Walt Whitman: biografi penyair Amerika ini

Dalam salah satu adegan film terkenal Masyarakat penyair mati (Masyarakat Penyair Mati), dari tahun 1989, para mahasiswa memberikan penghormatan kepada profesor sastra terkemuka dengan menyanyikan syair terkenal: “Oh, kapten, my Kapten!" Menceritakan alasan penghormatan ini akan menjadi spoiler, jadi kami serahkan kepada pembaca untuk menonton filmnya dan mencari tahu sendiri. sama. Yang menarik bagi kami di sini adalah bahwa syair-syair yang dinyanyikan oleh anak-anak tersebut merupakan puisi yang didedikasikan untuk kematian Abraham Lincoln, yang ditulis oleh penyair Amerika Walt Whitman pada tahun 1865.

Pembela keras abolisionisme, kebebasan individu (termasuk kebebasan seksual) dan kebebasan beragama, Penyair mewakili tokoh penting di Amerika Serikat, tidak hanya di bidang sastra, tetapi juga di bidang sosial dan politik. Kumpulan puisi utamanya, Daun rumput (yang direvisi dan diubahnya selama lebih dari tiga puluh tahun, hingga kematiannya) adalah bukti yang luar biasa tentang karyanya keprihatinan spiritual dan ideologis, yang berkisar pada manusia dan persekutuannya dengan sesamanya, dengan Tuhan dan dengan dunia alam.

Biografi singkat Walt Whitman, “bapak puisi Amerika”

Penyair, yang dianggap sebagai promotor besar puisi modern di Amerika Serikat, dikenal dengan julukan ini. Penyair Ezra Pound (1885-1972) mengatakan bahwa “dia adalah Amerika.” Kritikus Harold Bloom secara simbolis menamainya “ayah dan ibu seluruh orang Amerika”, dan Dia menempatkan edisi pertama Leaves of Grass di atas karya-karya kolosal sastra Amerika, sebagai Mobi Dick oleh Herman Melville atau Huckleberry Finn oleh Mark Twain.

Siapakah pria luar biasa ini, yang sejarah telah menempatkannya pada tumpuan sastra? Apa yang membuat karya Anda begitu luar biasa dan unik? Mari kita berhenti hari ini pada kehidupan dan karya seniman selama ini Biografi Walt Whitman, mungkin penyair paling penting pada masa kini di Amerika Serikat dan yang sangat memengaruhi penulis-penulis selanjutnya.

• Artikel terkait: "7 Jenis Puisi Paling Penting (Beserta Contohnya)"

Persatuan dengan alam

Deisme tulus yang dianut Whitman dewasa dapat dipahami dengan sempurna jika kita mempertimbangkan masa kecilnya. Dia adalah anak kedua dari sembilan bersaudara dalam pernikahan Walter dan Louisa Whitman, pasangan yang dekat dengan penganut Quaker yang menjalankan pertanian kecil di Huntington, Long Island. Religiusitas yang sederhana dan hampir primitif ini, yang menganjurkan kehidupan yang jauh dari keramaian dan mengabdi kepada Tuhan dan orang lain, tidak diragukan lagi merupakan ciri khas Walt kecil., yang tumbuh dengan iman yang tulus kepada Tuhan, namun menolak ekspresi keagamaan apa pun yang ditetapkan oleh manusia.

Religiusitas universal yang begitu dekat dengan deisme terlihat jelas di dalamnya Daun rumput, terutama pada puisi utama buku tersebut, Saya bernyanyi untuk diri saya sendiri, dimana pada ayat pertama kita dapat membaca (menurut parafrase penyair León Felipe):

Saya merayakan dan bernyanyi untuk diri saya sendiri.

Dan apa yang saya katakan tentang diri saya sekarang, saya katakan tentang Anda,

karena apa yang aku punya, kamu punya

dan setiap atom di tubuhku adalah milikmu juga.

Namun, terlepas dari keyakinan keluarga yang tulus, keluarga Whitman cukup sering mengalami kesulitan keuangan. Walt sendiri terpaksa meninggalkan sekolah pada usia sebelas tahun untuk pergi bekerja, sebuah aktivitas yang akan ia jalani dorongan nyata: dari asisten di sebuah firma hukum hingga magang juru ketik di sebuah perusahaan percetakan, hingga guru sekolah. Namun, sejak masa mudanya, Walt memahami bahwa dia ingin menulis, dan selama bekerja di majalah New Yorker Mirror dia mengambil kesempatan untuk menerbitkan puisi pertamanya.

Daun rumput, karya yang luar biasa

Tidak diragukan lagi, inilah mahakaryanya yang agung dan tak terbantahkan, yang meletakkan dasar puisi Amerika modern dan menimbulkan kekaguman dan skandal yang sama. Saat itu tahun 1855; Whitman sekarang berusia tiga puluh enam tahun. Dia sebelumnya telah menerbitkan sebuah novel (sebenarnya satu-satunya novelnya), Franklin Evans, di mana dia mengungkapkan gagasannya tentang kesederhanaan, yang umum di kalangan Quaker di Amerika Serikat.

Whitman mempromosikan, setidaknya di awal masa mudanya, Gerakan Kesederhanaan, yang mendesak masyarakat untuk meninggalkan alkohol, suatu “keburukan berbahaya” yang mengakibatkan kerusakan moral dan kesehatan yang besar. Meskipun demikian, kami memiliki bukti bahwa penyair tersebut meminum, terutama anggur elderberry, yang membuatnya terpesona. khususnya, jadi kita harus percaya bahwa gagasannya mengenai konsumsi alkohol bervariasi sepanjang hidupnya. adanya.

Tapi mari kita kembali ke Daun rumput. Sejak awal, Whitman sangat sadar akan besarnya apa yang ada di tangannya. Dan penyair melihat dirinya sebagai semacam Mesias, seseorang yang akan meruntuhkan fondasinya puisi tradisional mana yang menjadi dasar dan akibatnya akan membawa angin yang sangat dibutuhkan pembaharu.

Visi melebar tentang dirinya yang penulis tulis dalam puisi tidak jauh dari kenyataan. Dan sungguh, Daun rumput Ini mewakili sebelum dan sesudah dalam puisi Amerika Utara. Untuk memulainya, Whitman mengakhiri meteran tradisional dan memilih syair bebas untuk menyusun puisinya. Dengan cara ini, dia melepaskan diri dari kekangan sastra lama dan memperoleh sayap untuk mengekspresikan semua yang dia rasakan.

• Anda mungkin tertarik: "Sejarah Seni: apa itu dan apa yang dipelajari disiplin ini?"

Cahaya dan bayangan penyair ini

Di samping itu, dalam puisi-puisi Daun rumput Ada juga pasal-pasal yang berkaitan dengan kebebasan seksual, yang pada saat itu diberi label “pornografi”. dan hal-hal tersebut membuatnya mendapat penolakan dari sebagian besar masyarakat Amerika yang puritan. Pada suatu kesempatan, ketika dia bekerja di Biro Urusan India di Departemen Dalam Negeri (untuk menambah penghasilan yang tidak seberapa puisi yang dibawakannya), sekretaris dalam negeri yang baru memecatnya ketika dia mengetahui bahwa Whitman adalah penulis “cabul” buku puisi.

Salah satu pengagum beratnya, yang bahkan mengiriminya surat panjang sepanjang lima halaman yang memuji edisi pertama Daun rumput dan penulisnya adalah penulis Ralph Waldo Emerson (1803-1882), yang sejak itu menjadi pendukung utamanya. Meski begitu, hubungan tersebut mendingin ketika Whitman membuat versi tahun 1860, yang memuat puisi Calamus, dengan konten homoseksual terselubung.

Tepatnya referensi homoseksual dalam banyak puisinya, serta kesaksian dari pihak ketiga (seperti Oscar Wilde, yang mengunjungi rumahnya di Camden pada tahun 1882 dan yang mengatakan bahwa “dia masih belum bisa menghilangkan ciuman Whitman dari mulutnya”) telah menyebabkan penyair tersebut dianggap biseksual, karena dia juga diketahui pernah menjalin hubungan dengan wanita. Semua ini hanya memicu penolakan terhadap masyarakat yang berpikiran kanan di Amerika Serikat, dan sosok Whitman diselimuti cahaya dan bayangan.

“Oh, kapten, kaptenku!”

Pada tahun 1861, Perang Saudara Amerika pecah, dan saudara laki-laki Walt, George, mendaftar di Union Army. Karena kesalahpahaman, Whitman yakin saudaranya telah menghilang, jadi dia pergi ke selatan untuk mencarinya. Selama perjalanannya dia sangat terkesan dengan teror perang., kengerian yang semakin besar ketika, sekembalinya ke utara, dia mulai bekerja sebagai sukarelawan di rumah sakit militer di Washington. Yang terluka dan mati, penyakit, darah dan penderitaan akhirnya terekam dalam rangkaian puisi yang dikenal sebagai Ketukan Drum (gulungan drum), yang membahas tentang perang saudara dan dampak buruknya.

Whitman adalah seorang abolisionis dan sangat mengikuti Abraham Lincoln, presiden baru Persatuan tersebut. Pembunuhannya pada tahun 1865 merupakan pukulan bagi penyair. Baginya dia mendedikasikan elegi terkenal yang berisi syair-syair yang dibacakan di Dead Poets Society: Oh, kapten, kaptenku! Perjalanan penting kita telah berakhir…

Kematian dan warisan sastra

Pada tahun 1891, Whitman merevisi edisi terakhir penulis Leaves of Grass yang masih hidup. Penyair itu berusia tujuh puluh dua tahun, dan telah mengedit versi magnum opusnya selama lebih dari tiga puluh tahun, menambah dan menghapus puisi serta mengubah puisi dari puisi lain. Semua ini membuat sangat sulit untuk mempersiapkan edisi definitif dan kanonik Daun rumput Itu bisa berubah dan gelisah seperti penciptanya.

Terdapat sepuluh versi kumpulan puisi ini, meskipun para ahli hanya menghitung sembilan versi pertama, karena versi terakhir diterbitkan oleh ahli warisnya, setelah penulisnya meninggal. Edisi terakhir yang dilihat Whitman ketika dia masih hidup (yang dia ulas sesaat sebelum kematiannya) tepatnya disebut versi Dari ranjang kematian; Itu adalah wasiat sastra, spiritual, dan ideologisnya.

Dia tidak punya waktu untuk memeriksanya lebih lanjut. Pada tanggal 26 Maret 1892, “bapak puisi Amerika” meninggal di rumahnya di Camden, New Jersey. Otopsi yang dilakukan pada jenazah menunjukkan pneumonia sebagai kemungkinan penyebab kematian, karena kapasitas paru-paru berkurang secara signifikan. Setia pada megalomanianya, sang penyair membangunnya, merasakan dekatnya kepergiannya yang pasti, sebuah mausoleum granit indah yang berbentuk seperti rumah, tempat ia dimakamkan bersama semua orang kehormatan.

Namun Whitman tidak memasukkan “keseluruhan” ke dalam rumah keabadiannya. Setelah otopsi, dan sebelum penguburannya, otak penyair tersebut dikirim ke American Anthropometric Society, dengan tujuan untuk diperiksa oleh tim ahli frenologi.. Semasa hidupnya, Whitman adalah penggemar beratnya frenologi, sebuah pseudosains yang sangat populer pada saat itu yang berupaya mengetahui karakter dan sifat buruk seseorang melalui studi tentang tengkoraknya. Namun, organ berharga itu tidak dapat diperiksa. Ia terlepas dari tangan salah satu peneliti, jatuh ke tanah dan pecah, sehingga harus dipungut dan dibuang ke tempat sampah. Ironisnya, untuk sedikitnya.

Terlepas dari anekdot yang mencurigakan, kenyataannya adalah saat ini Tidak ada pakar sastra Amerika yang mempertanyakan pentingnya Walt Whitman dalam evolusi puisi di Amerika Serikat kontemporer.. Menurut José Antonio Gurpegui (b. 1958), profesor studi Amerika Utara di Universitas Alcalá de Henares, ada dua arus utama dalam puisi Amerika abad ke-19: di satu sisi, keintiman liris Poe (dengan The Raven sebagai salah satu yang terhebat contoh); di sisi lain, puisi yang luas dan sosial, yang memiliki pembawa standar besar dalam diri Whitman.

Bayangan Walt Whitman sangat panjang, bahkan di lingkungan Hispanik. Dia mempengaruhi José Luis Borges, Vicente Huidobro dan Federico García Lorca, yang mendedikasikan puisi kenangannya Ode untuk Walt Whitman kepadanya selama dia tinggal di New York.