La théorie de la personnalité d'Ivan Pavlov

Physiologiste russe Ivan Petrovitch Pavlov (1849-1936) Il est surtout connu pour être l'initiateur du paradigme du conditionnement classique, aussi appelé « pavlovien ». Cependant, Pavlov et ses partisans ont apporté d'autres contributions importantes à la psychologie, telles que sa typologie de la personnalité basée sur l'étude du système nerveux.

Dans cet article, nous décrirons les 4 types de personnalité qui existent selon la théorie de Pavlov, ainsi que les principaux concepts de ce modèle, dont les plus importants sont liés aux processus nerveux basiques (excitation et inhibition) et avec leurs propriétés, qui déterminent les différences de comportement entre les êtres humains.

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La théorie de la personnalité de Pavlov

Pavlov a développé sa théorie de la personnalité à travers les expériences qu'il a menées dans son laboratoire. Plus précisément, cet auteur étudié l'apprentissage des réponses réflexes par conditionnement à l'aide de chiens

comme sujets expérimentaux; en ce qui concerne ces animaux, les études de Pavlov sur la salivation sont particulièrement bien connues.

Contrairement aux autres modèles de personnalité en vigueur à l'époque, parmi lesquels se détache la théorie psychanalytique de Sigmund Freud, celle de Pavlov ne se concentre pas uniquement sur la description des différences psychologiques entre les individus, mais tente de les expliquer à travers l'étude de l'activité du système nerveux, qui donne naissance au tempérament, la base de la personnalité.

C'est pourquoi la proposition de Pavlov sur la personnalité fait partie des théories biologiques, qui utilisent des constructions liées à la biologie pour expliquer les différences individuelles. Les typologies somatiques de Kretschmer et Sheldon, Phrénologie de Gall ou des modèles plus actuels comme ceux d'Eysenck, Gray ou Zuckerman font partie de la même catégorie.

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Les processus nerveux et leurs propriétés

La typologie de la personnalité de Pavlov est dérivée de ses hypothèses sur les propriétés de base du système nerveux. En ce sens, il est important de considérer deux processus physiologiques, l'excitation et l'inhibition, ainsi que ses trois propriétés principales: force, équilibre et mobilité.

Les processus nerveux excitateurs et inhibiteurs se produisent indépendamment, bien qu'ils interagissent donnant lieu à différents états d'activité corticale selon le degré de prédominance de chacun d'eux. ils. La définition de ces concepts est similaire à celle que nous utilisons actuellement pour parler des systèmes nerveux sympathique et parasympathique.

Pavlov a affirmé que les différences interindividuelles de comportement s'expliquent par des propriétésdes processus excitatrices et inhibitrices de chaque personne (ou animal). Il a parlé de "force" pour désigner la capacité de travail générale des neurones, "l'équilibre" entre excitation et inhibition et la "mobilité" ou vitesse de ces processus.

La force, l'équilibre et la mobilité seraient les propriétés les plus pertinentes, mais Pavlov a également décrit la irradiation, ou diffusion du processus à d'autres régions du système nerveux, et sa concentration dans une région déterminé. Plus tard, son disciple Vladimir Nebylitsyn a ajouté une quatrième propriété: le dynamisme ou la vitesse de formation des réflexes.

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Les 4 types de système nerveux

Selon Pavlov, les caractéristiques des processus nerveux fondamentaux chez une personne spécifique déterminent le type d'activité de son système nerveux, et donc son tempérament. Ces traits biologiques constitueraient la base de la personnalité; lorsqu'ils interagissent avec des facteurs environnementaux, ils produiraient des différences de comportement entre les individus.

Les critères que Pavlov a utilisés pour faire sa classification étaient assez arbitraires. Tout d'abord, il a divisé les chiens en deux groupes selon que leur système nerveux était fort ou faible. Ensuite, il a séparé les plus forts selon qu'ils étaient équilibrés ou non; Enfin, il crée les catégories « fort-équilibré-lent » et « fort-équilibré-impulsif ».

1. fort et déséquilibré

Ce type de tempérament se caractérise par manque d'équilibre entre les processus d'excitation et d'inhibition; il y a donc tendance à l'apparition d'états physiologiques dans lesquels l'un des deux prédomine d'une manière très marquée.

Nous pouvons relier la personnalité forte et déséquilibrée (ou impétueuse) au tempérament colérique de la typologie humoristique de Galien, un médecin grec qui a vécu au IIe siècle après JC. c. et dont Pavlov s'est inspiré. Dans le Modèle PEN d'Eysenck ce serait comparable à des niveaux élevés d'extraversion et à de faibles niveaux de stabilité émotionnelle.

2. Fort, équilibré et lent

Dans ce cas, les neurones ont une bonne capacité de travail et l'équilibre entre excitation et inhibition est suffisant, mais la vitesse d'initiation et de terminaison de ces processus est faible. Le type fort-équilibré-lent correspond à l'introversion et à la stabilité émotionnelle dans le modèle d'Eysenck, et avec le type flegmatique de Galien.

3. Fort, équilibré et impulsif

Contrairement au type précédent, dans le type fortement équilibré et impulsif, la vitesse des processus d'excitation et d'inhibition est élevée. Suivant la classification de Galien, on parlerait du tempérament sanguin, et chez Eysenck, ces personnes auraient un degré élevé d'extraversion et de stabilité émotionnelle.

4. Faible

Le quatrième type est équivalent au tempérament flegmatique de Galien et présenterait une introversion et une instabilité émotionnelle dans le modèle d'Eysenck. Pavlov le définit simplement comme un faible capacité de travail des cellules du système nerveux.