Les 4 postulats de Koch: ce qu'ils sont et ce qu'ils expliquent

Il fut un temps où l'on ne savait pas ce qui causait la maladie. Il y en avait qui pensaient qu'elles étaient dues à des desseins célestes, d'autres à des miasmes, et d'autres à la position des astres.

Robert Koch, avec d'autres scientifiques, a découvert que de nombreuses maladies étaient d'origine infectieuse, c'est-à-dire qu'elles étaient causées par des agents pathogènes tels que des bactéries.

Sur cette base, il a proposé plusieurs déclarations, appelées Les postulats de Koch, qui ont acquis une grande importance dans l'histoire de la microbiologie et dans l'étude des maladies infectieuses. Nous verrons ensuite pourquoi, et ce que disent exactement ces postulats.

• Article associé: "Psychologie de la santé: histoire, définition et champs d'application"

Quels sont les postulats de Koch ?

Les postulats de Koch sont quatre critères qui ont été conçus pour établir la relation causale entre les agents pathogènes, principalement les microbes, et les maladies. Ils ont été formulés en 1884 par le médecin allemand Robert Koch, en collaboration avec Friedrich Loeffler, sur la base de concepts précédemment décrits par Jakob Henle. C'est pour cette raison qu'ils sont également connus sous le nom de modèle de Koch-Henle. Les postulats ont été présentés en 1890 au Congrès médical international de Berlin pour la première fois.

Ces postulats ont été une étape importante dans l'histoire de la médecine et ont contribué à faire grandir la microbiologie. De plus, elle a marqué un avant et un après dans l'histoire des sciences médicales, étant donné que la proposition de Koch a été considérée comme une véritable révolution bactériologique, permettant de comprendre comment la relation entre pathogènes et maladies. Avant ce modèle, de nombreuses personnes, y compris des médecins et des scientifiques, croyaient que les maladies pouvaient être causées par des desseins célestes, des miasmes ou l'astrologie.

Malgré tout cela, au fil du temps, ils ont fini par être révisés, proposant des mises à jour plus adaptées aux connaissances scientifiques du siècle suivant. En outre, la conception originale de ces quatre postulats présentait certaines faiblesses, ce qui a même fait prendre conscience à Koch qu'il devrait approfondir l'étude des maladies infectieuses.

• Vous etes peut etre intéressé: "Les différences entre syndrome, trouble et maladie"

Quels sont?

Les postulats originaux de Koch étaient au nombre de trois lorsqu'ils ont été présentés pour la première fois au dixième congrès international de médecine à Berlin. Le quatrième a été ajouté dans les révisions ultérieures :

1. premier postulat

"Le micro-organisme doit pouvoir se trouver en abondance dans tous les organismes qui souffrent de la maladie, mais il ne doit pas se trouver chez ceux qui sont en bonne santé."

Cela signifie que si un microbe est soupçonné d'être l'agent causal d'une maladie particulière, il devrait être trouvé dans tous les organismes atteints de la maladie, alors que les individus sains ne devraient pas l'avoir.

Bien que ce postulat soit fondamental dans la conception bactériologique de Koch, lui-même abandonné cette conception universaliste lorsqu'il a vu des cas qui enfreignaient cette règle: les porteurs asymptomatique.

Les personnes asymptomatiques ou présentant des symptômes très légers sont un phénomène très courant dans diverses maladies infectieuses.. Même Koch lui-même a observé que cela se produisait dans des maladies telles que le choléra ou la fièvre typhoïde. Il se produit également dans les maladies d'origine virale, telles que la poliomyélite, l'herpès simplex, le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) et l'hépatite C.

• Vous etes peut etre intéressé: "Les 5 types de virus et leur fonctionnement"

2. deuxième postulat

"Le micro-organisme doit pouvoir être extrait et isolé d'un organisme malade et cultivé dans une culture pure."

L'application expérimentale des postulats de Koch commence par cette seconde affirmation, qui revient à dire que si un microbe est suspecté de provoquer une maladie, ce doit pouvoir être isolé de l'individu infecté et cultivé séparément, par exemple, dans une culture in vitro dans des conditions contrôlées.

Ce postulat vient également stipuler que le microorganisme pathogène ne survient pas dans d'autres contextes infectieux, ni de manière fortuite. C'est-à-dire qu'il n'est pas isolé des patients atteints d'autres maladies, chez lesquels il peut être trouvé en tant que parasite non pathogène.

Cependant, ce postulat échoue vis-à-vis des virus, qui, étant des parasites obligatoires, et compte tenu des techniques de la fin du XIXe siècle, il n'était pas possible de les extraire pour les cultiver dans des conditions contrôlées. Ils ont besoin de cellules pour rester.

3. troisième postulat

"Le micro-organisme qui a été cultivé dans une culture devrait être capable de provoquer une maladie une fois introduit dans un organisme sain."

Autrement dit, selon le modèle de Koch-Henle, si une bactérie a été cultivée dans une culture et est présente dans la quantité et le stade de maturation appropriés pour provoquer une pathologie, lorsqu'il est inoculé à un individu en bonne santé, il devrait provoquer la maladie.

Lors de son introduction chez un individu en bonne santé, au fil du temps, les mêmes symptômes qui se produisent chez les individus malades à partir desquels l'agent pathogène a été extrait doivent être observés.

Ce postulat est cependant formulé de telle manière que "devrait" n'est pas synonyme de "devrait toujours être". Koch lui-même a observé que dans des maladies telles que la tuberculose ou le choléra, tous les organismes exposés à l'agent pathogène ne causeraient pas l'infection.

Aujourd'hui, on sait que le fait qu'un individu porteur de l'agent pathogène ne présente pas la maladie peut être dû à des facteurs individuels, comme le fait d'avoir un une bonne santé physique, un système immunitaire sain, avoir déjà été exposé à l'agent et avoir développé une immunité contre celui-ci, ou simplement avoir été vacciné.

4. quatrième postulat

"Le même agent pathogène doit pouvoir être isolé à nouveau à partir d'individus inoculés expérimentalement et être identique à l'agent pathogène extrait du premier individu malade dont il a été extrait."

Ce dernier postulat a ensuite été ajouté au congrès médical de Berlin au cours duquel Koch a présenté les trois postulats précédents. Il a été ajouté par d'autres chercheurs, qui l'ont jugé pertinent, et stipule essentiellement que le pathogène qui a causé la maladie chez d'autres individus doit être le même que celui qui a causé la maladie dans le premier cas.

Critique d'Evans

Près d'un siècle plus tard, en 1976, Sir David Gwynne Evans a incorporé quelques idées actualisées sur l'épidémiologie et l'immunologie dans ces principes., notamment sur la réponse immunitaire des hôtes déclenchée par la présence d'un microorganisme infectieux.

Les postulats d'Evans sont les suivants :

• La proportion d'individus malades devrait être plus élevée parmi ceux qui ont été exposés à la cause présumée, par rapport à ceux qui ne le sont pas.
• L'exposition à la cause présumée ou à l'agent pathogène devrait être plus fréquente chez les personnes atteintes de la maladie que chez celles qui ne l'ont pas.
• Le nombre de nouveaux cas de la pathologie devrait être remarquablement plus élevé chez les individus exposés à l'agent pathogène putatif par rapport à ceux non exposés.
• Au fil du temps, la maladie devrait suivre, après exposition à l'agent causal, une période de distribution et d'incubation, qui devrait pouvoir être représentée dans un graphique en forme de cloche.
• Après avoir été exposé, l'hôte doit présenter un large éventail de réponses, allant de légères à sévères, le long d'un gradient biologique logique.
• Par la prévention ou l'intervention chez l'hôte, les symptômes de la maladie doivent être atténués ou éliminés.
• La reproduction expérimentale de la maladie devrait être plus fréquente chez les organismes exposés à sa cause présumée, par rapport à ceux qui n'ont pas été exposés. Cette exposition peut être volontaire chez des volontaires, induite expérimentalement en laboratoire ou démontrée par une modification contrôlée de l'exposition naturelle.
• L'élimination ou la modification de la cause pathogène présumée devrait réduire la fréquence de présentation de la maladie.
• La prévention ou la modification de la réponse de l'organisme hôte devrait réduire ou éliminer la maladie produite lors de l'exposition à l'agent.
• Toutes les relations et associations pathogène-maladie doivent être biologiquement et épidémiologiquement plausibles.

Limites du modèle de Koch-Henle

Tu dois comprendre que les postulats, bien qu'ils aient représenté une étape importante qui a accentué la révolution bactériologique, ont été conçus au XIXe siècle. Compte tenu du fait que la science progresse généralement à pas de géant, il n'est pas surprenant que les postulats de Koch aient leurs limites, dont certaines ont déjà été observées à son époque.

Avec la découverte des virus, qui sont des pathogènes acellulaires et des parasites obligatoires, ainsi que des bactéries qui ne couplé au modèle de Koch-Henle, les postulats ont dû être révisés, en étant un exemple la proposition de Evans. Les postulats de Koch Ils sont considérés comme fondamentalement obsolètes depuis les années 1950, même s'il ne fait aucun doute qu'ils ont une grande importance historique..

Une autre limitation est l'existence d'agents pathogènes qui provoquent des maladies différentes d'un individu à l'autre et, également, des maladies qui se produisent avec la présence de deux agents pathogènes différents, ou même des individus qui ont l'agent pathogène mais ne manifesteront jamais le maladie. En d'autres termes, il semble que la relation causale pathogène-maladie soit bien plus complexe que ce que proposait initialement le modèle, qui il a conçu cette relation causale d'une manière beaucoup plus linéaire que la façon dont les maladies sont connues pour se produire aujourd'hui et leur relation avec les agents agents pathogènes.

Références bibliographiques

• Byard, A. L., & Segre, J. POUR. (2016). Adaptation des postulats de Koch. Sciences, 351(6270), 224-226.
• Cohen, J. (2017). L'évolution des postulats de Koch. Dans Maladies infectieuses (pp. 1-3). Elsevier.
• Evans, a. S (1976). Causalité et maladie: les postulats de Henle-Koch revisités. Le journal Yale de biologie et de médecine, 49(2), 175.