Chris Herren: le calvaire du joueur NBA héroïnomane

Les données sur les comptes bancaires des anciens joueurs de la NBA sont, dans de nombreux cas, surprenantes. Certains savaient investir correctement leur fortune et parvenaient à augmenter leur patrimoine si possible.

Cependant, les statistiques révèlent que 60% des stars de la meilleure ligue du monde ont fait faillite en l'espace de seulement 4 ans depuis sa retraite.

Chris Herren: joueur NBA et toxicomane

Une grande partie de ces athlètes vivent une vie marquée par les louanges, l'argent et les entreprises douteuses depuis leur stade collégial, quand ils commencent à se démarquer dans le sport et que l'odeur de l'argent futur s'intensifie. Ils sont traités comme des stars et leur environnement les pousse à devenir des machines de basket et de publicité afin de monétiser rapidement leur talent. Ces deux facettes subordonnent la nécessité de prendre en charge l'éducation, tant formelle qu'informelle, des jeunes, d'autant plus que de nombreux joueurs viennent de familles ayant de graves problèmes économiques.

L'humble origine de nombreux joueurs afro-américains, issus de familles conflictuelles et dysfonctionnelles, se traduit par des attentes démesurées face au succès grandissant de la progéniture. Il y a des cas à donner et à prendre. L'une des plus célèbres est la triste histoire de Biais de Len, attaquant athlétique de 2,03 mètres de haut. Son passage au collège (entre 16 et 18 ans) et à l'université (entre 18 et 22 ans) a été brillant, étant nommé Tout américain dans son cours de première année.

Les comparaisons de Len Bias avec Michael Jordan sont devenues une constante dans les médias, et enfin il a été choisi dans le repêchage de l'année 1986, en deuxième position par les Boston Celtics. Pour les moins éduqués dans le noble sport du basket, ce choix revient à dire que Bias a signé son premier contrat par une équipe de la NBA étant sélectionné comme le deuxième meilleur jeune joueur de la planète.

À 22 ans, Bias était l'homme le plus heureux du monde et, face à ce contrat garanti de plusieurs millions de dollars, il est allé célébrer avec ses amis. Cette même nuit, la jeune promesse Len Bias est décédé d'une arythmie cardiaque causée par une overdose de cocaïne.

Len Bias n'a jamais pu jouer un match en NBA, et sa mort a été un choc énorme pour sa famille, ses proches et l'ensemble du monde du sport en général. La NBA a mis des années à se remettre de ce revers, et l'affaire Bias a inauguré certaines mesures de protection et de contrôle pour les joueurs universitaires.

La vie orageuse de Chris Herren

La vie de Chris Herren C'est digne d'un film hollywoodien. Sa longue relation avec la drogue, qui l'a conduit au seuil de la mort à plusieurs reprises, mérite d'être expliquée.

Originaire de Fall River, une petite ville de l'État du Massachusetts, Herren était un enfant prodige au ballon orange. Son physique explosif, sa bonne taille pour fonctionner au poste de meneur (1,90 m) et son côté magique et son rythme effréné a fait de lui l'une des grandes attractions de la ligue universitaire, ainsi que l'un des meilleurs projets pour l'avenir de la NBA. C'était précisément Pendant ses années d'université à Boston, quand Herren a flirté avec la drogue pour la première fois.

Chris Herren avait une certaine réputation de garçon gênant et effronté. Au cours de sa précédente étape, au lycée, il avait été surpris à plusieurs reprises en train de boire de l'alcool, même dans les heures précédant des matchs importants. De toute évidence, le saut de l'alcool à la cocaïne a été important.

Un contrôle des substances illégales de la ligue universitaire a détecté le positif pour la consommation de cocaïne dans le sang de Herren. Le jeune joueur s'était de nouveau fait prendre, et en l'occurrence avec une drogue dure dans le sang. Les dirigeants de l'Université de Boston ont décidé de le virer de l'équipe. Herren s'est retrouvé à la médiocre université de Fresno, en Californie. Sa situation sous ces latitudes a empiré fatalement: Herren avait des remords constants et souffrait une grave dépression due à l'embarras causé par la révélation publique de son badinage avec drogues. Il se considérait comme un raté pour avoir laissé tomber sa petite ville, où il était une idole. Sa famille et tout le monde à Fall River avaient de grandes attentes pour lui, et il sentait que le problème de drogue les avait définitivement déçus et que leur image publique ne serait plus jamais la même. même.

Le joueur a commencé son voyage à Fresno en promettant de ne plus utiliser aucun type de substance illégale. Une promesse qui, des années plus tard, s'est révélée non tenue.

Malgré tout, Herren a progressé sur le court jusqu'à devenir l'un des meilleurs joueurs de la ligue universitaire, en moyenne des statistiques scandaleuses, qui n'ont été assombries que par son grand irrégularité. Même ainsi, le monde du basket-ball l'a vu avec de grandes options à choisir dans le repêchage, qui s'est finalement produit.

Son passage en NBA

Herren s'est marié et a eu un fils avant de faire ses débuts en NBA. Son épouse a été un soutien inconditionnel face à ses graves problèmes psychologiques et d'addiction, et a amorti les soubresauts fréquents de la base, qui ne montrait aucun signe de ses problèmes en public. Il a été élu le numéro 33 de la Draft des Denver Nuggets. Herren était devant un test décisif avec son contrat professionnel signé et la possibilité de gagner une place parmi les meilleurs. Une opportunité non seulement de réussir dans le sport, mais de prendre sa vie en main et de laisser ses démons derrière lui.

Au cours de sa première année en tant que professionnel, Herren a été à égalité avec des joueurs vétérans des Nuggets tels qu'Antonio McDyess et Nick Van Exel, tous deux leaders et stars établies de la ligue. A peine le voyant arriver dans les couloirs pour assister à sa première séance d'entraînement, Van Exel l'intercepta et, accompagné du géant McDyess, il a laissé échapper à Herren: "Garçon, nous connaissons ton CV, alors nous garderons un œil sur toi proche". Ils l'ont fait, et Herren lui-même a reconnu plusieurs années plus tard que c'était l'une de ses saisons les plus saines.

Un garçon de 22 ans jouant dans la NBA, gagnant des millions de dollars. Et totalement hors de contrôle. Sa vie se détériorait à une vitesse étonnante. À sa deuxième saison, Herren a été échangé aux Boston Celtics, l'une des franchises les plus titrées de la NBA, et sa ville natale. Le fils prodigue rentrait à la maison. À ce stade, il a commencé à utiliser un médicament appelé oxycodone, un analgésique fréquemment utilisé pour soulager la douleur associée aux blessures articulaires et musculaires. Mais Herren a perdu le contrôle et a commencé à prendre de l'oxycodone de manière compulsive.

La propre narration de Herren des événements est effrayante, et malgré le fait qu'il ait montré publiquement une image d'un autre basketteur, psychologiquement j'ai été détruit, incapable de se dégager et avec une anxiété qui le submergeait.

De Boston à la Turquie: un intérim du basket

Sa saison discrète a déclenché son départ de Boston, et Herren a quitté l'Amérique pour signer pour Galatasaray de Turquie, une équipe qui se préparait à jouer les séries éliminatoires. Là, il a réalisé des chiffres très remarquables. L'année suivante, il s'est retrouvé en Chine, où il s'est également imposé comme un meneur efficace. Ses bonnes performances ont fait taire les doutes sur son éventuel état mental ou ses problèmes extra-sportifs. Comme souvent dans le monde du sport, la facette humaine des protagonistes est réduite à néant par l'intensité des projecteurs sur le terrain de jeu.

Dans cette vie hermétique, Chris Herren était passé de l'oxycodone à de plus en plus de types de stimulants. Il avait commencé à consommer de l'héroïne, l'une des drogues les plus dangereuses. Selon ses propres dires, il avait à sa disposition toutes sortes de drogues dans tous les pays qu'il visitait.

La énième rechute

Le joueur est tombé dans un tourbillon de drogue, de désespoir, de dépression et de folie. Dans son enfer privé, même ses deux enfants ne pouvaient être une raison suffisante pour surmonter ses addictions. Il a été au bord du suicide à plusieurs reprises, conscient qu'il était un fardeau pour sa famille. Ses rechutes constantes coûtaient sa santé à sa femme. Herren raconte que, dans l'un de ses délires constants, il a abandonné sa famille et a vécu pendant quelques jours comme un sans-abri, après avoir bu de l'alcool aux côtés d'un sans-abri dans la rue.

Son histoire semblait condamnée. Il a été admis dans un centre de désintoxication grâce à une vieille amie de sa mère, décédée des années auparavant. Petit à petit, Herren sortait du trou, non sans heurts et rechutes constants. Le directeur du centre où Herren a été hospitalisé lui a permis de quitter les lieux quelques heures pour assister à la naissance de son troisième enfant. Juste après un tel événement, Herren est allé chercher de l'alcool dans un magasin d'alcools.

En apprenant cet épisode, sa femme lui a dit que s'il ne retournait pas au centre pour terminer sa désintoxication, elle ne voudrait plus jamais le revoir. Il est revenu, et là, il a rencontré l'un des participants, qui, après avoir été témoin de plusieurs violations des règles internes et conscient de la douleur qu'il a causée à sa femme et à ses enfants, a lancé à Herren :

« Pourquoi n'appelleriez-vous pas votre femme et ne la laisseriez-vous pas seule pour une fois? Ne réalises-tu pas que tu coules ta famille ?"

Surmonter

Chris Herren a réussi à battre le diable. À l'heure actuelle, il est entièrement réhabilité et se consacre à donner des conférences et des conférences à travers les États Unis pour raconter leur histoire et sensibiliser le public, notamment les jeunes, à l'effet de substances.

La drogue a marqué sa carrière, qui aurait pu être incroyable, et sa vie personnelle. Herren ne joue plus en NBA, mais il peut être fier d'avoir évolué, d'avoir réussi à être un exemple. Il vit actuellement avec sa femme et ses enfants et commente qu'après de nombreuses années, vous pouvez vous raser en vous regardant dans le miroir tous les matins.

Un documentaire qui raconte toute sa vie

Ne manquez pas le documentaire sur la vie de Chris Herren: