Faux souvenirs: voici comment la mémoire nous trompe

"C'est vrai parce que je me souviens parfaitement" C'est un argument largement utilisé et que nous considérons généralement comme valable sans discussion. Mais alors, pourquoi différentes personnes ont-elles des souvenirs différents du même événement si notre mémoire est infaillible ?

La réponse est claire notre mémoire nous trompe constamment. Le cerveau prend des raccourcis pour gagner du temps et de l'énergie, ce qui l'amène à faire certaines erreurs qui peuvent parfois avoir des conséquences.

Ces "raccourcis" du cerveau peuvent entraîner des troubles de la mémoire et donner lieu à de soi-disant "faux souvenirs", qui peuvent apparaître aussi bien spontanément qu'induits, et se caractérisent par le fait que les souvenirs d'une personne sont altérés ou même générés à partir de rien, étant incohérents par rapport à réalité.

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Les phases de création de souvenirs

Pour commencer, nous devons être conscients que

notre mémoire n'est pas aussi précise que nous le pensons et que, pendant le processus, des altérations peuvent se produire. Afin de créer une mémoire, différentes phases doivent se dérouler.

1. Pour qu'un événement se produise et que notre attention soit concentrée sur lui dans une certaine mesure

Tout d'abord, un événement (à la fois interne et externe) se produit et notre concentration attentionnelle est focalisée sur lui (en tout ou en partie).

2. Traitement et filtrage des informations

Une fois que nous examinons cet événement, nous essayons de le traiter.. C'est à ce moment que commence un filtrage et une restructuration, puisque cette réalité objective va être altérée par nos processus cognitifs, nos stéréotypes, nos idées reçues...

Par exemple, si je viens de voir un film d'horreur et que je marche dans la rue la nuit sans personne avec moi, je suis plus susceptible de détecter les ombres comme des menaces possibles.

3. Auto-complétion des informations

Nous avons déjà traité l'événement et généré un certain degré de distorsion, mais en "l'enregistrant dans notre mémoire", des trous apparaissent souvent, certains grands et d'autres plus petits.

Pour nous épargner des efforts, notre cerveau a tendance à combler ces lacunes avec des informations crédibles qu'elle continue à cadrer avec les idées préconçues que nous avions, ou influencées par des sources extérieures. Une fois enregistrées dans le cerveau, ces informations sont tout aussi "réelles" que ce qui a été réellement perçu.

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4. récupération de souvenirs

L'étape suivante consiste à évoquer des souvenirs, c'est-à-dire à récupérer cette information après l'avoir stockée. Il y a des choses que notre cerveau "supprime", donc on ne peut récupérer que ce qui a été consolidé dans nos réseaux de neurones.

Mais ici, un autre grand filtrage et une autre restructuration peuvent se produire. Parmi ces souvenirs qui depuis le début peuvent être mélangés, font maintenant partie de eux, et avec cette matière première, les lacunes qui peuvent être générées au fil du temps sont à nouveau comblées. Et encore, les souvenirs Ils peuvent être influencés par des sources externes ou simplement par nos idées.

A ce stade, il faut porter une attention particulière à la manière dont naît le besoin d'évoquer quelque chose: cela peut être en voyant, écouter, sentir, goûter ou toucher des éléments neutres qui ont une relation entre eux, ou cela peut être fait en nous exposant à des questions, par exemple. Dans le cas des questions, elles peuvent être biaisées, de sorte qu'elles conditionnent déjà la réponse et notre cerveau; ce simple stimulus peut modifier inconsciemment les trous de notre mémoire.

5. Répétition

Ce processus de mémorisation et d'évocation d'un événement peut se produire plusieurs fois., et cela peut le faire continuer à changer, ou il peut arriver un moment où l'une des "versions" reste fixe, la considérant comme absolument vraie.

L'apparition de faux souvenirs

Avec tout ce processus, nous voyons que il y a différents aspects dans lesquels notre mémoire peut ne pas être aussi fiable que nous le pensions. A partir du moment où nous recevons et interprétons l'information, par le stockage et enfin par l'exposition de la mémoire, elle est modifiée. Cette altération peut être involontaire et spontanée, ou au contraire induite de l'extérieur.

Si une idée est répétée à plusieurs reprises, si des versions alternatives similaires sont exposées mais cohérentes avec les faits, si elle est conditionnée une question pour forcer un type de réponse... tout cela peut altérer l'information déjà intrinsèquement irréelle que nous appelons souvenir.

Les "faux souvenirs" sont des clés pour comprendre les différences individuelles entre les personnes au niveau cognitif, et en être conscient peut nous aider à comprendre pourquoi nous nous souvenons des choses différemment.

Comprendre le fonctionnement de la mémoire est un aspect fondamental pour tout psychologue, tant pour résoudre les conflits interpersonnels, que pour traiter les phobies, les traumatismes, etc. Par exemple, dans le cas d'un traumatisme, nous pouvons ne pas nous souvenir de quelque chose parce que notre mécanisme de survie nous protège, et que ce souvenir nous vient à l'esprit plus tard évoqué par quelque chose qui en rapport.

Cela peut provoquer une grande perturbation chez la personne, et si le psychologue sait comment fonctionne la mémoire, il facilitera un traitement très complexe. Dans l'aspect des conflits interpersonnels, nous avons souvent tendance à penser que l'autre "se souvient de ce qu'il veut" ou qu'il est le D'autres déforment la réalité, et le psychologue peut nous donner des connaissances pour comprendre pourquoi ces choses se produisent. divergences.

Auteur: Iván Claver, psychologue chez Mariva Psychologists