Kurt Lewin et la théorie des champs

Dans l'histoire de la psychologie, il y a peu de personnages aussi importants et influents que Kurt lewin. Ce chercheur n'était pas seulement l'un des promoteurs de la gestaltisme, mais est également considéré comme le père du La psychologie sociale et la psychologie organisationnelle.

Kurt Lewin était également le créateur du Théorie des champs, qui a servi de base au développement de la recherche sur la dynamique de groupe, hautement applicable dans l'environnement organisationnel et commercial. Ensuite, pour comprendre son héritage, nous allons revenir aux années où Kurt Lewin a développé ses idées.

Les premières années

Kurt Lewin est né en 1890 dans une famille juive résidant à Mogilno, une ville qui appartenait à l'époque au royaume de Prusse et qui fait aujourd'hui partie de la Pologne.

Après que lui et sa famille ont déménagé à Berlin, Kurt Lewin a commencé à étudier la médecine à l'Université de Fribourg, mais peu de temps après il a déménagé à Munich entreprendre une carrière en biologie. De retour à Berlin, et sans avoir terminé sa formation, il s'intéresse davantage à la psychologie et à la philosophie, discipline qu'il commence à étudier en 1911. A cette époque, il avait déjà commencé à participer à des initiatives liées au socialisme, au marxisme et à la lutte pour la droits des femmes, et estimait que la psychologie appliquée pouvait aider à promouvoir des réformes en faveur de la égalité.

Forger la psychologie de la Gestalt

Avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale, Kurt Lewin a été envoyé au front pour servir d'artilleur. Cependant, il a été immédiatement blessé, de sorte qu'il est resté convalescent pendant plusieurs jours. A ce moment, il commence à faire une description du champ de bataille en utilisant des termes topologiques qui rappellent celui qui serait fait à partir du La théorie de la Gestalt, qui se forgeait à l'époque, et qui rappelait aussi à la théorie topologique qu'il créerait lui-même quelque chose de plus en retard.

Une fois de retour à Berlin, En plus de son doctorat en philosophie, Kurt Lewin a commencé à travailler à l'Institut de psychologie de Berlin. C'est là qu'il est entré en contact avec deux autres grands représentants de la psychologie Gestalt: Wolfgang Köhler Oui Max Wertheimer. Le croisement d'idées entre elles a permis de consolider les idées appartenant au courant de la Gestalt et, en même temps, a servi de terreau pour que le laboratoire soit un lieu de formation des jeunes promesses de la psychologie européenne, comme Bluma Zeigarnik.

Kurt Lewin aux États-Unis

En 1933, quand Hitler et les nazis montée au pouvoir, Kurt Lewin décide de déménager immédiatement dans un autre pays. Il finit par émigrer aux États-Unis après avoir tenté en vain d'obtenir un poste de professeur d'université à Jérusalem, et Grâce aux contacts de Wolfgang Köhler, il a réussi à travailler à l'Université de Cornell et plus tard à l'Université de Cornell. Iowa. En 1944, il devient directeur du Group Dynamics Research Center du MIT dans le Massachusetts.

Pendant ce temps, Kurt Lewin travaille surtout sur les phénomènes sociaux qui ont à voir avec l'interaction sociale, et enquête à partir du Les effets de la pression sociale sur les habitudes alimentaires des enfants, jusqu'aux dynamiques de travail plus efficaces dans le organisations. Par conséquent, les domaines touchés par Kurt Lewin sont allés bien au-delà de ce qui était autrefois associé à répertoire des activités d'un psychologue, qu'il soit du courant de la Gestalt ou de tout autre école.

À la mort de Kurt Lewin en 1947, avait déjà laissé ouverte une porte qui allait céder la place à la nouvelle branche de la psychologie: la psychologie sociale.

La théorie du champ de force

Pendant les années où Kurt Lewin a vécu en Amérique, le behaviorisme c'était le paradigme dominant aux États-Unis. Les comportementalistes ont compris que le comportement humain est le résultat de la manière dont l'environnement influence les individus, mais Lewin est parti d'une vision de la psychologie très différente de celle-ci. Lui, comme les représentants de la Gestalt en Europe, a compris que les gens ne sont pas seulement un agent passif qui réagit aux stimuli, mais plutôt ils agissent selon la manière dont ils perçoivent qu'ils interagissent eux-mêmes avec l'environnement. L'interaction était donc l'élément fondamental à partir duquel Kurt Lewin est parti dans ses analyses.

La théorie des champs est sa façon d'incarner l'idée que la psychologie ne devrait pas se concentrer sur l'étude de la personne et du l'environnement comme s'il s'agissait de deux pièces à analyser séparément, mais il faut voir la manière dont elles s'influencent mutuellement dans temps réel. C'est pourquoi Kurt Lewin a travaillé avec des catégories telles que « espace de vie » ou « champ »: ce qui l'intéressait, c'était la dynamique, les changements, et non la images statiques de ce qui se passe à chaque instant, dont il a compris qu'elles ne servaient qu'à décrire ce qui se passe dans chaque phase d'un processus, et non à Explique.

Pour décrire les processus de changement, Kurt Lewin s'est inspiré des études de physique et a emprunté l'idée du champ de force. Pour lui, le comportement de groupe ou individuel peut être compris comme un processus de changement qui conduit d'une situation initiale à une autre. Ainsi, la théorie des champs de Lewin établit que ce qui se passe pendant que ce processus de changement se développe se produit dans un champ dynamique dans lequel l'état de chaque partie de ce champ de force affecte tous le reste.

Les variables les plus importantes qui agissent dans les champs ou « espaces vitaux » sont, pour Kurt Lewin, la tension, la force et la nécessité, grâce auxquelles le comportement a un but.

Kurt Lewin et la recherche-action

Kurt Lewin a compris que, puisque dans un champ de force toutes les parties s'affectent, Pour comprendre le comportement humain, toutes les variables qui interviennent en temps réel dans les actions des personnes et des groupes doivent être prises en compte, de l'espace dans lequel ils se trouvent à la température, la façon dont ils socialisent les uns avec les autres, etc. De plus, ces éléments ne peuvent pas être analysés isolément, mais nous devons nous concentrer sur l'étude de leurs interactions pour avoir une vision holistique de ce qui se passe.

Mais cela fait naître une idée alors révolutionnaire: comme ce qui est étudié ne est quelque chose d'isolé mais l'interaction, n'ayez pas peur d'affecter l'objet d'étude comme des chercheurs. De plus, intervenir dans le champ de force nous permet d'introduire une dynamique qui nous aidera à comprendre les mécanismes qui y fonctionnent.

Bref, selon Kurt Lewin, influencer ces dynamiques permet d'avoir une image fidèle de ce qui se passe. Cela s'est cristallisé dans l'une des phrases les plus célèbres de ce psychologue : pour comprendre un système, il faut le changer. C'est le principe de la recherche-action que Kurt Lewin a proposé comme méthode efficace pour comprendre et améliorer les dynamiques sociales.