Simone de Beauvoir: qui elle était et ses contributions au féminisme

Simone de Beauvoir (1908-1986) était une écrivaine, philosophe et enseignante, considérée comme l'une des pionnières du féminisme.

Mais en quoi consistait sa philosophie féministe? Quel était votre rapport à l'existentialisme et à Jean Paul Sartre? Quelles ont été vos contributions à la pensée contemporaine ?

1. Pionnier de la philosophie féministe

Simone de Beauvoir a été la première à mettre les femmes au centre de son questionnement philosophique. Bien que la philosophie ait déjà abordé la question du féminin, ce n'était qu'un élément de plus encadré dans d'autres théories.

Ainsi, sa grande contribution à la philosophie, comme le souligne la docteure en philosophie Linda Zerilli, a été l'articulation d'un nouveau problème philosophique: qu'est-ce qu'une femme ?

Dans sa théorie, le problème des femmes est abordé des points de vue :

• Ontologique: Qu'est-ce qu'une femme ?
• Existentialiste: Que signifie être une femme ?
• Phénoménologique: Que signifie vivre l'expérience d'être une femme ?

Cela a été le point de départ des théories du sexe et du genre.

2. Le deuxième sexe est une œuvre fondatrice du féminisme

Votre livre Le deuxième sexe a soulevé les fondements de la philosophie féministe et des théories du sexe et du genre.

À l'époque, le livre était si controversé que le Vatican l'a ajouté à la liste des livres interdits. Comme indiqué dans l'introduction de la traduction anglaise du livre :

Le deuxième sexe c'était un acte prométhéen audacieux - un vol du feu olympique - dont il n'y avait aucun retour. Ce n'est pas le dernier mot sur « le problème de la femme », dont, écrivait Beauvoir, « a toujours été un problème de l'homme", mais marque le lieu dans l'histoire où commence une illumination (Judith Thurman).

Le livre, publié en 1947, est considéré comme un texte fondateur de la philosophie féministe. On l'a comparée à une bible, puisque son argumentation, comme dans la Genèse, part d'une « chute » de connaissance: Simone de Beauvoir raconte comment, à l'âge d'un jour, sa tante, qui est allée lui rendre visite à l'hôpital, a trouvé une étiquette sur son berceau qui disait « C'est une fille!". Sur le berceau à côté, l'étiquette disait "Je suis un garçon!"

Ils étaient là, innocents d'une distinction (entre la femme objet et l'homme sujet) qui allait marquer leur destin (Judith Thurman).

Cette distinction entre femme-objet et homme-sujet annonce l'absence de réciprocité entre ces deux genres et sert d'introduction à leur féminisme existentialiste.

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3. Fondatrice du féminisme existentiel

Simone de Beauvoir soulève les notions de féminisme existentialiste en prenant comme concepts antérieurs la notion d'« altérité » de Hegel; l'affirmation que l'existence précède l'essence, entre autres.

Pour l'existentialisme, l'être humain est capable de construire et de décider; Il n'est pas un être prédéterminé, mais construit son propre destin.

Sous ce raisonnement, de Beauvoir propose d'interroger le concept de femme. Ce n'est pas un concept déjà donné, comme le suppose Socrate dans La république de Platon. Elle soutient que la distinction ontologique existentielle entre l'être de l'homme et de la femme peut être déterminée, mais pas réduite aux facticités du sexe. Il soutient donc que si le sexe ne peut pas définir le fait d'être une femme, alors qu'est-ce qui le définit ?

Le penseur enquête sur les faits et les mythes entourant la construction du concept de femme, de biologique, scientifique, psychanalytique, matérialiste, historique, littéraire et anthropologique.

Sur la base de ces questions, il soutient que le concept de "féminin", auquel les femmes ont été identifiées, est une construction sociale et, par conséquent, est indépendant de leur "essence". Dans ce cadre argumentatif, il formule sa phrase la plus célèbre :

Vous n'êtes pas né femme, vous le devenez.

4. Contributions aux études de genre et à la société

Bien que l'œuvre de la philosophe ait influencé indirectement les changements politiques et sociaux que le féminisme a opérés dans le monde (droit au travail, au plaisir, autonomie, vote, égalité salariale, etc.), comme le souligne Thurman, sa grande contribution a été le changement d'identité collective, qui a été indispensable pour le mouvement féministe.

Leurs démarches ont servi de base pour proposer une séparation, ou du moins un questionnement, entre genre et sexe, dont ont profité les théories actuelles du genre.

En revanche, Simone de Beauvoir a été l'une des premières à exprimer franchement une attitude ambivalente envers la féminité qui exprime la complexité qu'implique le fait d'être une femme et qui peut être partagée par la communauté LGBT :

Son point de vue a brisé la solitude de millions de personnes dans le monde, qui pensaient être les seuls à avoir peur, transgressions, fantasmes et désirs qui alimentaient son ambivalence envers le féminin, ou qu'il s'agissait d'une aberration (Judith Thurman).

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5. Critique du féminisme existentiel

La phrase la plus populaire de Simone de Beauvoir: « Vous n'êtes pas née femme, vous le devenez », a été critiquée par les théoriciennes féministes modernes.

Comme Thurman le souligne dans son introduction au livre Le deuxième sexe, Les recherches les plus récentes en sciences sociales et en biologie soutiennent l'argument selon lequel certaines différences entre les sexes sont innées et non circonstancielles (pas seulement les plus évidentes).

De plus, beaucoup ont rejeté la vision négative que Beauvoir présente sur la fertilité et l'intention d'homogénéiser l'humanité qu'ils lui attribuent.

Le féminisme moderne postule que ce qui était auparavant perçu comme l'« altérité » des femmes, — en tant que construction sociale qui lui a été imposée - doit être célébrée et cultivée comme source de connaissance de soi et expression. C'est à partir de ces différences que les institutions patriarcales doivent être interrogées et critiquées.

6. Relation et influences de Jean-Paul Sartre

Le développement de l'existentialisme sartrien a jeté les bases philosophiques de son féminisme existentialiste. Mais peut-être que Simone de Beauvoir est surtout connue pour sa relation ouverte controversée avec Jean-Paul Sartre.

Beauvoir a écrit une série de textes autobiographiques dans lesquels elle revient sur sa relation avec Sartre et son expérience de femme bisexuelle en relation libre. Certains d'entre eux sont La plénitude de la vie (1963) et Fin des comptes (1972).

Fait curieux, dans une conférence donnée à Harvard par de Beauvoir et Annie Cohen-Solal, la biographe de Sartre, Annie a noté que tous les questions sur Sartre correspondaient à sa philosophie, tandis que toutes les questions dirigées de Beauvoir correspondaient à sa vie personnel.

Voir également 7 œuvres incontournables de Jean-Paul Sarte.

7. Biographie et oeuvres de Simone de Beauvoir

Il est né à Paris en 1908 dans une famille bourgeoise. Il a étudié les Mathématiques à l'Institut Catholique de Paris et les Lettres et Langues à l'Institut Sainte-Marie. Elle a ensuite étudié la philosophie à la Sorbonne et a été la neuvième femme à obtenir un diplôme d'enseignement supérieur de cette institution.

Elle a rencontré Jean-Paul Sartre à l'École Normale Supérieure alors qu'ils préparaient tous les deux leurs examens classement national des étudiants, dans lequel elle a obtenu la deuxième place (la première a été obtenue par Sartre). Sartre et de Beauvoir ne se sont jamais mariés et ont eu une relation ouverte.

Son roman le plus célèbre est Mandarines, avec lequel il a obtenu le Prix Goncourt en 1954.

Ses livres de philosophie les plus connus sont Pyrrhus et Cinéas (1944); Pour une morale de l'ambiguïté (1947); qui traitent de l'éthique existentielle, et Le deuxième sexe (1949), le cuel est considéré comme un texte fondateur de la théorie du genre.

uvres de Simone de Beauvoir

Ce sont quelques-unes des œuvres les plus reconnues de l'écrivain.

Des romans

• L'invité
• Le sang des autres
• Tous les hommes sont mortels
• Mandarines
• Les belles images
• La femme brisée
• Quand le spirituel prédomine

essais

• Pour une morale de l'ambiguïté
• Existentialisme et sagesse des peuples
• Le deuxième sexe
• La pensée politique de la droite
• La vieillesse