Motoneurones: définition, types et pathologies

Notre cerveau contrôle et permet nos mouvements. Bien que cela puisse sembler une description très réductionniste, cela ne cesse d'être réel. Notre système nerveux, au sein duquel se trouve le cerveau, est chargé d'envoyer des signaux à tous les muscles de notre corps pour qu'ils bougent.

Pour être plus précis, ces signaux sont envoyés par les motoneurones ou motoneurones. Grâce à quoi nous pouvons passer de la marche, à la respiration, à l'éternuement ou à faire battre notre cœur.

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Que sont les motoneurones ?

Les motoneurones, également appelés motoneurones, sont un ensemble de neurones du système nerveux dont la mission principale est d'envoyer une série d'influx nerveux aux muscles ou glandes. Ces neurones se trouvent dans le cerveau de toutes les espèces de vertébrés. Dans l'espèce humaine, ils sont surtout localisés dans la moelle épinière et dans l'aire de Brodman 4.

Les motoneurones sont considérés comme des neurones efférents, car ils sont chargés d'envoyer des informations de ces régions au reste des muscles du corps; contrairement aux neurones afférents ou sensoriels qui effectuent le chemin inverse, envoyant des informations des muscles au reste du système nerveux.

Le but de cette transmission de l'influx nerveux est d'exercer un contrôle sur les muscles squelettiques et les muscles lisses qui composent les organes et les glandes. C'est-à-dire que grâce aux motoneurones, nous sommes capables d'effectuer tout type de mouvement, tout comme nos organes sont capables de fonctionner correctement.

Or, pour remplir ces fonctions, les motoneurones ont besoin des informations qui leur sont envoyées par les neurones sensoriels ou efférents. Étant donné que pour effectuer des mouvements musculaires adaptés à la situation, notre cerveau doit recevoir des informations de l'extérieur. D'où la nécessité pour les deux types de neurones de travailler en harmonie.

De cette façon, notre système nerveux intègre les informations des deux types de neurones et nous permettent de bouger et de réagir en fonction des exigences et des circonstances de notre contexte Extérieur.

Bien que les motoneurones aient traditionnellement été considérés comme des canaux passifs de transmission d'informations, certains résultats obtenus dans des études récentes suggèrent que ces cellules nerveuses ont une dynamique de fonctionnement beaucoup plus complexe, étant capables de produire par eux-mêmes des comportements ou des schémas moteurs.

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Neurones moteurs et unités motrices

Puisque chaque neurone a pour objectif d'activer une fibre musculaire spécifique afin d'effectuer un certain mouvement, chacune de ces jonctions est appelée unités motrices. Ces unités fonctionnelles peuvent être divisées en plusieurs types :

1. Unités motrices lentes (S ou lentes)

Dans ce type d'unité motrice, les neurones stimulent de petites fibres musculaires, également appelées fibres rouges, qui effectuent des mouvements de contraction très lents.

Ces types de fibres tolèrent très bien la fatigue et la fatigue, c'est pourquoi elles sont particulièrement adaptées pour maintenir une contraction musculaire ou une posture sans fatigue. Par exemple, aide-nous à nous tenir debout sans nous fatiguer.

2. Unités motrices à fatigue rapide (FF)

Dans ce second cas, les fibres impliquées sont les fibres blanches, qui sont responsables de l'innervation des groupes musculaires plus importants. Par rapport aux unités motrices lentes, les unités motrices à fatigue rapide ont des temps des temps de réaction très courts mais ils épuisent leurs énergies plus rapidement et donc fatiguent beaucoup avant que.

Ces unités motrices sont extrêmement efficaces pour effectuer des mouvements qui nécessitent des poussées d'énergie rapides, comme sauter ou courir.

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3. Unités motrices rapides résistantes à la fatigue

Enfin, ce dernier type d'unité motrice se situe à mi-chemin entre les deux groupes précédents. Bien qu'ils exercent leur fonction sur des muscles de taille moyenne, votre temps de réaction est plus lent que dans les unités FF et ont la capacité de tolérer la fatigue plus longtemps.

Types de motoneurones

Comme mentionné ci-dessus, chaque neurone a un rôle fondamental dans l'activation d'une fibre ou d'un tissu spécifique; Par conséquent, une classification des différents types de neurones peut être faite selon le tissu sur lequel ils exercent leur influence.

1. Motoneurones somatiques

Ce type de motoneurones agissent sur les muscles squelettiques, donc ils ont un rôle transcendantal dans les compétences locomotrices.

Ces muscles squelettiques sont constitués de fibres striées, qui constituent la majeure partie de la masse corporelle et se distinguent du reste en étant des muscles que l'on peut bouger à volonté.

De plus, au sein de ce groupe de motoneurones somatiques, nous pouvons trouver deux autres sous-groupes. Le premier de ces sous-groupes permet de classer les neurones selon leur position, tandis que le second les divise selon les fibres auxquelles ils se connectent.

Classement selon le poste

• Motoneurone supérieur: Ces neurones sont situés dans tout le cortex cérébral et leurs terminaisons nerveuses sont disposées de manière à former une voie pyramidale reliée à la moelle épinière.
• Motoneurone inférieur: dans ce cas les neurones sont disposés en formant des circuits, situés dans la corne antérieure de la moelle épinière, qui interviennent dans les mouvements réflexes et les mouvements involontaires.

Classement selon les fibres

• Neurones moteurs alpha: ce sont les plus gros neurones moteurs et leur fonction principale est de rendre actives les fibres extrafusales. C'est-à-dire toutes ces fibres qui composent les muscles squelettiques. Grâce à eux, nous pouvons générer la force nécessaire pour contracter et déplacer nos muscles.
• Neurones moteurs bêta: Ces neurones se connectent à la fois aux fibres de la musculature squelettique et aux fibres qui sont sont situés à l'extérieur du fuseau musculaire (intrafusal) et sont chargés de recevoir les informations sensoriel.
• Neurones moteurs gamma: enfin, les motoneurones gamma ne sont responsables que de l'innervation des fibres intrafusales; réguler la sensibilité à la contraction et aider à maintenir le tonus musculaire.

2. Motoneurones viscéraux

Les motoneurones viscéraux sont responsables de l'innervation de toutes ces fibres musculaires que nous ne pouvons pas déplacer volontairement; c'est-à-dire les muscles lisses. Cette musculature contrôle par exemple les mouvements de notre cœur, des viscères et des intestins, etc.

Afin de remplir leur fonction, les motoneurones viscéraux se synapsent également avec les neurones des ganglions du système nerveux autonome, envoyer les signaux à l'organe concerné et innerver la musculature viscérale.

3. Neurones moteurs viscéraux spéciaux

La seule mission de ce dernier groupe de neurones est d'activer les muscles présents dans le visage et le cou, appelés muscles branchiaux.

Pathologies associées

Il existe une série de maladies ou de pathologies d'origine neurologique qui se distinguent par une dégénérescence progressive des motoneurones, présentant des symptômes différents selon que les neurones atteints sont supérieurs ou inférieurs.

Les maladies caractérisées par une dégénérescence des motoneurones supérieurs sont caractérisées par une faiblesse musculaire générale. Lorsque les motoneurones touchés sont les plus bas, la personne peut souffrir de tensions musculaires, de rigidité et d'une hyperactivité des réflexes qui provoquent des contractions musculaires involontaires.

Certaines des maladies liées à la dégénérescence des motoneurones sont :

• Paralysie bulbaire progressive.
• Paralysie pseudobulbaire.
• Sclérose latérale amyotrophique (LE A).
• Sclérose latérale primitive.
• Atrophie musculaire progressive.
• Atrophie musculaire spinale.
• Syndrome post-polio.