Modèle à 3 cerveaux: reptilien, limbique et néocortex

le cerveau humain c'est le système le plus complexe connu. Cela signifie que, si vous voulez comprendre son fonctionnement, il est nécessaire de trouver des modèles et des régularités dans son fonctionnement et sa structure; En d'autres termes, il faut essayer de formuler des explications utiles et simples sur cet ensemble d'organes.

Le cerveau trinitaire de Paul MacLean, qui est parfois connue sous le nom de théorie des 3 cerveaux, est très populaire depuis des années pour regrouper plusieurs régions du cerveau dans différents ensembles qui, comme proposé par ce neuroscientifique, effectuent des tâches différent. Les structures différenciées seraient, selon MacLean, le complexe reptilien, le Système limbique et le néocortex.

Comprendre l'idée de cerveau trinitaire

L'idée de Paul MacLean du triple cerveau est basée sur l'idée que trois systèmes cérébraux différents habitent le cerveau humain, avec leurs propres logiques de fonctionnement, et que chacun d'eux est apparu dans notre ligne évolutive de manière séquentielle, les uns sur les autres. Cela signifie, entre autres, que ces trois cerveaux seraient relativement indépendants et qu'ils seraient liés entre eux suivant une hiérarchie, en fonction de leur ancienneté et de l'importance de leurs fonctions pour notre survie.

Le complexe reptilien, par exemple, étant le premier à apparaître serait la structure qui exécute les fonctions les plus élémentaires et les plus importantes pour survivre dans l'ici et maintenant, tandis que le néocortex, étant la structure de l'apparition la plus récente dans la lignée évolutive qui mène à l'Homo sapiens, serait celui en charge des fonctions les plus raffinées et complexe.

La logique qui suit cette conception du cerveau humain rappelle beaucoup une manière de comprendre l'évolution comme un processus dans lequel le nouveau s'accumule sur l'ancien, de sorte que ces deux parties conservent une relative indépendance l'une de l'autre, bien qu'elles s'affectent l'une l'autre. Rappelle également l'idée que l'émotionnel et le rationnel Ils font partie de deux dimensions psychologiques diamétralement opposées, et là où il y en a une, il n'y a pas de place pour l'autre.

Les parties du cerveau selon Paul MacLean

Maintenant que nous avons passé en revue les idées qui sous-tendent le modèle de cerveau trinitaire, examinons séparément ses parties :

1. Le cerveau reptilien

Pour Paul MacLean, le concept du complexe reptilien a servi à définir la zone la plus basse du cerveau antérieur, où se trouvent les noyaux dits de la base, ainsi que les zones du tronc cérébral et du cervelet responsables du maintien des fonctions nécessaires à la survie immédiate. Selon MacLean, ces zones étaient liées aux comportements stéréotypés et prévisibles qui définissent selon lui les animaux vertébrés les moins évolués, comme les reptiles.

Cette structure se limiterait à faire apparaître des comportements simples et impulsifs, similaires à des rituels qui se répètent toujours de la même manière, en fonction des états physiologiques de l'organisme: effrayé, faim, colère, etc. Il peut être compris comme une partie du système nerveux qui se limite à exécuter des codes génétiquement programmés lorsque les bonnes conditions sont données.

2. Le cerveau limbique

Le système limbique, qui selon MacLean apparaissait chez les mammifères les plus primitifs et sur la base du complexe reptilien, était présenté comme une structure responsable de l'apparition des émotions associées à chacune des expériences vécues.

Son utilité est liée à l'apprentissage. Si un comportement produit des émotions agréables, nous aurons tendance à le répéter ou à essayer de changer notre environnement pour qu'il soit produire à nouveau, tandis que si cela produit de la douleur, nous nous souviendrons de cette expérience et éviterons d'avoir à en faire une autre fois. Ainsi, cette composante aurait un rôle fondamental dans des processus tels que conditionnement classique ou la conditionnement opérant.

3. Le néocortex

Pour MacLean, le néocortex était le jalon évolutif le plus récent dans le développement de notre cerveau. Dans cette structure complexe résidait la capacité d'apprendre toutes les nuances de la réalité et d'élaborer les plans et stratégies les plus compliqués et les plus originaux. Si le complexe reptilien reposait sur la répétition de processus entièrement par la biologie elle-même, le néocortex était perméable à toutes sortes de subtilités provenant de l'environnement et de l'analyse de notre propre actes.

Pour ce neuroscientifique, le néocortex pourrait être considéré comme le siège de la rationalité dans notre système nerveux, puisqu'elle nous permet l'apparition d'une pensée systématique et logique, qui existe indépendamment des émotions et des comportements programmés par notre génétique.

Le modèle des trois cerveaux et le marketing

L'idée que nous ayons un cerveau reptilien, un cerveau limbique et un cerveau rationnel a longtemps séduit temps à de nombreuses personnes dédiées au monde de la publicité, des études de marché et de la commercialisation. Le modèle trinitaire permet de considérer séparément trois domaines de la vie psychologique du des personnes très faciles à apprendre et à intérioriser: une instance rationnelle, émotionnelle et une autre impulsif.

Cela signifie qu'au cours des dernières décennies, l'intérêt des campagnes publicitaires s'est concentré sur l'appel au cerveau reptilien et limbique, mais pas au rationnel: la raison en est que, étant donné que ces deux sont plus enracinés dans notre histoire évolutive, ils sont plus faciles à prévoir et, en même temps, ils produisent des besoins d'achat plus puissants, étant donné leur importance et leur position hiérarchique en tant que pièces cérébrales plus importantes que le néocortex. Les publicités et les campagnes marketing ne considèrent plus le client comme un agent qui a besoin d'être informé des caractéristiques du produit pour devenir décider rationnellement en fonction de vos intérêts pour essayer de toucher une corde sensible auprès des gens pour leur vendre un sentiment associé au produit plutôt qu'au produit en soi.

Et la vérité est que ce changement d'approche est considéré comme un grand succès; Contrairement à ce qui s'est passé dans les années 60, il est aujourd'hui très courant d'essayer de séduire les acheteurs potentiels sans parler de la les caractéristiques du produit ou son prix: des émotions sont simplement évoquées ou des histoires facilement associées à un mode de vie que l'on souhaite sont racontées Faire notre. Contourner la logique du cerveau rationnel et cibler les émotions et les désirs de base s'avère si rentable que même les produits coûteux tels que les parfums ou les voitures sont promus de telle manière chemin.

La théorie de MacLean en neurosciences, aujourd'hui

Cependant, au-delà de ce qui se passe dans le monde des affaires, en neurosciences et en biologie évolutive le modèle à trois cerveaux est considéré comme obsolète, entre autres, parce qu'il conçoit le développement du cerveau comme un processus de construction par « pièces » qui ont été assemblées les unes sur les autres et qui exécutent certaines par elles-mêmes les corvées. Aujourd'hui, on croit le contraire: que la fonction du cerveau n'a pas tellement d'importance dans le fonctionnement du cerveau. certaines parties du cerveau telles que la façon dont elles se connectent les unes aux autres pour travailler ensemble et dans le temps réel.

De plus, pour autant que l'on sache, l'évolution ne fait pas s'intégrer de nouveaux composants sur les anciens, tels quels, sans les altérer. Chaque fois qu'une mutation généralise un trait, modifie le fonctionnement du corps dans son ensemble Et la façon dont les pièces qui ont évolué avant le travail ne se limitent pas à « étendre » les capacités. C'est pourquoi l'idée que les organes du cerveau « en charge du rationnel » soient couplés aux précédents n'a pas été bien acceptée.

De plus, les fonctions que chacun des trois cerveaux était censé remplir définissent bien le comportement caractéristique des groupes d'animaux qui, selon lui, représentent le moment d'évolution dans lequel ces structure. Par contre, on sait aujourd'hui que les noyaux gris centraux (qui feraient partie du cerveau reptilien) n'ont rien à voir avec l'exécution d'actions programmées génétiquement, mais sont associés à des mouvements volontaires qui, après avoir été largement pratiqués, sont devenus automatiques, comme aller vélo.