Just World Theory: obtenons-nous ce que nous méritons ?

Malvin J. Lerner, père de la théorie du monde juste, a déclaré que les gens: « ont besoin de croire qu'ils vivent dans un monde où chacun obtient généralement ce qu'il mérite ». (1982).

La croyance en un monde juste se manifeste, sous forme de biais cognitif, dans l'idée que les bonnes choses auront tendance à arriver aux bonnes personnes et, au contraire, que les mauvaises choses auront tendance à arriver aux mauvaises personnes. Cette façon de voir le monde a tendance à être maintenue dans une grande partie de la population, malgré le fait que ce n'est généralement pas le cas.

Fonction psychologique de la croyance en un monde juste

À de nombreuses reprises, les personnes bonnes et respectueuses n'ont pas la chance dans la vie qu'elles méritent. Dans beaucoup d'autres, ceux qui vivent au prix de profiter des autres réussissent et leur vie va de mieux en mieux. Face à ces faits qui, observés froidement, sont injustes, l'être humain a développé un biais qui lui permet de l'assimiler de manière positive.

Pour cette raison, pensez au monde comme un endroit juste où chacun a ce qu'il mérite, comme le dit Furnham (2003), servira de facteur de protection contre le stress causé par les événements désagréables dont nous sommes témoins. Lerner soutient que cette croyance nous permet de voir notre environnement comme un endroit stable et ordonné et que, sans elle, il serait difficile de processus de motivation qui nous permet de fixer des objectifs à long terme puisqu'il nous fait penser que nous contrôlons vraiment les nôtres destination.

Cette croyance est vraiment difficile à éliminer en raison de la dureté de la perception de la réalité sans son effet protecteur.. Par conséquent, notre cognition utilise une certaine méthode pour maintenir et renforcer cette idée.

Blâmer la victime

Le processus le plus fréquent est le blâme de la victime dans une situation injuste. Par exemple, il n'est pas rare d'entendre certaines personnes dire que si quelqu'un est pauvre, c'est parce qu'il n'a pas fait assez d'efforts dans sa vie. On ne manque pas non plus de ceux qui, face à un viol, soutiennent que la femme aurait dû être accompagnée ou devrait porter des vêtements qui provoquent moins les violeurs.

Ces arguments dangereux protègent ceux qui ont cette croyance biaisée, car, pensant qu'ils ne font rien qui peut avoir des conséquences négatives, la perception de vulnérabilité et le risque de subir certaines situations seront réduit.

Effet a posteriori

L'effet a posteriori renforcerait aussi ces réflexions. Cet effet est une illusion cognitive qui nous fait penser, lorsque nous connaissons les résultats d'un événement, que nous aurions su le résoudre bien mieux que la victime.

Un exemple simple en est celui des « experts du comptoir de bar » qui, après avoir vu le match de football Dimanche, ils connaissent (mieux que le coach lui-même) la tactique qui aurait amené leur équipe au la victoire.

Biais de confirmation

Un autre biais qui maintiendrait ces préjugés est le biais confirmatoire. Cela fait référence à la tendance humaine à chercher des arguments pour soutenir leurs théories, en ignorant ceux qui les contredisent.

La zone de contrôle

La croyance en un monde juste aide aussi protéger son estime de soi et il est basé sur le biais de l'intérêt personnel. Lorsqu'il attribue les raisons du succès, un individu pensera que ceux-ci sont dus à des facteurs qui sont dans sa zone de contrôle, tels que l'effort qu'il a fourni ou ses propres capacités. A l'inverse, lorsqu'une panne survient, elle est attribuée à des caractéristiques environnementales telles que la malchance. Ces perceptions, comme nous l'avons vu, sont différentes lorsque nous observons le comportement des autres.

Lorsqu'il regarde la situation de l'extérieur, l'observateur regarde de plus près les caractéristiques de la personnalité et les actions de la personne qui souffre (Aronson, 2012). De cette manière les caractéristiques de l'environnement qui ont affecté cette personne sont ignorées en raison d'un manque de connaissances. Par exemple, dans le cas d'un sans-abri, une focalisation étroite ignorerait que cette personne a pu y arriver à cause d'une séquence d'événements imprévisible et non à cause des siens paresse. La crise économique, un événement qu'aucune personne ordinaire ne pouvait prévoir, a pu mettre cette personne au chômage. Cela pourrait entraîner une accumulation de dettes, des tensions familiales, des maladies mentales comme un trouble dépressif, etc.

Quels facteurs de personnalité influencent cette croyance ?

Personne n'aime vivre dans un environnement d'incertitude et penser que, par hasard, cela pourrait lui arriver. Pour cette raison, il y a des gens qui ont recours à ces biais dans leurs schémas de pensée. Pour Marvin Lerner, la croyance que chacun a ce qu'il mérite serait une illusion, c'est-à-dire une auto-illusion. Ce serait une fausse croyance motivée par un désir de sécurité et de contrôle (Furnham, 2003).

Le principal trait de personnalité qui définirait ces idées est le Lieu de contrôle, en particulier l'interne. Les personnes ayant ce locus de contrôle perçoivent que les conséquences de leurs comportements dépendent d'elles, c'est-à-dire qu'elles assument la responsabilité de leurs actions. Au contraire, ceux qui ont un locus de contrôle externe ont tendance à attribuer ce qui se passe dans leur environnement à des facteurs tels que la chance ou le hasard.

D'autres facteurs de personnalité qui modulent la croyance en un monde juste et la modèrent sont l'altruisme et empathie. La similitude ou non entre le sujet et la victime influence également. Cela peut conduire à des comportements discriminatoires tels que le sexisme ou le racisme. D'autres études ont associé ces croyances à idéologies conservatrices et autoritaires (Furnham, 2003).

Comment cette croyance affecte-t-elle la société?

La croyance en un monde juste ne serait pas inhérente à l'être humain, comme peut l'être le langage, mais serait acquise dans le cadre de la culture dans laquelle l'individu se développe. Cela peut se refléter dans un élément de la société comme la religion.

Dans la croyance catholique traditionnelle, ainsi que d'autres, l'existence de Dieu est maintenue, qui serait chargé de récompenser les bonnes directives alors qu'il punirait ceux qui enfreignent sa loi. Ces punitions et récompenses seraient appliquées à la fois dans la vie et après la mort, c'est pourquoi elles motivent l'individu qui suit cette doctrine à garder ses croyances stables. La foi en la religion et une force omniprésente pourraient servir de mécanisme psychologique d'adaptation au stress.

L'influence du « monde juste » sur les valeurs partagées

La croyance en un monde juste, pour une raison ou une autre, n'a pas seulement des effets sur la façon de voir la vie d'un individu, dans son estime de soi et dans ses préjugés, mais cela peut affecter les comportements de la société au collectif. Une idéologie politique qui est soutenue sur la base que chaque individu a ce qu'il mérite conduira à des pratiques qui soutiennent ces idées.

Faire allusion à l'expression française laissez faire, pour une personne ayant ces croyances, l'État ne devrait pas être chargé de répartir les ressources de la société et de corriger les inégalités d'opportunités causées par l'environnement mais le responsable doit être l'individu lui-même avec son effort. Les croyances sur la relation entre l'effort et la récompense affecteraient à la fois les politiques fiscales, ainsi que la redistribution des richesses et la forme de rémunération des salariés par leur entreprise (Frank et al., 2015).

L'idée du monde juste touche aussi d'autres aspects comme la politique pénitentiaire. Si l'on n'observe que les actions et les conséquences de quelqu'un qui a commis un crime, la pratique à suivre serait de le priver de la vie en société pour le temps établi. En revanche, en tenant compte du fait qu'il peut y avoir des circonstances environnementales telles que la pauvreté, un faible niveau d'éducation, des perturbations dans la famille, etc. prédisposant à la commission d'infractions, les politiques pourraient être orientées vers la prévention, l'intervention et la réadaptation à la société d'une grande partie des condamnés.

Ces idées varient selon les pays et se maintiennent facilement dans le temps, étant difficiles à modifier, dans un sens comme dans l'autre. Par conséquent, une vision holistique de la situation d'une personne pourrait aider à changer les attitudes à son égard et faciliter la compréhension.

Références bibliographiques:

• Aronson, E. & Escohotado, A. (2012). L'animal social. Madrid: Alliance.
• Franck, D. H., Wertenbroch, K., & Maddux, W. W. (2015). Rémunération au rendement ou redistribution? Différences culturelles dans les croyances et les préférences du monde juste pour l'inégalité des salaires. Comportement organisationnel et processus décisionnels humains, 130, 160-170.
• Furnham, A. (2003). Croyance en un monde juste: progrès de la recherche au cours de la dernière décennie. Personnalité et différences individuelles, 34 (5), 795-817.
• Lerner, Melvin J. (1982). La croyance en un monde juste: une illusion fondamentale. New York, NY: Plenum Press.