Amygdale cérébrale: structure et fonctions

Surprendre, effrayé, angoisse, affection, affection, joie, excitation... Tous ces mots dénotent différentes émotions que nous ressentons tous au quotidien..

Ce sont des réactions que nous avons à des stimuli qui peuvent venir à la fois de l'extérieur (par exemple, voir une araignée, un bébé ou que vous communiquer votre ascension tant attendue) ainsi qu'à l'intérieur de vous-même (une pensée ou un souvenir qui vous fait souffrir ou ressentir heureux). Ces réactions, au niveau cérébral, dépendent d'une série de circuits capables d'organiser et de relier perception et émotion, le principal système en charge étant le Système limbique, et au sein de ce système, l'amygdale étant l'un des noyaux principaux.

Dans cet article nous allons nous concentrer sur cette structure, l'amygdale, afin de visualiser ce qu'elle est et certaines de ses principales fonctions.

Qu'est-ce que l'amygdale ?

L'amygdale est une structure sous-corticale située dans la partie interne du lobe temporal médian. Cet élément a des liens avec la grande majorité du cerveau, étant un noyau d'une importance particulière qui peut affecter l'ensemble du système nerveux et la fonctionnalité de l'organisme.

C'est un élément clé pour la survie, car sa fonction principale est d'intégrer les émotions avec des schémas de réponse correspondant à ces, provoquant une réponse au niveau physiologique ou la préparation d'une réponse comportementale. De même, il est chargé de coordonner les zones qui remarquent l'expression somatique de l'émotion et le cortex cérébral en charge de la sentiment conscient, qui a un rôle très pertinent dans l'évaluation de la signification émotionnelle du expériences.

L'amygdale est donc le noyau principal du contrôle des émotions et les sentiments dans le cerveau, contrôlant également les réponses de satisfaction ou de peur. Leurs connexions produisent non seulement une réaction émotionnelle, mais aussi en raison de leur connexion avec le lobe frontal il permet aussi l'inhibition des comportements.

Maintenant, l'amygdale n'est pas un simple "morceau" du cerveau humain, avec un mode de fonctionnement bien connu et prévisible. En fait, aucune des structures cérébrales n'est comme ça, mais dans le cas de l'amygdale, c'est encore plus évident, étant donné que est lié à de nombreux autres domaines du système nerveux central. C'est une structure complexe, étant une structure en forme d'amande située dans le système limbique du cerveau. Il est composé de différentes parties, que l'on appelle parfois le complexe des amygdales.

Parties du complexe des amygdales

Comme nous l'avons dit, l'amygdale n'est pas une structure uniforme, mais est divisible en divers sous-éléments. Parmi eux, se distinguent les suivants :

1. Noyau corticomédial

Cette partie du complexe amygdale a une grande implication dans l'absorption des phéromones, participant dans une large mesure au contrôle du comportement sexuel masculin et féminin. Aussi participe au contrôle hormonal et dans la réponse de satiété pendant l'ingestion.

2. Noyaux basolatéraux

Sa participation principale est dans le contrôle des apports par le sentiment de satiété. De la même manière, leur implication dans la réalisation et l'apprentissage des réponses émotionnelles apprises, telles que les réactions de peur à différents stimuli, est essentielle.

3. Noyau central

Ce noyau est celui qui participe le plus à l'expression de la réponse émotionnelle, affectant à la fois au niveau physiologique, produisant les sensations et les réactions physiques qui provoquent des émotions et ayant une grande participation au système nerveux autonome, ainsi que comportemental en permettant l'accomplissement de comportements qui répondent aux sensations produites par le perceptions.

De même, ce noyau affecte également la genèse et le maintien de la sentiments, qui diffèrent des émotions en étant des schémas de pensée et de réactivité psychophysiologique maintenus dans le temps et moins spécifiques à une situation spécifique.

Fonctions du complexe amygdalien

Comme mentionné, l'amygdale est une structure complexe et vitale pour la survie, participer et être lié à un grand nombre de phénomènes psychologiques et physiologiques. Voyons quelques-uns d'entre eux ci-dessous :

1. Intégration des émotions et réponses autonomes

L'amygdale gère l'émission ou l'inhibition des réponses émotionnelles avec une grande précision à la fois au niveau conscient et inconscient, étant sa fonction la plus étudiée et l'une des plus pertinentes. Il nous permet d'associer des sentiments de gratification ou d'aversion aux expériences que nous vivons. Participer à la fois aux émotions positives et aux réactions de joie ou bonheur comme dans d'autres émotions de nature plus adaptative, comme nous le verrons au point suivant.

2. Gestion de la peur et réaction de combat/fuite

A cet égard, l'une des fonctions principales de l'amygdale et le fait que c'est un élément clé de la survie est la gestion de la peur. Au niveau phylogénétique, ce noyau a permis la survie de notre espèce, puisque c'est ce qui nous permet de réagir après avoir perçu un stimulus potentiellement menaçant pour l'intégrité physique, stimulant ou inhibant la réponse de vol de combat. En effet, les blessures de l'amygdale peuvent provoquer des réactions extrêmement agressives et une perte de la peur, avec toutes les répercussions que l'absence de ce sentiment peut avoir.

3. Apprentissage émotionnel

L'apprentissage associatif et conditionné est également largement influencé par l'action de l'amygdale. Cette structure permet le choix des stratégies à appliquer en présence de stimuli, ainsi que la détection de situations dans lesquelles ces stratégies sont également applicables. Cela est dû au lien entre émotion et cognition, ainsi qu'au maintien de la motivation en liant ses objectifs à des sentiments spécifiques.

4. Mémoire

En plus du processus d'apprentissage, l'amygdale affecte aussi la structuration des souvenirs. Cela est dû à l'association de souvenirs avec des états émotionnels, qui permettent une plus grande connexion et fixation du matériel à retenir, permettant sa consolidation.

En fait, même lorsque le hippocampe échoue et ne permet pas de stocker certains souvenirs, l'amygdale permet de conserver un certain souvenir émotionnel d'une situation, pour laquelle il est possible, par exemple, que l'on ait beaucoup peur de chiens (mémoire émotionnelle) sans se rappeler pourquoi cela s'est produit (en raison du stress subi lors d'un événement traumatisant avec un chien, ce souvenir « narratif » de ce qui s'est passé n'a pas été conservé).

5. Régulation du comportement sexuel

Le comportement sexuel est également influencé par l'action de l'amygdale. En plus de permettre l'association des différents stimuli avec le plaisir, le lien affectif entre les individus et son association avec le maintien de relations intimes sont dues, entre autres structures, au complexe amygdalien.

6. Agressivité

L'amygdale est également liée à l'agressivité. Les études réalisées jusqu'à présent indiquent qu'un dysfonctionnement de celui-ci peut entraîner la perte de réactions agressives et d'autodéfense, tandis que l'hyperstimulation du complexe des amygdales provoque réactions extrêmement agressif et violent.

7. Réponse de satiété

Un autre aspect sur lequel l'amygdale a une certaine influence est le contrôle de l'apport, contribuant à largement au maintien de l'homéostasie du corps par son influence sur la perception de rassasiement.

Références bibliographiques:

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• Nieuwenhuys, Voogd & van Huijzen (2009). Le système nerveux central humain. 4e édition. Éditorial Médica Panamericana. Madrid.