Cortex entorhinal (cerveau): qu'est-ce que c'est et quelles fonctions a-t-il?

Le cortex cérébral est l'une des structures les plus connues, développées et visibles de notre cerveau, possédant un grand nombre de fonctions qui nous permettent d'être qui et comme nous sommes et de nous comporter de manière adaptative pour cela survivre. Mais nous n'avons pas affaire à une masse homogène qui s'occupe de tout: différentes régions du cerveau ont différentes fibres nerveuses spécialisées dans différentes fonctions.

Bien qu'il soit courant de connaître des noms tels que le cortex préfrontal ou orbitofrontal, d'autres domaines ne sont pas aussi populaires et ont tendance à passer inaperçus malgré l'exercice de fonctions importantes. Parmi ces derniers, on retrouve le cortex entorhinal, dont nous allons parler dans cet article.

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Qu'est-ce que le cortex entorhinal ?

Le cortex entorhinal est une région du cerveau située dans le temporal ventromédian, plus précisément située dans le gyrus parahippocampique caudal au cortex olfactif de l'uncus

et en contact direct avec hippocampe. Il comprend les zones de Brodmann 28 et 34 et borde le cortex périrhinal et le sillon latéral.

Cette région du cerveau a de multiples connexions avec différentes zones du cerveau. Il se connecte aux voies olfactives et visuelles et aux différentes structures des lobes temporaux, pariétaux et frontaux. (y compris le cortex orbitofrontal. Cependant, la structure avec laquelle il a le plus haut niveau de connexion est l'hippocampe, servant de centre de relais qui distribue les informations qui y entrent ou en sortent et agissant comme un pont entre celui-ci et les autres zones du cerveau. La connexion entre l'hippocampe et le cortex entorhinal s'effectue par ce qu'on appelle la voie perforante.

Il est considéré comme une zone d'association qui finit par intégrer et envoyer des informations à l'hippocampe, ainsi qu'une partie pertinente de la Système limbique, recevant des afférences de l'amygdale et contribuant à doter les informations sensorielles de composantes émotionnelles dans la mémoire.

Fonctions principales

Le cortex entorhinal joue un rôle très important dans notre corps, permettant la réalisation, l'intégration et le bon fonctionnement d'un grand nombre de fonctions cognitives. Certaines des fonctions dans lesquelles cette partie du cortex a été la plus impliquée sont les suivantes.

1. centre relais

Traditionnellement sa fonction la plus connue, l'un des nombreux rôles du cortex entorhinal est celui de permettre aux informations du reste du cortex d'atteindre l'hippocampe et à son tour ce qui provient de l'hippocampe atteint le reste du cerveau.

2. Mémoire: formation et consolidation des souvenirs

Le cortex entorhinal est considéré comme l'un des noyaux cérébraux les plus importants en ce qui concerne la capacité de mémoire, étant le pont par lequel les informations arrivent et sont envoyées vers ou depuis le hippocampe.

Il s'agit de une région fondamentale dans la formation et la consolidation des souvenirsEn fait, des dommages au cortex entorhinal peuvent rendre difficile, voire impossible, l'encodage et l'enregistrement de nouveaux contenus ou informations, produisant une amnésie antérograde.

Un aspect à noter est que ce cortex est actif pendant le sommeil, en particulier dans le sommeil paradoxal, ce qui est lié à son rôle dans la consolidation des souvenirs en mémoire.

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3. gnose

Le cortex entorhinal est non seulement important dans la formation de la mémoire, mais aussi dans reconnaissance des stimuli. Et c'est qu'il est profondément lié à la mémoire sémantique, qui nous dit ce que sont les choses que nous voyons et nous permet de les reconnaître.

4. association d'informations visuelles et auditives

Cette région du cerveau a également un rôle important au niveau associatif, étant une zone dans laquelle les informations auditives et visuelles sont intégrées. Les informations relatives à tous les sens passent en fait par le cortex entorhinal, bien que ces informations arrive directement des zones de partenariat multimodal (c'est-à-dire que les informations d'une direction n'arrivent pas seulement, mais plutôt l'intégration de plusieurs directement).

5. navigation spatiale

Une autre des fonctions dans lesquelles l'implication du cortex entorhinal a été observée est l'orientation et la navigation spatiale. Ce domaine est celui permet de savoir dans quelle direction on va, participant à la formation de cartes mentales.

6. codage des odeurs

Le cortex entorhinal a également un rôle important dans ce qui se rapporte au système olfactif. Spécifiquement, a été associée à la capacité de coder l'intensité de l'odeur et dans l'association des odeurs aux souvenirs.

Quelques troubles associés

Le cortex entorhinal est une région cérébrale importante dont les dommages peuvent avoir de multiples conséquences et effets. Des altérations de la mémoire et de la reconnaissance se produisent principalement, mais il y a aussi des difficultés au niveau de l'orientation, des problèmes visuels et moteurs.

Parmi quelques-uns des principaux troubles dans lesquels l'existence de lésions du cortex entorhinal (généralement jointes à celles de l'hippocampe) a été constatée, on peut citer les suivantes.

1. syndrome amnésique

Le syndrome amnésique est compris comme cette altération de la mémoire dérivée d'un certain type de blessure cerveau (l'amnésie psychogène ou l'amnésie produite par des troubles mentaux non psychiques ne sont pas incluses dans le syndrome). BIO).

Dans le syndrome amnésique l'amnésie antérograde survient fondamentalement dans lequel le sujet est incapable d'enregistrer de nouvelles informations, ce qui peut ou non s'accompagner d'une amnésie rétrograde (aucun souvenir d'événements antérieurs dans la vie du sujet). Traditionnellement lié à des problèmes d'hippocampe, dans ce type de syndrome, il existe généralement une atteinte importante du cortex entorhinal et périrhinal.

2. Alzheimer

Plusieurs auteurs et chercheurs considèrent que le cortex entorhinal est l'un des points où est à l'origine de la maladie d'Alzheimer, étant l'un des premiers domaines touchés par cette maladie. Spécifiquement, on observe une neurodégénérescence générée par l'accumulation de protéine tau dans la partie latérale du cortex entorhinal, ainsi que la formation de plaques bêta-amyloïdes. Cela se propagera ensuite dans tout le cortex temporal et finalement dans le reste du cerveau au fur et à mesure que la maladie progresse.

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3. Agnosies

Bien qu'il ne s'agisse pas d'un trouble en soi mais plutôt d'un symptôme, l'agnosie s'entend comme le manque de reconnaissance des propriétés d'un stimulus qui nous est familier. La présence de lésions dans le cortex entorhinal peut entraver ce processus, car il est lié à la mémoire hippocampique. Par exemple, la reconnaissance des odeurs peut disparaître.