Existentialisme: caractéristiques, auteurs et œuvres

L'existentialisme est un courant philosophique et littéraire orienté vers l'analyse de l'existence humaine. Il met l'accent sur les principes de liberté et de responsabilité individuelle, qui doivent être analysés comme des phénomènes indépendants de catégories abstraites, qu'elles soient rationnelles, morales ou religieux.

Selon Dictionnaire de philosophie par Nicola Abbagnano, l'existentialisme regroupe diverses tendances qui, bien qu'elles partagent leur finalité, divergent dans les hypothèses et les conclusions. C'est pourquoi on peut parler de deux types fondamentaux d'existentialisme: l'existentialisme religieux ou chrétien et l'existentialisme athée ou agnostique, sur lesquels nous reviendrons plus loin.

En tant que courant de pensée historique, l'existentialisme a commencé au XIXe siècle, mais ce n'est que vers la seconde moitié du XXe siècle qu'il a atteint son apogée.

Caractéristiques de l'existentialisme

Malgré le caractère hétérogène de l'existentialisme, les tendances qui se sont manifestées partagent certaines caractéristiques. Faisons connaissance avec les plus importants.

L'existence précède l'essence

Pour l'existentialisme, l'existence humaine précède l'essence. En cela, il emprunte une voie alternative à la philosophie occidentale, qui expliquait jusqu'alors le sens de la vie en postulant des catégories transcendantales ou métaphysique (comme le concept de l'Idée, des dieux, de la raison, du progrès ou de la morale), tous extérieurs et antérieurs au sujet et à son existence béton.

La vie s'impose à la raison abstraite

L'existentialisme s'oppose au rationalisme et à l'empirisme, centré sur la valorisation de la raison et du savoir comme principe transcendant, qu'il soit postulé comme point de départ de l'existence ou comme son orientation vital.

L'existentialisme s'oppose à l'hégémonie de la raison comme fondement de la réflexion philosophique. Du point de vue des existentialistes, l'expérience humaine ne peut être conditionnée à l'absolutisation d'un de ses aspects, puisque la pensée rationnelle comme principe absolu nie la subjectivité, les passions et les instincts, aussi humains que la conscience. Cela lui donne aussi un caractère anti-académique par opposition au positivisme.

Regard philosophique sur le sujet

L'existentialisme propose de focaliser le regard philosophique sur le sujet lui-même et non sur des catégories supra-individuelles. Ainsi, l'existentialisme renvoie à la considération du sujet et de sa manière d'exister face à l'univers comme expérience individuelle et individualisée. Par conséquent, il sera intéressé à réfléchir sur le motif de l'existence et comment l'assimiler.

Ainsi, il comprend l'existence humaine comme un phénomène situé, c'est pourquoi il entend étudier la condition même de l'existence en fonction de ses possibilités. Cela englobe, selon Abbagnano, "l'analyse des situations les plus courantes et les plus fondamentales dans lesquelles l'homme se trouve".

Liberté sur la détermination extérieure

Si l'existence précède l'essence, l'être humain est libre et indépendant de toute catégorie abstraite. La liberté doit donc s'exercer de la responsabilité individuelle, qui découlerait d'une éthique solide, quoique indépendante d'un imaginaire antérieur.

Ainsi, pour l'existentialisme, la liberté implique la pleine conscience que les décisions et les actions personnelles influencent l'environnement social, ce qui nous rend solidairement responsables du bien et du tort. D'où la formulation de Jean-Paul Sartre, selon laquelle la liberté est une responsabilité totale dans une solitude absolue, c'est-à-dire: "L'homme est condamné à être libre".

Cette revendication des existentialistes repose sur la lecture critique des guerres historiques, dont les crimes ont été justifiés depuis de catégories abstraites, surhumaines ou supra-individuelles, telles que les concepts de nation, civilisation, religion, évolution et raconter.

Angoisse existentielle

Si la peur peut être définie comme la peur d'un danger concret, l'anxiété est plutôt la peur de soi, l'inquiétude quant aux conséquences des conséquences. propres actions et décisions, la peur d'une existence sans consolation, la peur de proférer des dommages irréparables parce qu'il n'y a pas d'excuses, de justifications ou promesses. L'angoisse existentielle est en quelque sorte ce qui se rapproche le plus du vertige.

Types d'existentialisme

Nous avons dit que, selon Abbagnano, les différents existentialismes partagent l'objectif d'analyser l'existence humaine, mais diffèrent dans les hypothèses et les conclusions. Regardons cela plus en détail.

Existentialisme religieux ou chrétien

L'existentialisme chrétien a pour précurseur le danois Søren Kierkegaard. Elle repose sur l'analyse de l'existence du sujet dans une perspective théologique. Pour l'existentialisme chrétien, l'univers est paradoxal. Il comprend que les sujets doivent se rapporter à Dieu indépendamment des prescriptions morales, en utilisant pleinement leur liberté individuelle. En ce sens, l'être humain doit faire face à la prise de décision, processus dont découle l'angoisse existentielle.

Parmi ses représentants les plus importants, outre Kierkegaard, figurent: Miguel de Unamuno, Gabriel Marcel, Emmanuel Mounier, Karl Jaspers, Karl Barth, Pierre Boutang, Lev Chestov, Nikolaï Berdiaev.

Existentialisme athée

L'existentialisme athée rejette toute sorte de justification métaphysique de l'existence, donc Elle entre donc en conflit avec la perspective théologique de l'existentialisme chrétien et avec la phénoménologie de Heidegger.

Sans métaphysique ni progrès, tant l'exercice de la liberté selon les termes de Sartre, que la l'existence, génèrent un malaise, bien malgré leur aspiration éthique et la valorisation des relations humaines et social. De cette façon, l'existentialisme athée ouvre les portes à la discussion sur le néant, au sentiment d'abandon ou d'impuissance et d'agitation. Tout cela dans le contexte de l'angoisse existentielle déjà formulée dans l'existentialisme chrétien, mais avec d'autres justifications.

Parmi les représentants de l'existentialisme athée, les figures les plus marquantes sont: Simone de Beauvoir, Jean Paul Sartre et Albert Camus.

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Contexte historique de l'existentialisme

L'émergence et le développement de l'existentialisme sont étroitement liés au processus de l'histoire occidentale. Par conséquent, pour le comprendre, il convient de comprendre le contexte. Voyons voir.

Antécédents de l'existentialisme

Le XVIIIe siècle a été témoin de trois phénomènes fondamentaux: la Révolution française, la Révolution industrielle et le développement de la Des Lumières ou des Lumières, un mouvement philosophique et culturel qui prônait la raison comme principe universel et fondement de horizon de vie.

Les Lumières ont vu dans la connaissance et l'éducation les mécanismes pour libérer l'humanité de fanatisme et arriération culturelle, ce qui impliquait un certain réarmement éthique prôné à partir de l'universalité de la raison.

Cependant, depuis le XIXe siècle dans le monde occidental, il était déjà notoire que ces drapeaux (raison, progrès industrialisation, politique républicaine, entre autres) n'a pas réussi à empêcher le déclin moral de Ouest. Pour cette raison, le XIXe siècle a vu naître de nombreux mouvements critiques de la raison moderne, à la fois artistiques, philosophiques et littéraires.

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Le XXe siècle et la formulation de l'existentialisme

Le remaniement des systèmes économiques, politiques et de pensée des siècles précédents, qui augurait d'un monde rationnel, moral et éthique, n'a pas donné les résultats escomptés. A leur place, se succédèrent les guerres mondiales, signes indubitables de la décadence morale de l'Occident et de toutes ses justifications spirituelles et philosophiques.

L'existentialisme, dès son origine, constatait déjà l'incapacité de l'Occident à ordonner cette transformation violente. Les existentialistes du XXe siècle qui ont vécu la Seconde Guerre mondiale avaient devant eux les preuves du déclin des systèmes moraux et éthiques fondés sur des valeurs abstraites.

Auteurs et œuvres les plus représentatifs

L'existentialisme a commencé très tôt, au XIXe siècle, mais peu à peu il modifiait ses tendances. Ainsi, il existe différents auteurs de différentes générations, qui partent d'un point de vue différent, en partie en raison de leur temps historique. Voyons les trois plus représentatifs dans cette section.

Søren Kierkegaard

Søren Kierkegaard, philosophe et théologien danois né en 1813 et mort en 1855, est l'auteur qui ouvre la voie à la pensée existentialiste. Il sera le premier à postuler la nécessité pour la philosophie de placer son regard hors de l'individu.

Pour Kierkegaard, l'individu doit trouver la vérité en lui-même, en dehors des déterminations du discours social. Ce sera donc le chemin nécessaire pour trouver votre propre vocation.

Ainsi, Kierkegaard avance vers la subjectivité et le relativisme, même lorsqu'il le fait dans une perspective chrétienne. Parmi ses œuvres les plus remarquables figurent La notion d'angoisse Oui Peur et tremblement.

Friedrich Nietzsche

Friedrich Nietzsche est un philosophe allemand né en 1844 et mort en 1900. Contrairement à Kierkegaard, il rejettera toute perspective chrétienne et religieuse en général.

Nietzsche proclame la mort de Dieu en analysant l'évolution historique de la civilisation occidentale et son déclin moral. Sans dieu ni dieux, le sujet doit trouver par lui-même le sens de la vie, ainsi que sa justification éthique.

Le nihilisme de Nietzsche relativise la transcendance d'une seule valeur absolue en raison de son incapacité à donner une réponse unifiée à la civilisation. Cela constitue un terrain propice à l'enquête et à la recherche, mais cela entraîne aussi une angoisse existentielle.

Parmi ses œuvres les plus célèbres, on peut citer: Ainsi parle Zarathoustra Oui La naissance de la tragédie.

Simone de Beauvoir

Simone de Beauvoir (1908-1986) était philosophe, écrivain et enseignante. Elle s'est imposée comme une promotrice du féminisme du 20e siècle. Parmi ses œuvres les plus représentatives figurent Le deuxième sexe Oui La femme brisée.

Jean-Paul Sartre

Jean-Paul Sartre, né en France en 1905 et mort en 1980, est le représentant le plus emblématique de l'existentialisme du XXe siècle. Il était philosophe, écrivain, critique littéraire et militant politique.

Sartre a défini ses approches philosophiques comme existentialisme humaniste. Il était marié à Simone de Beauvoir et a reçu le prix Nobel de littérature en 1964. Il est connu pour avoir écrit la trilogie Les chemins de la liberté et le roman La nausée.

Albert Camus

Alberta Camus (1913-1960) a excellé en tant que philosophe, essayiste, romancier et dramaturge. Parmi ses œuvres les plus importantes, on peut citer: L'étranger, La peste, Le premier homme, Lettres à un ami allemand.

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Miguel de Unamuno

Miguel de Unamuno (1864-1936) était un philosophe, romancier, poète et dramaturge d'origine espagnole, connu comme l'une des figures les plus importantes de la génération de 98. Parmi ses œuvres les plus importantes, on peut citer La paix dans la guerre, Brouillard, Amour et pédagogie Oui Tante Tula.

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Autres auteurs

De nombreux auteurs sont considérés comme existentialistes par la critique, tant au niveau philosophique que littéraire. Beaucoup d'entre eux peuvent être considérés comme les ancêtres de ce courant de pensée selon leur génération, tandis que d'autres sont issus des approches de Sartre.

Parmi d'autres noms importants de l'existentialisme, on peut citer les écrivains Dostoïevski et Kafka, un Gabriel Marcel, l'Espagnol Ortega y Gasset, León Chestov et Simone de Beauvoir elle-même, épouse de Sartre.