ανακαλύψεις του Ολλανδού Anton Van Leeuwenhoek, του πατέρα του μικροβιολογία.

Ο Leeuwenhoek, λίγα χρόνια μετά την έρευνα του Ιταλού, επανέλαβε το πείραμα του Redi, αλλά αυτή τη φορά εξέτασε τα κρέατα με μικροσκόπιο. Τόσο σε ακάλυπτα όσο και σε καλυμμένα κρέατα, μικροοργανισμοί θα μπορούσαν να παρατηρηθούν, ένα αποτέλεσμα που κράτησε τις ιδέες της αυθόρμητης παραγωγής ως εφικτές τουλάχιστον για αυτούς τους ζωντανούς οργανισμούς.

Το πείραμα του Pasteur

Η θεωρία της αυθόρμητης γενιάς διήρκεσε μερικούς αιώνες περισσότερο, παρά το γεγονός ότι υπήρχαν παλαιότερες προσπάθειες να την διαψεύσουν, όπως αυτές που έγιναν από τον ιερέα Lazzaro Spallanzani, ο οποίος έδειξε ότι εάν ένα δοχείο με ζωμό κλείσει προσεκτικά και θερμανθεί, οι μικροοργανισμοί δεν θα αναπτυχθούν. αλλά οι υποστηρικτές της ορθοδοξίας της στιγμής το αποδίδουν στο γεγονός ότι είχε σκοτώσει όλη τη ζωή θερμαίνοντάς το.

Μόνο το 1861, όταν Γάλλος χημικός Louis Pasteur απεφάνθη σαφώς ότι αυτές οι πεποιθήσεις ήταν ψευδείς, δείχνοντας αποδείξεις υπέρ της θεωρίας της βιογένεσης. Το πείραμα που πρότεινε συνίστατο στην πλήρωση θρεπτικού διαλύματος σε φιάλες σχήματος S με μακρύ λαιμό. Αυτή η σιλουέτα επιτρέπει στον αέρα να εισέλθει αλλά όχι στους μικροοργανισμούς, καθώς παγιδεύονται στην καμπύλη. Μετά την πλήρωση, η φιάλη θερμάνθηκε για την απομάκρυνση τυχόν μικροοργανισμών που υπήρχαν ήδη στο διάλυμα.

Το αποτέλεσμα ήταν ότι το διάλυμα παρέμεινε αμετάβλητο για εβδομάδες, αλλά εάν ο λαιμός της φιάλης έσπασε, τότε μέσα σε λίγες μέρες το δείγμα θα μολυνθεί. Με αυτό αποδείχθηκε ότι οι μικροοργανισμοί που αναπτύσσονται σε αδρανή ύλη προσελκύονται πραγματικά από τον αέρα και όχι ότι θα δημιουργούνται αυθόρμητα.

• Μπορεί να σας ενδιαφέρει: "Οι 30 καλύτερες φράσεις του Louis Pasteur"

Η θεωρία της βιογένεσης και η συνάφειά της

Όπως έχω ήδη προχωρήσει, η θεωρία της βιογένεσης δεν είναι πολύ μυστηριώδης, αν και είναι εύκολο να το δούμε στην περίπτωση του τις γεννήσεις ζώων, δεν ήταν τόσο εύκολο να γίνει κατανοητό σε άλλους τομείς, όπως η περίπτωση του σήψη.

Ωστόσο, η θεωρία της βιογένεσης δεν εξηγεί την προέλευση της ζωής, δεδομένου ότι δεν έχει κανένα τρόπο να δείξει ποιος ήταν ο πρώτος ζωντανός οργανισμός. Για αυτόν τον λόγο υπάρχουν και άλλες θεωρίες σχετικά με την προέλευση, πολλές από αυτές είναι η αβιογένεση, δηλαδή ότι η προέλευση της ζωής προήλθε από ανόργανη ύλη, αλλά μόνο από την αρχή. Υπάρχουν ακόμη και οι θεωρίες της εξωγένεσης, ότι η ζωή προήλθε από έξω από τον πλανήτη Γη. Σε κάθε περίπτωση, η προέλευση της ζωής παραμένει ένα μυστήριο.