A quoi servent les caresses ?

De nombreuses études ont mis en évidence le pouvoir du toucher et son importance dans le développement humain et ses implications psychologiques. En 1997, Mary Carslon et son mari, Felton Earls, ont publié les résultats d'une étude révélant les implications développementales du manque de contact physique qu'ils ont constaté. Les enfants roumains qui grandissent dans un orphelinat sont exposés: retrait social, manque d'expressions sociales, manque de parole et niveaux élevés de cortisol (connu sous le nom d'hormone du stresser).

Parmi certaines des conséquences psychologiques de la récente crise du COVID-19, une condition a été décrite sous le nom de "faim de la peau", qui fait référence à la manifestations neurologiques dans notre corps dérivées du manque de toucher dû à l'absence de contact physique pendant la pandémie, un besoin intrinsèque et naturel de tous êtres humains.

Le contact physique qui se manifeste par des étreintes, des caresses ou des frottements, est essentiel à notre développement et à notre socialisation. Dans cet article

nous nous concentrerons sur les fonctions des caresses; ses bases neuronales et son rôle dans le domaine de la santé et du lien social.

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Comment fonctionnent les caresses ?

Le toucher est le premier des sens que nous développons quand nous sommes bébés, et bien que peut-être que s'ils nous faisaient choisir ce serait le La première à laquelle nous renoncerions, celle-ci reste d'un point de vue émotionnel la plus importante de toute notre vie. la vie. Jusqu'à récemment, cependant, on savait très peu de choses sur le fonctionnement du système sensoriel.

Le système sensoriel de la peau est unique, car il provoque différentes sensations, comme la douleur, les démangeaisons, la chaleur, les vibrations, une légère pression et un toucher léger. Jusqu'à il y a quelques années, nous ne savions pas comment fonctionnait ce système. Une étude menée par l'Université de Columbia a révélé que les cellules de Merkel sont les récepteurs du toucher "doux".

Les cellules de Merkel sont responsables de la motricité fine, sans elles nous ne serions pas en mesure d'envoyer un e-mail ou de lacer nos chaussures. De plus, ils nous aident à détecter les textures des objets, ainsi qu'une légère pression de la main ou une douce caresse.

Mais comme les cellules de Merkel sont des cellules cutanées et non des neurones, il n'était pas clair comment elles pouvaient communiquer avec le système nerveux. Merci une expérience avec des souris la norépinéphrine a été identifiée comme le neurotransmetteur responsable de la transmission du message; les neurones capturent les neurotransmetteurs avec des récepteurs bêta-adrénergiques, ce qui amène les neurones à envoyer des signaux électriques au cerveau et ainsi nous pouvons sentir le toucher.

Si nous y réfléchissons, le toucher est capable de détecter de très petites variations dans l'environnement, nous pouvons savoir si un matériau est chaud, froid ou tiède. Apparemment, certains récepteurs seraient spécifiques aux caresses, les récepteurs tactiles-C. Et en activant une partie spécifique du cerveau, une sensation différente est créée.

Comme on peut le voir, bien que nous soyons plus près de comprendre le fonctionnement du système sensoriel, nous sommes encore loin de connaître le cheminement complet suivi par les caresses. la façon dont les informations agréables du toucher sont codées et transmises est encore inconnue.

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L'importance des caresses chez l'être humain.

Mais même si nous ne comprenons pas les mécanismes sous-jacents, ce que la science a pu montrer, ce sont les conséquences de la privation de toucher sur le développement et le comportement social. Soulignant son importance pour l'être humain.

Caresser est nécessaire pour le développement

Les cellules de Merkel pourraient également jouer un rôle important dans notre développement cognitif. Certaines études ont montré que les nouveau-nés privés de toucher peuvent avoir des déficits cognitifs qui persistent à l'âge adulte. Comme l'information n'est pas transmise durant les premières années de la vie au système limbique, responsable de la réponse émotionnelle, et en ne stimulant pas correctement le cerveau pendant les premières années de la vie, il ne se développera pas de manière saine.

Les capteurs commencent à transmettre des informations depuis l'utérus, par conséquent, un dysfonctionnement du système lors du développement des neurones peut affecter de manière significative ce que nous appelons le cerveau social, qui fait référence à la capacité qu'ont les êtres humains d'entrer en relation avec le reste du monde. personnes.

De plus, ce dysfonctionnement affecte également le développement du sens de soi et de l'indépendance, notre sens de savoir qui nous sommes et ce qui nous différencie des autres. Cette condition est typique des personnes atteintes de troubles du spectre autistique. Les personnes atteintes de troubles du spectre autistique ont une déficience dans le traitement des informations provenant du toucher émotionnel.

Les bébés n'ont pas de langage parlé, la caresse joue également un rôle de première forme de communication et procure tranquillité et bien-être durant les premiers mois de la vie.

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Les caresses et leur relation avec le stress

Apparemment il existe un type de neurones excitateurs qui seraient impliqués dans la sensation de plaisir que l'on ressent en caressant ou en se faisant caresser par d'autres personnes. Une étude menée à l'Université de Washington a étudié le rôle de ces neurones dans supprimer l'expression de l'un de ses récepteurs, en particulier le récepteur de la prokinectine 2 (PROKR2).

Les résultats ont montré que les souris qui avaient été génétiquement éliminées de l'expression du récepteur de la prokinectine 2 ne ressentaient pas de plaisir et ne répondaient pas aux caresses douces. Cependant, ces souris ont ressenti d'autres sensations liées au toucher, telles que des démangeaisons et des douleurs.

En plus de ne pas ressentir de plaisir, les souris sans récepteur ont montré de mauvaises réponses au stress et aux comportements asociaux.

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Les caresses nous permettent d'exprimer des émotions

Des chercheurs de l'Université de Berkeley, en Californie, ont montré que le toucher permet de transmettre et reconnaître différentes sensations, en soulignant leur importance dans les interactions social.

Pour prouver leur hypothèse, ils ont fait un test expérimental où un sujet caressait et un autre était caressé sur le bras, le toucher ne durant qu'une seconde. A travers la caresse, la personne chargée de jouer devait essayer de transmettre une émotion, dans une large gamme, cela pouvait être de la compassion, de la peur, de la colère, de l'amour, de la gratitude, etc. La personne qui recevait la caresse devait essayer de deviner quelle émotion de la liste, elle avait été tentée de transmettre.

Les résultats ont été assez surprenants, car de nombreux sujets pensaient qu'ils ne seraient pas capables de reconnaître les émotions par le toucher. Cependant, plus de 60% des participants ont pu discerner quand ils avaient été caressés compatissant et plus qu'à moitié deviné quand les autres émotions devaient être communiquées: amour, peur, colère ou Reconnaissance. Par conséquent, l'étude nous a permis d'établir que les émotions peuvent être transmises par le toucher d'une manière beaucoup plus efficace qu'on ne le pense.

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Les caresses renforcent les liens et la communauté

Une étude de 2015 a interrogé ses participants sur la sensation perçue de caresser la peau d'autres personnes, celle-ci a mis Cela montre que les gens pensent et ressentent toujours la peau des autres comme plus douce, quelle que soit la réalité.

Elle a également montré que les caresses contribuent à renforcer les liens sociaux entre les personnes, puisque plus le plaisir est perçu au toucher, plus l'affinité et l'affection ressenties pour la personne sont grandes caresses

Cette sorte de fausseté sensorielle, dans ce que l'on suppose la peau de l'autre, plus douce et plus chaude qu'elle ne l'est, est commune à tous les êtres humains et pourrait être expliqué comme un mécanisme qui favorise la relation entre les êtres humains, et implique la création de liens d'empathie et d'attention entre les personnes, ayant comme conséquences immédiates la sensation de bien-être et de sécurité, pour, à long terme, renforcer l'union et la communauté.

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Les caresses créent une image positive de nous-mêmes

Les caresses affectives sont normalement des mouvements lents (entre 1 cm et 10 cm par seconde) qui se produisent entre des personnes très proches (mères et enfants, couples ou amis les plus proches). Ces mouvements aident à la proprioception, qui est la propriété qui nous permet de savoir à un instant précis où se trouve chaque corps. partie de notre corps, mais aussi avec l'intéroception, qui sont les signaux qui nous permettent de connaître notre état interne.

Cette capacité de caresses a été démontrée grâce à l'expérience de la main en caoutchouc, où un personne a pu détecter la stimulation reçue dans une main tenant une main en caoutchouc sur. Ce résultat a révélé la capacité des caresses à construire une image qui relie le moi psychologique et le moi corporel, produisant une image positive des deux, puisque la base des caresses est l'affection et l'acceptation par les autres.

Caresser aide le système immunitaire

Les caresses n'ont pas que des bienfaits sur la santé psychologique, de nombreuses études ont montré l'importance du toucher: pour aider le système immunisé contre la douleur ou favorisant le dépassement de certaines maladies, affecterait également le sommeil, l'améliorant et réduisant la pression dans le du sang.

Une étude de 2020 menée par l'American Psychiatric Association a montré la relation entre les caresses et l'ocytocine. L'ocytocine est également connue sous le nom d'hormone de l'amour, qui est libérée, entre autres, massivement pendant l'accouchement, et est étroitement liée aux comportements affectueux entre parents et enfants et entre amis et des couples. Un groupe de chercheurs a récemment révélé que cette hormone serait également libérée en regardant nos chiens ou nos chats, renforçant l'union avec eux.

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Autres bienfaits des caresses

Outre les bienfaits déjà évoqués, les caresses auraient également un rôle dans d'autres processus, notamment :

• Amélioration de la fonction pulmonaire
• Réduire le stress de l'accouchement chez les nouveau-nés
• Contrôle de la tension artérielle et des problèmes cardiovasculaires