Virágok embere: milyen volt a homo nemzetség őse?

Ki volt a Virágok embere? Kihalt faj a Homo nemzetségből, amely több mint 50 000 évvel ezelőtt élt. Maradványait 2003-ban találták meg egy indonéziai szigeten, amelyet Flores-szigetnek hívnak (innen származik a faj neve).

Évekkel ez az első lelet után újabb maradványokat találtak ennek az új fajnak, és megállapították, hogy ez más faj, mint a miénk.

Ebben a cikkben elmondjuk, hogyan fedezték fel, milyen hipotéziseket vetettek fel az eredetével kapcsolatban, melyeket vetették el és miért. Néhány hipotézist is elmondunk, hogy miért pusztult el.

• Javasoljuk, hogy olvassa el: "Lucy Australopithecus: ki volt és milyen volt az élete?"

Virágok embere: első megállapítások

A Virágember, más néven "Homo floresiensis" (és becenevén Hobbit), a Homo nemzetség kihalt faja. A Virágok Emberének jellemzőivel kapcsolatban nagyon kicsi teste volt, amely nem érte el az egy méter magasságot sem. Súlya 25 kiló körül mozgott, agya pedig kevesebb, mint 400 cm3 volt.

Eleinte, amikor felfedezték a Virágember maradványait, a szakértők úgy vélték, hogy ez faj 12 000 évvel ezelőtt élt a földön, nevezetesen Indonézia egyik szigetén, amelyet a Virágok.

Egy új kutatás azonban kimutatta, hogy kihalásuk már régebben történt, konkrétan 50 000 évvel ezelőtt, éppen annak idején, amikor a Homo sapiens elterjedt Délkelet-Ázsiában és Ausztrália.

Ami a felfedezését illeti, a Virágember csontvázmaradványait 2003-ban találta meg egy régészcsoport, egy távoli szigeten Indonéziában (az úgynevezett Isla de Flores; ezért ennek a fajnak a neve), Liang Bua barlangjában.

Új adatok

Évekkel később, az "Ausztrál Kutatási Tanács" által végzett néhány ásatás eredményeként 2007 és 2014 között ismét tanulmányozták ezt a fajt, és a Man of Man legfrissebb adatait Virágok.

Ezek a már említett adatokból kiderült, hogy a faj 50 000 évvel ezelőttig létezett. Ezeknek a vizsgálatoknak az eredményeit a Nature tudományos folyóiratban tették közzé.

Érdemes azonban megemlíteni, hogy nincs egyhangú megállapodás, amely válaszolna arra, hogy meddig élt a Virágok embere, mert vannak más elméletek, amelyek szerint az altalaj elemzésének eredményeként 60 000 és 100 000 évvel ezelőtt volt hol találták meg a maradványait.

Felfedezés

Fentebb említettük a Virágember felfedezését. De hogy is volt pontosan? Mit találtak a szakértők?

Amit találtak, az egy felnőtt nő csontváza volt. A maradványok elemzése után meg tudták állapítani egy új emberi faj felfedezését, valószínűleg a Homo Erectus-ból származott, amely a maga részéről őseink közül elsőként hagyta el Afrikát.

Ami a Virágember testét illeti, annak nagyon kicsi volt a testmérete (kb. Egy méter magas), mivel már előrehaladtunk. Valójában méretéből adódóan Hobbitnak hívták (J.R.R. Tolkien író karaktere, közismert).

A vita

Eleinte ellentmondásos álláspontok voltak a Virágember felfedezésével kapcsolatban. Egyesek úgy vélték, hogy ez egy egyedülálló és ismeretlen hominid, mások azt állították, hogy ez egy modern ember, aki törpében, betegségben vagy testi rendellenességekben szenved

Több mint 10 évig szolgálták a vitát és a kérdéseket. Volt, de valamiben, amiben az összes szakértő egyetértett, és folytatni kellett az új (vagy nem) faj további maradványainak vizsgálata és megtalálása annak felderítése érdekében rejtély.

Új eredmények

Így a kutatás folytatódott és a Virágember új maradványait találták. Ez 2014-ben történt, egy Mata Menge-ben, a So’a-medence 70. szám alatt található ásatásán. km-re keletre Liang Buától (barlang a Flores-szigeten, ahol megtalálták e faj első maradványait).

Konkrétan különböző töredékeit találták meg; alsó állkapcsának, hat kis fogának (ebből kettő tej volt) és koponyájának. Megállapították, hogy ezek a maradványok legalább három különböző személyhez tartoztak: két gyermekhez és egy felnőtthez.

Ezek az eredmények lehetővé tették a kutatók számára, hogy nagyobb meggyőződéssel állapítsák meg, hogy a Virágember másfajta emberi faj, mint a miénk (vagyis eltér a Homo Sapiens-től). A szakértők azt is állították, hogy ennek az új fajnak az evolúciós gyökerei több mint 700 000 éves múltra tekintenek vissza.

A maradványok elemzése

Mit elemeztek a Virágemberért felelős kutatók, és hogyan jutottak arra a következtetésre, hogy ez más faj, mint a miénk? Először elemezték a talált kövületek alakját és méretét. Később összehasonlították őket más hominidákéval, és arra a következtetésre jutottak, hogy egyes fogak ilyen kicsi méret csak a Homo Sapienshez vagy a Man of Manhoz tartozhatott Virágok.

Azonban, A Homo sapiens-t kizárták, mert a Homo sapiens eredete és Ázsiába való vándorlása sokkal később következett be, mint a kövületek kora megtalált. Ezzel arra a következtetésre jutottak, hogy a Virágok embere nem lehet törpe vagy valamilyen rendellenességgel vagy deformációval küzdő Homo Sapiens.

Egy másik információ, amely a faj korábbi eredetére mutat, az, hogy a kőeszközök ezekhez a hominidákhoz kapcsolódnak Ugyanolyan idősek voltak, és hogy ezek az eszközök nagyon hasonlítottak a Liangban található modernebb eszközökhöz Bua.

Honnan származik a Virágember?

A szakértők két lehetséges elméletből indulnak ki, hogy megpróbálják megmagyarázni a Virágember evolúciós eredetét. Az első azt állítja, hogy vagy az Australopithecus kis alakja, vagy a Homo Habilis leszármazottja lehet.

A második elmélet a Virágember maradványait a Homo Erectushoz köti (konkrétan a legmagasabbal és a legfrissebbel). Ez a második elmélet különösen a Virágember alsó molárisának és az állkapcsa töredékének morfológiáján alapszik.

Eltűnés

Beszéltünk a Virágok Emberének eredetéről, de mi van az eltűnésével? Miért tűnt el ez a faj? A szakértők megerősítik, hogy számos oka lehet, beleértve az éghajlati változásokat, a modern emberek érkezését és a vulkánok kitörését.

Down-szindróma: elvetett elmélet

Amikor felfedezték a Virágos ember maradványait, számos elmélet jelent meg, amelyek érvényesek a redundanciára.

Néhányan azt gondolták, hogy Down-szindrómás egyénről van szó. A Glendale-i Midwest Egyetem (Arizona, USA) kutatócsoportja azonban elutasította ezt az elméletet a folyóiratban megjelent tanulmány révén. PLOS ONE.

A hipotézis elutasításához megmérték az egyes csontokat, és CT-vizsgálatot végeztek az egyén agyának rekonstrukciója és a koponya belső struktúrájának meghatározása érdekében. E tesztek eredményeként kizárhatták, hogy a Virágos ember Down-szindróma esete.

Konkrétan tanulmányukban kifejtik, hogy a Virágos Ember agya sokkal kisebb, mint a Down-szindrómás emberé, és hogy a magasságuk is alacsonyabb.

Bibliográfiai hivatkozások

• Argumentáljon, D., Donlon, D., Groves, C. & Wright, R. (2006). Homo floresiensis: mikrocefal, pygmoid, Australopithecus vagy Homo? Journal of Human Evolution, 51 (4): 360-374.

• Falk, D. Hildebolt, C., Smith, K. & Morwood, M.J. (2005). Az LB1 agya, Homo floresiensis. Science, 308 (5719): 242-245.

• Sutikna, Th. Et al. (2016). "A Homo floresiensis felülvizsgált stratigráfiája és kronológiája az indonéziai Liang Buában", Nature.