Phéniciens: histoire de cette ancienne civilisation méditerranéenne

Pour comprendre l'histoire du monde antique, il est nécessaire de porter une attention particulière à la civilisation des Phéniciens.

Ensuite, nous passerons en revue les événements les plus importants vécus tout au long de l'existence de cette ville, son relations avec le reste des cultures méditerranéennes, et les principales caractéristiques qui ont donné l'identité aux habitants de Phénicie.

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Qui étaient les Phéniciens ?

Parler de l'histoire des Phéniciens présente un petit inconvénient, et c'est que à peine leurs propres archives sont conservées, de sorte que la plupart des données ont été extraites des comptes que d'autres civilisations Ils ont fait à leur sujet, ajouté aux informations obtenues grâce aux fouilles archéologiques et aux études menées sur les vestiges trouvés. En tout cas, il y a suffisamment d'informations pour faire une reconstitution raisonnablement fiable de l'histoire des Phéniciens.

Il faut garder à l'esprit qu'en cette période,

la civilisation régnante dans les territoires proches de la Méditerranée était celle de l'Egypte, qui dans son expansion a trouvé une utilité dans les capacités commerciales de la Phénicie et a donc favorisé le développement de cette culture, car elle leur était bénéfique, car c'est un moyen rapide d'accéder à toutes sortes d'éléments que les Phéniciens ont obtenus dans leurs transactions commerciales, réalisées avec tous les peuples qui ont participé à la eux-mêmes.

Origine des Phéniciens

La civilisation phénicienne il est né sur la côte méditerranéenne du territoire qui appartiendrait aujourd'hui au Liban, à la Syrie, à Israël et à la Palestine, entre le IIIe et le IIe millénaire av. C., bien qu'il existe des divergences quant à la date exacte de l'émergence de cette culture.

Le nom de Phénicie lui aurait donné les Grecs, et ferait référence à la couleur d'une teinture typique avec laquelle ils commerçaient. Ils se considéraient à l'origine comme des sémites cananéens, et ils ne semblent pas faire de distinction, du moins en principe, par rapport à cette civilisation.

Expansion et période dorée

La croissance des Phéniciens a été donnée par la débâcle de l'Egypte et des Hittites, s'est produit au crépuscule de l'âge du bronze (1200 a. C.). Cela a favorisé l'expansion de la Phénicie, et si quelque chose caractérisait cette civilisation était sa capacité de commerce et d'exploration maritimes. Pour cette raison, ils n'ont pas tardé à établir des routes commerciales à travers tous les ports baignés par les eaux de la mer Méditerranée. Cette stratégie leur a permis de dominer le commerce de toute la région et de générer des ressources suffisantes pour se consolider et se développer.

Pour l'an 1230 À. C., la Phénicie était déjà la plus grande puissance tant au niveau du domaine commercial que de la puissance maritime. Le système des cités-états comme Sidon et Byblos était un mode de gestion efficace, et ils l'ont extrapolé à d'autres populations comme Berytus, Arwad, Simyra ou Tyr.. De toutes, Byblos était considérée comme le noyau de toutes ces routes commerciales qui reliaient le monde connu. Grâce à cette méthode, les Phéniciens ont pu s'étendre sur tout le littoral méditerranéen, établissant des colonies.

Ils fondèrent ainsi des villes sur des territoires insulaires comme ceux qui appartiennent aujourd'hui à Chypre, Îles Baléares, Malte, Sicile et Sardaigne, ainsi que dans des régions telles que la péninsule ibérique elle-même et le nord du continent Africain. Parmi toutes, se distingue la fondation de Carthage, située là où se trouve aujourd'hui Tunis, puisqu'elle serait le germe de la civilisation qui hériterait de la puissance phénicienne et qui continuerait son expansion à l'avenir, venant affronter les Rome toute puissante.

Ce qui rendait la culture phénicienne différente des autres était leur façon de croître en expansion, non par la guerre et la conquête, mais par les routes commerciales et les relations diplomatiques avec les cultures voisines. Cette façon de communiquer par l'échange et l'intérêt mutuel était vraiment fructueuse. A l'opposé de cette politique pacifique, on trouverait l'exemple de cultures comme Babylone ou l'Assyrie, qui cherchaient à s'étendre par des politiques guerrières.

C'est donc cette méthodologie de recherche d'avantages économiques à travers de bonnes relations qui a permis aux Phéniciens atteint son apogée en tant que civilisation, tout au long de la première moitié de l'âge du fer (vers 1200 à. C. et 800 a. C.). La ville de Tyr a été celle qui s'est le plus développée, grâce à la gestion du monarque Hiram I, au milieu du Xe siècle av. C., époques où David d'abord et Salomon régnèrent plus tard en Israël.

En fait, à la fois Tyr et de nombreuses autres villes phéniciennes sont nommées à plusieurs reprises dans l'Ancien Testament du Bible, dénotant l'importance de toutes ces cités phéniciennes dans la période historique étudié. Plus tard, la ville de Tyr s'étendrait et absorberait celle de Sidon, ce qui était une attaque contre les citoyens de cette population, et fait trembler le système des cités-États, le roi Ithobaal, responsable de ce mouvement, étant tenté de fonder un territoire soi même.

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Début de déclin

L'expansion phénicienne à travers la Méditerranée avait servi à diffuser une partie de leur culture orientale dans les villes occidentales. Cette influence était particulièrement sensible en Grèce. Tout ce méli-mélo a été un enrichissement pour tous, en partageant des connaissances qui ont conduit aux avancées scientifiques et technologiques et aussi pour la philosophie. De plus, les Phéniciens n'étaient pas seulement de simples intermédiaires, mais ils avaient une industrie puissante, se distinguant par la bijouterie fantaisie, pour laquelle ils utilisaient le verre, le bois, l'ivoire et divers métaux.

Ils maîtrisaient également différentes techniques de création textile et étaient particulièrement doués pour la teinture des tissus.. En fait, comme nous l'avions déjà anticipé, l'une de leurs teintures, la pourpre de Tyr, est celle qui leur aurait donné le nom de Phéniciens, aux mains des Grecs. D'autres villes phéniciennes, comme celles situées dans la péninsule ibérique, produisaient des objets de poterie. Et la Carthage naissante était tout un chantier naval, fabriquant des bateaux avec un système qui les rendait moins chers que ceux connus jusqu'alors, en les fabriquant en série.

Mais cette hégémonie commerciale avait une contrepartie, et c'est que les Phéniciens ils n'avaient pas une armée suffisante pour se défendre contre les tentatives d'expansion constantes des puissances voisines. C'est ce qui s'est passé avec l'empire assyrien qui s'empara peu à peu de plusieurs cités-États phéniciennes, maintenant identité et leur indépendance en échange d'une série d'hommages, pour lesquels ils sont restés Phéniciens, mais subordonnés à Assyrie.

Les Assyriens décidèrent de maintenir cette indépendance vis-à-vis des cités phéniciennes et de recourir à un statut de vassalité due, en partie, aux bonnes relations commerciales antérieures que les deux peuples avaient, mais aussi pour l'intérêt que la force industrielle et commerciale que possédaient les villes des Phéniciens n'avait pas décliné, puisqu'elle leur apportait un avantage économique qu'ils ne voulaient pas cesser d'obtenir. Cette situation a persisté pendant un certain temps et après ont retrouvé leur indépendance après la mort de Shalmanasar III d'Assyrie.

Chute de Phénicie

Quelque temps plus tard, d'autres monarques sont arrivés qui ont décidé de conquérir presque tout le territoire des Phéniciens dans la région du Levant. Les troupes assyriennes réussirent à s'emparer de la quasi-totalité du territoire, à l'exception des deux cités-états les plus puissantes, Byblos et Tyr, qui ont maintenu, comme autrefois, une indépendance en échange d'hommages, de plus en plus exigeant. Commence alors une période de révoltes sans cesse réprimées, mais la situation est intenable..

Mais l'empire assyrien s'affaiblit, et sa place est occupée par les Babyloniens, qui prennent le contrôle de la région et dominent les anciennes cités phéniciennes, entre 605 av. C. et 538 a. C. Mais cela ne s'est pas arrêté là, car après les Babyloniens, c'est l'Empire perse qui a ramené la bataille sur ces terres. Dans le cas des cités des Phéniciens, ils préféraient payer à nouveau des impôts en échange de ne pas avoir à se battre et de maintenir leur activité. Malgré des conquêtes constantes, les cités-États ont maintenu leur rôle important dans l'industrie et le commerce.

Le territoire de la Phénicie était sous contrôle perse pendant 3 siècles, entre 539 av. C. et 332 a. C. Quant au territoire du Levant, il fut conquis après l'occupation perse par Alexandre le Grand. Bien que cet empire prônait « l'hellénisation » des territoires conquis, comme les prédécesseurs, ils permettaient de maintenir l'identité des Phéniciens. Une autre période d'instabilité et de guerres constantes entre diverses civilisations a commencé.

Enfin, et après un affaiblissement continu, ce qui reste de la Phénicie dans son territoire d'origine est absorbé par l'Empire romain naissant, dans sa province de Syrie. Pendant toute la phase de conquêtes répétées, lentement mais progressivement, de nombreux habitants de la Phénicie levantine ont décidé de se déplacer vers d'autres colonies qui avaient fondée autour de la Méditerranée, et c'est ainsi que la majorité choisit Carthage, une ville qui gagnait de plus en plus en force et qui plus tard serait l'héritière naturelle de l'antique Phénicie.

Références bibliographiques:

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• Prados, F. (2007). Les Phéniciens: du Mont Liban aux Colonnes d'Hercule. Marcial Pons Editions d'Histoire.