Les punitions fonctionnent-elles vraiment ?

Son fils de six ans insiste sur le fait qu'il veut jouer au football dans son salon, avec la possibilité latente de détruire des vases et des fenêtres; alors vous restez ferme, et avec votre visage aussi sérieux que votre musculature faciale le permet, vous menacez de le punir.

Le lendemain, sa petite progéniture de l'enfer refuse de faire ses devoirs, et tu menace à nouveau de le punir. Plus tard, il semble déterminé à embêter sa sœur cadette, et vous, quelle nouveauté, menacez de le punir.

Tous ces cas, bien sûr, sont fictifs, mais ils représentent bien la méthodologie disciplinaire que de nombreux parents utilisent. Mais, Les punitions sont-elles vraiment efficaces? La réponse dépend de ce que vous avez l'intention d'accomplir avec votre enfant.

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Est-ce que punir fonctionne ?

Si ce que vous recherchez est de vous conformer immédiatement à une commande, la stratégie sera très probablement couronnée de succès. Mais dans ce cas, votre enfant acceptera ce que vous demandez par peur, par peur de la punition; pas parce que je le respecte en tant que parent ou parce qu'il pense que c'est la bonne chose à faire.

Implicitement, vous enseignerez à l'enfant que les problèmes sont résolus par la menace ou l'exercice du pouvoir. Et la meilleure façon d'amener les gens à faire des choses est de leur faire peur.

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L'expérience de Jonathan Freedman

Un psychologue astucieux nommé Jonathan Freedman a mené une expérience intéressante qui illustre le point ci-dessus. Il a fréquenté une école où il a emmené un groupe d'enfants et les a emmenés, un par un, dans une salle spéciale où il y avait plusieurs des jouets et des volants bon marché, parmi lesquels se démarquait un fantastique robot plein de lumières et de gadgets qui était contrôlé à distance. Dans ce contexte, dit à l'enfant qu'il devait quitter la pièce quelques minutes, et qu'en attendant, il pouvait jouer avec n'importe lequel des jouets, à l'exception du robot.

« Si vous touchez le robot, alors je le découvrirai et je serai très, très en colère », dit-il avec son meilleur visage d'ogre. Immédiatement après, il quittait la pièce et observait ce que le garçon faisait à travers un verre miroir. Évidemment, presque tous les enfants qui ont fait l'expérience s'efforcent de contrôler leurs impulsions et évitent de s'approcher du robot.

Dans la deuxième condition de la même expérience, Freedman a simplement dit aux enfants, que tandis que il était absent quelques instants, ils pouvaient s'amuser en jouant, mais que "ce n'était pas bien pour eux de jouer avec le robot". Dans ce cas, il n'a eu recours à aucune menace, il leur a simplement assuré qu'il n'était pas correct de toucher le robot. A cette occasion, comme à la précédente, pratiquement tous les enfants ont évité de s'approcher du robot, et Ils se sont contentés des autres jouets sans appel.

L'effet de l'absence d'autorité

Mais ce qui est intéressant, c'est ce qui s'est passé un peu plus d'un mois plus tard. Freedman a envoyé un collaborateur dans la même école pour répéter la même séquence avec les mêmes enfants, à la fois d'un groupe et de l'autre. Seulement cette fois, lorsque la femme a dû quitter la pièce, elle n'a absolument rien dit aux enfants. En d'autres termes, ils étaient libres de faire ce qu'ils voulaient.

Ce qui s'est passé s'est avéré être absolument surprenant et révélateur. Les garçons du premier groupe, qui un mois plus tôt avaient évité de jouer avec le robot en se conformant à un ordre extérieur émis par un adulte renfrogné, ne pas être présent maintenant cet adulte et par conséquent la menace disparut, ils se sentaient libres de jouer avec le jouet interdit.

Au contraire, les garçons du deuxième groupe, même en l'absence de Freadman, ont fait exactement la même chose que la fois précédente et sont restés à l'écart du robot flashy. En l'absence de menace extérieure, en premier lieu, il semblait qu'ils avaient développé leurs propres arguments internes, ce qui justifiait pourquoi ils ne devaient pas jouer avec le robot.

Peut-être convaincu que c'était leur décision, et non l'imposition arbitraire de quelqu'un d'autre, ils se sentaient enclins à agir d'une manière conforme à leurs croyances. Ces enfants, à l'abri des pressions extérieures, assumaient la responsabilité de leurs propres actions, pensant probablement que c'étaient eux qui choisissaient volontairement ce qu'ils voulaient faire.

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L'importance de la motivation

La morale est claire: à la fois des punitions et des récompenses constituent des motivations externes qui ne génèrent pas d'engagement à long terme, faisant disparaître le comportement souhaité dès que la conséquence souhaitée disparaît.

Dans la vie de tous les jours, j'ai souvent pu observer de mes propres yeux, comment certains parents, pire encore, punissent leurs enfants les obligeant à faire leurs devoirs ou à lire un livre, créant la fausse idée que ces activités sont en elles-mêmes mauvaises, désagréables et méritent d'être évitées. En retour, ils les récompensent avec plus d'heures de télévision et de jeux vidéo, renforçant l'idée que ces activités sont souhaitables et ont un grand pouvoir de gratification.

Oui, chers lecteurs. Il est courant en ces temps, que nos enfants grandissent en croyant que la lecture est méprisable et doit être évitée à tout prix, et regarder la télévision est la voie du plaisir et de la réussite personnelle. Si vous êtes parent d'un petit enfant, ou envisagez de le devenir bientôt, je vous confie de faire les choses en conséquence: Eduquez-le sur la base d'un minimum de critères moraux si vous voulez qu'il devienne à terme un adulte de bien. Il n'en faut pas plus. Ne lui apprends pas à obéir juste par peur de la punition.

À un moment donné, si vous avez de la chance, vous deviendrez un vieil homme. Ne vous plaignez pas si votre enfant historiquement victime d'intimidation est maintenant devenu un adulte méchant, et décide de l'enfermer dans une maison de retraite miteuse, ou de l'envoyer en vacances en Éthiopie dans son intégralité l'été.