Antonie van Leeuwenhoek: biografi ilmuwan Belanda ini

Dunia mikrobiologi mengkondisikan keberadaan kita, sekalipun kita tidak mampu mengamati anggotanya dengan mata telanjang. Bakteri adalah penghasil karbon terbesar kedua di Bumi, karena kontribusi mereka tidak lebih dan tidak kurang bahwa 70 gigaton bahan organik global, yaitu 15% dari yang ada secara keseluruhan ekosistem. Dari sintesis oksigen hingga pengaturan siklus biogeokimia, bakteri dan archaea sangat penting bagi kehidupan.

Bagaimanapun, tidak perlu terlalu jauh untuk menemukan fungsi dari makhluk mikroskopis yang menakjubkan ini. Ekosistem mikroba khusus yang benar berkembang biak di dalam sistem pencernaan kita, yang membantu kita mencerna makanan yang berasal dari tumbuhan, itu mencegah kolonisasi agen patogen dan, di samping itu, memandu sistem kekebalan kita pada tahap vital pertama menuju jalur spesialisasi. Dari kulit hingga usus, kita dapat melihat realitas yang tak terbantahkan: kita sebagian adalah mikroorganisme kita.

Untuk menjalankan penelitian mikrobiologi seperti yang kita lakukan hari ini, seseorang harus melangkah ke masa lalu dan meletakkan dasar untuk apa yang sekarang kita anggap sudah jelas. Tetap bersama kami, untuk hari ini

Kami akan menceritakan semua tentang Antonie Philips van Leeuwenhoek, atau Anton van Leeuwenhoek, yang dianggap sebagai "Bapak Mikrobiologi", melalui biografi ilmuwan ini.

• Artikel terkait: "Cabang-cabang Biologi: tujuan dan karakteristiknya"

Biografi singkat Antonie van Leeuwenhoek

“Pekerjaan saya, yang sudah lama saya lakukan, tidak dikejar untuk mencapai kekaguman seperti hari ini kegembiraan, tetapi terutama dari keinginan akan pengetahuan, yang saya rasakan berada di dalam diri saya lebih dari pada kebanyakan orang lain. pria. Oleh karena itu, setiap kali saya menemukan sesuatu yang luar biasa, saya pikir adalah tugas saya untuk menuliskannya di atas kertas, sehingga setiap orang yang cerdik dapat mengetahuinya."

Antonie van Leeuwenhoek, 12 Juni 1716.

Dengan kutipan yang mencerahkan ini, kita langsung menyelami kehidupan Antonie van Leeuwenhoek, salah satu ahli mikroskop dan mikrobiologi pertama yang menginjakkan kaki di muka bumi. Pemikir yang mempesona ini lahir pada tanggal 24 Oktober 1632 di kota Delft (Belanda Selatan), putra dari keluarga yang kurang sederhana: ayahnya membuat keranjang, sedangkan keluarga ibunya adalah pembuat bir.

Kami tidak akan terlalu memikirkan kekhasan masa kecilnya, karena cukup bagi kami untuk mengetahui bahwa kami berurusan dengan ahli mikrobiologi yang sangat tidak biasa: Dia tidak memiliki kekayaan, dia tidak memperoleh pendidikan tinggi atau lulus sebagai mahasiswa, karena dia mendedikasikannya tahun kerja pertama untuk bekerja sebagai pedagang, surveyor, pencicip anggur dan petugas kecil a kota. Seperti yang Anda lihat, dalam kasus yang jarang terjadi, kejeniusan tidak ditemukan di antara buku.

Bagaimanapun, Leeuwenhoek menikmati reputasi yang kuat di kota Delft, karena dia memiliki toko tekstil dan melakukan banyak pekerjaan untuk organisasi pemerintah daerah.

Leeuwenhoek dan mikroskop

Tidak seperti pemikir lain pada saat itu, Penemuan Antonie van Leeuwenhoek semata-mata terletak pada kemampuannya membuat lensa yang sifatnya luar biasa. Saat bekerja di industri tekstil, si jenius ini tertarik dengan perangkat optik ini, ingin menyempurnakan teknik pemintalannya dengan melihat lebih dekat bahannya.

Ada beberapa cara untuk membuat lensa dari bahan yang biasa digunakan (seperti membakar kaca dari wadah kaca). minuman ringan atau membentuk area cekung ganda dari gelembung dalam bahan kristal), tetapi kenyataannya adalah, Sampai hari ini, tidak ada yang tahu bagaimana Leeuwenhoek membuat lensanya.. Untungnya atau sayangnya, itu adalah rahasia yang dibawa oleh pemikir ini ke liang kubur.

Pada tahun 1665, ilmuwan Inggris Robert Hooke menerbitkan karya tersebut micrographia, di mana, untuk pertama kalinya dalam sejarah umat manusia, muncul gambar gambar yang dikumpulkan melalui teknik mikroskop optik. Itu berisi versi objek lembam yang diperbesar (seperti es dan salju), pengamatan pada dunia hewan, detail potongan gabus, dan banyak lagi. Karya ini benar-benar tonggak sejarah sains, karena untuk pertama kalinya kami menyadari sebagai spesies bahwa, di belakang mata kami, ada seluruh dunia untuk dijelajahi.

Tentunya Leeuwenhoek berpikiran sama dengan kita, karena dia mengunjungi London pada tahun 1668 dan diyakini bahwa dia dapat memiliki salinan buku itu di tangannya. micrographia. Karya ini menjelaskan bagaimana mikroskop yang kuat dapat dibuat dengan menggunakan lensa sferis, sangat mirip dengan yang dibuat oleh Leeuwenhoek. untuk menganalisis sampel tekstil mereka: seperti yang mereka katakan di banyak bagian dunia, rasa lapar pasti digabungkan dengan keinginan untuk makan.

Dari sini, sisanya adalah sejarah. Leeuwenhoek diyakini telah membuat lebih dari 500 mikroskop selama hidupnya, hanya sekitar 10 yang masih bertahan hingga saat ini. Tanpa melangkah lebih jauh, Museum Evolusi Manusia Burgos memamerkan di Spanyol pada tahun 2017 salah satu dari sedikit mikroskop yang diberi tanggal "resmi", menjadi bagian utama dari "teman Vermeer. Mata dan lensa".

• Anda mungkin tertarik pada: "Louis Pasteur: biografi dan kontribusi ahli bakteri Prancis"

Penemuan Antonie van Leeuwenhoek

Memusatkan semua yang dilakukan pemikir ini dalam beberapa baris merupakan tantangan nyata, karena bukan tanpa alasan ia dikenal sebagai bapak mikrobiologi. Bagaimanapun, kami akan mengutip beberapa penemuannya yang paling relevan di baris berikut.

Pada tahun 1674, Leeuwenhoek membuat apa yang mungkin menjadi penemuan terpentingnya: penanggalan keberadaan organisme mikroskopis bersel tunggal.. Dalam surat yang ditulis tahun ini, pemikir menjelaskan dalam teks pengamatan yang dia deteksi saat menganalisis mikroskopis sampel air dari danau, termasuk deskripsi spesimen yang sangat rinci dari Spirogyra, protista dengan kloroplas tersusun dalam bentuk heliks.

Selama tahun yang sama, Leeuwenhoek diamati di bawah mikroskop sampel darah dengan sel darah merah, yang telah ditemukan 6 tahun sebelumnya. Dengan kemegahan kacamatanya, dia mampu menggambarkan bentuk atipikal dari sel darah ini, yang fungsinya sangat kita kenal sekarang.

Di luar semua penemuan penting ini, Leeuwenhoek plak bakteri yang pertama kali dijelaskan (dari sampel dari mulutnya sendiri), berbagai jenis bakteri, keberadaan vakuola pada sel tumbuhan, spermatozoa dan fungsinya atau sifat jaringannya berotot. Semua hal ini mungkin tampak jelas hari ini, tetapi tidak diragukan lagi, setiap penemuan pada zamannya merupakan revolusi bagi komunitas ilmiah.

Fakta menemukan spermatozoa juga disebut sebagai salah satu tonggak terbesar dalam karirnya, karena berkat dia Kita tahu, hingga hari ini, bahwa dua sel haploid (telur dan sperma) harus bersatu untuk menghasilkan zigot. fungsional. Dia juga menemukan banyak makhluk lain yang bersifat mikroskopis yang menghuni ekosistem, seperti berbagai nematoda dan rotifera, yang masih dalam penyelidikan hingga hari ini.

Warisan ilmuwan ini, dan refleksi terakhir

Diperkirakan, pada tanggal kematiannya (1723, pada usia 90 tahun), Leeuwenhoek dia telah menulis lebih dari 560 surat untuk Royal Society (London Royal Society untuk Kemajuan Ilmu Pengetahuan Alam) dan entitas lain yang bersifat ilmiah. Dalam tulisan-tulisan ini, dia mengumpulkan setiap pengamatannya, dengan gambar dan deskripsi terperinci. Diketahui bahwa dia mengirim surat ke lembaga-lembaga ini sampai hampir saat kematiannya, termasuk deskripsi penyakit yang menyebabkan kematiannya.

Ahli biokimia London yang terkenal, Nick Lane, menggambarkan Leeuwenhoek sebagai berikut: "bahkan yang pertama terpikirkan melihat—tentu saja, yang pertama dengan kekuatan untuk melihat lakukan)". Dia bukan tanpa alasan, karena bapak mikrobiologi menunjukkan kepada kita bahwa, dalam banyak kasus, dengan kejeniusan intrinsik dan keinginan untuk mengetahui sudah cukup untuk membuat perbedaan di dunia, di luar studi, gelar universitas, dan kekuasaan pembelian.

Leeuwenhoek membuka pintu ke dunia mikroskopis, semua berkat lensa yang dapat dia buat dan keinginannya yang tak kenal lelah untuk belajar. Hari ini, kita hanya perlu bertanya pada diri kita sendiri: berapa banyak hal yang akan lolos dari kita sebagai spesies, karena tidak diamati dengan mata kanan dan di bawah prisma yang sesuai?

Referensi bibliografi:

• Castellani, C. (1973). Biologi spermatozoa dari Leeuwenhoek hingga Spallanzani. Jurnal Sejarah Biologi, 37-68.
• Corliss, J. SALAH SATU. (1975). Tiga abad protozoologi: penghargaan singkat untuk bapak pendirinya, A. van Leeuwenhoek dari Delft. Jurnal protozoologi, 22(1), 3-7.
• Ford, b. J. (1981). Spesimen van Leeuwenhoek. Catatan dan catatan Royal Society of London, 36(1), 37-59.
• Gest, H. (2004). Penemuan mikroorganisme oleh Robert Hooke dan Antoni Van Leeuwenhoek, rekan dari Royal Society. Catatan dan catatan Royal Society of London, 58(2), 187-201.
• Haris, D. F. (1921). Anthony Van Leeuwenhoek, Bakteriolog Pertama. Bulanan Ilmiah, 12(2), 150-160.
• Jalur, N. (2015). Dunia gaib: refleksi pada Leeuwenhoek (1677) 'Tentang binatang kecil'. Transaksi Filosofis Royal Society B: Ilmu Biologi, 370(1666), 20140344.
• Porter, J. R. (1976). Antony van Leeuwenhoek: tiga abad penemuan bakteri. Ulasan bakteriologis, 40(2), 260.