Holocène: qu'est-ce que c'est, durée et caractéristiques de cette époque

Les échelles de temps géologiques nous permettent de situer notre existence à un moment précis et, De plus, pour savoir à quoi ressemblait la vie de nos ancêtres et les premiers êtres vivants qui ont habité le Terre.

Bien que les êtres humains aient transformé cette planète à notre goût et selon nos besoins, la réalité est que la Terre est inconcevablement vieille, puisque son origine est placée à 4 543 milliards années. Nous ne sommes même pas capables, en tant qu'espèce, d'imaginer une échelle de temps aussi large.

La vie est apparue il y a environ 3 500 millions d'années, provoquant diverses radiations par le biais de processus de spéciation et d'évolution, qui ce qui nous a conduit aux près d'un million et demi d'espèces animales décrites aujourd'hui (bien qu'on estime qu'il existe plus de 7 des millions). Le genre Homo (auquel nous appartenons) est apparu il y a environ 2,5 millions d'années, changeant le destin de notre planète de manière irrémédiable.

Quand on parle d'époques et de périodes géologiques, on revient généralement au Cambrien et à son explosion d'espèces aquatique avec des formes de crustacés extraterrestres, ou au Jurassique et le domaine des dinosaures et des créatures de sculptures impensable. Ce qui est rarement exploré, en raison de sa proximité avec le présent, est

l'Holocène, le temps où vous et moi nous rencontrons. Savez-vous ce qui nous entoure au niveau temporel et ce qui nous attend en tant qu'espèce? Ici, nous vous disons.

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Qu'est-ce que l'Holocène ?

L'Holocène est une division de l'échelle des temps géologiques, la dernière (et actuelle) époque du Quaternaire. L'Holocène est une période comprise dans la période quaternaire, qui à son tour fait partie de l'ère cénozoïque. Pour comprendre un peu mieux tous ces termes, nous illustrons cette division avec un petit schéma.

C'était le Cénozoïque: Il a commencé il y a environ 66 millions d'années et continue à ce jour. C'est la troisième (et dernière) ère du Phanérozoïque.

• Période paléogène: elle a commencé il y a environ 66 millions d'années et s'est terminée il y a 23 millions d'années.
• Période néogène: couvre 23 millions d'années. terminé il y a 5,33 millions d'années.
• Période quaternaire: a commencé il y a 2,59 millions d'années et s'étend jusqu'à nos jours. Comprend le Pléistocène (a commencé il y a 2,59 millions d'années et s'est terminé environ 10 000 av. C.; ici s'est produite la fameuse période glaciaire); et l'Holocène (commencé il y a 11 700 ans et s'étend jusqu'à nos jours et est considéré comme le règne absolu de l'espèce humaine).

Peut-être qu'avec cette petite liste c'est devenu plus clair, non? La seule espèce humaine qui a vécu tout au long de l'Holocène est le Homo sapiens et, au cours de celle-ci, nous avons développé comme société le langage, l'agriculture et, en somme, la civilisation sur laquelle reposent toutes les bases de notre survie. Malheureusement, toutes ces avancées ne sont pas venues sans les dommages écosystémiques qui en découlent, comme nous le verrons dans les lignes suivantes.

Caractéristiques holocènes

Depuis que ce temps a commencé jusqu'à ce que ces lignes aient commencé à être écrites, environ 11 700 ans se sont écoulés, il est donc un peu complexe de résumer tout ce qui s'est passé cet intervalle de temps sans couvrir plusieurs volumes d'un encyclopédie. Malgré cela, nous ferons l'effort de vous donner quelques coups de pinceau généraux à ce sujet.

A l'échelle géologique et compte tenu de l'âge de la Terre, environ 12 000 ans, c'est bien peu. Pour cette raison, on considère que les mouvements tectoniques (dérive continentale) qui ont déterminé l'étude des autres étages ici sont presque négligeables: moins d'1 kilomètre, un chiffre sans importance. Cependant, il faut garder à l'esprit que l'Holocène a commencé après la dernière période glaciaire, un type de phénomène climatique qui a dominé pendant le Pléistocène.

Comme toute cette glace devait aller quelque part avec la hausse des températures, au début de cette période le niveau de la mer a augmenté d'environ 35 mètres de hauteur et 120 mètres du dernier maximum glaciaire, il y a environ 20 000 ans. Ce changement n'a pas été progressif, mais s'est produit sous forme de « pulsations ». Il est intéressant de savoir que, de plus, nous sommes en période interglaciaire, il n'est donc pas exclu dans absolu qu'à l'avenir la Terre subira une glaciation massive (comme cela s'est déjà produit dans d'autres occasions).

L'évolution n'est pas un mécanisme qui fonctionne généralement à une vitesse vertigineuse, il y a donc peu de choses que nous puissions dire en ce qui concerne les changements dans la flore et la faune. Bien qu'au cours de ces plus de 10 000 ans de nombreuses espèces se soient éteintes, au niveau de l'écosystème, ce qui a marqué le plus ont été les changements dans la répartition des taxons dans différentes régions de la Terre, en grande partie dus à l'action Humain. Quoi qu'il en soit, on sait que les grands mammifères préparés à la vie dans la neige (mammouths et tigres à dents de sabre, entre autres) ont disparu entre la fin du Pléistocène et le début de l'Holocène.

Puisque nous n'avons pas de faune fossile fiable à laquelle nous accrocher (puisqu'il n'y a pas de différence marquée chez les êtres humains vivant par rapport à aujourd'hui), l'Holocène est mesuré à partir des différentes étapes du développement de la humanité. Le début de cette période correspond à l'époque mésolithique européenne, où les dernières sociétés humaines de chasseurs-cueilleurs, principalement de nature nomade, ont eu lieu. A partir de là, l'histoire s'écrit.

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Holocène ou anthropocène ?

Continuer à faire un tour historique impartial de l'Holocène sans toucher à certaines questions, aussi épineuses soient-elles, serait mentir. Nous devons le reconnaître: l'expansion et le développement de l'être humain ont été échangés contre le bien-être de la planète Terre en échange du progrès. Pour lui, une partie de la communauté scientifique a proposé au début du XXIème siècle le terme "Anthropocène" pour remplacer l'ère dans laquelle nous nous trouvons soi-disant, l'Holocène.

La plupart des écologistes, des zoologistes, des conservateurs (et des scientifiques en général) s'accordent sur une chose: nous sommes au pied d'une extinction de masse qui progresse de manière terrifiante. Le taux d'extinction actuel est environ 100 à 1 000 fois plus élevé que ce qui est attendu pour la Terre au niveau évolutif. Même les pires épisodes ne sont pas égaux au présent, car dans ces moments les êtres disparaissent vivant sur une échelle (au moins) 10 fois supérieure à toute période catastrophique passée que vous êtes se produire.

Standardiser les changements que subit la Terre est quelque chose de complexe, et par conséquent, on tente de circonscrire l'« Anthropocène » actuel sur la base d'idées claires et quantifiables au niveau physico-chimique. Parmi les motifs mélangés possibles, on trouve les suivants :

• Augmentation du CO2 atmosphérique trop progressive.
• Variations des pourcentages d'isotopes stables (nucléides non radioactifs) du carbone dues à l'activité anthropique.
• Présence d'isotopes radioactifs dus à des explosions nucléaires atmosphériques, dues à des épisodes guerriers connus de tous.
• Augmentation du niveau de sulfates enregistré dans les calottes glaciaires des deux hémisphères, en raison de l'éruption du volcan Tambora en avril 1815.

Ce sont quelques-uns des « marquages ​​» qui pourraient être utilisés pour définir l'Anthropocène à un niveau géologique, mais, sans aucun doute, ce qui la détermine c'est l'extinction massive des êtres vivants et la dégradation des écosystèmes. Plus l'espèce humaine s'étend, moins il y a d'espace disponible pour la nature.

Sans aller plus loin, on estime que toutes les 24 heures en moyenne 150 à 200 espèces d'êtres vivants disparaissent. Ni plus ni moins qu'une seule journée. De toutes les espèces suivies par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), 28% d'entre elles sont menacées, soit 35 500 environ. Nous pourrions continuer à donner des données dévastatrices, mais nous pensons que l'idée est plus que claire: l'Holocène ou l'Anthropocène est caractérisé par le progrès humain, mais en même temps il implique la mort et la destruction de la planète telle que nous la connaissons.

résumé

Après les données présentées ici, il est difficile de terminer sur une note positive. L'Holocène est caractérisé par le progrès humain, avec les aspects négatifs et positifs que cela comporte. Pendant cette période, nous avons créé le langage, et grâce à lui, nous avons appris à nommer l'amour, l'affection, l'affection et l'empathie. Nous avons également voyagé sur la lune et découvert de nombreux secrets du monde qui nous entoure, car, sans l'espèce humaine, le terme "connaissance" n'aurait sûrement même pas pris forme.

Bref, notre espèce est capable des plus belles choses et des pires crimes à la fois, et les événements recueillis tout au long de l'Holocène l'illustrent parfaitement. Seul le temps nous dira où se dirigent la civilisation et la Terre elle-même, mais les données actuelles ne sont malheureusement pas du tout encourageantes.

Références bibliographiques:

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• Zamora, M. E., Huerta, A. H., Maqueo, O. P., Badillo, G. B., & Bernal, S. JE. (2016). Changement global: l'Anthropocène. SCIENCE ergo-sum, Prospective Multidisciplinaire Scientific Journal, 23 (1), 67-75.