Nerf optique: parties, évolution et maladies associées

La vue est l'un de nos sens les plus essentiels, étant probablement le sens extéroceptif le plus développé de l'être humain. Sans surprise, nous consacrons une grande partie de notre cerveau au traitement de l'information visuelle, étant capable de percevoir une grande variété de paramètres tels que la couleur, la forme, la profondeur ou la luminosité avec netteté et précision célèbre.

Mais pour pouvoir traiter toutes ces informations, et en effet pour pouvoir voir en général, il faut d'abord que les informations que les yeux captent atteignent les noyaux cérébraux concernés. ET cela ne serait pas possible sans l'existence du nerf optique, dont nous allons parler ensuite.

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Nerf optique: description de base et emplacement

On donne le nom de nerf optique à un faisceau ou ensemble de fibres nerveuses qui vont de l'œil au système nerveux central et dont la présence permet la vision. Ce tractus fait partie des nerfs crâniens, en particulier de la paire II, et se compose de plus d'un million de neurones (environ On estime qu'environ un million et demi) de type sensoriel, ne transmettant pas d'informations à l'œil mais ne les recevant que de il.

Ce nerf peut être situé dans un espace entre l'arrière du globe oculaire, ayant une de ses extrémités dans les cellules ganglionnaires de la rétine, d'une part, et le chiasma optique, d'autre part. Cette petite section, entre 4 et 5 cm de long, est d'une importance vitale et sans elle nous ne serions pas en mesure de voir.

Du chiasma la plupart des fibres des nerfs optiques des deux yeux se décusent (c'est-à-dire que celle de l'œil gauche passera au hémisphère droit et vice versa), formant un faisceau qui ira au noyau genouillé latéral et de là aux différents noyaux du cortex cérébral.

Le nerf optique a la particularité qu'initialement les fibres qui vont le constituer (les neurones qui se connectent aux cellules cellules ganglionnaires) ne sont pas myélinisés jusqu'à ce qu'ils se rencontrent dans ce qu'on appelle le disque optique ou la tache aveugle, une zone où il n'y a ni bâtonnets ni cônes et à partir de laquelle les neurones formeront le nerf optique lui-même, déjà myélinisé afin de permettre une transmission rapide et efficace du informations visuelles.

Ainsi le nerf optique, qui se compose principalement d'axones myélinisés, est principalement de la matière blanche. Bien qu'il provienne de l'extérieur du crâne (dans la rétine), une fois qu'il y a pénétré et surtout dans la partie osseuse, le nerf optique est recouvert et protégé par le méninges.

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Pourquoi est-ce?

La fonction principale du nerf optique, comme vous pouvez déjà le deviner, est de transmettre les informations visuelles qui nous capturons à travers les photorécepteurs de la rétine au reste du cerveau afin de pouvoir le traiter et l'interpréter.

Tout d'abord, le photorécepteur capture les informations externes, générant une série de réactions électrochimiques qui transformeront à leur tour les données en impulsions bioélectriques qui activeront les cellules ganglionnaires de la rétine, qui à son tour se rendra à la tache aveugle où les fibres nerveuses s'unissent pour former le nerf optique, qui procédera à l'envoi de la message.

Curieusement, bien qu'étant le nerf qui est peut-être le plus important lorsqu'il s'agit de voir sa localisation dans la rétine, c'est celui qui provoque l'existence de notre angle mort.

Parties du nerf optique

Bien que le nerf optique soit relativement petit lorsqu'il se déplace vers le chiasma optique, la vérité est que différents segments peuvent être vus sur leur trajet entre l'œil et le chiasma. Parmi eux, les suivants se démarquent.

1. Segment intraoculaire

Ce premier segment du nerf optique est celui qui passe encore à l'intérieur de l'œil, dans la section qui va des cellules ganglionnaires à la tache aveugle puis traverse la lame ou la zone cribriforme, qui traverse la sclérotique et la choroïde.

2. Segment intra-orbitaire

C'est la partie du nerf optique qui va de la sortie de l'œil à sa sortie des orbites. Dans cette partie le nerf passe autour des muscles qui contrôlent l'œil et la graisse après.

3. Segment intracanaculaire

C'est dans ce troisième segment que le nerf optique atteint enfin le crâne, à côté de l'artère ophtalmique. Pour cela le nerf entrer par un trou appelé le foramen optique. Cette zone est l'une des plus sensibles et des plus faciles à blesser.

4. Segment intracrânien

Le dernier des segments est l'intracrânien, dans lequel le nerf optique est déjà totalement à l'intérieur du crâne et voyage jusqu'au chiasma optique. C'est là que vous recevez la protection des méninges.

Pathologies et problèmes associés à votre blessure

Le nerf optique est l'un des plus importants dans notre vision et sans lui, la vision en tant que telle ne serait pas possible. Il y a plusieurs conditions possibles qui peuvent se produire dans ce nerf et nous causent soit la cécité, soit des altérations et des difficultés de vision.

Parmi elles on peut trouver l'atrophie du nerf optique dérivée par exemple d'une neuropathie (par exemple dérivée de problèmes métaboliques comme le diabète), une intoxication, méningite (Rappelez-vous que les méninges recouvrent ce nerf dans certaines parties, donc en cas d'inflammation elles pourraient le comprimer et l'endommager), accidents vasculaires cérébraux ou tumeurs qui créent une pression ou détruisent le nerf.

Une autre possibilité est que le nerf lui-même devienne enflammé, une maladie appelée névrite optique qui est souvent liée à des infections et à des problèmes auto-immuns. Des accumulations de substances qui forment ce qu'on appelle le brusque peuvent également apparaître, notamment dans la tête du nerf optique (la zone où il commence dans la tache aveugle).

Enfin, et probablement le problème le plus connu et le plus fréquent pouvant entraîner une cécité liée au nerf optique, est glaucome. Cette maladie est dérivée d'une augmentation progressive de la pression intraoculaire, qui endommage progressivement le nerf.

Références bibliographiques:

• Miller, N.R. & Homme nouveau. NEW JERSEY. (éd) (2005).. Neuro-ophtalmologie clinique de Walsh et Hoyt. 6e édition. Baltimore: Williams & Wilkins, 385-430.
• Sanchez, F. (2001). Le nerf optique et les troubles de la vision. Médecine intégrale, 38 (9): 377-412. Elsevier.