Plastisitas otak (atau neuroplastisitas): apa itu?

Meskipun semua otak terlihat hampir sama, mereka sebenarnya sangat jauh dari itu. Memang benar bahwa secara dangkal mereka semua memiliki struktur dasar dan bentuk tertentu, tetapi jika kita memeriksanya secara rinci, kita akan melihat bahwa mereka semua sangat berbeda; masing-masing berisi sirkuit saraf dengan bentuk dan distribusi yang sangat berbeda.

Selain itu, perbedaan ini tidak dijelaskan oleh gen, yaitu, kita tidak dilahirkan dengan mereka dan kita menyimpannya dalam bentuk yang relatif stabil. Pada kenyataannya, sifat-sifat yang membuat otak kita tidak dapat diulang ini ada hubungannya dengan fakta yang benar dalam semua kasus: setiap kehidupan adalah unik, dan pengalaman yang kita jalani membuat otak kita berubah secara fisik. Fenomena ini dikenal sebagai plastisitas otak atau neuroplastisitas.

Apa itu plastisitas otak?

Neuroplastisitas, juga dikenal sebagai otak atau plastisitas saraf, adalah konsep bahwa mengacu pada cara sistem saraf kita berubah dari interaksinya dengan lingkungan

. Bahkan dalam kasus kembar monozigot, interaksi ini tidak identik, yang berarti bahwa setiap orang merasakan dunia dan bertindak dengan cara yang berbeda, tergantung pada urutan konteks yang menyentuhnya untuk hidup.

Selain itu, plastisitas saraf bukanlah sesuatu yang membutuhkan waktu lama untuk terjadi: itu terjadi terus-menerus, secara real time, dan bahkan saat kita tidur. Kami terus-menerus menerima semburan rangsangan dan kami memancarkan aliran konstan tindakan yang mengubah lingkungan, dan semua proses ini membuat otak kita pergi memodifikasi.

Untuk memahaminya secara sederhana, kita dapat memikirkan apa yang dimaksud dengan istilah "plastisitas". Otak, seperti plastik, dapat beradaptasi dengan hampir semua cetakan. Namun, dalam perbandingan ini, dua hal harus memenuhi syarat. Yang pertama adalah bahwa neuroplastisitas tergantung pada intervensi kecerdasan eksternal yang mengarahkan proses pemodelan dari luar ke tujuan tertentu (dalam kasus contoh, produsen angka atau potongan plastik), dan yang kedua adalah, tidak seperti plastik, struktur dan bentuk komponen otak kita dapat berubah banyak secara konstan: tidak hanya dalam "fase manufaktur".

Bagaimana plastisitas otak terjadi?

Neuroplastisitas didasarkan pada cara neuron dalam sistem saraf kita terhubung satu sama lain. Seperti yang ditemukan oleh dokter Spanyol Santiago Ramón y Cajal, otak tidak terdiri dari jalinan sel-sel padat yang membentuk satu struktur, tetapi yang merupakan tubuh mikroskopis dengan otonomi dan terpisah secara fisik satu sama lain, mereka mengirimkan informasi tanpa harus bergabung satu sama lain dengan cara definitif. Singkatnya, mereka adalah individualitas morfologis.

Ketika sekelompok neuron diaktifkan pada saat yang sama, mereka cenderung mengirim informasi satu sama lain. Jika pola aktivasi ini diulangi dengan frekuensi tertentu, neuron-neuron ini tidak hanya saling mengirim informasi, tetapi juga cenderung mencari penyatuan yang lebih intens dengan yang lain yang diaktifkan pada saat yang sama, menjadi lebih cenderung untuk mengirim informasi antara mereka. Peningkatan kemungkinan penembakan bersama ini secara fisik diekspresikan dalam penciptaan cabang saraf yang lebih stabil yang mengikat sel-sel saraf ini dan membuatnya lebih dekat secara fisik, yang mengubah struktur mikro sistem saraf.

Misalnya, jika neuron yang diaktifkan saat kita mengenali pola visual sebatang cokelat "dihidupkan" pada saat yang sama dengan yang diaktifkan Ketika kita merasakan rasa manis, kedua kelompok sel saraf akan saling terhubung sedikit lebih banyak, yang akan menyebabkan otak kita berubah meskipun itu sedikit.

Hal yang sama terjadi dengan pengalaman lain: bahkan jika kita tidak menyadarinya, kita terus-menerus mengalami pengalaman (atau, lebih tepatnya, pengalaman kecil). bagian dari pengalaman) yang terjadi secara praktis pada saat yang sama dan yang membuat beberapa neuron semakin memperkuat ikatannya dan yang lainnya semakin melemahkan ikatannya. Ini terjadi baik dengan sensasi dan dengan kebangkitan ingatan dan ide-ide abstrak; itu efek halo dapat dianggap sebagai contoh yang terakhir.

Sebuah keuntungan evolusioner

Apakah kapasitas sistem saraf kita ini memiliki tujuan dalam hal dibentuk oleh pengalaman kita? Tidak juga; itu adalah produk evolusi sederhana yang, selama ratusan juta tahun, telah mengukir otak kita dan membuatnya memiliki sifat-sifat tertentu.

Pada kenyataannya, plastisitas otak adalah kebalikan dari desain yang dibuat untuk mencapai tujuan tertentu, karena alih-alih membuat perilaku kita menjadi stereotip dan dapat diprediksi, membuatnya sangat kompleks, terhubung dengan banyak detail konteks di mana kita hidup dan bergantung pada pengalaman kita lalu. Itu membuat neuroplastisitas memiliki sisi negatif (penampilan fobia, trauma, dll.) dan hal positif lainnya (misalnya, kemampuan kita untuk belajar dari pengalaman dan menciptakan cara berpikir yang kompleks dan canggih).

Namun, fakta bahwa plastisitas otak tidak memiliki tujuan tertentu tidak berarti bahwa dalam keseimbangan pro dan kontra, yang pertama melebihi yang terakhir. Penciptaan masyarakat yang besar dan saling berhubungan, kemampuan kita untuk menciptakan artefak dan kemajuan teknologi baru, dan tentu saja, kemudahan belajar bahasa adalah fenomena yang kami nikmati berkat plastisitas otak dan itu menjelaskan banyak keberhasilan evolusioner yang luar biasa yang telah dimiliki spesies kita sejauh ini.

Plastisitas otak membuat kemampuan kita untuk beradaptasi dengan perubahan situasi sangat tinggi, karena kita dapat menangani sebagian besar masalah baru yang sebelumnya belum sempat dikembangkan oleh evolusi untuk menghasilkan mekanisme adaptasi melalui seleksi alam. Menghadapi bencana alam, misalnya, tidak perlu menunggu tekanan lingkungan untuk menyebabkan beberapa individu bereproduksi lebih banyak. daripada yang lain, menyebabkan ribuan tahun kemudian seluruh populasi memiliki warisan genetik yang sesuai untuk mengatasi masalah: sederhananya, individu dari beberapa generasi belajar menciptakan solusi teknologi dan sosial yang belum pernah ada sebelumnya dikandung.

Implikasi pribadi

Di luar analisis dingin ini berdasarkan pertumbuhan populasi manusia, yang tidak harus sesuai dengan nilai pribadi yang dapat kita kaitkan dengan neuroplastisitas, Kita juga bisa mengatakan bahwa sebagian besar kemampuan kita untuk bahagia bergantung pada karakteristik ini dari sistem saraf pusat kita.

Tanpa plastisitas otak, kita tidak dapat menciptakan ide-ide abstrak yang diperlukan untuk menghasilkan memori otobiografi yang memungkinkan kita menjadi sadar akan diri kita sendiri, kita juga tidak bisa belajar dari kesalahan kita atau, secara umum, membuang apa yang kita sebut "kehidupan". mental". Plastisitas otak adalah komponen dasar dari fungsi otak normal sehingga tanpanya kita akan menjadi yang paling dekat dengan robot perakitan yang dapat kita bayangkan.

Ketahanan dan kesejahteraan

Pada saat yang sama, plastisitas otak membuat kita sangat pandai berkembang ketahanan, yang merupakan kemampuan kita untuk mengatasi situasi yang sangat sulit. Misalnya, diketahui bahwa persepsi kesejahteraan subjektif tidak berkurang secara signifikan seiring bertambahnya usia kita dari saat kelahiran kita, menunjukkan bahwa meskipun Dari semua pukulan yang dapat diberikan kehidupan kepada kita, ini tidak "berakumulasi" atau mengkompromikan kebahagiaan kita secara kronis. Pemeliharaan di tingkat kesejahteraan ini terjadi berkat kemampuan neuron kita untuk atur ulang di antara mereka dengan cara yang paling nyaman, bahkan ketika usia membuat banyak dari mereka pergi menghilang.

Singkatnya, neuroplastisitas memungkinkan kita untuk tetap bertahan meskipun mengalami kesulitan fisik dan emosional. Meskipun sering kali kita cenderung memitologikan aspek-aspek pikiran manusia yang tampaknya permanen, kita tidak boleh lupa bahwa kita masing-masing kita adalah makhluk yang terus berubah, secara harfiah; dan ini juga berlaku untuk jiwa kita.

Referensi bibliografi:

• Jäncke, L. (2009). Musik mendorong plastisitas otak. Dalam: Laporan Biologi F1000.
• Keller TA, Hanya MA (Januari 2016). "Neuroplastisitas struktural dan fungsional dalam pembelajaran manusia tentang rute spasial". NeuroImage.
• Livingston R.B. (1966). "Mekanisme otak dalam pengkondisian dan pembelajaran". Buletin Program Penelitian Ilmu Saraf.
• Wayne N.L.; dkk. (1998). "Fluktuasi musiman dalam respons sekretori sel neuroendokrin Aplysia californica terhadap inhibitor protein kinase A dan protein kinase C". Jenderal Komp. Endokrinol. 109 (3).