Langage proxémique: l'utilisation des distances pour communiquer

Le langage proxémique est peut-être l'une des modalités de communication qui passent le plus inaperçues.

La parole et l'écriture reçoivent la quasi-totalité de notre attention, nous faisant tenir pour acquis que la plupart des informations que nous devons exprimer et interpréter y sont contenues; et le langage non verbal est fortement sous-estimé. Cependant, dans cette dernière catégorie, nous ne considérons généralement que le langage gestuel et la prosodie. Nous ne réalisons pas qu'il y a beaucoup de monde au-delà de ces éléments.

Dans cet article nous verrons ce qu'est le langage proxémique et comment cela influence à la fois nos relations et les significations que nous exprimons.

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Langage proxémique: une définition

Commençons par les bases. On entend par langage proxémique un type de communication non verbale basée sur les distances qui sont maintenus entre deux corps, ainsi qu'avec la localisation des personnes dans certains espaces.

Bien qu'il s'agisse d'un moyen de transmettre des significations implicitement et faisant appel à notre côté le plus émotifCela ne fait pas du langage proxémique un outil très précieux pour communiquer. En fait, le sens d'une phrase entière, quelle que soit sa durée, peut être totalement modifié selon la façon dont nous l'utilisons.

De plus, le langage proxémique prend en compte les mouvements qui sont effectués en traduisant tout le corps lors du passage d'un point à un autre. C'est-à-dire qu'il n'étudie pas les distances comme s'il s'agissait d'une simple variable que l'on retrouve dans les « images figées », mais regarde plutôt l'avant et l'après. Ce n'est pas la même chose de s'approcher d'une personne qui marche 20 mètres pour elle que de coïncider dans un ascenseur.

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L'utilité de cette forme de communication

Fondamentalement, le langage proxémique sert à exprimer des idées qui appartiennent à deux axes de sens différents: le degré d'intimité et le degré d'hostilité.

Intimité

L'intimité est d'autant plus grande que la distance entre deux personnes est petite. De plus, l'intimité va de pair avec l'idée que vous voulez vous connecter émotionnellement avec l'autre, que vous sympathisez. C'est pour ça que certaines techniques de négociation utilisent la ressource approcher l'autre petit à petit pour qu'il accepte l'idée que l'autre cherche le bien de tous à travers le traitement qu'il propose.

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Hostilité

Contrairement à l'intimité, il n'y a pas de relation directe entre la distance entre les personnes et le degré de présence de cette attitude. En fait, l'hostilité se communique à travers distances inhabituellement petites ou inhabituellement larges. Dans le premier cas, l'intention est d'exprimer la volonté de dominer l'autre, tandis que dans le second, la méfiance et une attitude défensive se manifestent.

Espaces et contextes dans lesquels il est appliqué

Le fonctionnement du langage proxémique varie grandement selon le type d'espace dans lequel se trouve la personne. Et c'est qu'aucune relation ne se produit simplement dans le vide, il y a toujours un contexte qui nous conditionne. La proxémie, après tout, est quelque chose de social: elle fonctionne à partir de ce que l'un sait que l'autre sait, et des environnements différents génèrent des attentes à la fois chez l'expéditeur et chez le destinataire.

Or, quels sont les différents types d'espaces dont dépend le langage proxémique? Les principaux sont les suivants.

1. Espace publique

Comme son nom l'indique, ce contexte est celui dans lequel chacun peut participer à ce qui se passe. En langage proxémique, c'est un espace dans lequel il y a un locuteur et une multitude de personnes qui écoutent ce qu'il fait ou dit.

La distance entre l'émetteur et les récepteurs est généralement importante, plusieurs mètres si possible, car il y a beaucoup de gens qui participent à l'échange d'informations et il faut préciser que le message s'adresse à tout le monde.

2. Espace social

Ces types de contextes appartiennent à la sphère professionnelle, formalité et réunions à des fins commerciales. La distance typique entre les personnes impliquées est généralement de un à trois mètres.

3. Espace personnel

L'espace personnel est défini par sa nature informelle, dans laquelle il devient évident qu'il existe au moins une connexion émotionnelle ou affective significative. Cela se passe entre amis, famille ou collègues de travail qui se connaissent bien. Les situations qu'il favorise se caractérisent par le fait que la distance entre les personnes est inférieure à un mètre.

4. Espace intime

Ceux qui utilisent ce type d'espace comme une forme de langage proxémique (en plus d'autres services publics) sont des personnes dont la relation est intime, comme des partenaires, des parents proches ou des amis toujours.

Ici, la distance typique peut aller de quelques dizaines pouces pour un contact physique direct.

Variations culturelles

Les distances maintenues entre les personnes selon le type d'espace dans lequel elles se trouvent peuvent varier considérablement selon le type de culture auquel elles appartiennent.

Par example, Pays d'Europe du Nord et l'Asie du Sud-Est se caractérisent par une proxémie biaisée vers des distances interpersonnelles relativement importantes.

Cependant, les pays qui bordent la Méditerranée, ceux qui appartiennent à l'Ibéro-Amérique et beaucoup de ceux qui appartiennent au Moyen-Orient et à l'Afrique, sont caractérisé par la normalisation d'espaces interpersonnels beaucoup plus petits, ainsi que par le recours fréquent au contact physique, même entre parents inconnu.