Walter Mischel: biographie de ce psychologue et chercheur

Walter Mischel (1930-2018) était un psychologue d'origine autrichienne qui a développé d'importants recherche sur le contrôle des stimuli, le renforcement retardé et la maîtrise de soi, en particulier dans l'enfance et adolescence. Il est considéré comme l'un des principaux psychologues de la clinique d'approche cognitivo-comportementale et l'un des auteurs les plus cités du 20e siècle.

on verra maintenant une biographie de Walter Mischel, ainsi que certaines de ses principales contributions à la psychologie.

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Walter Mischel: vie et œuvre de ce psychologue clinicien

Walter Mischel est né le 22 février 1930 à Vienne, en Autriche. Huit ans plus tard, lui et sa famille ont déménagé aux États-Unis en raison de la récente occupation nazie. Il était le plus jeune de trois frères, fils de l'homme d'affaires Salomón Mischel et Lola Leah Schreck qui était femme au foyer.

Mischel a grandi à Brooklyn, New York depuis 1940, où il a étudié au lycée, ainsi que études collégiales à l'université d'État, tout en travaillant dans l'entreprise de son famille. Bien qu'ayant commencé ses études dans le domaine médical, Mischel a fini par s'intéresser à la psychologie, en particulier dans ses applications cliniques.

Ainsi, en 1956, Mischel a obtenu un doctorat en psychologie clinique de l'Ohio State University, où il a été formé par l'un des psychologues les plus reconnus de la clinique cognitivo-comportementale, George Kelly. Il a également été déterminant dans sa formation professionnelle Julien Rotter, un psychologue connu pour avoir jeté les bases des théories de Lieu de contrôle.

Par la suite, il a été pendant deux ans professeur et chercheur à l'Université de Colorado, pendant deux ans à l'université de Harvard et en parallèle à l'université de Stanford.

Reconnaissances internationales

En 1983, Mischel était professeur à l'Université de Columbia et en 1991, il a été élu membre de l'Académie américaine des arts et des sciences. Plus tard, en 2004, il a été élu à l'Académie nationale des sciences, et de 2007 à 2008, il a été président de l'Association for Psychological Science.

Enfin, en 2011, il a reçu le Grawemeyer Award for Psychology de l'Université de Louisville, pour ses travaux sur le contrôle des stimuli, le renforcement retardé, la maîtrise de soi et la volonté. En 2002, Mischel a été classé 25e sur la liste des psychologues les plus cités dans cette discipline au cours du 20e siècle par l'American Psychological Association.

Le test de la guimauve

À la fin des années 1960, Mischel a mené une expérience dans laquelle il voulait observer les effets du renforcement retardé, aussi appelé gratification différée.

Ce dernier est la possibilité de s'abstenir de recevoir un article gratifiant immédiatement, afin de recevoir un autre article plus désiré même si cela implique une attente plus longue. Nous allons maintenant voir en quoi consistait cette expérience et les implications qu'elle avait pour la psychologie cognitivo-comportementale.

La maîtrise de soi influence-t-elle l'apprentissage ?

Cette expérience consistait en ce qui suit: des garçons et des filles âgés de quatre à six ans ont été sélectionnés et emmenés dans une pièce où il n'y avait qu'une table et une chaise. Sur la table il y avait une guimauve, un biscuit oreo ou une autre friandise préalablement sélectionné par l'enfant.

Les enquêteurs ont laissé le garçon seul à l'intérieur de la pièce, après lui avoir donné les options suivantes: sonner pour appeler le chercheur et à son retour manger la friandise, ou attendre le retour volontaire du chercheur, et recevoir une friandise Suite. De toute évidence, la deuxième option impliquait une expérience enrichissante immédiate, tandis que la seconde impliquait une expérience enrichissante différée. Pour cette raison, les termes « gratification différée » ou « renforcement différé » sont utilisés.

À la suite de l'expérience, certains enfants ont décidé d'attendre jusqu'à 20 minutes et de recevoir deux friandises au lieu d'une. Ceux-ci ont été appelés « retardateurs élevés ». En outre, pour supporter l'attente, ils ont développé diverses techniques de distraction, comme se couvrir les yeux avec les mains, chanter ou crier, regarder autour de la chaise pour éviter de se tourner vers la guimauve, entre autres. Au lieu de cela, d'autres enfants ont décidé d'éviter la longue attente (ils ont attendu moins d'une minute pour appeler le chercheur) et ont préféré n'en manger qu'un. Ces derniers étaient appelés « ralentisseurs bas ».

Mais l'expérience ne s'est pas arrêtée là. Dans le cadre d'un plan longitudinal, qui nous a permis de connaître les effets de l'attente dans le temps, les mêmes enfants (maintenant adolescents) ont été à nouveau étudiés. Dans cette nouvelle étude, il a trouvé une relation entre la capacité d'attendre (renforcement retardé) et une plus grande performances scolaires en termes numériques (c'est-à-dire de meilleurs résultats ou notes aux tests académique). De la même gratification retardée était liée à une résistance accrue à la toxicomanie et une plus grande satisfaction dans les relations interpersonnelles.

Non seulement cela, mais des recherches ultérieures avec les mêmes participants ont établi un lien entre un renforcement élevé retardé et une activité corticale accrue. préfrontal, qui est la partie antérieure des lobes frontaux du cerveau et est lié à la planification, à la prise de décision et à la forme physique complexes Social.

D'une manière générale, ces études concluent que la maîtrise de soi et la volonté sont l'une des clés de la réussite scolaire et personnelle. Le test ou l'expérience de la guimauve a ensuite été reproduit avec certaines variantes qui permettre une analyse approfondie des mécanismes d'autocontrôle et ses implications pour l'apprentissage.

De même, ils nous ont permis d'analyser certains dilemmes et complexités de la maîtrise de soi liés aux plaisirs immédiats que offrir les décisions impulsives, et les difficultés qui sont prévues lorsque les longues attentes ne sont finalement pas gratifié.

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Quelques différences entre les sexes dans le test de la guimauve

Un autre problème qu'il a été possible d'analyser à travers cette expérience et certaines de ses réplications est l'interprétation culturelle de la gratification différée basée sur le genre.

Lorsqu'une fille décidait d'attendre pour recevoir la récompense, un tel comportement était interprété par les adultes comme une « grande capacité intellectuelle », une « haute compétence », une « ingéniosité ». En revanche, ceux qui optaient pour la gratification immédiate étaient compris comme « émotionnellement labiles », « de mauvaise humeur » ou « plaintifs » (Conti, 2018).

En revanche, les enfants qui retardaient la gratification étaient décrits comme « timides », « réservés », « obéissants » ou « anxieux », tandis que ceux qui ont décidé de se faire renforcer immédiatement ont été décrits comme « vitaux », « énergétiques », « vivants », « auto-affirmés » (ibid.).

Cela peut être le reflet des valeurs associées à la maîtrise de soi au sein de la culture américaine. Par exemple, cela peut indiquer une plus grande acceptation de l'impulsivité chez les enfants, et approbation accrue des comportements tolérants chez les filles. Ce dernier peut générer des lignes directrices pour expliquer les modèles d'apprentissage et de comportement qui sont renforcés de manière différentielle selon le sexe.

Références bibliographiques:

• Conti, R. (2018). Retard de gratification. Encyclopédie Britannica. Consulté le 18 septembre 2018. Disponible en https://www.britannica.com/science/delay-of-gratification#ref1206154.
• Rohrich, R. (2015). Alors… vous échouez au test de la guimauve? Se connecter et se déconnecter dans notre monde riche en informations. Journal de la Société américaine des chirurgiens plasticiens, 135 (6): 1751-1754.
• Walter Mischel (2018). Wikipedia, l'encyclopédie libre. Récupéré le 18 septembre. Disponible en https://en.wikipedia.org/wiki/Walter_Mischel.