Eusocialité: qu'est-ce que c'est et comment cela se produit chez les animaux sociaux

L'être humain se caractérise par une vision anthropocentrique de la vie, c'est-à-dire qu'il considère notre espèce comme le centre de toutes choses et la fin absolue de la création. Être le Homo sapiens la mesure et l'axe de la totalité de l'existence, il est courant de penser qu'il n'y a plus d'organisations sociales complexes que le nôtre, où les pays, les lois, les personnalités supérieures et les relations interpersonnelles dominent notre quotidien et identité.

Si telle est votre conception, vous vous trompez: les êtres vivants se spécialisent dans la nature selon les pressions environnementales et sacrifier parfois l'identité individuelle est nécessaire pour que l'espèce persister. Autant cela nous est difficile à comprendre, autant dans le monde animal la vie de l'individu n'a pas d'importance, tant que sa lignée génétique se perpétue dans le temps.

Ainsi, il existe des niveaux de socialisation beaucoup plus complexes que ceux présentés par les humains, où la reproduction et la fonctionnalité de certains spécimens sont sacrifiées pour le bien commun.

On parle d'eusocialité, et dans les lignes suivantes, nous vous disons tout ce que vous devez savoir à ce sujet.

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Qu'est-ce que l'eusocialité ?

L'eusocialité est définie comme le plus haut niveau d'organisation sociale trouvé chez certains animaux, en particulier chez les invertébrés de l'ordre Hyménoptères, qui comprend des insectes tels que les fourmis et les abeilles. La base de cette hiérarchie est la division du travail: cela permet de créer des objets spécialisés à la fois au niveau morphologique et éthologique avec un but précis, englobé dans un terme appelé "caste".

Les types de vie sociale chez les animaux peuvent être classés en plusieurs termes. que nous n'allons pas couvrir en raison de la complexité qu'ils rapportent, mais ils ont tous 3 piliers en commun :

• Les adultes s'occupent conjointement des jeunes et vivent en groupe.
• Deux générations ou plus vivent toujours dans un nid, c'est-à-dire qu'elles se chevauchent.
• Les individus de la colonie sont divisés en une caste reproductrice « royale » et une caste infertile et laborieuse, les « ouvrières ».

Les castes non reproductrices sont chargées de s'occuper des larves et d'entretenir le nid, tandis que que la seule fonction des individus reproducteurs est généralement celle de: donner naissance à une progéniture pendant tout leur cycle vital.

Selon d'autres auteurs, il y aurait une quatrième idée qui caractérise l'eusocialité: le point de non-retour. Simplement, ce concept essaie de transmettre que les spécimens qui font partie de ce système Biologiquement, ils sont "fixés" dans une race spécifique, généralement avant l'âge de procréer mature. Donc, une ouvrière ne peut pas devenir reine et doit donc vivre dans ce système social de sorte que leur information génétique se perpétue d'une certaine manière, même s'il s'agit de prendre soin de la progéniture qu'un autre spécimen "supérieur" a laissé à leurs soins.

L'évolution de l'eusocialité chez les animaux

Pendant longtemps, la théorie de la sélection des parents ou de la sélection des parents a expliqué de nombreux mécanismes d'eusocialité présents chez les êtres vivants. Cette stratégie est basée sur le fait que certains animaux favorisent le succès reproducteur d'un parent par leurs comportements, même si cela peut leur coûter leur propre succès et leur survie. Dans le monde naturel, cela peut sembler contre-intuitif, non ?

Pour comprendre cette réalité, nous devons comprendre le terme fitness inclusif.. Contrairement à l'aptitude biologique classique, l'aptitude inclusive reconnaît que l'information génétique ne doit pas seulement être transmise entre générations par descendance directe, mais une autre option est qu'il soit transmis par des parents de sang autres que les leurs enfants.

C'est-à-dire que l'aptitude biologique de l'animal ne repose pas uniquement sur sa reproduction, puisque, après tout, ses parents partagent avec lui une forte proportion de gènes. Sur ces bases se fondent des phénomènes aussi complexes que l'altruisme dans le règne animal.

Ainsi, la présence de ces gènes qui "codent" l'altruisme biologique (ou qu'un animal rejette avoir une progéniture pour prendre soin des autres) augmentera en fréquence lorsque la condition suivante est remplie équation:

R X B > C

Où R est la relation génétique entre le receveur et le donneur, B est le bénéfice reproductif supplémentaire reçu par le receveur de l'acte "altruiste" et C est le coût reproductif subi par le donneur.

Cette simple équation, en elle-même, pourrait éventuellement expliquer le comportement des abeilles ouvrières et des fourmis., qui donnent leur vie pour sauver celle de la reine. Si une fourmi soldat protège de sa vie deux ou trois sœurs susceptibles de devenir reines, elle entretient bien plus sa lignée génétique que si elle se perpétuait dans le temps. Après tout, le taux de parenté est très élevé entre les deux races et la fourmi soldat ne pourrait pas se reproduire non plus.

Cette règle générale nous dit que la coopération (et donc l'eusocialité, son expression extrême) est favorisée par la sélection naturel lorsque le degré de parenté entre les individus (R) est supérieur au rapport coût/bénéfice (C/B). Par exemple, l'eusocialité pourrait théoriquement être favorisée si le bénéfice de garder un frère ou une sœur en vie double le coût biologique de l'altruiste, soit une valeur de R=½.

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Exemples d'eusocialité dans le règne animal

Comme nous l'avons dit, l'ordre des insectes Hymenoptera est l'exposant maximum de l'eusocialité, puisqu'il comprend dans son intérieur aux abeilles, guêpes et fourmis, où il y a clairement une caste reproductrice (les reines) et une ouvrière (les ouvriers). Cette division très nette du travail a été observée, par exemple, dans les espèces Poliste versicolore, un type de guêpe clairement eusocial.

Dans cette colonie, les matriarches sont chargées de pondre les œufs et de construire les alvéoles où seront élevées les larves. tandis que les ouvrières s'occupent des tâches quotidiennes, telles que nourrir la progéniture et chercher de la nourriture dans le à l'étranger. Chez cette espèce spécifique, il a été observé que les reines dominantes n'effectuent que 18,6% des tâches dans le peigne, tandis que les ouvrières occupent plus de 80% du total. Sans aucun doute, dans ces cas, le travail est une affaire de caste.

Si l'on quitte le monde des invertébrés, l'eusocialité devient beaucoup moins courante, et il est frappant de savoir que seules deux espèces de mammifères sont connues pour l'exécuter, toutes deux de la famille Bathyergidés, historiquement connus sous le nom de rats-taupes nus. Dans ce cas, la majorité des individus d'une colonie s'occupent de la progéniture produite par une seule reine, qui donne naissance à la progéniture. Comme vous l'avez peut-être imaginé, les taux de parenté dans ce système sont très élevés entre les individus, sinon il ne serait pas maintenu au niveau biologique.

La chute de la théorie eusociale classique

Bien que nous vous ayons convaincu clairement que la théorie de la sélection des parents explique l'eusocialité sans problème, la réalité actuelle est très différente. Plusieurs biologistes soutiennent aujourd'hui que le modèle mathématique présenté est erroné, car il ne représente pas la dynamique évolutive ni ne prend en compte les mécanismes de distribution génétique.

De plus, la base du fitness ou du fitness inclusif échoue sur une prémisse très importante: selon elle, l'aptitude biologique d'un individu dépend de composants additifs qui sont causés par des actions individuelles. Ce n'est pas du tout le cas dans un panorama général, puisque toutes les relations de concurrence (aussi bien intra- qu'inter-spécifiques) et de nombreux autres facteurs devraient être pris en compte dans cette équation. C'est un ensemble de théories qui ont péché en tant que réductionnistes et, par conséquent, sont aujourd'hui ouvertement contestées.

résumé

Ainsi, le phénomène d'eusocialité est aujourd'hui orphelin d'explication. Il existe de nouvelles théories qui tentent d'expliquer ce type de hiérarchies fascinantes, par exemple en tenant compte compte de facteurs aussi importants que la cohésion et la persistance de groupes d'une même espèce au évolutionniste. Donc, les allèles des gènes qui codent pour l'eusocialité seront transmis de manière plus centralisée moins la population a été dispersée tout au long de son histoire, promouvant les systèmes eusociaux.

On a affaire à des explications tout à fait conjecturales car, une fois l'aptitude inclusive et la sélection de la parenté pour eusocialité, il reste encore beaucoup à investiguer et à soulever avant de trouver une autre explication qui convainc la communauté scientifique général.

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