Pourquoi les superstitions existent-elles ?

Nous connaissons tous quelqu'un qui, plus ou moins, se laisse emporter par les superstitions. Mais quelle est l'explication ?

Nous essaierons d'analyser ces processus mentaux pour comprendre pourquoi certaines personnes agissent sur des croyances superstitieusessurtout dans certaines situations. Nous explorerons également l'origine historique de certaines des superstitions les plus célèbres.

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Pourquoi les superstitions existent: causes psychologiques et sociales

Afin de répondre à la question de savoir pourquoi les superstitions existent, nous devons d'abord nous concentrer sur ce concept pour bien comprendre ce qu'il signifie et quelles sont ses implications. Une superstition est une croyance irrationnelle sur l'explication d'un certain phénomène.

C'est-à-dire, la superstition implique de croire qu'il existe une certaine condition surnaturelle à propos d'un objet ou d'une circonstance, qui peut affecter notre propre destin, positivement ou négativement

. Il existe parfois de petits rituels pour tenter de se débarrasser de cette malchance qu'un acte peut impliquer dans la vie de la personne, toujours selon ces croyances irrationnelles.

Quand on essaie de comprendre pourquoi les superstitions existent, il faut savoir que ce phénomène accompagne l'humanité depuis l'Antiquité. En fait, pour les Romains, ils étaient monnaie courante. Les diseurs de bonne aventure eux-mêmes étaient connus sous le nom de superstitiosus.

A Rome, on attribuait généralement un sens aux différents éléments naturels, leur attribuant la condition de présage de certains phénomènes, qui pouvaient être une bonne ou une mauvaise fortune. C'est-à-dire, des superstitions ont été créées, des croyances irrationnelles, sans fondement scientifique, à des faits par eux-mêmes neutres, comme l'observation d'un certain animal ou d'un élément.

En ce sens, ils croyaient que les abeilles apportaient des messages des dieux et leur portaient donc chance. Le vol de l'aigle, annonçait des orages avec des éclairs. Ils pensaient également que le simple fait d'écouter la sonnerie des cloches agissait comme un analgésique pour une femme en travail. Ils pensaient même que sentir le cyclamen était utile pour arrêter l'alopécie.

Ces exemples nous donnent quelques indices sur la raison pour laquelle les superstitions existent, bien que nous aborderons cette question en profondeur au point suivant.

Le sentiment de contrôle

La question sous-jacente de savoir pourquoi les superstitions existent n'est autre que quelle est leur utilité. Et la réponse est en fait simple: les superstitions Ils nous donnent un sentiment de contrôle sur des situations dans lesquelles nous ne l'avons pas vraiment.. Autrement dit, nous supposons des relations de cause à effet sans aucune base scientifique, car nous réduisons ainsi l'incertitude.

Le problème est évident, et c'est que cette réduction de l'incertitude n'est qu'une chimère, puisqu'en réalité la superstition, comme nous l'avons déjà vu, est une simple croyance irrationnelle. Donc, en réalité, cette relation de cause à effet n'existe pas, mais l'important est qu'en croyant qu'elle existe, et qu'on en a le contrôle, on se sent mieux.

Nous réalisons déjà qu'il s'agit d'un phénomène psychologique très spécifique. Si nous réfléchissons à la raison pour laquelle les superstitions existent, sur le plan psychologique, nous devons revoir les travaux de B.F. Skinner sur le conditionnement opérant. Pour cet auteur, les superstitions naissent par ce mécanisme, par un processus fortuit.

Skinner, à travers ses expériences avec des pigeons, a découvert que ces animaux exécutaient des comportements au hasard, et lorsque ceux-ci ont été présentés juste avant de recevoir la nourriture, ils ont établi cette connexion et la ils ont répété à l'avenir, parce qu'ils "pensaient" que c'était ce comportement qui avait provoqué l'apparition de la nourriture.

Ces comportements allaient de marcher dans certaines zones à incliner la tête ou à tourner en rond.

Une autre façon de considérer pourquoi les superstitions existent à partir de la psychologie, mais avec une vision plus moderne de la question, est à travers le concept de distorsion cognitive. En ce sens, les personnes superstitieuses utiliseraient des préjugés pour faire face à une certaine situation.

N'oublions pas non plus la relation entre la superstition et la religion. De nombreuses définitions séparent les deux concepts, puisqu'elles attribuent des caractères péjoratifs à la superstition et tentent d'éloigner ce concept du terrain religieux. Cependant, du point de vue de l'objectivité, nous ne pouvons pas oublier que de nombreux rites de religions différentes établissent des raisonnements de cause à effet irrationnels.

Dans ces cas, l'explication devant eux serait leur propre foi en la croyance en une réalité supérieure qui transcende l'entendement humain. Mais la réalité est que une série de comportements ou de pensées sont établis visant à attribuer le contrôle sur les situations d'incertitude, tout comme le font les superstitions.

Pour cette raison, et bien qu'il s'agisse d'une question controversée, nous ne devons pas ignorer la relation que les différentes religions, majoritaires ou non, ils ont eu tout au long de l'histoire avec la question à portée de main, qui n'est autre que pourquoi il y a superstitions.

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Exemples pratiques

Nous avons été confrontés à la question de savoir pourquoi les superstitions existent de manière générale. Maintenant, nous allons essayer de revoir l'origine de certaines superstitions en particulier. Il y en a beaucoup, nous allons donc nous concentrer sur certains des plus populaires.

1. tomber sur un chat noir

Une situation aussi simple que de tomber sur un chat noir est capable de générer une énorme anxiété chez certaines personnes, qui croient vraiment que c'est un présage fatal et tentent de détourner leur chemin pour ne pas franchir la ligne imaginaire que l'animal a parcourue. Mais d'où vient cette étrange croyance ?

En d'autres termes, ce que nous voulons, c'est savoir pourquoi les superstitions existent, et plus précisément celle faisant référence à la rencontre d'un chat à fourrure noire. Pour ce faire, il faut remonter à rien de moins qu'au Moyen Âge. À cette époque, les chats errants recevaient de la nourriture de certains habitants des villes, en particulier des femmes âgées.

C'est alors que la croyance selon laquelle il y avait des sorcières cachées parmi les gens est devenue populaire, et une relation s'est établie entre elles et les chats, en particulier les noirs, pensant que les sorcières avaient le pouvoir de se transformer en elles pour se camoufler, ou même que le diable lui-même se cachait derrière cette figure animale.

Par conséquent, les gens ont commencé à penser que rencontrer un chat noir était quelque chose de très dangereux, car il pourrait en fait être un être maléfique. C'est ainsi que s'est établie la superstition selon laquelle tomber sur un chat noir est un signe de malchance.

2. Déversement de sel

Pour continuer à chercher pourquoi les superstitions existent, nous allons maintenant nous concentrer sur une autre des plus populaires. C'est celui qui dit que renverser du sel est un présage de malchance. L'origine n'est pas tout à fait claire, mais certaines versions indiquent une explication très simple.

Bien que de nos jours le sel soit un objet très facile à trouver et qu'il puisse être obtenu à très bon marché, la vérité est que dans les temps anciens, il était beaucoup plus précieux. Tellement que le paiement de certains travaux se faisait par la livraison d'une quantité de sel. En fait, à ce jour, nous avons en quelque sorte conservé cette coutume, puisque la racine du mot salaire vient précisément du sel.

Pour cette raison, renverser quelque chose d'aussi précieux que le sel était considéré comme un acte de malheur, car cela représentait le gaspillage de quelque chose qui avait coûté beaucoup d'efforts à réaliser. Mais ce n'est qu'une des explications à ce sujet.

Une autre des réponses à l'existence des superstitions, en pensant maintenant à la malchance qui serait hypothétiquement déclenchée en jetant du sel sur la table, concerne précisément religion chrétienne. Et c'est que certaines personnes croient que Judas lui-même, qui a trahi Jésus-Christ après le dernier souper, a renversé cet élément sur la table cette nuit-là.

Quelle est la raison de penser une telle chose? C'est ainsi que cela semble être représenté dans le tableau que Léonard de Vinci a peint pour représenter ce moment.

3. Toucher du bois

Pour conclure sur un autre exemple de pourquoi les superstitions existent, nous allons maintenant passer en revue l'expression populaire de toucher du bois. À de nombreuses occasions, lorsqu'une personne se retrouve dans une situation dont elle espère qu'elle se terminera par une favorable pour elle, prononce cette expression puis essaie de toucher réellement un objet en bois proche.

L'objectif de cette action superstitieuse est, en quelque sorte, d'attirer la chance (de manière totalement irrationnelle, ne l'oublions pas). De même, l'origine ne semble pas claire, bien que certains auteurs soulignent que l'origine n'est autre que de saisir le crucifix en bois que l'on portait autrefois autour du cou dans les sociétés chrétiennes, prêter serment au nom de Dieu.

D'autres, en revanche, pensent qu'il s'agit d'une coutume encore plus ancienne, des premiers colons européens, qui ont tenté de effrayer les présences spirituelles maléfiques par des rites qui consistaient parfois à frapper des troncs d'arbres bois.

Références bibliographiques:

• Michelette, J. (2004). La sorcière: une étude des superstitions au Moyen Âge. Éditions Akal.
• Miguel, J.M. de, Martin, N., Marquez, MO. (2012). Relations entre le désir de contrôle et la superstition. Études de psychologie. Taylor et François.
• Vyse, S.A. (2013). Croire en la magie: La psychologie de l'édition mise à jour de la superstition. Presse universitaire d'Oxford.