Est-ce bien d'étudier en écoutant de la musique ?

Écouter de la musique pendant ses études ou son travail est une habitude très courante chez les étudiants universitaires. Dans les bibliothèques, beaucoup de gens choisissent d'ignorer ce silence fragile et artificiel qui entoure le tables et étagères s'isolant de l'extérieur à l'aide d'écouteurs et d'une mélodie agréable.

Il en va de même dans certains bureaux, bien que dans ce contexte, s'isoler des autres soit plus problématique si vous travaillez en équipe ou dans un grand bureau avec des cabines ouvertes. Qu'il y ait ou non isolement, cependant, Le point commun entre ces personnes est qu'elles voient la musique comme un outil qui peut améliorer la concentration., la productivité et l'exécution des tâches en général.

Mais... est ce que c'est sûr? La musique nous aide-t-elle vraiment à mieux nous concentrer sur ce que nous faisons, qu'il s'agisse de mémoriser un texte, d'étudier des sujets complexes ou d'écrire des projets ?

La musique dans les tâches répétitives

Il y a plusieurs décennies, des études scientifiques ont été menées autour de ce sujet; entre autres parce que si la musique peut être utilisée pour améliorer les performances des élèves ou travailleurs, cette information peut être très utile pour les organisations capables de financer ce classe d'étude.

Ainsi, par exemple, une enquête dont les résultats Ils ont été publiés en 1972. a été conçu pour essayer de mieux comprendre la relation entre l'écoute de mélodies et les changements de productivité. Grâce à une série d'observations, une augmentation des performances des travailleurs a été enregistrée lorsqu'ils écoutaient de la musique provenant de haut-parleurs.

Cependant, cette recherche était le produit de son époque, et n'a servi à étudier qu'un seul contexte de travail bien spécifique et représentatif de cette époque: celui des usines. Les tâches de la main-d'œuvre étaient répétitives, prévisibles et ennuyeuses, et la musique a agi comme un stimulant de l'activité mentale. Comme le travail était plus gratifiant et agréable, les résultats de productivité étaient également meilleurs.

D'autres enquêtes qui sont venues plus tard ont servi à renforcer l'idée que la musique améliore l'exécution des tâches routinières et monotones. C'était une bonne nouvelle, car une grande partie de la main-d'œuvre était dédiée à l'assemblage d'articles sur les chaînes de montage, mais... qu'en est-il des œuvres plus complexes et créatives, ceux qui ne peuvent pas être fabriqués par des machines? Que se passe-t-il avec l'étude de programmes universitaires complexes, qui ne peuvent pas être littéralement mémorisés, mais doivent plutôt être compris et travaillés mentalement ?

Quand la tâche est compliquée, le silence vaut mieux

Il semble que lorsque la tâche à accomplir nous oblige à vraiment nous concentrer sur ce que nous faisons, la présence de la musique est un frein que nous devrions éviter.

Par exemple, dans des recherches publiées dans Rapports psychologiques Il a été constaté que lorsqu'on demandait à une série de volontaires de compter à rebours tout en écoutant un morceau de musique de leur choix, ceux qui l'ont fait pendant que le morceau choisi jouait ont fait bien pire que ceux qui n'avaient pas pu choisir et ont simplement exécuté la tâche sans écouter de musique.

De nombreuses autres enquêtes vont dans le même sens: les mélodies les plus accrocheuses ou celles que la personne aime ont effets dévastateurs sur les performances lors de l'étude ou de l'exécution d'opérations mentales modérément complexes, surtout si la musique a des paroles dans une langue qui est comprise.

En d'autres termes, même si la musique est utilisée pour étudier, c'est peut-être simplement parce que la musique est appréciée, et non parce qu'elle améliore les résultats en matière de mémorisation et d'apprentissage. Vous écoutez ces morceaux malgré les effets qu'ils ont sur la performance, pas en raison de leur efficacité dans ce contexte.

Pourquoi n'est-il pas bon d'écouter de la musique pendant ses études ?

La réponse réside dans deux concepts: le multitâche et la concentration attentionnelle. Le multitâche est la capacité d'effectuer plusieurs tâches en parallèle, et il est étroitement lié à la mémoire de travail.. Ce type de mémoire qui est chargé de garder dans notre esprit les éléments avec lesquels nous travaillons en temps réel. Ce qui se passe, c'est que ce type de mémoire RAM dans notre cerveau est très limité, et on pense qu'il ne peut être utilisé que pour manipuler entre 4 et 7 éléments en même temps.

La focalisation attentionnelle est la manière dont le cerveau oriente les processus mentaux vers la résolution de certains problèmes et pas d'autres. Lorsque nous nous concentrons sur quelque chose, une grande partie de notre système nerveux commence à travailler pour le résoudre, mais pour cela, vous devez payer le prix de négliger d'autres fonctions.

C'est pourquoi, par exemple, si nous nous promenons dans la rue en réfléchissant à quelque chose, il est courant que nous nous retrouvions à nous égarer. continuer à marcher sur l'un des itinéraires que nous suivons régulièrement: aller au travail, aller à l'arrêt d'autobus, etc.

Mais le problème avec la focalisation attentionnelle n'est pas seulement qu'elle ne peut couvrir que certains processus et pas d'autres. De plus, nous devons également tenir compte du fait que nous n'en avons pas toujours le contrôle total et qu'il peut très facilement s'écarter de ce que nous devrions faire.

La musique, en particulier, est l'un des grands leurres auxquels l'attention a tendance à succomber; il est extrêmement facile pour le centre d'attention de se désengager de l'étude ou de la réalisation opérations mentales complexes pour commencer à recréer dans l'appréciation de la mélodie et des couplets qui contient.

mémoire motrice

Ainsi, pour ces tâches plus difficiles, il est préférable de ne pas perturber notre concentration attentionnelle en lui présentant une tentation distrayante sous la forme d'une musique entraînante et de paroles compréhensibles. Mais alors... Pourquoi cet effet n'est-il pas perceptible dans les tâches monotones ?

La réponse est qu'une bonne partie des processus que nous effectuons lorsque nous nous occupons de tâches routinières sont gérés par une partie de notre cerveau qui remplit ses objectifs sans que la focalisation attentionnelle n'ait à intervenir dans il.

Plus précisément, la mémoire motrice, médiatisé par certains structures cérébrales connu comme ganglions de la base, est responsable d'une grande partie de ces séquences d'actions automatisées. Vous n'avez qu'à voir comment les gens qui ont passé des années à assembler des pièces sur une chaîne de montage travaillent: peut-être qu'ils travaillez si vite que cela semble très difficile ce que vous faites, mais en réalité vous ne vous concentrez même pas assez pour le mener à bien cap.

Avec les études, c'est le contraire qui est vrai. Si certains cursus universitaires sont difficiles, c'est précisément parce que les étudier implique d'affronter constamment des problèmes imprévus, et ceux-ci ne peuvent pas être minimisés à l'aide d'un simple morceau.

Conclusion: cela dépend du type de contenu à étudier

L'effet de la musique sur notre capacité à étudier varie selon la complexité du contenu que nous devons apprendre.

Pour les tâches les plus mécaniques et les plus monotones, qui sont celles dans lesquelles on peut toujours être guidé par le même système de mémorisation (par exemple, en attribuant un nom à chaque rivière située sur une carte), la musique peut nous faire progresser davantage, même si cela n'arrivera pas dans tous les cas et il y a certaines caractéristiques psychologiques personnelles qui influencent aussi, comme la facilité avec laquelle chacun gère sa concentration attention pour.

Cependant, si la musique aide à étudier dans ces cas ce n'est pas parce qu'il "dope" momentanément notre intelligence ni quelque chose de similaire, mais simplement parce que cela rend cette activité plus agréable et nous y restons plus longtemps, sans chercher de distractions à l'extérieur.

Cependant, pour les tâches les plus compliquées, pratiquement dans tous les cas écouter de la musique est contre-productif et entrave l'action d'étudier. Il en est ainsi parce que pour ce type d'activité nous devons prendre le contrôle total de notre concentration attentionnelle, afin que les distractions ne réduisent pas notre capacité à « opérer mentalement » sur les contenus que nous devons assimiler. Même si on ne le remarque pas, écouter une mélodie