Bagaimana Kecanduan Perilaku mengubah Sistem Penghargaan?

Saat kita memikirkan tentang kecanduan, kemungkinan besar hal pertama yang terlintas di benak kita adalah gambarannya dari seseorang yang mengalami masalah konsumsi bahan kimia, seperti alkohol atau nikotin. Namun tidak semua kecanduan melibatkan konsumsi zat. Faktanya, orang bisa menjadi kecanduan terhadap rangsangan lingkungan yang jumlahnya tidak terbatas, yang juga tidak asing dengan konteks sosiokultural di mana kita berada. Dalam masyarakat Barat saat ini, akses massal terhadap Internet serta teknologi informasi dan komunikasi telah menjadi pedang bermata dua. Di satu sisi, era digital telah memberikan berbagai kemungkinan dan kenyamanan dalam kehidupan kita sehari-hari; namun di sisi lain, hal ini membawa serta perluasan jejaring sosial dan video game, yang mampu memberikan rangsangan menghisap diri kita sendiri di depan layar selama berjam-jam, lebih dari yang kita inginkan sendirian tekad.

Meskipun penggunaan teknologi secara berlebihan berbahaya bagi kesehatan fisik dan mental, hal ini tidak serta-merta bersifat patologis. Namun, ketika seseorang kehilangan kendali atas tindakannya sendiri, mereka mengalami kecemasan dan mudah tersinggung ketika mereka tidak dapat mengakses stimulus yang menghasilkan kesenangan—kesenangan. ponsel pintar, misalnya—dan banyaknya waktu yang dihabiskan untuk stimulus tersebut berdampak pada bidang-bidang penting lainnya, seperti pekerjaan, studi, atau hubungan antarpribadi, kemungkinan besar akan berdampak pada hal-hal tersebut. menyajikan a

kecanduan perilaku.

Jumlah orang yang mengalami kecanduan perilaku semakin meningkat seiring dengan kemajuan perkembangan teknologi terkini, namun tidak terbatas pada domain tersebut saja. Kita juga bisa menjadi kecanduan judi, seks atau belanja. Hal ini disebabkan, seperti yang akan kita lihat di bawah, karena Ada mekanisme yang berakar pada neurobiologi kita, yaitu Sistem Penghargaan, yang dapat kita kaitkan dengan fakta bahwa manusia—dan spesies lain—adalah calon korban kecanduan perilaku.

Apa sistem imbalannya dan untuk apa?

Sistem penghargaan adalah seperangkat jalur saraf yang memungkinkan transmisi informasi antar berbagai area di sistem saraf pusat kita yang, ketika diaktifkan, menyebabkan kita merasakan sensasi kesenangan. Hal ini terjadi dengan adanya rangsangan lingkungan tertentu yang dianggap berguna oleh otak kita untuk kelangsungan hidup Aktivasi sistem penghargaan menyebabkan kita kembali dihadapkan pada rangsangan yang menyenangkan ini di masa depan..

Memiliki sistem penghargaan telah menjadi hal mendasar pada tingkat evolusi sejak, seperti kami tunjukkan, rangsangan dari mana kita merasakan kesenangan adalah hal-hal yang sama yang dapat menjamin kesenangan kita bertahan hidup. Misalnya, makan dan minum mengaktifkan sistem penghargaan kita karena hal tersebut mengaktifkan nutrisi; Seks melakukan hal yang sama karena perlu untuk bereproduksi; atau ikatan sosial dengan orang lain karena kita perlu menjadi bagian dari kelompok untuk menghadapi tantangan lingkungan.

Struktur dan neurotransmiter yang terlibat dalam sistem penghargaan

Untuk memahami bagaimana kecanduan perilaku mengubah sistem penghargaan kita, penting untuk mengetahui struktur apa yang membentuknya. Secara garis besar hal-hal tersebut adalah sebagai berikut:

1. daerah tegmental ventral

Biasanya, aktivitasnya dihambat oleh efek GABA, neurotransmitter penghambat utama sistem saraf kita.. Ketika adanya rangsangan yang menyenangkan dirasakan, seperti makanan saat kita lapar, maka itu efek penghambatan pada area tegmental ventral berhenti, dan neuron di area tersebut mulai berproduksi dopamin. Dopamin adalah neurotransmitter utama yang terlibat dalam aktivasi sistem penghargaan kita, dan itulah yang menghasilkan kesenangan.

• Artikel terkait: "Bagian otak manusia (dan fungsinya)"

2. Nukleus accumbens

Ini adalah inti otak subkortikal, bagian dari sistem limbik kita, yang fungsinya adalah integrasi informasi emosional dan motorik. Di dalam nukleus accumbens terdapat reseptor dopamin dari daerah tegmental ventral, tapi Ia juga dapat mensintesisnya, yang memungkinkan komunikasi antara lain dengan korteks prefrontal. daerah.

3. korteks prefrontal

Korteks prefrontal adalah area otak kita yang secara fungsional terkait dengannya kemampuan kognitif kita yang lebih tinggi, seperti pemecahan masalah dan perhatian sukarela, tetapi juga fungsi eksekutif yang menjadi ciri spesies kita. Beberapa di antaranya adalah memori kerja, fleksibilitas kognitif, kontrol penghambatan, dan pengambilan keputusan. Kemampuan seperti itu dipraktikkan untuk memastikan terulangnya perilaku yang memberi kita kesenangan.

• Anda mungkin tertarik: "Neocortex (otak): struktur dan fungsi"

Perubahan sistem penghargaan dalam kecanduan perilaku

Sekarang, kita tahu bahwa sistem penghargaan diaktifkan dengan adanya rangsangan yang relevan dengan kelangsungan hidup, yang membuat kita merasa nyaman. Masalah dengan zat atau perilaku yang membuat ketagihan adalah meskipun tidak diperlukan Untuk memastikan kelangsungan hidup, otak kita merasakannya seolah-olah memang demikian dan mengembangkan kecenderungan untuk melakukannya ulangi. Berkat neurotransmitter lain, Dia glutamat, menarik dan sangat penting untuk pembelajaran dan konsolidasi memori, jejak sinaptik diperbaiki yang memperkuat pengulangan perilaku tersebut. Pada titik tertentu, diyakini bahwa aktivasi sistem penghargaan hanya berlaku untuk kecanduan narkoba. bahan kimia, namun semakin banyak dukungan terhadap gagasan bahwa banyak kecanduan perilaku juga menyebabkan hal yang sama. mereka dapatkan.

Di sisi lain, ketika orang yang menderita kecanduan perilaku berusaha untuk melanjutkan perilaku bermasalahnya karena aktivasi dari Sebagai imbalannya, mulai terdapat neurotransmitter tertentu yang melimpah, berulang, dan berkelanjutan seperti dopamin yang tidak ditujukan untuk sistem saraf. Akibatnya, reseptor neurotransmiter ini akan jenuh, menurun dan berubah, karena sistem saraf beradaptasi dengan modifikasi kimia otak yang dihasilkan kecanduan.

Masalahnya adalah, semakin sering subjek melakukan perilaku tersebut, kesenangan yang mereka peroleh dari stimulus yang sama mulai berkurang. Ini Hal ini disebabkan oleh perubahan kimia otak yang kami sebutkan. Oleh karena itu, Anda terpaksa memainkan lebih banyak mesin slot atau menghabiskan lebih banyak waktu di telepon dengan tujuan merasakan kesenangan yang sama, tetapi merugikan sistem saraf mereka dia. Ini adalah sirkuit yang memperbudak orang tersebut, karena untuk mendapatkan kepuasan serupa itu perlu semakin banyak perilaku itu, yang bisa mencapai titik menjadi satu-satunya hal yang relevan dalam diri Anda kehidupan. Biasanya Anda menganggap aktivitas yang Anda sukai membosankan. Hal ini masuk akal jika kita memperhitungkan bahwa, ketika pecandu terbiasa dengan rangsangan yang kuat untuk merasakan suatu kesenangan, “kesenangan lainnya” tidaklah cukup.

Terakhir, orang yang kecanduan mengalami kesulitan untuk berpantang karena perubahan kimiawi di otak tidak memungkinkan mereka untuk melakukannya. Hal ini memungkinkan Anda mempertahankan keputusan untuk berhenti melakukan perilaku yang, dalam jangka panjang, akan merugikan Anda dan keluarga. di dekat sini. Seperti yang kami sebutkan, korteks prefrontal dikaitkan dengan fungsi eksekutif kita. Salah satunya adalah pengendalian penghambatan, yaitu kemampuan untuk menghambat perilaku tertentu yang secara sosial tidak pantas atau tidak sesuai dengan tujuan rasional kita. Di otak yang kecanduan, kontrol penghambatan kurang: orang tersebut tidak dapat mengendalikan impulsnya untuk melakukan hal ini perilaku bermasalah, dan jika berhasil, mengalami tingkat lekas marah dan kecemasan yang tinggi pantang.

Memulihkan diri dari kecanduan perilaku sama sulitnya dengan pulih dari kecanduan zat kimia, karena substrat neurobiologis yang terkena dampaknya sama. Mengetahui informasi ini sangat penting untuk dipahami bahwa ini bukan sekadar pertanyaan tentang kemauan banyak orang yang dekat dengan pecandu percaya, tapi dari ketergantungan yang berlabuh pada biologi kita manusia. Menyadari kompleksitas masalah ini bukan berarti tidak ada harapan, melainkan untuk meningkatkan kesadaran mengenai hal ini pentingnya berkonsultasi dengan tim kesehatan mental interdisipliner sesegera mungkin untuk pulih dari kecanduan perilaku.