Quelle est la différence entre l'altitude et la latitude ?
L'altitude et la latitude sont deux grandeurs qui permettent de mesurer les distances géographiques.
L'altitude, appliquée à la géographie, fait référence à la distance verticale de n'importe quel point du sol par rapport au niveau de la mer.
Pour sa part, la latitude est une mesure de la distance entre l'équateur et un point au sol.
| Altitude | Latitude | |
|---|---|---|
| Définition | Distance verticale entre un point de la surface terrestre par rapport au niveau de la mer. | Distance entre un point de la surface terrestre par rapport à l'équateur. |
| Unité de mesure | Mètres au-dessus du niveau de la mer (m.s.n.m). | Degrés (°). |
| Méthode de mesure |
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| Exemples | Pico Orizaba, à 5 610 mètres d'altitude, au Mexique. | Mexico, latitude 19°25'42.5'' N. |
Qu'est-ce que l'altitude ?
L'altitude est la distance mesurée par n'importe quel point de la surface de la terre, en prenant comme référence le niveau moyen de la mer, exprimé en mètres (m.a.s.l.).
Il est à noter que les mètres au-dessus du niveau de la mer sont une mesure utilisée presque partout dans le monde, à l'exception de l'Amérique du Nord et du Royaume-Uni; où une mesure appelée pied est utilisée (le pied),qui est égal à 30,48 centimètres.
D'autre part, l'altitude est mesurée verticalement, elle est donc confondue avec la hauteur et elles sont utilisées comme synonymes. Cependant, la hauteur mesure la distance verticale d'un point terrestre à partir de n'importe quel point de référence, pas nécessairement au-dessus du niveau de la mer.
Un exemple de zone géographique avec une élévation importante est Pico Orizaba, le point culminant du Mexique avec une altitude de 5 610 m.a.s.l.
Altitude et mètres au dessus du niveau de la mer
En raison de la forme de la planète Terre et de ses caractéristiques géographiques, le niveau moyen des mers varie et, par conséquent, les altitudes des différentes régions sont différentes.
En ce sens, il existe deux façons de calculer le niveau moyen de la mer :
Altitude orthométrique
C'est la distance verticale d'un point terrestre par rapport au géoïde terrestre (surface théorique Terre) et est déterminé par l'intensité du champ gravitationnel en différents points de la planète.
Altitude ellipsoïdale
C'est la distance verticale d'un point terrestre par rapport à l'ellipsoïde terrestre (c'est un référentiel de la forme de la Terre, mais beaucoup plus simple que le géoïde). C'est une mesure utilisée en géodésie spatiale.
Les divergences entre les modèles terrestres géoïde et ellipsoïdal peuvent entraîner des confusions ou des erreurs de calcul. Pour cette raison, la hauteur orthométrique est généralement la mesure utilisée par les institutions officielles chargées de mesurer le territoire national.
Comment l'altitude est-elle mesurée ?
Il existe trois méthodes pour connaître l'altitude d'un point à la surface de la Terre :
Utilisation de l'altimètre
L'altimètre est un instrument de précision utilisé dans l'aviation et est utilisé pour déterminer la distance verticale entre le point au sol où il se trouve et un système de référence. Il est basé sur la relation entre la pression atmosphérique et l'altitude (plus la pression est basse, plus l'altitude est élevée).
Utiliser le GPS
Un système de positionnement global, ou GPS, est une plate-forme de détection de position qui fonctionne avec un réseau de satellites.
Lorsqu'un utilisateur du système GPS a besoin de connaître une altitude exacte, les données sont collectées et combinées moins quatre satellites, résultant en une distance avec une marge d'erreur pouvant aller jusqu'à cinq mètres.
Modèle d'élévation numérique
Il s'agit d'une représentation graphique d'une surface, très proche de la 3D et réalisée à partir de photographies numériques aériennes ou satellites.
Qu'est-ce que la latitude ?
C'est la distance qui existe entre n'importe quel point de la surface de la Terre par rapport à l'équateur ou au parallèle zéro, exprimée en degrés (°). Les parallèles sont des lignes imaginaires perpendiculaires à l'axe de la Terre qui divisent la Terre en deux grandes zones: l'hémisphère nord et l'hémisphère sud.
Comme nous le verrons ci-dessous, les parallèles créent quatre grandes zones latitudinales :
Zone polaire
Il est composé du cercle polaire arctique et antarctique. Le temps glacial prévaut en raison de l'absence de lumière du soleil pendant de longues périodes. Elle est située entre 66° et 90° de latitude.
Zone tempérée: elle se situe entre les cercles polaires et la zone intertropicale. Le climat est polaire, tempéré et subtropical. Elle est située entre 20° et 70° de latitude.
Zone intertropicale
Elle doit son nom à sa situation, puisqu'elle se situe entre les tropiques du Cancer et du Capricorne. C'est une zone d'une grande biodiversité, située entre 30° de latitude nord et 30° de latitude sud.
Comment la latitude est-elle mesurée?
La latitude est obtenue en connaissant l'angle formé par une ligne tracée de n'importe quel point (P) à l'axe polaire, en prenant l'équateur comme référence.
La mesure obtenue est exprimée en degrés de latitude et peut aller de 0° (équateur) à 90° (nord) ou -90° (sud).
Les degrés ou dixièmes de degré d'un angle sont également exprimés en latitude, et sont présentés selon divers systèmes. En utilisant la latitude de Mexico comme exemple, ils seraient :
- Norme décimale simple: 19.4284706
- Degrés décimaux (GD): 19.4285 ° N
- Degrés et minutes décimales (GMD): 19° 25.708' N
- Degrés, minutes et secondes (GMS): 19° 25'42.5'' N
Voir également: Parallèles et méridiens.
Latitude et longitude
La longitude fait référence à la distance de n'importe quel point de la surface de la terre au méridien zéro ou méridien de Greenwich, qui divise la terre en hémisphère oriental (ouest) et hémisphère occidental (cette).
N'oubliez pas que les méridiens sont des lignes imaginaires en forme de demi-cercle qui traversent la Terre du pôle Nord au pôle Sud.
La surface de la Terre a 360 méridiens (180 est et 180 ouest). Cependant, les principaux seraient :
- Méridien de Greenwich: est situé à Londres. A partir de là, commence le décompte du reste des méridiens.
- Antiméridien: est le méridien qui est à 180 degrés du méridien zéro. Il traverse l'océan Pacifique.
La notion de longitude est presque toujours liée à celle de latitude car ces deux grandeurs sont nécessaires pour pouvoir localiser les coordonnées d'un lieu.
Voir également:
- Parallèles et méridiens
- Types de carte
