Glande pinéale (ou épiphyse): fonctions et anatomie

Dans le cerveau, il existe de nombreuses structures avec des fonctions très diverses, qui sont liées à un grand nombre de systèmes corporels. Bien qu'en général on puisse considérer que le système nerveux a un effet sur le reste des systèmes corps, certaines des structures qui en font partie sont également considérées comme faisant partie d'autres systèmes physique

C'est le cas de la glande pinéale ou de l'épiphyse, qui en plus d'une partie du système nerveux est une partie importante du système endocrinien.

Glande pinéale ou épiphyse

Considéré par René Descartes comme le lieu où vivaient les esprits animaux qui régissaient des processus tels que la sensibilité, l'imagination, l'impulsivité ou l'émotion, le centre névralgique où vivait l'âme humaine, la glande pinéale a été étudiée pendant de nombreux siècles.

Les premiers documents sur l'étude de cette structure datent du troisième siècle avant JC, dans lequel il a été proposé qu'il régule le flux des pensées. Plus tard, il serait analysé par Galien, Descartes et d'autres penseurs et professionnels multiples de divers domaines. L'étude de la glande pinéale a progressé et s'est approfondie surtout à partir du 20e siècle, au cours de laquelle

leurs fonctions ont commencé à être étudiées scientifiquement à partir de l'étude de cas de patients atteints de tumeurs dans cette région.

À ce jour, nous savons que la glande pinéale ou l'épiphyse est une structure située dans la partie dorsomédiale du diencéphale, entre les colliculi supérieurs et au-dessus du troisième ventricule cérébral. C'est un centre de régulation endocrinienne qui participe à une multitude de processus fondamentaux différents pour le développement de l'organisme, en envoyant différentes hormones dans le circuit sanguin.

De forme proche de celle d'une pomme de pin (similarité d'où elle tire son nom), la glande pinéale possède des propriétés intéressantes, puisque montré être photosensible, réagissant au niveau d'éclairage ambiant. De même, il semble être affecté par des produits chimiques externes et même des ondes électromagnétiques.

Irrigation et innervation

La glande pinéale est fortement irriguée au niveau sanguin, à un niveau similaire à celui des reins. C'est une structure qui participe activement à la sécrétion de diverses hormonesLa principale étant la mélatonine mais influençant également l'émission d'hormones folliculostimulantes et lutéinisantes. Plus tard, ces hormones atteignent le sang, qui les transporte vers vos organes cibles.

En ce qui concerne les connexions nerveuses de la glande pinéale, elle est innervée par le système nerveux autonome, tant par les branches agréable Quoi parasympathique. Au niveau sympathique, sa principale connexion nerveuse est le ganglion cervical supérieur. Concernant les ganglions qui l'innervent au niveau parasympathique, on retrouve le ganglion otique et ptérygopalatin.

Fonctions principales: à quoi participez-vous ?

La glande pinéale est une structure pertinente liée à diverses situations. Faisant partie à la fois du système nerveux et du système endocrinien, son fonctionnement de base est le émission de diverses hormones qui modifieront différents noyaux cérébraux et d'autres systèmes physique

Plus précisément, nous pouvons établir que certains des les principales fonctions de cette structure sont les suivantes.

1. Régulation des biorythmes

La glande pinéale est la partie du cerveau qui, en réaction à la quantité de lumière présente dans l'environnement, est responsable de la sécrétion de mélatonine. Synthétisée à partir de la sérotonine, cette hormone est impliquée dans la régulation de la Rythmes cardiaques et infradianos, avec ce qu'étant le principal sécréteur de mélatonine l'épiphyse a une fonction principale dans la régulation du cycle veille-sommeil.

Lorsque l'information visuelle du nerf optique atteint l'épiphyse (après avoir traversé le noyau suprachiasmatique) ganglion cervical supérieur, indique que l'éclairage ambiant est faible ou inexistant, la glande pinéale procède à la sécrétion de l'hormone connue sous le nom de mélatonine, qui sera ensuite envoyé à différentes régions du cerveau. En présence d'éclairage, cependant, la production de mélatonine est inhibée.

2. Développement et maturation

Certains des cas médicaux modernes qui ont stimulé l'enquête de l'épiphyse o glande pinéale reflète un fait qui a été vérifié par la suite à un niveau expérimental: l'épiphyse avoir une grande pertinence dans l'établissement du début de la puberté. Dans ces cas, les adolescents atteints de tumeurs dans cette glande ont manifesté une puberté précoce. Des recherches ultérieures ont mis ce fait en relation avec la production de mélatonine à partir de cette structure.

Pendant les premières années de la vie, la glande pinéale est fortement activée, diminuant la production de mélatonine vers le huit à douze ans, lorsque les premiers changements physiologiques commencent à se produire, culminant dans la transition de l'enfant à adulte. Ainsi, à travers diverses enquêtes il a été démontré que l'activité de la glande pinéale retarde la puberté, en commençant ce étape de la vie quand il est moins actif. En d'autres termes, une autre des fonctions principales de la glande pinéale est de réguler l'entrée de la maturité sexuelle.

3. Comportement sexuel

La glande pinéale est activement impliquée dans la sécrétion de diverses hormones, y compris certaines de celles qui régissent le cycle menstruel chez la femme, en particulier les hormones lutéinisantes et folliculo-stimulantes.

En plus de cela, en régulant les rythmes biologiques grâce à la mélatonine, l'épiphyse influence également le comportement sexuel saisonnier chez d'autres espèces animales. La glande pinéale interagit avec d'autres structures liées à la sexualité, comme le noyaux septaux, pour garantir le bon fonctionnement de cette activité si importante du point de vue de l'évolution.

4. Excitation et bonheur

L'implication de l'épiphyse ou de la glande pinéale dans la sphère émotionnelle est très pertinente. En plus d'autres hormones ayant un effet sur l'humeur, la glande pinéale participe à la génération de endorphines, les hormones qui ils provoquent des états de bonheur et permettent de réguler la douleur. En effet, son implication dans le système limbique en fait une composante fondamentale des processus émotionnels, qui dépendent de l'interaction entre le cerveau et les organes dans tout le corps qui sécrètent les hormones.

5. Pigmentation

Bien que cela puisse ne pas sembler aussi pertinent que ceux ci-dessus, mélanine sécrétée par la glande pinéale participe à la pigmentation de la peau, donnant un ton légèrement foncé chez de multiples espèces. Cette fonction est secondaire, et en fait il existe des variantes génétiques de l'être humain dans lesquelles la mélanine a peu d'effet sur la façon dont le teint de la peau change. En revanche, dans les cas de albinisme cette fonction disparaît, avec tous les problèmes biologiques et sociaux que cela entraîne.

6. Participation à d'autres aspects

En dehors de sa participation à ce qui précède, la glande pinéale participe à d'autres processus. Par exemple, il a été montré que a à voir avec la régulation de la température corporelle. De même, les hormones qu'il génère ont également un effet sur des aspects tels que l'attention, la concentration, la mémoire et autres fonctions mentales supérieures. Gardez à l'esprit que pratiquement toute structure cérébrale liée à la sécrétion d'hormones a un effet sur la cognition, et la glande pinéale ne fait pas exception.

Références bibliographiques:

• Kandel, E.R.; Schwartz, J.H. & Jessell, T.M. (2001). Principes des neurosciences. Quatrième édition. McGraw-Hill Interamericana. Madrid.

• Triglia, A.; Regader, B. et Garcia-Allen, J. (2016). Psychologiquement parlant. Barcelone: Paidós.