Mutualisme: qu'est-ce que c'est, caractéristiques et exemples

Parmi les êtres vivants, nous pouvons trouver divers types de relations interspécifiques, c'est-à-dire des interactions dans lesquelles les membres de deux ou plusieurs espèces sont impliqués. La prédation, la coopération, le parasitisme et le commensalisme sont quelques exemples bien connus de ce type d'interaction.

Aujourd'hui, nous allons parler de mutualisme, une interaction dans laquelle les deux espèces impliquées bénéficient toujours. Pour le comprendre plus en profondeur, nous verrons également quelques exemples intéressants de mutualisme qui se produisent entre les animaux, les plantes, les champignons et d'autres formes de vie.

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Qu'est-ce que le mutualisme dans la nature?

le mutualisme est un type de relation interspécifique dans laquelle deux ou plusieurs individus impliqués tirent un bénéfice mutuel grâce à une association avantageuse. Ce type de lien n'endommage ni l'un ni l'autre et fait que les deux organismes impliqués voient leur aptitude biologique augmentée, c'est-à-dire qu'ils ont une plus grande capacité de survie et de reproduction.

Ce type de relation interspécifique peut être vu comme une sorte de troc ou d'échange biologique, dans lequel chaque espèce offre et reçoit quelque chose. En fonction de ce qui est donné et de ce qui est gagné, nous pouvons classer les relations mutualistes comme suit.

1. relations ressource-ressource

Dans ce type de relation, deux espèces échangent un certain type de substance ou de ressource biologique essentielle pour les deux, ce qui implique que cette relation fait que chaque espèce reçoit un gain matériel.

2. Relations service-ressources naturelles

Dans le mutualisme service-ressources naturelles il y a l'échange d'une ressource produite, offerte par l'une des deux espèces, tandis que l'autre contribue à la relation en offrant une action ou une conduite bénéfique pour l'autre.

3. Relations service-service

Le mutualisme service-service est moins fréquent. Il consiste en ce les deux espèces associées échangent un certain type de comportement ou de performance qui profite à tous les deux.

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Différences avec d'autres relations interspécifiques entre êtres vivants

Il arrive parfois que lorsqu'on parle de mutualisme, se confond avec d'autres relations interspécifiques, notamment avec le commensalisme et la coopération. En guise de brève clarification, nous allons décrire brièvement le reste des relations interspécifiques pour comprendre en quoi elles diffèrent du mutualisme.

Parasitisme

Dans le parasitisme, nous avons un organisme qui se nourrit de l'autre, lui fait du mal mais ne le tue pas. Ici, l'un profite tandis que l'autre est lésé.

Commensalisme

Le commensalisme se produit lorsque une espèce profite de la relation, tandis que l'autre n'est ni aidée ni blessée.

prédation

La prédation se produit lorsqu'une espèce se nourrit d'une autre. C'est-à-dire que l'on profite du fait de pouvoir se nourrir d'une autre forme de vie, en mettant fin à ses jours.

Compétence

La concurrence est la situation dans laquelle deux espèces différentes dépendent des mêmes ressources et doivent se battre pour que l'on obtienne de telles ressources.

La coopération

En coopération, les deux espèces profitent l'une de l'autre, mais ils peuvent parfaitement survivre séparément. Cela diffère du mutualisme, car dans les relations mutualistes, les deux espèces dépendent de l'autre pour leur survie.

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Quelques exemples de mutualisme

Ensuite, nous allons voir quelques exemples de comportements mutualistes chez les êtres vivants.

1. Mycorhizes

La mycorhize est une relation symbiotique entre un champignon et les racines des plantes terrestres. Dans cette relation interspécifique, le champignon reçoit des glucides et des vitamines qu'il ne peut pas synthétiser par lui-même, puisqu'il s'agit d'un organisme hétérotrophe qui ne peut produire sa propre matière organique.

Les plantes sont autotrophes, c'est-à-dire qu'elles peuvent fabriquer de la matière organique, mais pour cela, elles ont besoin de certains nutriments, minéraux et eau que, commodément, les champignons peuvent leur offrir.

La mycorhize est une relation mutualiste fondamentale pour la survie des plantes car on estime qu'environ 95% des espèces végétales terrestres dépendent des champignons pour certains nutriments inorganiques. Il s'agit d'un mutualisme ressource-ressource, car les plantes et les champignons reçoivent des nutriments.

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2. Pollinisation

La pollinisation est essentielle à la reproduction de nombreuses plantes. Il s'agit de une relation mutualiste entre un animal et une plante angiosperme. Les plantes angiospermes ont des fleurs avec des étamines, qui sont des organes reproducteurs mâles, et des carpelles, des organes reproducteurs femelles. Les fleurs à étamines sont celles qui ont du pollen, des particules qui doivent atteindre d'autres fleurs pour réaliser la reproduction de la plante.

De nombreux animaux contribuent à la pollinisation, en particulier les insectes tels que les abeilles, les fourmis et les papillons., bien que les oiseaux et les mammifères y participent également, y compris les chauves-souris. Cette relation mutualiste est de type service-ressource, puisque les animaux assurent le service de pollinisation tandis que les Les plantes offrent le nectar de leurs fleurs comme ressource, principale attraction pour les animaux d'aller vers leurs fleurs et de s'en imprégner. pollen.

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3. anémone et poisson clown

L'anémone de mer (ordre Actiniaria) est un animal qui ressemble à une fleur. Cet organisme, cousin des méduses et des coraux, produit des actinoportines, substances toxiques à effet paralysant. Malgré sa capacité toxique, le poisson-clown (sous-famille des Amphiprioninae), un animal rouge, jaune, orange, blanc et noir très frappant, s'entend très bien avec ce cnidaire.

Chaque espèce de poisson-clown est associée à différentes espèces d'anémones. Ces poissons sont immunisés contre les actinoportines, ils peuvent donc se déplacer librement entre les tentacules de l'anémone de mer et même l'utiliser comme refuge., source de nourriture et protection contre les gros poissons. Les anémones bénéficient d'avoir ces poissons comme hôtes car ils éliminent leurs parasites. C'est une relation service-service.

4. acacia et fourmi

La corne de taureau ou ergot (acacia cornigera) est un arbuste pouvant atteindre 10 mètres de haut qui possède de grosses épines creuses semblables à des cornes de bovins. Entre ses troncs vivent des fourmis qui se nourrissent des sucres que la plante sécrète.

La présence des fourmis est bénéfique pour la plante car elles repoussent les animaux herbivores susceptibles de manger ses pousses. De plus, les fourmis se nourrissent des plantes qui poussent autour de la corne du taureau, éliminant les concurrents pour les ressources, l'eau, le sol, le soleil et les nutriments que l'acacia pourrait avoir. Il s'agit d'une relation service-ressource.

5. lézard et scorpion

Lézards sahariens à queue épineuse (Uromastyx geyri) se cachent dans des terriers qu'ils creusent pour se protéger du soleil et des prédateurs. Ce reptile cohabite avec le scorpion à queue grasse (Androctone australis), qui abrite En échange, si un prédateur pénètre dans le terrier, l'arachnide l'empoisonne de sa piqûre douloureuse.

6. fourmis et pucerons

La relation mutualiste entre les fourmis et les pucerons est bien connue. Les pucerons (famille Aphididae) sont des parasites des plantes angiospermes, car ils leur nuisent en faisant de petits trous dans les feuilles où ils sucent la sève. Cependant, sa relation avec les fourmis est mutualiste, puisque les deux espèces en bénéficient.

Vous pourriez dire ça les fourmis traitent les pucerons comme du bétail. Les fourmis s'approchent de ces insectes, beaucoup plus petits qu'eux, et les frottent avec leurs antennes. Lorsque cela se produit, le puceron sécrète du miellat, une substance que les fourmis adorent. Les pucerons profitent de la présence des fourmis car elles les protègent contre les autres espèces.

7. Murène et crevette rouge

Les murènes (famille des Muraenidae) sont des poissons carnivores aux grandes dents acérées qui vivent dans les crevasses des profondeurs marines. Ces animaux intimidants ont le problème qu'ils ne peuvent pas maintenir leur hygiène bucco-dentaire par eux-mêmes, ils ne peuvent donc pas se nettoyer les dents après avoir mangé. Dans cette tâche, ils sont aidés par les crevettes rouges, avec qui ils partagent un terrier. Les crevettes nettoient les dents des murènes en échange de leur protection.

8. crapaud et tarentule

Nous avons un cas curieux de mutualisme avec des crapauds et des tarentules. Plus précisément, le crapaud à bouche étroite (Gastrophryne carolinensis), un animal qui pond ses œufs dans un terrier. La relation est que le crapaud permet à la tarentule de vivre dans son terrier, recevant la protection de l'arachnide. De la part de l'araignée, être dans le terrier sert à la protéger des parasites et le crapaud protège ses œufs.

9. Aigrettes et buffle

Le héron garde-boeuf (ibis bubulcus) est un oiseau pélécaniforme. Cet animal suit les zèbres, les antilopes, les gnous et les buffles pour éliminer les parasites, petits animaux dont se nourrit l'oiseau. Ainsi, l'oiseau obtient sa nourriture tout en aidant divers animaux à rester propres et à ne pas contracter de maladies dues à ces parasites.

10. hippopotames et oiseaux

Semblable à l'aigrette garde-boeuf, de nombreux autres oiseaux se perchent sur de gros animaux pour manger leurs parasites, y compris les hippopotames. Ces animaux profitent des oiseaux car ils les gardent propres, tandis que les oiseaux non seulement se nourrissent mais, étant sur des animaux très intimidants, aucun des prédateurs des oiseaux ne s'approche lorsqu'ils sont au-dessus des hippopotamesOui