Théorie de l'équité: qu'est-ce que c'est et ce qu'elle dit sur les relations

Avez-vous déjà senti que vous contribuiez plus dans une relation que ce que l'autre personne vous offre? Ou que vous vous efforcez trop d'obtenir des résultats insuffisants ?

Pour comprendre pourquoi cela se produit et savoir quelles options nous avons pour agir, nous pouvons recourir à La théorie de l'équité d'Adams.

Cette théorie est issue de la psychologie sociale et organisationnelle et peut être appliquée dans les deux domaines. Dans cet article nous expliquerons en quoi consiste cette théorie, nous analyserons ses postulats ou idées centrales, nous mentionnerons quelques exemples et nous expliquerons également ses limites. De plus, à la fin de l'article, nous résumerons brièvement ce que la théorie de l'équité nous transmet.

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Théorie de l'équité: qu'est-ce que c'est ?

La théorie de l'équité d'Adams nous pouvons le trouver à la fois dans le domaine de la psychologie sociale et dans le domaine de la psychologie organisationnelle. C'est-à-dire qu'elle peut être appliquée dans ces deux domaines.

Ce s'appuie sur des concepts tels que la comparaison sociale et la dissonance cognitive de Festinger. La comparaison sociale fait référence au fait que nous nous comparons aux autres pour nous valoriser; Nous ne nous comparons pas à "n'importe qui", mais à des personnes ayant des caractéristiques "X". Cela nous permet de nous améliorer sur certains aspects.

D'autre part, le dissonance cognitive Fait allusion à un état d'inconfort qui apparaît lorsque ce que nous faisons et ce que nous pensons ou ressentons ne correspondent pas; Pour éliminer cette dissonance, nous agissons d'une manière ou d'une autre (soit en changeant d'avis, soit en relativisant les choses, etc.).

Le psychologue John Stacey Adams, qui se considère comme un comportementaliste (bien que pour d'autres il soit cognitif), est celui qui a proposé la théorie de l'équité (1965), influencée par les concepts précédents. Il l'a élaboré dans un contexte organisationnel, mais on peut l'appliquer dans d'autres domaines et même au quotidien. Voyons les points clés de la théorie.

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Points clés de la théorie

La théorie de l'équité repose sur un certain nombre de principes ou des idées que nous verrons ci-dessous :

1. Comparaison entre les cotisations

Nous insistons sur le fait que la théorie de l'équité peut être appliquée à la fois dans le milieu de travail et dans la sphère sociale (des relations interpersonnelles). Ainsi, les gens distinguent deux types d'éléments lorsque nous nous efforçons de réaliser quelque chose, ou lorsque nous on se retrouve dans une relation d'échange (par exemple dans un travail ou dans une relation amoureuse): ces deux les éléments sont, d'une part, ce que nous apportons à la relation, et d'autre part, ce que nous en retirons.

De cette manière, nous sommes conscients de ce que nous apportons au travail ou à une relation (temps, envie, effort...), et nous prenons également conscience de ce que nous recevons de cette entreprise ou de cette relation/personne (également temps, désir, effort, compensation financière, etc.).

Par conséquent, nous l'analysons et essayons de maintenir un équilibre entre ce que nous contribuons et ce que nous recevons; pour qu'il n'y ait pas de dissonance cognitive, on essaie de faire exister l'équilibre. Si le solde n'existe pas et que nous contribuons plus que nous ne recevons (ou vice versa), alors un une dissonance cognitive, et par extension, une motivation (ou tension) en nous qui nous fait considérer certains changement.

Alors, en quelque sorte, nous faisons une comparaison sociale. Qu'est-ce que mon partenaire me donne? Qu'est-ce que je te donne? Est-ce que ça marche pour moi? Avons-nous une relation équilibrée? Et pareil dans un travail où on attend quelque chose de nous (certains objectifs) en échange d'un salaire.

2. Stress ou force motrice

À la suite de cette analyse, nous obtenons une perception d'équité ou d'équilibre, qui se traduit par un rapport entre ce que nous donnons et ce que nous recevons. S'il n'y a pas de perception d'équité, cette tension ou cette motivation apparaît mentionné, qui nous pousse à agir, à changer les choses.

3. Que faire face à cette perception d'inégalité ?

Plus le déséquilibre ou l'inégalité que nous percevons est grand, plus la tension que nous ressentons est grande. Face à cette situation, nous pouvons agir de différentes manières: par exemple, réduire nos efforts dans l'entreprise ou dans la relation, ou « exiger » plus de récompenses/contributions de l'autre partie. L'objectif sera de rééquilibrer le ratio.

Selon la théorie de l'équité, également nous pouvons choisir de changer notre benchmark, se comparer à d'autres personnes, à d'autres relations, à d'autres entreprises, etc. Ou nous pouvons choisir de quitter la relation alors que cela "ne nous compense pas" vraiment et que la balance penche toujours vers l'autre partie.

Une autre des options que nous avons, et celle que nous utilisons le plus fréquemment, est de maximiser ce que nous recevons de l'autre personne (ou entreprise) et de minimiser ce que nous contribuons; c'est une sorte d'« auto-tromperie », un mécanisme de défense qui nous permet de garder notre calme sans rien changer à la situation. De cette façon, nous résistons à tout changement de comportement, dans le but de préserver notre estime de soi.

En quelque sorte, il est plus facile de modifier la vision de ce que les autres nous offrent (en pensant que c'est en fait plus que ce qu'ils nous offrent), que de modifier la vision de ce que nous-mêmes offrons.

Limites de la théorie

Cependant, la théorie de l'équité, bien qu'elle ait été soutenue dans certaines études, présente également certains problèmes ou limites. D'une part, on sait peu de choses sur les raisons pour lesquelles nous choisissons tel ou tel référent avec lequel nous comparer (théorie de la comparaison sociale).

D'un autre côté, il n'est pas toujours facile de "calculer" ou de déterminer quelles contributions nous sont versées et quelles contributions nous apportons nous dans le cadre d'une relation.

De plus, on ne sait pas non plus exactement comment ces processus de comparaison ou de calcul de contribution évoluent dans le temps (ni pourquoi ils évoluent).

La synthèse

En bref, la théorie de l'équité d'Adams dit ceci: lorsque dans une relation d'échange (par exemple, une relation d'amitié, une relation ou dans le contexte d'un une entreprise), nous percevons que ce que nous apportons est supérieur à ce que nous recevons (ou inversement), un sentiment d'iniquité, d'agitation ou de tension apparaît (dissonance cognitif). Cette perception est née à la suite d'un équilibre entre les coûts et les avantages de la relation.

Pour se débarrasser de ce sentiment d'inégalité, nous pouvons agir de différentes manières, comme nous l'avons déjà expliqué. Nous pouvons choisir d'agir directement sur l'autre (sur ses apports ou ses résultats), ou nous pouvons agir en augmentant ou en diminuant nos apports/investissements. Nous avons aussi la possibilité de sortir de la relation, ou de changer les objets avec lesquels nous nous comparons.

Exemple

Illustrer la théorie de l'équité dans un exemple, nous proposons ce qui suit :

Si, par exemple, dans une relation, j'ai le sentiment que je suis toujours celui qui fait des choses pour mon partenaire (l'accompagner à des endroits, lui laisser de l'argent, partager mon temps, aller chercher ses places, etc.), et qu'elle ne fait aucun effort pour moi, à la fin je finirai par percevoir ce sentiment d'inégalité ou de déséquilibre dans le relation. En d'autres termes, le résultat de la balance coûts/bénéfices sera "négatif" et cela ne me dédommagera pas.

Cela l'amènera à agir, par exemple, en ne changeant pas ses plans pour la voir, en quittant la relation ou valoriser d'autres bonnes choses dans la relation qui me permettent de continuer sans avoir de dissonance cognitif.